第三十三章 出 征
宮婢見勢不妙,急忙上前拉扯,可她一個(gè)弱不禁風(fēng)的女子,哪里抵擋得住棹宿的巨力?只輕輕一推,就被摔至案角。案臺(tái)上擺著的物件散落,砸了她一身。宮婢強(qiáng)忍疼痛,掙扎著拽住棹宿一只腳,焦急地喊道:“這是我們太后娘娘,你不能碰她!”
“太后?”棹宿譏笑道:“剛才看到的明明是宮嬪,竟然謊稱太后,當(dāng)老子蠢笨嗎?”
“真的!真的是太后娘娘!求求你別動(dòng)她!”宮婢緊緊地拽住不放。
“滾開!”棹宿用力一蹬,將宮婢踹開,只聽得一聲輕悶的撞擊,宮婢被撞得昏死過去。
太后頓覺事態(tài)不妙,高聲呼喊:“快來人??!救命……”
棹宿壓上來,緊緊捂住楚太后的嘴巴,惡狠狠地威脅:“別出聲!再喊老子掐死你!”
楚太后雖然被封住嘴巴,但拼死相搏,“嗚嗚”著奮力反抗。
棹宿見她一直反抗,不禁怒起,雙手掐住楚太后,楚太后呼吸阻滯,無力掙扎,癱軟于床榻上。棹宿見她不動(dòng),開始扯解她的衣物。楚太后脖頸一松,神志稍稍回緩,見寢衣被來人扯開,心知他要圖謀不軌。緊接著,棹宿開始解脫胄甲,楚太后得了趁著這個(gè)間隙,大聲喊叫:“救命?。 ?p> 凄厲的呼救聲在清寂的深夜,猶為引人注意,遂驚動(dòng)了其他屋子的夫人,她們紛紛起身,喚來侍女往太后寢居而急步趕來。也就在此刻,夫差與解冷恰好巡察楚太后居住的宮殿,聽聞異響,急忙破門而入,與欲行不軌的棹宿碰了個(gè)正著,夫差怒不可遏,一拳朝他擊去。
棹宿結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地挨了一記重拳,疼得他眼冒金星,頓時(shí)火冒三丈,拔出腰間佩劍,直朝夫差刺去。
“殿下小心!”解冷急忙挺身而出,接下棹宿的劍招,二人在昏暗中激烈地?fù)舳贰7虿顡炱鸬袈涞降厣系腻\衾,輕輕地蓋在楚太后的身上。
隨后,棹宿長劍被挑落,人也被解冷制住。夫差見棹宿一身酒氣,十分厭惡,惱火地命令:“將他綁走!”
棹宿被五花大綁地押解走,推搡之際仍狂妄地叫囂:“別人可以,我為什么不可以?”
聞?dòng)嵍鴣淼某蛉?,見吳將意圖侵犯楚國太后,義憤填膺,紛紛指責(zé)吳國毫無禮儀廉恥。“閉嘴!”解冷大喝一聲,在場的楚國夫人頓時(shí)嚇得花容失色,閉口不言。
“你們?nèi)タ纯闯蟀伞!狈虿钶p輕地說道,隨后,一言不發(fā)地離開。臨走前,解冷再一次以眼神警告,讓楚國夫人不要惹事生非。
“太后!太后!”夫差與解冷等人一走,幾位楚國夫人連忙趕到太后榻前。一進(jìn)門,就看到侍女躺在墻角一動(dòng)不動(dòng),一探脈息,已經(jīng)毫無氣息。楚太后驚魂未定,披著被衾瑟瑟發(fā)抖,見到她們,號(hào)陶痛哭!
“太后!”楚夫人與楚太后抱頭痛哭。如今,楚王流亡于外,生死未卜,她們這些嬌弱女子,又能作何?
“丫兒,你明日再去,一定要與期相接上頭?!背蟛焕楹髮m之主,很快就恢復(fù)鎮(zhèn)定。
“是!”說話的正是棹宿看到的女子,她深得楚太后賞識(shí),晚上悄悄溜出去,是與期相國派來的信使接頭,商量如何營救太后出宮??墒?,角門因吳兵把守嚴(yán)密,雙方未能見上面。
“太后怎么啦?”一個(gè)綠衣女子披頭散發(fā),手持長劍沖進(jìn)寢殿,焦急地詢問。
眾人含淚,低頭不語。綠衣女子從楚太后衣著與神情中看出端倪,頓時(shí)怒不可遏,欲找吳王討個(gè)公道。大家急忙拉住她,“期奇姑娘,敵眾我寡,勝不過他們的?!?p> “難道就這樣任人期凌嗎?”期奇憤怒道。
“你們都出去吧!”楚太后低聲吩咐。
“是?!?p> 現(xiàn)在屋內(nèi)只留楚太后與期奇,期奇內(nèi)疚地說:“都是奴婢無能,未能護(hù)太后周全?!?p> “你已經(jīng)熬了一個(gè)多月,日護(hù)夜守,能撐到現(xiàn)在,已經(jīng)十分盡心?!背笪罩氖郑⑽簇?zé)怪。期奇奉命保護(hù)楚太后,自吳人到來,她日夜守護(hù),每日僅睡一二個(gè)時(shí)辰。長時(shí)熬守,她已疲憊不堪。這些日子,吳軍防衛(wèi)有所松懈,楚太后遂讓她補(bǔ)一補(bǔ)覺,沒想到就在今夜,出了這樣的大事。
“太后,您貴為一國之母,遭此橫禍,實(shí)在令人氣憤!依奴婢之見,現(xiàn)在就逃出宮去吧。”期奇提議道。
“哀家身份太引人注目,國中又無兵馬接援,到哪兒也是這般遭遇??!”楚太后嘆息道。
“太后的意思……”
楚太后解下隨身佩帶著的玉蝶,“此乃哀家為秦國公主時(shí),王兄親賜,曰:見此玉如王親至!若有緊急國事關(guān)乎秦國安危,以此佩傳信。此番吳國伐楚,雖無關(guān)秦國安危,但秦楚一脈相連,一榮俱榮,一損俱損!王兒音訊杳無,能救楚國于危境的,只有哀家的母國,秦國!”
期奇細(xì)細(xì)聆聽。
“你持哀家佩玉,面見王兄,告知他郢都發(fā)生的一切,請求他派兵相助!”楚太后將玉佩交到期奇手中。
期奇望著楚太后殷切的期待,鄭重地接過玉佩:“請?zhí)蠓判模疽欢ㄕf服大王出兵平吳?!?p> “明日,宮中例行采買,你趁機(jī)混出城,然后回秦國請?jiān) 背笄那牡胤愿馈?p> “是!”
次日一早,期奇一身宮女打扮,隨著采辦的公公出宮,值守楚王宮宮門的吳軍搜查得十分細(xì)致,看到期奇面生,走過來盤問:“你,干什么的?”
“采……采辦絲線的?!逼谄嫜b作十分害怕的模樣。
“原來的那個(gè)呢?”
“她……她生病了?!逼谄媲忧拥鼗卮?。
吳兵上上下下細(xì)細(xì)地審視了一番,見無異常,才揮揮讓她過去。期奇一離開他們的視線,立刻牽過隨行馬匹,策馬急奔,來到城中一處僻靜的院落,換掉宮裝,換上普通百姓的衣裝。她剛打開房門,就聽得一個(gè)清朗的聲章:“我等你很長時(shí)間了。”
期奇駐足觀望,一個(gè)清瘦的男子從馬廄牽來兩匹駿馬。他注視著她,眼中藏著濃濃的關(guān)切:“孤身女子獨(dú)闖江湖,反而更容易引起懷疑。帶上我,夫妻相稱,就變成游歷天下的劍客俠士,誰也不會(huì)起疑心?!?p> “熊為,告訴你,這件事我一個(gè)人能解決,不勞你操心!”期奇毫不猶豫地拒絕。
“如今到處是吳兵吳將,你劍術(shù)再高,一個(gè)人能打過幾個(gè)?人死了,不足惜,耽誤主子交待的大事,你未必能承得起!”男子亦毫不客氣。
期奇有所顧慮。
“我們一起,萬一遇到敵兵,我牽制他們,你才有報(bào)信的機(jī)會(huì)。”說完,男子自顧自上馬,將另外一匹駿馬的韁繩扔給期奇。事態(tài)緊迫,期奇沒時(shí)間與他計(jì)較,連忙上馬,朝秦國所在方向馳去。
先稹將他的欺壓楚太后一事告知于吳王,闔閭大怒,來到棹宿關(guān)押的柴屋。
“就是這兒。”夫差指著柴屋言道。
“把門打開!”吳王生氣地命令,解冷上前開啟柴門。闔閭一眼便見到不遵王令的衛(wèi)將被捆縛住置于亂柴堆中。
酒醒之后的棹宿懊悔不已,見到怒目而視的吳王,慚愧地低下頭,不發(fā)一言。
“說!”闔閭怒斥道。
“末將……末將無話可說,甘愿受罰!”棹宿眼神閃爍,不敢直視吳王。
闔閭十分生氣,但看他面容憔悴又有悔意,想著出征在外,正值用人之際,遂決定小懲大戒,以儆效尤!“罪將棹宿,無視寡人王令,明知故犯!位降一級(jí),轉(zhuǎn)至夫概帳下,追伐楚寇,期爾戴罪立功,以抵罪責(zé)!”
“末將謝大王寬宥!”
“滾!”
“是!”棹宿被解冷松綁,向吳王行禮后,飛快地逃離。
“聽說坎古也違抗寡人軍令,阿稹,你去辦一下?!标H閭命令道。
“是!”
闔閭夸贊道:“差兒啊,幸虧你及時(shí)趕到,否則名聲可就不好聽啦?!?p> “為父王分憂,乃兒臣分內(nèi)之事。”
“聽說楚太后情緒不穩(wěn),你有什么主意?”闔閭問。
“兒臣已經(jīng)請季子的姐姐去安撫楚太后,想必不會(huì)再有波動(dòng)。”夫差回稟道。
“不錯(cuò)!不錯(cuò)!你近來行事十分穩(wěn)當(dāng),父王很欣慰?!标H閭贊許道。
“與父王英明睿智相比,這算不得什么?!狈虿钪t虛地回答。
“伍子胥上午進(jìn)宮,說說對(duì)戰(zhàn)事的看法,你們也來聽聽。”吳王道。
“是!”夫差與解冷十分高興,緊隨吳王身后。
冉子得了夫差托付,去安撫楚太后,梓博不放心她獨(dú)自前去,執(zhí)意一同隨往。他們剛邁進(jìn)宮門,就聽得楚太后喝令擔(dān)任防守的吳國兵士離開自己的寢居,并以死相挾。吳國兵士乃奉了夫差命令,駐守楚太后宮中,以防昨日之事再度發(fā)生。這本是夫差好意,怎奈楚太后根本不信任他們,爭持不休,已經(jīng)鬧了大半個(gè)早上。
冉子讓駐守的兵士撤下,回到他們崗位上。楚太后仍氣憤難抑,見到冉子,并無好臉色,氣呼呼地斥道:“你來做什么?”
“臣妾聽聞太后受驚,特來看望?!比阶尤崛岬氐?。
“哼!妹夫親自領(lǐng)兵攻伐楚國,這下合你意了吧?”楚太后沒好氣地道。
“一進(jìn)宮就裝個(gè)柔柔弱弱的可憐樣兒,好像我們楚國苛待你似的!”
“領(lǐng)兵的是她的親妹夫,說不定主是她在背地里通風(fēng)報(bào)信呢!”
“就是!不然怎么會(huì)這么快攻破郢都?”
……