第一百二十章 雙雄
將樂郡德安縣境內(nèi)。
距越江不過百里,路偏道遠(yuǎn)處,有茶鋪供往來的行人歇腳。
噠噠的馬蹄聲在茶鋪之外響起。
茶鋪內(nèi)一個(gè)二十出頭的伙計(jì)挑開門簾,閃了出來,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就沖著那還在百十步外大聲吆喝道:“天熱難當(dāng),客人且來店中喝杯茶水解渴?!?p> 馬兒的腳步聲須臾已然到了茶鋪前,一匹瘦馬,懨懨的毫無生氣,一個(gè)老翁,看著年過了花甲。
店伙計(jì)看清了來到面前的瘦馬和老漢,眼神似乎微微詫異了一下,隨即又堆上了笑,上前從老人的手里接過瘦馬的轡頭,招呼道:“客人請(qǐng)去店中稍坐?!?p> “有勞小二哥了?!崩先藢⑹种械捻\繩交予店伙計(jì),聲音似長(zhǎng)久未曾喝水而顯得干澀非常。
說話間,又解下了斗笠,輕輕扇了扇風(fēng),等旁邊的店伙計(jì)將瘦馬牽到了茶鋪旁陰涼的馬廄內(nèi),這才抬腳走入茶鋪之內(nèi)。
茶鋪內(nèi),只有七八張舊桌長(zhǎng)凳,其中有幾張歪斜在一旁,或許是天氣緣故,此刻店內(nèi)并無客人。
“客人請(qǐng)隨意坐?!?p> 茶鋪后方用門簾掩著的后廚,一個(gè)裹著頭巾的壯碩漢子聞聽有客人進(jìn)門,探出了半個(gè)頭來,沖著老人招呼了一聲,“小人正在廚下伺弄,不好相迎?!?p> “不妨事?!?p> 老人淡淡擺手,見那裹著頭巾的壯漢縮會(huì)頭去,徑直找了個(gè)位置坐下,褶子密布的臉上殊無表情,只是目光掃了一眼茶鋪四周,鼻翼似有意無意地抽動(dòng)了一下。
在老人坐下后,不多時(shí),門外腳步聲響起。
拴馬的店伙計(jì)已然跟著走了進(jìn)來,從柜臺(tái)前提了茶壺和碗,到了老人面前,斟茶倒水,又滿是笑容道,“客人久等了,可還要用些酒飯?”
“也好。”
老人輕輕頷首,端起店伙計(jì)倒的一碗茶水,在店伙計(jì)注視的目光中,忽然頓住,看著店伙計(jì)道,“小二哥,你這茶鋪開了有多少時(shí)日了?我有一事,找你打聽?!?p> 店伙計(jì)收回盯著老人的目光,笑道:“這店也有一二年時(shí)間了,客人還是喝點(diǎn)茶水潤(rùn)潤(rùn)嗓子,再要些酒飯,稍后想知什么事,我再與你細(xì)說。”
“不著急?!?p> 老人搖搖頭,將手中的碗放下,“我只是想打聽,你這店在五六個(gè)月前,可有那么一輛車馬路過,車上的女眷長(zhǎng)得細(xì)瘦,膚白發(fā)白,當(dāng)不常見,穿的是紅秀綠羅裙…………”
不等老人話說完,那店伙計(jì)面色已有了幾分不耐,打斷道:“老丈且先喝口茶水再講?!?p> 老人見話頭被店伙計(jì)打斷,也不著惱,端起桌上的茶碗看了一眼,嘆了口氣:“這茶水我若是喝了,怕是就沒法再聽小二哥細(xì)說了。”
店伙計(jì)砰地一下將手中的茶垢斑斑的茶壺砸在了桌上,茶水四濺,臉上再無半絲笑容,冷聲道:“客人這話是何意?”
老人并未回答,只是繼續(xù)問道:“不知小二哥可曾見過?”
“見過,當(dāng)然見過?!钡昊镉?jì)臉上突然顯出了獰惡之色,伸手從懷中掏出了一把半尺長(zhǎng)的匕首,一刀朝著老人的脖子刺了過去,“我這就送你去見她!”
正當(dāng)?shù)昊镉?jì)匕首即將刺中老人的咽喉,忽而就見老人出手如電,輕輕在店伙計(jì)的手腕處一刁,隨手翻轉(zhuǎn),店伙計(jì)整個(gè)人就摔飛了出去,整個(gè)人狠狠地砸在了旁邊的一張桌椅上。
似聽得外面的動(dòng)靜,茶鋪內(nèi)間門簾撕拉一聲被扯開,方才那裹著頭巾的壯漢,手提一把尖頭剔骨刀,袒露的胸膛上還帶著諸多血跡,怒吼著便朝老人沖了過來。
老人不慌不忙地站起身,在這壯漢沖到跟前時(shí),突地一腳將面前的長(zhǎng)凳踹了過去,凳角正撞在壯漢的膝蓋處,跟著一個(gè)箭步上前,一手拍了下壯漢的手腕,調(diào)轉(zhuǎn)了刀口的位置,然后另一手順勢(shì)一扒拉,那壯漢撲咚一聲仆倒在地。
手里握著的尖頭剔骨刀正巧插在心口,四肢抽搐幾下,眼看是不活了。
老人看也不看地上的壯漢一眼,抬腳走到了茶鋪隔開的門簾位置,隨意地瞥了一眼,就見后廚案板上,一具血肉模糊的尸身被剁成了幾截。
他的臉上殊無表情,又折回身,走到了方才摔了一跤正哼哼著想要掙扎爬起的店伙計(jì)面前,一腳踩在對(duì)方的后脖上。
店伙計(jì)吃痛之下,鼻涕眼淚都冒了出來,哭喊道:“老人家,老神仙,饒了我吧,不是我想害你,都是被那廝脅迫的……”
老人面容平靜,并未理會(huì)店伙計(jì)的求饒,只是再次用干澀的聲音問道:“膚白發(fā)白的小婦人,約莫五六月前,經(jīng)過這里,你可曾見過?”
“并未……”店伙計(jì)脫口回答,忽地覺得踩著脖子上的腳陡然變得沉重,連忙大叫道,“見過見過,那日有一鏢客打扮的漢子架著馬車經(jīng)過,只是他們未曾下馬,恰好風(fēng)大,小的似看到一個(gè)白發(fā)老嫗坐在車中。”
老人平湖古井一般的面容上微微有了一絲異色,又問道:“往哪里去了?”
“是……是越江方向,老人家,我我……我未曾害過……”
店伙計(jì)呼號(hào)著大叫,只是最后一句話尚未說完,咔嚓一聲骨裂聲響起。
一連殺了兩人,老人又轉(zhuǎn)身到了茶鋪后的廚房,用充作柴薪的松木引火,扯下了一些易燃的門簾粗布,一把火將這茶鋪燒了。
從馬廄牽出瘦馬,再次上路,踏踏而行。
……
東越郡。
越江。
自北越州三水合流,至東越郡已然輾轉(zhuǎn)千里,沿途匯聚諸多水流支脈,到了東越郡河段,已然蔚為大觀。
江面千丈寬,江心處深過七八十丈,水流平緩,浩浩湯湯。
東越郡繁華,水路通透,多有行船。
換做往常,這等水域正是行船往來的好地方,江面當(dāng)是舳艫千里白帆蔽空,可此刻炎炎烈日之下,江面空蕩蕩不見一艘船只,反而兩岸多有行人跳水擔(dān)水往來。
江邊的一條黃土道上,兩匹垂頭喪氣的老馬拉著一輛馬車,蹣跚而行。
馬車車廂的窗戶上,窗簾半開,一雙虎目圓眼望著車外挑水擔(dān)水的場(chǎng)景,眼里滿是不可思議。
“這些鄉(xiāng)民為何排隊(duì)去江中挑水?”車內(nèi)一個(gè)粗豪的嗓音響起。
車前駕馭馬車的一個(gè)清瘦漢子,聞言道:“兄長(zhǎng)不知,這兩年越州天時(shí)不佳。去歲越州多雨水,各地多有澇災(zāi)。今年顛了過來,許多縣郡滴水未下,都鬧了旱情?!?p> “旱情?”車內(nèi)的粗豪聲音似有疑惑,“有著這等大江,引水開渠便是,不說其他地段,至少江面兩岸不至于要人人挑水擔(dān)水。”
“兄長(zhǎng)說得是。”
趕車的清瘦漢子點(diǎn)頭應(yīng)和,跟著又嘆了口氣,“其他郡縣旱也就罷了,這東越郡的越江兩岸百姓,當(dāng)還不至于為旱情所困。只是,只是前些時(shí)日官府早發(fā)下了榜文,不許挖渠引水,便是田地拋荒,也只能干看著。每一月只有三日,允許百姓來江中挑水擔(dān)水喝?!?p> 說著,清瘦的漢子頓了頓,“為了此條法令,已經(jīng)打殺了百十多人,便是婦孺也不曾饒過?!?p> “這是哪個(gè)狗官下的令?這東越郡境內(nèi)江面不讓行船也就罷了,為何連開渠引水,挑擔(dān)喝水也不許,這不是把百姓往死路上逼?
馬車內(nèi)粗豪的聲音怒氣騰騰,聲音已然帶著殺氣,“北地天災(zāi)也就罷了,我一路行來,這越州明明個(gè)有大江水系,不見缺水,如何能有這樣昏了頭的法令?”
那駕車的清瘦漢子語帶悲憤道:“正是如此,我才傳信兄長(zhǎng)來越州。那些個(gè)州府郡府的官人們,哪里管小民死活……”
車中沉默一陣,良久,粗豪聲音再度響起:“丁濟(jì)兄弟,那你如今能籠得幾多人?”
清瘦漢子輕輕勒馬,轉(zhuǎn)頭透過身后車廂的小窗口,面色肅然道:
“東越郡內(nèi),能聽我號(hào)令的,修澤縣有百多鄉(xiāng)鄰,他們敬畏于我,可為倚仗。遠(yuǎn)安縣有一大戶王梁,與我意氣相投,他莊中也有百八十人,且有刀劍甲胄。尋陽縣的方保正,平日多有義氣,我聽聞他收攏了五七十個(gè)亡命漢,我可尋來。再就郡城常備軍里,有幾位武騎尉,多有怨望,或可收攏?!?p> “足以?!避噧?nèi)的粗豪聲音再次響起,“方今天下已然如干柴,而某家,便是那引燃干柴的火星?!?p> 正在這時(shí),忽而不知從哪傳來了一個(gè)聲音:
“青天白日,兩位在此密謀,也不怕被人聽了去?”
喪尸舞
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