“可是就算依你所言,公子他傾心于我,這府中依然會(huì)新人不斷,這樣想想,我心中似有不安?。 泵饔裢忾g的瑞雪,長(zhǎng)嘆一聲。
“這,這可就難辦了,子惜哥哥他,遲早要大婚的,屆時(shí)主母進(jìn)門(mén),一眾府中姬妾,皆要唯之馬首是瞻?!崩顟褍乎久紴殡y道,“若主母是良善的女子,倒是無(wú)礙,她作為內(nèi)院之主,自當(dāng)會(huì)好好照顧你們,但若是時(shí)運(yùn)不濟(jì),遇見(jiàn)刻薄寡恩之人,那可就糟啦!”
李懷兒說(shuō)到這里,面上露出驚惶之狀,復(fù)又深深吸了幾口氣,好似平靜下來(lái),“不過(guò)玉姐姐你不用擔(dān)憂(yōu),子惜哥哥一定會(huì)護(hù)著你的,畢竟他才是府中真正的主人,所以無(wú)需憂(yōu)心?!?p> 李懷兒拉過(guò)明玉的手,湊到她耳邊輕聲道,“不過(guò)玉姐姐也該要留個(gè)心眼,留心府中主母的人選,也好提前探探這一位的脾性底細(xì),早做打算才是?!?p> 明玉適時(shí)做出一副受益良多,感激不盡的模樣,李懷兒自覺(jué)達(dá)成了目的,于是換了話(huà)題說(shuō)道,“之前在安平府,原本想與玉姐姐去我們府中的溫泉?jiǎng)e院,結(jié)果卻沒(méi)有成行。不過(guò)邯京城郊也是有溫泉山莊的,玉姐姐你想不想去玩樂(lè)一番?”
明玉笑道,“聽(tīng)聞溫泉湯浴有諸般好處,既可以緩解疲累,還能使肌膚光滑緊致,因此我早就心生向往。只是公子現(xiàn)在有朝務(wù)在身,未必得空,此其一,二來(lái)如今已近年關(guān),若真要出門(mén)作耍,恐怕也要等到元宵燈會(huì)之后了?!?p> “子惜哥哥即便有朝務(wù)在身又何妨呢,姐姐直管帶了仆婦侍衛(wèi)前往即可,若嫌冷清,帶上子惜哥哥新納的美姬作陪亦可??!”
“倒也可行,不過(guò)一切還要待過(guò)了燈會(huì)再行商議?!?p> 李懷兒得了這番答復(fù),滿(mǎn)心歡喜,她張望了外間天色,驚呼一聲,“呀!這天色更顯暗沉了,恐又有大雪,我得要離去了,玉姐姐,我就不去鄭美人那處了,勞煩你遣人替我將這匣子送與她,我這就去啦!”
明玉起身相送,行至院門(mén)才罷,她漫步走回屋舍,向錦秀笑道,“你有否覺(jué)得李懷兒對(duì)我格外親厚些?”
“姑娘為人平和,待人以誠(chéng),旁人愿意親近姑娘實(shí)屬平常。”
明玉搖搖頭,“高門(mén)貴女,哪里就稀罕什么為人平和了,所謂待人真誠(chéng)更是可笑。”
“姑娘平日里從不多做議論,今日卻是為何?”
明玉笑著搖搖頭,“無(wú)他,這匣子,既然進(jìn)過(guò)我的院子,就不要再送到韻芳園了,你將它封存,放到庫(kù)中深處去吧,只作不知,遺忘了。你說(shuō),李懷兒有沒(méi)有可能嫁給公子做正妻呢?”
錦秀想了想,搖了搖頭回答道,“奴不知。”
明玉抿了抿嘴,“總覺(jué)得她今日來(lái),是為了挑撥我們與將來(lái)的主母的關(guān)系似的,又或者是想要我們?cè)谥髂傅娜诉x上對(duì)公子施加影響?!?p> “罷了,我可不愿想這些無(wú)趣又費(fèi)腦子的事情,走,錦秀,我們看看小兔們?nèi)?。?p> 那日在街上買(mǎi)回來(lái)的野物,除了幾只兔子,其他的早已經(jīng)燉了湯水吃進(jìn)腹中了,而那幾只兔子,其中有一只特別肥碩,明玉幾人還曾好奇地圍了它細(xì)細(xì)觀(guān)看,卻不想隔天那兔子窩里,竟多出了一窩小兔兒,原來(lái)那肥碩的兔子是只懷了小兔的母兔子。
明玉特意尋了一間小小的臨窗隔間來(lái)放置這些兔子,還專(zhuān)門(mén)移了一個(gè)火盆進(jìn)去,好在衛(wèi)府儲(chǔ)備的物資十分豐厚,其實(shí)干菜也有不少,這些兔子們既暖和,吃食又豐盛,長(zhǎng)勢(shì)喜人,連帶著那一窩八九只小兔也一天一個(gè)模樣。
那窩小兔子剛生下來(lái),渾身光禿禿的,一身粉嫩的肉色,眼睛也沒(méi)睜開(kāi),大約還是感受到了嚴(yán)寒的威力,一堆光禿禿的小兔子擠做一堆,那只母兔大概也是頭一回做母親,被小兔子們吸奶吸得無(wú)處躲藏,就蹦跳著想要離開(kāi),已經(jīng)全然顧不上這一蹦就踩到了小兔兒們的身上。
還是明玉出的主意,一日幾次抓住了母兔的耳朵,和后腿,讓母兔子側(cè)躺下來(lái),這些小兔子們才排成一排,安生地吃上了奶。
錦秀見(jiàn)明玉對(duì)它們上了心,問(wèn)道,“這兔子生養(yǎng)得到快,姑娘真準(zhǔn)備要長(zhǎng)長(zhǎng)久久地養(yǎng)了它們了嗎?”
“嗯!它們長(zhǎng)得快,再過(guò)幾個(gè)月,這窩小兔就長(zhǎng)大了,又可以再生小兔,錦秀,這一年下來(lái),可不得了?!?p> 錦秀訝然道,“從前姑娘說(shuō)會(huì)養(yǎng)這些野物,我還將信將疑,這會(huì)一見(jiàn),倒真覺(jué)得有些可行。只是姑娘要在何處飼養(yǎng)它們?少數(shù)幾只咱們還能照顧得過(guò)來(lái),真要像姑娘所說(shuō),這許多的兔子還得有專(zhuān)門(mén)的人手照顧,在府中可是不成的?!?p> “嗯,沒(méi)錯(cuò),所以阿虎他們不是已經(jīng)在建莊子了嗎?”
錦秀更是驚訝,“原來(lái)姑娘一早就已經(jīng)有所打算了?!?p> 明玉點(diǎn)點(diǎn)頭,“這些兔子一身都是寶貝,肉可食用自不必說(shuō),就拿著兔毛來(lái)說(shuō),也可以紡了毛線(xiàn)用的?!?p> “兔毛還可以紡線(xiàn)嗎,這可從未聽(tīng)聞?”
“是,時(shí)人過(guò)冬的衣裳,以裘為主,而用以做裘的皮毛多種多樣,例如狐、虎、豹、熊、犬、羊、鹿、貂,還有狼裘、兔裘等。其中狐裘和豹裘最為珍貴,為達(dá)官貴人所用,鹿裘、羊裘則最一般?!?p> 明玉侃侃而談,“但這些制法,有一個(gè)缺點(diǎn),就是一只動(dòng)物只能在死去時(shí)取一次毛皮。但如果換種法子,只取毛而不傷它性命的話(huà),情況又有不同,例如一只兔子存活了四年,按春秋兩季為取毛季節(jié),則這只兔子可以取8次毛,最后這只兔子死去了,又可以取其皮毛一次,如此算來(lái),是否更為劃算呀?”
錦秀聽(tīng)得目瞪口呆,“姑娘,可取了毛,又該如何利用呢?”
明玉抿嘴一笑道,“嗯,有辦法,雖然頗費(fèi)人工,但是難度不大,就算是小兒勤加練習(xí)都可掌握,不知道掌事的今天有沒(méi)沒(méi)有什么好消息要帶給我們,我們瞧瞧去?!?p>