蘭慧二鬼聽(tīng)說(shuō)朱爾旦明晚會(huì)用那顆寶貝珠子幫助她們修煉，都激動(dòng)的立即跪下拜謝公子。
第二天晚上，朱爾旦沒(méi)忘記前一天的許諾，用烏離珠幫助兩個(gè)女鬼吸收月華，但她們二鬼究竟是如何修行的，他卻沒(méi)有多問(wèn)。
又過(guò)了兩天，鄉(xiāng)試即將開(kāi)考。朱爾旦每日去貢院及其附近的酒館與其他生員聯(lián)絡(luò)感情，打探消息。
這一日，皇帝認(rèn)命的主考官們?nèi)腴?，便將舉行入簾上馬宴，凡內(nèi)外簾官都要赴宴。
所謂簾官，因考官在貢院中有一獨(dú)立的閱卷場(chǎng)所。開(kāi)考時(shí)便封閉內(nèi)外門(mén)戶，并加簾以隔之。主考、同考因在其內(nèi)審閱試卷，故稱內(nèi)簾官。而提調(diào)、監(jiān)視等輔助官吏卻在外，故稱外簾官。內(nèi)外簾官入闈之后就不相往來(lái)，如有公事則在內(nèi)簾門(mén)口接洽。
這種“入簾上馬宴”，雖然美其名曰“宴席”，實(shí)際上只是一種開(kāi)考前的儀式。宴席上的食物并不豐盛，大家也只是略動(dòng)碗筷，意思意思，并不真的享用。
在舉行宴席的同時(shí)，每隔半個(gè)鐘頭獻(xiàn)一道茶，唱一段折子戲。折子戲的內(nèi)容，無(wú)非是《三元及第》之類的傳統(tǒng)戲目，為的是圖一個(gè)好彩頭。
獻(xiàn)過(guò)三道茶，唱過(guò)三段戲后，由主考官帶頭，大家離開(kāi)宴席，正式前往貢院入簾。往往在這時(shí)候，早已在外面等候多時(shí)的考生便紛紛涌入進(jìn)來(lái)，搶奪宴席里剩下的菜品果蔬，一搶而空后，這才樂(lè)呵呵地出門(mén)去。
其實(shí)，這就是一種約定俗成的搶宴，官方并不阻止。甚至主、副主考官等人往往極少動(dòng)筷。這些人他們之前也都經(jīng)歷過(guò)秀才生員的身份，自然知道有些生員條件及其艱苦，為了秋闈全家節(jié)衣縮食。這其中的酸甜苦辣，怎能不了解呢。
宴畢后，內(nèi)簾官進(jìn)入后堂內(nèi)簾之所在，監(jiān)試官封門(mén)，內(nèi)外簾官便不再往來(lái)。這日考生便開(kāi)始進(jìn)入貢院考場(chǎng)，第二日才正式開(kāi)考。
考試共分三場(chǎng)，每場(chǎng)考三日，三場(chǎng)都需要提前一天進(jìn)入考場(chǎng)，一般情況皆為初八，初十、十四日進(jìn)場(chǎng)，考試后一日出場(chǎng)。
這日，考生入場(chǎng)，需要自帶筆墨硯臺(tái)與干糧清水。貢院中的考棚被稱為“號(hào)房”，營(yíng)造及其簡(jiǎn)陋。就是一間間像馬舍卻要比馬舍小的多的墻格子。上面有頂，保證不會(huì)淋雨。考生與考生之間的墻壁只用單層磚壘砌而成。
而號(hào)房?jī)?nèi)十分狹窄，只有上下兩塊木板，上面的木板當(dāng)作寫(xiě)答卷的桌子，下面的當(dāng)椅子，晚上睡覺(jué)將上面的木板從卡槽里抽出來(lái)，與下面的兩塊板一拼便權(quán)當(dāng)為床榻。可是不管你用那種姿勢(shì)休息，都伸不開(kāi)四肢，相當(dāng)憋屈難受。號(hào)房里只為考生準(zhǔn)備了一盆炭火、一枝蠟燭。炭火即可以用來(lái)夜間取暖，也可以用來(lái)將飯食加熱。
考生考試期間與外界隔絕，吃飯問(wèn)題全靠自帶干糧解決。監(jiān)考官只管考試作弊，至于生員在號(hào)房里的其他動(dòng)作，監(jiān)考官卻一概不問(wèn)。
朱爾旦也隨眾生員一起進(jìn)入貢院。按照之前登記的號(hào)牌找到位置后，朱爾旦便坐進(jìn)了自己的這間號(hào)房。他只帶了筆墨硯臺(tái)和清水，食物卻沒(méi)有帶。自從最近幾次修煉之后，他幾乎可以多日不食也不覺(jué)得腹中饑餓。
第一日進(jìn)號(hào)房后并無(wú)他事，到了夜間朱爾旦就講板子拼做一起，然后盤(pán)膝休息。
不知過(guò)了及時(shí)，忽然一只黑貓悄無(wú)聲息的過(guò)來(lái)，走到朱爾旦的腳下，很快進(jìn)入號(hào)房。
朱爾旦正在暗想，朱墨怎么來(lái)了？但這時(shí)小黑貓卻用爪子在地面的沙地上寫(xiě)字。
由于是黑夜，普通人根本無(wú)法看清的字跡，但朱爾旦卻看的一清二楚。看來(lái)竟似是明日要考的題目。朱爾旦用腳將那字跡抹平，沒(méi)好氣的揪了一下黑貓的尾巴。卻見(jiàn)它嚇的立即轉(zhuǎn)身，然后哧溜一下就不見(jiàn)了蹤影。
第二日開(kāi)考第一場(chǎng)，只是八股文。這種文章有它嚴(yán)格的固定格式，由破題、承題、起講、入題、起股、中股、后股、束股八部分組成。題目就是出自四書(shū)五經(jīng)中的原文。后四股每部分有兩股排比對(duì)偶的文字，合起來(lái)共八股。
朱爾旦看了題目，覺(jué)得果然不出所料，與昨天朱墨提示的一模一樣。于是便開(kāi)始動(dòng)筆，文章的構(gòu)劃早已在心里深思熟慮了，這時(shí)提起筆來(lái)，不待思索便一揮而就。
接下來(lái)的兩次為詩(shī)詞和策論，朱爾旦也都順利考完。雖然朱墨會(huì)在頭一晚將題目告知于他，但這也不過(guò)是給他多一晚的準(zhǔn)備時(shí)間，如果肚子里沒(méi)有真才實(shí)學(xué)的話，依舊抓瞎。
好在朱爾旦自從換了一顆慧心后，曾經(jīng)背誦過(guò)的四書(shū)五經(jīng)和詩(shī)詞文章便忽然就歷歷在目，頓時(shí)文思泉涌，出口成章，連朱爾旦都感覺(jué)太過(guò)神奇，好在這就是聊齋的世界，任何不合理的都只好合理了。
這天終于完成考試，朱爾旦出了貢院便邀請(qǐng)最近結(jié)交的幾個(gè)秀才生員一起去酒樓飲宴作別。
由于發(fā)榜要在一個(gè)月之后，有的條件寬裕的生員便準(zhǔn)備繼續(xù)在安慶府等候出榜。但大部分秀才卻都準(zhǔn)備各回各家，等到屆時(shí)州府發(fā)榜之日，如果能夠取中自然有人前去報(bào)喜通知。
朱爾旦雖不用擔(dān)心住宿和飲食，但他卻也沒(méi)打算留下看榜。他歸家心切，一是想早日回去見(jiàn)到老爹和娘子。另外就是擔(dān)心小翠，想要知道她的傷勢(shì)到底恢復(fù)的如何。在這里雖然吃喝不愁卻如坐針氈，只盼考完之后就立即回家。
當(dāng)天，朱爾旦便通知朱墨，告訴他自己打算回陵陽(yáng)，問(wèn)他是否愿意跟著一同回去。誰(shuí)料他已經(jīng)做好準(zhǔn)備，口稱隨時(shí)追隨公子左右。
只是在安慶又呆了一晚，第二天便踏上了歸程。
小蘭和小慧聽(tīng)到公子要回家，卻也一心想要陪同，卻被朱爾旦婉言回絕了。開(kāi)玩笑！弄兩個(gè)女鬼隨時(shí)在身邊，自己還好說(shuō)，可千萬(wàn)別把老爹和娘子嚇?biāo)啦藕谩?p> 二鬼聽(tīng)說(shuō)以后不能在公子身邊修行，都十分沮喪。但朱爾旦也不忘勉勵(lì)她二鬼好好修行，如果哪天能夠修煉到白日顯形不懼陽(yáng)光的地步，自然可來(lái)相聚。二鬼這才破涕為笑，這才依依不舍的與朱爾旦告別。
………………
都說(shuō)是過(guò)渡章節(jié)了，你還看……你就是我的真.讀者老爺?。?lái)，么么噠……