浣花亭里，歐陽燕蹙著眉，看這人指天劃地、好一番唱念做打，愈發(fā)不耐煩起來。
她剛要吩咐榆錢兒把這幾個礙眼的家伙叉出去，忽聽亭外有人喝道：“光天化日之下，行此欺辱弱女之事，爾等也配做孔門弟子？”
只見沿著亭下石路，急匆匆沖過來一個少年書生。
他個頭不高，寬袖襦巾、皮膚白凈，身形十分瘦弱。
這一聲喝止還真嚇了這幫人一跳，待看清來人的樣貌，又忿忿氣惱起來，將那少年書生團團圍住，你一言我一語地嘲諷起來。
歐陽燕視而不見，她拍拍有些褶皺的裙子，拈了一塊云片糕丟進嘴里，琢磨著孔畫怕是快要回來了，不好叫她撞見這些登徒浪子，還是趁早打發(fā)了得好。
她正想著，只見那為首一人癟著眼，嗆道：“臭小子，憑你也想英雄救美，也不看看自己是個什么尊容？”說著，一把推在書生肩上。
男子的力道看上去并不大，那書生卻像油葫蘆一般原地打了個轉(zhuǎn)兒，趔趄了幾步，摔倒在亭子欄桿上。
他掙扎著要站起來，卻只徒勞地抓了一下大紅漆柱，腳下又不穩(wěn)，打了兩個磕絆，忽然往后一個倒仰，“撲通”一聲，栽進了亭外的溪水里。
這一連串的變故直看呆了這群男子。眾人雖知他不中用，卻不想竟不中用到如此地步，不由都哈哈大笑起來。
正此時，山道上遠遠有一隊衙役巡過。那京兆尹叢鳴也是個有心的，每年春夏，登山賞景的人一多，便會派人沿山路巡邏警戒。
這幾人互相使個眼色，不欲將事情鬧大，只好你推我擠、打打鬧鬧地?fù)P長而去，留下那書生跌在淺溪里，手腳并用地折騰一通，才艱難地爬了上來。
他一身長衫濕了一半，濕乎乎裹在身上，粘著幾塊烏糟泥巴，還掛了幾片枯梗爛葉，頭上的襦巾也歪了，好在還有根竹簪子，勉勉強強地插在那發(fā)髻上。
這書生背過身去整襟理袖，雖然形容狼狽，動作倒不失板眼，并未十分窘迫惱怒，倒引得歐陽燕好奇起來。
等他轉(zhuǎn)回身，卻眼神躲閃著、不敢直視歐陽燕，只溫文依禮地?fù)沃軇莸溃骸疤熳幽_下，這幫登徒子實在放浪，幸而遇到小生，小姐放心，小生斷不會胡亂對人言說此事，以免有傷小姐閨譽。”
歐陽燕瞪圓了眼睛看著他，忽然撲哧一聲笑出來，接著放聲大笑，直笑得擠出了眼淚。幾片春葉隨風(fēng)而落，似是樹上棲鳥被驚了好眠，撲棱棱飛將下來。
“你……你笑什么？”
那書生的臉一紅，他也不笨，見人家笑得如此輕松，可見并不需要幫忙，或許家人就在附近，自己莽莽撞來，反倒成了個落湯雞，不由羞惱起來，轉(zhuǎn)身便走，匆忙之中倒還沒忘施了一禮。
歐陽燕瞧著他一拐一瘸地出了亭子，捉弄之心忽起。
“哎，呆子，你屁股濕了！”
那書生腳下一個趔趄，想要跑得更快些，無奈手軟腳軟地，不聽使喚。
“哎，你這副尊容下得山去，豈不被人說‘有辱斯文’？瞧瞧你屁股上的爛泥，本小姐這里有帕子，借你擦干凈便是！”
“這……這如何使得？”
那書生頭也不敢回，漲紅了臉欲分辯，一開口卻聲如蚊蚋：“你……你一個閨秀，張口閉口……股的……”
歐陽燕使勁兒把耳朵抻過去聽著，半晌聽不清楚，又不耐煩起來，盯著他半個側(cè)臉看了會兒，忽然道：“呆子，我好像在哪兒見過你？把頭轉(zhuǎn)過來我瞧瞧！”
書生一呆，愣愣回頭，看了歐陽燕一眼，竟脫口道：“可是歐陽小姐？”
他急急返回，直直地走到亭邊，又扎扎著手立住腳。
“小姐可還記得小生？小生與令兄原是同窗。去年元月，小姐隨令兄在大治坊看花燈時，小生有幸見過小姐一面?！?p> 歐陽燕也回想起來了：“哦——是許木頭啊！”
許木頭，本名許慕，出身原也不俗，乃懷州大姓——許氏的正支。
幾年前，河北道戰(zhàn)火頻烈，懷州正當(dāng)其沖。
許氏舉全族之力，欲遷往榆關(guān)一帶避禍，不料在三杏山下又遇到山匪流寇，族人子弟盡皆沖散，死的死傷的傷，所帶金玉財物、珍貴書籍也損失泰半。
余下的人輾轉(zhuǎn)到了榆關(guān)，雖勉力支撐門庭，但家景皆不復(fù)往日。
許慕幼年失祜，與寡母弟妹相依為命。三杏山遇劫時，母親弟妹又盡皆遇害，剩了他一個人，只得依附一位族叔生活。
若在往日，不過是添一副碗筷罷了，但自北遷之后，這位族叔家中也不寬裕，多了許慕一個半大小子，飲食起居、讀書進學(xué)處處都要開銷，不免百上加斤，日復(fù)一日，嬸娘的臉色便難看起來。
族叔無法，找到族長說明難處，族中商量許久，每家湊了些銀錢，著人將他送上京城求學(xué)。
說來也巧，這許慕與歐陽鷹原本都是京城鴻文書院的學(xué)生。后來，歐陽鷹考入國子監(jiān)，而許慕囿于家境，又無人舉薦，能維持生活和學(xué)業(yè)已是勉強。
歐陽鷹對許慕倒有幾分佩服推崇，說他“頭腦聰明，詩文皆有好華采，尤善數(shù)易之學(xué)，功課十分卓異”。
不過，許慕在鴻文書院卻是以呆憨的個性出名。
只因他個頭不高、身形瘦弱，總是一副吃不飽飯的樣子，卻最愛濟人危難、打抱個不平，即使被人戲弄，屢次吃虧上當(dāng)，竟也癡性不改，于是人送綽號“許木頭”。
但歐陽鷹卻說，許慕并非全然呆憨，只是性情純摯謙和、不愛與人計較罷了……
歐陽燕回過神，正待說話，忽然瞥見許慕神情忸怩，一張臉?biāo)票确讲胚€紅了幾分。
她心中一動，莫非木頭也能開竅，竟對她有意不成？想到此，不禁仔細(xì)打量起許慕來。
今年已滿十七歲的許慕，乍看上去，竟比歐陽燕還小一些。
他臉龐白凈、目光溫和，眉宇間寬正耿直，雖算不上十分俊秀，卻有一種謙謙君子的氣度，只是因自幼失祜、生活困窘，身上少了一分少年人的意氣風(fēng)發(fā)之態(tài)。
歐陽燕自幼習(xí)武、生性疏闊，從未想過會有被人英雄救美的一天。今日一番遭遇，讓她既覺得稀罕有趣，又有些別樣新奇的滋味。
她自來是個爽快性子，不過猶豫一瞬，心里便有了計較，存了五分逗弄、五分試探之意，沖口問道：“哎，許木頭，你定親沒有？”
許慕愕然，騰地一下，臉紅得要滴出血來，嘴里囁嚅著：“小生……哦，小生……這個……”
歐陽燕上一眼下一眼仔細(xì)打量著，直看得他手足無措。
她心中好笑：這個許慕，不但是根木頭，還是一汪清水，讓人一眼就能看到底了。
歐陽燕轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠，動起腦筋來：
許慕出身好、為人正派，又有學(xué)問，即便日后沒什么大作為，也不失為女兒家的良配。
況且，我欲招贅，若非他家道中落，似這般人物，如何能入贅歐陽家，做上門女婿？
想到這兒，她不免有些煩躁。
前段時日，有人替孔畫的哥哥提親，若父親果真應(yīng)了這門親事，自己這般性情，哪里做得了高門大戶的宗婦？
思來想去，歐陽燕愈加覺得，眼前這一人，真是天上掉下來的好人選。
她禁不住又瞥過去一眼，見許慕還一臉尷尬呆笑地站著，心中暗道：今日，怎生想個法子，把這根傻木頭騙回家去？嘿，有了！