等艾郭跟著朱莉來到小鎮(zhèn)中央廣場的時候，太陽已經(jīng)開始西斜。那里已經(jīng)聚集了不少人，就連上工回來的奴隸們也都在，看這架勢又是要舉行冬嶺鎮(zhèn)的“傳統(tǒng)活動”——全鎮(zhèn)大會了。
而前面那個木制的小高臺上，好幾個人站在了上面，前面還架起了一個像實驗臺似的玩意。
艾郭正打算走回自己奴隸那邊站隊，發(fā)現(xiàn)旁邊有個小個子的家伙在跟自己打招呼。那是之前跟隨弗吉一起去哈德鎮(zhèn)，后來回來報信的人。結(jié)果很不幸的，在半路被熊襲擊了?，F(xiàn)在暖季開始了，很多冬眠的動物都開始醒了過來。他的馬死了，自己也受了傷。等到他吊著半條命回到鎮(zhèn)上的時候，一心救父的朱莉早就拉著艾郭單“車”赴會去了。
弗吉正在高臺上講著話：
“各位，經(jīng)過了將近一個月的努力，我們冬嶺鎮(zhèn)的電力工程已經(jīng)正式完成了！”
旁邊的雷澤爾帶頭大力地鼓掌，但臺下的眾人卻是興趣寥寥，最賣力的除了馬夏爾他們一幫年輕小伙子，就剩下幾個鐵桿熊粉的中年婦女了。
弗吉似乎早就料到了，臉色如常地繼續(xù)說道：
“這一次的工程對于我們冬嶺鎮(zhèn)的重要性，我相信大家都是知道的......”
“當(dāng)然，晚上看老婆的時候能清楚些嘛，哈哈！”
不知誰接了一句，臺下的眾人全都哄笑起來。
弗吉一直等到笑聲下去后，才接著說道：
“在這里，除了要感謝主持這項工程的老雷，以及冒險到阿格拉斯運回發(fā)電機(jī)和設(shè)備的霍普和馬夏爾他們，還有一個人。如果沒有了他，就不會有這次電力重回冬嶺鎮(zhèn)的可能，他就是——艾郭！”
眾人順著弗吉的指向一起望向人群后面的那個黃皮膚的男人。
艾郭身邊的朱莉興奮地鼓起掌來，而馬夏爾一幫小伙子，還有他的那一幫子奴隸兄弟們更是拍紅了手掌地鼓著，還有人吹起了口哨。
而圍觀的鎮(zhèn)民里，霍普他們幾個曾經(jīng)和艾郭經(jīng)歷過事的，還有一些不顧自己老母親白眼的花癡妹子外，其實掌聲也不多。
艾郭被朱莉推著走向中央的高臺，路過馬夏爾身邊還跟他擊了擊掌。
“小子，上來?！?p> 弗吉笑著招手讓艾郭站上來，而旁邊的塞納則是一臉憋屎的難受樣。
艾郭跳上了高臺，看清了前面那個裝置應(yīng)該是個拉閘，看來弗吉是打算來個正式的“亮燈儀式”。
就在弗吉打算招呼塞納、雷澤爾和艾郭一起抓住把手，接通電力的時候，艾郭示意暫停了。
他拿起地上的鐵皮話筒，畢竟不能跟老熊那千里傳音的男高音比。
“感謝鎮(zhèn)長先生讓我有幸站到這臺上來，我也很榮幸能夠作為一份子為冬嶺鎮(zhèn)做出貢獻(xiàn)。在這里，我特別想感謝一些人。是他們，每一次在我最需要幫助的時候，最困難的時候，最危險的時候，都站在我的背后。那就是——”
艾郭把手指向人群中邊緣地帶站著的奴隸們，
“你們，我的兄弟?！?p> 這話一出，整個小廣場頓時靜了下來。
沒有人喝彩，沒有人鼓掌。
臺上的塞納臉色發(fā)白，即便是弗吉和雷澤爾也不見得好看；而臺下的一眾鎮(zhèn)上居民，厭惡的有之，不屑的有之，無所謂的有之，望過去奴隸群的眼神里多少有些麻木。
而奴隸們則是愣在了當(dāng)場。他們從來未曾想過在這樣的儀式里會有人提及自己的名字，甚至還在前面加上“兄弟”二字。即便冒著生命危險去阿格拉斯搶運設(shè)備的是他們，跳到冰冷的河水里安裝水輪機(jī)的是他們，肩扛手抬地把組裝好的發(fā)電機(jī)組運出去的是他們，爬在高處架設(shè)電線的是他們......而鎮(zhèn)上的“自由人”們，則是自由地在觀賞著他們的勞作，調(diào)侃兩句，笑罵兩句，然后扔一下一句“別偷懶，狗東西”。
然而今天......
“啪啪，啪啪啪......”
鎮(zhèn)民里想起了稀疏的掌聲。
是馬夏爾和拉什。他們兩人帶頭鼓起掌來，兩個少年人有些臉色發(fā)紅，但眼中卻閃爍著堅毅。
接著，朱莉也鼓起掌來，剛跑過來的吉賽爾也鼓起掌來。
霍普和羅蘭也鼓起掌來。
弗吉和雷澤爾對望了一下，也鼓起掌來。
亨德森笑了一下，一不小心沒憋住，眼淚流了出來，也大聲地鼓起掌來。越來越多的奴隸抹了一把臉或眼睛，也拼了死命地為自己鼓起掌來。
鼓掌的人不多，但聲音卻比之前幾次都大，而且大得多得多......
這個意外的插曲倒讓后來原本壓軸的亮燈儀式變得可有可無了。
當(dāng)電閘的把手拉下的時候，懸掛在高臺上方的大燈亮起，在落日的余暉下，更像是一顆早起的星星，打算開始接替著夜晚的時光。
一幫小屁孩和喜歡新鮮事物的年輕人圍著那從未見過的光芒發(fā)呆和興奮，而鎮(zhèn)上大多數(shù)的居民在聽說電線只拉到戶，所需電器還得自己花錢買之后，發(fā)出一陣低低的噓聲，便轉(zhuǎn)身各自散去。
而區(qū)別于鎮(zhèn)民們，奴隸們則是相互擊掌拍肩地相互鼓勵著，三三兩兩摟肩搭背地朝著自己那破漏的宿舍走去。
弗吉站在高臺上，看著兩邊各自散去的人，不知怎么地，腦海里忽然冒出一個問題：
誰，才是更值得活下去，更好地活下去的人？
他搖搖頭，試圖把這“無聊”的問題給甩出來，然后拍了拍打算離開的艾郭肩膀：
“跟我來，有事聊聊?！?p> ......
鎮(zhèn)理事會辦公室。
艾郭看著弗吉放在臺面上的十二個金蓋，看了看他，又看了看一旁的塞納：
“這......是什么意思？”