第一章 南 熒國(guó)（3）

　　5.

　　17年前。熒國(guó)王城。

　　在北極王庭生活了二十年，對(duì)于熒國(guó)，佛桑既熟悉又陌生。

　　陌生的是，他所知道的一切都是從鴻函閣所藏河圖中的記載中得來(lái)的。可要說(shuō)熟悉，沒(méi)有人比他更熟悉。河圖中的記載，事無(wú)巨細(xì)。

　　熒國(guó)，南蠻之地，群山環(huán)繞，氣候詭異，世代守護(hù)熒國(guó)子民的熒王室雖說(shuō)在整個(gè)鴻蒙世界里的存在感并不強(qiáng)，但是因其王室歷來(lái)擅長(zhǎng)巫術(shù)，尤其是火術(shù)更是其他幾國(guó)所望塵莫及的。因此，即便熒國(guó)擁有的疆域與子民都是最少的，但是沒(méi)有人敢忽視這個(gè)遠(yuǎn)比看上去危險(xiǎn)的國(guó)家。

　　當(dāng)然，令其他國(guó)家對(duì)熒國(guó)不著青眼的最重要的一個(gè)原因，是熒國(guó)王室自古傳女不傳男。就連令其他幾國(guó)聞風(fēng)喪膽的火術(shù)，也只有熒王室的王女們才有資格掌握。

　　畢竟，在其他四國(guó)看來(lái)，鴻蒙世界是男人的世界。

　　雖然遠(yuǎn)在北極王庭，雖然對(duì)世事極為漠然，佛桑卻不得不時(shí)時(shí)關(guān)注熒國(guó)的動(dòng)態(tài)。尤其是熒國(guó)如今這個(gè)35代女王熒彤，佛桑在孩時(shí)就聽(tīng)聞過(guò)她的故事。

　　佛桑很小的時(shí)候就見(jiàn)過(guò)熒彤，那個(gè)時(shí)候正趕上四國(guó)每十年一次送守護(hù)人的候選者入北極王庭修煉。躲在父親寬大道袍之后的佛桑從四個(gè)神采飛揚(yáng)的少男少女中，一眼就看見(jiàn)了當(dāng)時(shí)還是王女的熒彤。不，不是他看見(jiàn)，而是熒彤身上仿佛有一種魔力，將佛桑的目光牢牢地鎖在她的身上。

　　熒彤的一襲紅衣在四個(gè)人之中格外耀眼，因?yàn)槎⒌脮r(shí)間太長(zhǎng)了，佛桑的眼睛有點(diǎn)被烈火炙烤的疼痛。

　　“哇，好疼好疼?！毙⌒〉姆鹕＝K于忍不住哭了出來(lái)。

　　“佛桑，你怎么在，快，快燃起蘇荷香。”佛桑的父親鎮(zhèn)河山慌忙將他抱走。

　　蘇合香的味道慢慢散開(kāi)，佛桑的眼睛好像也沒(méi)有那么疼了。

　　被抱走的佛桑忍不住回頭再看熒彤一眼，她似乎對(duì)自己闖下的禍?zhǔn)潞茉谝?，輕咬著嘴唇低下了頭。

　　“父親，怎么回事？”佛桑睡著前問(wèn)了父親一句，但是卻不知道父親有沒(méi)有回答自己。

　　如今，作為鎮(zhèn)國(guó)王室的一份子，佛桑極不情愿地踏上了熒國(guó)的土地，要在熒王室未成年的子女中挑選一個(gè)作為自己的徒弟。

　　這也是鎮(zhèn)國(guó)為守護(hù)北極王庭秩序必須做的事情。

　　鎮(zhèn)國(guó)是與北極王庭一起誕生的，鎮(zhèn)國(guó)也是為了維護(hù)這個(gè)秩序而生的。因?yàn)樨?fù)責(zé)鴻函閣所藏河圖的整理，所以沒(méi)有人比鎮(zhèn)國(guó)王室更熟稔其他四國(guó)的歷史、淵源以及背后的相生相克。

　　挑選一人為徒，就是為了傳授這些可能本國(guó)王室都遺忘了的故事。

　　佛桑喜歡河圖里記載的這些故事，因?yàn)楣适露家呀?jīng)發(fā)生，不用做選擇，不用擔(dān)驚受怕，早早知道結(jié)局即便是壞結(jié)局，佛桑也覺(jué)得安全。是的，佛桑不喜歡選擇，可是當(dāng)下，佛桑必須選擇。

　　從熒彤的四個(gè)兒女中選擇一個(gè)成為自己的此生唯一的徒弟。

　　蘇荷香的味道從熒王宮曳華殿上飄散開(kāi)，佛桑面對(duì)著四個(gè)小小的人兒一時(shí)沒(méi)了主意。

　　“熒王，可否讓我再考慮一下？”再次見(jiàn)到熒彤，佛桑甚至不敢多看一眼，只是略微垂下頭，面帶歉意。

　　“不急，不急。你可以再問(wèn)幾個(gè)問(wèn)題，當(dāng)然最小的熒寧還不會(huì)說(shuō)話?？梢圆豢紤]她?！睙赏跷⑿飵е矫欢ǖ恼Z(yǔ)氣。

　　選擇令佛桑十分懊惱，甚至有些焦慮，就在他不知該如何是好的時(shí)候，突然感覺(jué)小腿上有個(gè)小東西在蠕動(dòng)。

　　一低頭，原來(lái)是最小的熒寧偷偷鉆到他的袍子底下玩了起來(lái)。

　　“小家伙?！狈鹕１馃蓪帨?zhǔn)備送到熒王旁邊，可剛抱起來(lái)熒寧，佛桑就臉色一變。

　　“不用選了，就是她了。”佛桑抱著熒寧對(duì)熒王說(shuō)。

　　佛桑也分明看見(jiàn)，熒王臉上的笑意在一瞬間僵住了。

　　6

　　發(fā)爽之山。林深不知處。

　　“師父，師父，快醒醒，周?chē)孟癫惶珜?duì)勁?！痹跓蓪幝燥@顫抖的呼喊聲中，佛桑大夢(mèng)初醒，警惕地躍身而起。睡前燃起的篝火突然向外濺起火星并發(fā)出噼里啪啦的聲音，給漆黑、幽靜的山林中渲染上陰森的底色。

　　“拿好你的兵器?！狈鹕Ｗ屑?xì)地叮囑熒寧，同時(shí)將手中的蓮花拂塵攥緊了一些。

　　窸窸窣窣的聲音從林間傳來(lái)，很微弱但卻十分清晰，像是某種四足獸在林間跳躍的聲音。再側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，又像是夜里清風(fēng)吹拂過(guò)樹(shù)梢的響動(dòng)。

　　除了眼前的火光，四周像是掉進(jìn)了黑漆漆的地獄里，佛桑甚至沒(méi)有辦法很準(zhǔn)確的辨別方向。越是緊張，越是覺(jué)得草木皆兵。

　　“好，好像又沒(méi)有什么聲音了?！睙蓪幮÷曊f(shuō)：“師父，你說(shuō)是不是我太緊張了？”佛桑慈愛(ài)地看著熒寧，心想雖說(shuō)是未來(lái)熒國(guó)的女王，但畢竟還是個(gè)少不經(jīng)事的孩子，情緒都寫(xiě)在臉上。

　　“不打緊。不過(guò)，你倒說(shuō)說(shuō)剛才覺(jué)得哪里不對(duì)勁?！狈畔戮璧膬扇酥匦伦襟艋鹋?，火光印在熒寧臉上，時(shí)明時(shí)暗，像是火蓮在瞬息間不斷盛開(kāi)又不斷衰敗。

　　“我，我剛才也睡著了。突然覺(jué)得有東西在我旁邊舔我的手，緊接著拿東西好像被火蓮給傷了。我一睜眼卻什么都沒(méi)有看到，只覺(jué)得在背后的林中有好多雙眼睛在看著我。所以有點(diǎn)害怕?！睙蓪幰贿呎f(shuō)一邊在火光里猛地張開(kāi)雙手，一朵紅蓮狀的火焰從雙掌之間盛開(kāi)，隨著暗夜里的寒意越升越高，最后化作天際的一顆星辰。

　　這紅蓮術(shù)是熒國(guó)火術(shù)里獨(dú)有的，整個(gè)熒國(guó)古往今來(lái)，除了熒寧無(wú)人掌握。

　　“想必是山中野獸，既然有可能被你的紅蓮所傷，待明日天亮，你用追魂術(shù)將其追來(lái)便是?！睙蓢?guó)巫術(shù)雖種類(lèi)繁多，除了在蘇合香里無(wú)法施展之外，還有各自的禁忌。比如這追魂術(shù)，施法之人只可在有陽(yáng)光照耀之地使用。又比如讀心術(shù)，施法之人必須得到攜帶對(duì)方氣味的物品才可使用。

　　唯有熒寧的紅蓮術(shù)，僅被蘇合香所克制。

　　“師父說(shuō)的對(duì)，之前聽(tīng)母親似乎提到，這發(fā)爽山素來(lái)野獸極多。待天亮我定將其追來(lái)烤了吃。”看著熒寧愁云散去，佛桑也略顯安心：“你睡會(huì)，為師來(lái)守夜，你放心?！?p>　　半炷香時(shí)間不到，佛桑就聽(tīng)見(jiàn)熒寧慢慢變粗的呼吸聲。頭側(cè)靠在樹(shù)旁，垂下的劉海遮住了半邊面頰，俊俏的側(cè)臉惹人憐愛(ài)。在鎮(zhèn)國(guó)時(shí)，佛桑從鴻函閣中也瀏覽過(guò)上千年來(lái)有記載的美女畫(huà)像，沒(méi)有一人如熒寧一般。她的美帶著不自知的純真與善意，但是她也不知道，自己的美如同手中的紅蓮一般會(huì)灼傷每一個(gè)試圖靠近的人。

　　鴻蒙本不該有秘密，河圖本應(yīng)無(wú)所不知。但是，天地間竟然有這么一個(gè)她，會(huì)沖破規(guī)則，會(huì)打破秩序，會(huì)擁有改天換地的力量。

　　這力量，是正，是邪？

　　或者，何為正，何為邪？

　　佛桑不敢再多想，不知是夜太深了，還是心底的困惑，佛桑感覺(jué)到一陣涼意。

　　佛桑不知道的是，在明滅不定的火光中，他與熒寧的一舉一動(dòng)被藏在暗處的眼睛一覽無(wú)余。

　　一夜無(wú)話，直到東方漸白，林間霧氣開(kāi)始散去。

　　“哈，師父，我追到了。是一只白猿?！睙蓪帍臉?shù)梢輕盈跳落地面，手擒一只嘴巴印著半朵蓮花的白猿。