肅州邊境
此時(shí)雖是仲夏，但是肅州除了午時(shí)前后陽光明媚，其余時(shí)間都如秋冬一樣清冷，再加上刀子似的風(fēng)，更顯蕭瑟。
尤其是早晚時(shí)分，都需要穿皮襖來御寒。
崔杉頭上帶著個(gè)厚重的皮帽子，毛茸茸的。
“山哥，咱們現(xiàn)在去哪兒？”
這邊的山，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去是灰綠色，走近一瞧就會(huì)發(fā)現(xiàn)，都是些快要干枯了的小棵低矮灌木。
崔杉還是第一次來到環(huán)境如此惡劣的地方，整個(gè)人都沉默呆板了不少，逢事必先問了王大山才去。
“前面有個(gè)鎮(zhèn)子，咱們今晚就在那休息一晚，順便補(bǔ)充一下水和干糧?！蓖醮笊教ь^打量了一下逐漸昏暗下來的天色，這里日落較晚，現(xiàn)在約摸已經(jīng)戌正(20:00)。
“肅州民風(fēng)雖然彪悍，但都是講理的，等下把你們的兵器都收好，不要隨便露出來，咱們只是路過?！?p> “是!”三人應(yīng)下，然后迎著火紅的晚霞一起向前方小鎮(zhèn)行去。
“幾位客官，請(qǐng)問是打尖兒還是住店？”一個(gè)臉蛋粗糙的年輕人從客棧里迎出，一看就是土生土長的肅州青年。
“一條熱炕，單間的。”王大山做主吩咐小二哥。
“哎，您幾位里面請(qǐng)，小店的炕那書最舒服不過的，保管您住下就不想走了?！?p> 四人栓好馬，跟著小二哥進(jìn)了店。
小二先帶他們?nèi)タ戳朔块g，又送了洗漱的熱水過來。
“幾位爺，你們先擦把臉?biāo)焖臁！?p> 王大山遞過去塊碎銀子，“謝謝小二哥了，門口的馬還要?jiǎng)跓┠愣嗾樟弦欢俳o我們準(zhǔn)備點(diǎn)吃的，還要些干糧、肉干和烈酒。”
“沒問題，您放心，我這就去后廚給您幾位要現(xiàn)做的拉條子來。”小二接了銀子，笑著下去準(zhǔn)備。
崔杉已經(jīng)脫了皮襖，蹬了靴子，上了炕。這幾天風(fēng)餐露宿，還總是在馬上趕路，對(duì)崔杉這個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的世子爺來說，能堅(jiān)持下來就已經(jīng)是殊為不易。
“這炕可真暖和，等這次任務(wù)結(jié)束回了京，我要給府里也修幾座，以后冬天就窩在上面不下來了。”
“是不是到時(shí)候吃喝拉撒睡都在上面？你可真棒，跟某種聰明的動(dòng)物很像?！崩鑳A羽也脫了外面的皮襖，撿了條熱帕子，邊擦臉邊說。
崔杉不以為意，“舒服就行，果然是不出門就不知道家里的好。”
“咚咚咚。”
白順走過去開門。
“幾位客官，面來了，咱們肅州的面最是勁道，再澆上剛出鍋的鹵那是一絕。來，幾位嘗嘗。”小二哥麻利地把四碗面擺在炕桌上，還有一個(gè)蒜和一碟子現(xiàn)切的花心蘿卜片。
崔杉正要去端碗，黎傾羽一塊抹布砸過來。
“先擦手。”
四人圍坐在炕桌邊，一人端著碗拉條子，呼呼啦啦地吸著，不時(shí)咬一口蒜或是一口蘿卜片，里面的澆的是豬肉炒的鹵，量很足。
“山哥，明天咱們是不是就要往夏國進(jìn)發(fā)了？”黎傾羽問王大山。
“嗯，等會(huì)好好休息，從明天開始就要開始真正的任務(wù)了?！蓖醮笊交卮稹?p> 第二日，四人帶上干糧和水再次上路。
“昨天收到線報(bào)，我們一路向西北方向走，就能遇見夏國軍隊(duì)。”王大山昨天在店外發(fā)現(xiàn)了暗莊留的消息。
其實(shí)黎傾羽收到的消息更為充足，已經(jīng)足以回去復(fù)命，只不過他不能直接道出。
四人騎馬向西北行了半日。
“先休息會(huì)兒吧，估計(jì)離這里不遠(yuǎn)了。”王大山勒馬吩咐。
“好?！睅兹朔硐埋R，這里不能埋鍋燒熱水，還好有昨晚準(zhǔn)備的烈酒。
是肅州當(dāng)?shù)蒯劦募兗Z食酒，度數(shù)極高，用來御寒是最好不過的。
簡單用過午膳，牽著馬在地下走了幾圈緩緩，四人又上馬前行。
“停!”黎傾羽突然叫停幾人。
“靈冉，怎么了？”白順問到。
“前面五里地有人，應(yīng)該是一個(gè)馬隊(duì)，人數(shù)約在二十五人左右?！崩鑳A羽回答。
王大山翻身下面，趴在地上靜聽片刻，起身道:“靈冉說的不錯(cuò)，這個(gè)地方不會(huì)有我大齊的百姓活動(dòng)，要么是夏軍隊(duì)，要么就是游離的馬匪?！?p> “不過據(jù)我所知，這一代的馬匪不多，有也早被剿滅了，應(yīng)該是夏的騎兵。”
“把馬留在這里，我們跑過去?！蓖醮笊矫睢?p> 剛才路過一片胡楊林，幾人折返，把馬拴在那里，輕裝上陣。
“小心，馬蹄聲就在前面。”
四人都感知到了近在咫尺的馬隊(duì)。
“這好像是夏汗親軍——狼衛(wèi)，看起來是在抓捕什么人。”白順以前在邊軍待過，認(rèn)了出來。
只見二十幾個(gè)狼衛(wèi)已經(jīng)包圍了一個(gè)帶著孩子的年輕女子，那孩子看起來六七歲的樣子。
“不要逃了，奉汗王命帶夫人和殿下回去，走吧。”一個(gè)為首的狼衛(wèi)出聲說。一揮手，兩個(gè)狼衛(wèi)下馬分別上前綁了二人，拎上馬馳去。
“據(jù)說夏的老汗王老當(dāng)益壯，與奴隸之女誕下一子，草原上的規(guī)矩——幼子守家業(yè)?？墒情懯虾推渌膬鹤佑衷鯐?huì)是吃素的，允許這無依無靠的母子繼承夏汗，剛才應(yīng)該就是那對(duì)母子吧，估計(jì)是想逃離?！?p> “嗯，靈冉分析的有道理，這母子二人倒是明智?！?p> “靈冉，你知道的可真多。”崔杉說。
“你要是平時(shí)少逛點(diǎn)秦樓楚館，你也可以。”黎傾羽回答。
“額……”
“走，咱們跟上去看看。”王大山不等幾人拌嘴，直接下了命令。
天色暗下來，四人發(fā)現(xiàn)了夏軍大營。
“乖乖，夏國這是要做什么？集結(jié)了這么多軍隊(duì)，總不會(huì)都是出來抓那母子兩的吧？”崔杉看著眼前連綿的營地和火把驚到。
“嗯，你說的對(duì)，他們必然還有其他目的?！崩鑳A羽肯定了崔杉的話。
崔杉略有些得意。
白順問道:“那咱們今晚要去探一探嗎？”
王大山說:“不，今天大家奔波一天了，先回去，養(yǎng)精蓄銳，我們明再來，反正已經(jīng)找到了他們的大營所在?！?p> 四人又原路返回，在胡楊林扎了帳篷休息，依然是烈酒配干糧和肉干。
黎傾羽就要辛苦很多，從京里帶的雞肉干已經(jīng)吃完，他只有酒和冰冷的干糧。
“靈冉，你真的就能忍住不吃紅肉？”白順問。
對(duì)白順來說，肉就是天底下最好的食物，尤其是牛羊豬肉，不吃簡直就是一大罪過，即使這些天，頓頓都吃肉干。
“至少現(xiàn)在并不需要忍受，只是發(fā)自內(nèi)心，也許某天心血來潮或是因?yàn)閯e的什么就吃了呢。”黎傾羽啃著馕(náng)回答。
“昨晚的肉鹵可真香，要是能活著回去，我要狠狠吃他兩大碗?！?p> “我也是，從沒想過有一天我也能覺得這樣簡單的食物是如此美味?！?p> 白順和崔杉開始回憶昨天的拉條子，要不是嘴里塞了馕和肉干，怕是能流下口水。
“哈哈哈哈，那有什么?；厝フ?qǐng)你們進(jìn)城吃臊子面，現(xiàn)拉的細(xì)面，澆上酸湯，里面有豆腐、木耳、野蘑菇、黃花菜和肉丁。連湯帶面，一碗下去，整個(gè)人暖洋洋地，那才香?！蓖醮笊铰犓麅扇苏f的認(rèn)真，也不由到。
崔杉和白順自是聽地連連點(diǎn)頭。