第三十三章 逃之夭夭
羅孝光想了想，眼睛里閃出一絲兇光，把牙一咬說(shuō)：“老爺，如今之計(jì)，我們只能采取極端手段：首先，將周曦從牢里提出來(lái)過(guò)堂，繼續(xù)用大刑審訊，務(wù)必要他交代謀反以及謀殺證人李冬的罪行。若他仍不招，卑職先給他擬一份供詞，趁他昏迷之際，捉住他的手指在供詞上按下手印。有了這一份劃了押的供詞，就算李楚基要重審，也無(wú)法給他脫罪。
“其二，卑職秘密安排幾個(gè)心腹兄弟，尋個(gè)機(jī)會(huì)將余友德刺殺。此人手上握有大量不利于我們的證據(jù)，且如今已經(jīng)投靠李楚基，對(duì)我們構(gòu)成心腹大患。若不除掉他，終將陷我們于萬(wàn)劫不復(fù)之地?！?p> 劉文舉聽(tīng)羅孝光說(shuō)想謀殺余友德，驚愕得眼珠子瞪得老大，愣了半晌才搖搖手說(shuō)：“孝光，刺殺余友德太過(guò)兇險(xiǎn)，萬(wàn)一被李楚基查出來(lái)，你我都是滅門(mén)大罪，此計(jì)萬(wàn)萬(wàn)不可行！”
羅孝光抬眼看著這個(gè)貪婪如狼卻又膽小如鼠的縣尊，心下一片冰涼，良久才嘆了一口氣問(wèn)：“老爺，依您的主意，我們?cè)撛趺崔k？如今李楚基已磨刀霍霍，只等抓住我們貪贓的證據(jù)，就會(huì)毫不留情地參劾我們。
“朝廷的律法您也是知道的，官吏貪污賑災(zāi)錢糧，一律處斬。若李楚基從余友德處拿到了證據(jù)，向朝廷參劾一本，您和我乃至寶清府李府尹，都難逃一死。與其坐以待斃，倒不如拼死一搏，先坐實(shí)周曦謀反的罪行，令李楚基投鼠忌器；再刺殺余友德，毀滅他手上的證據(jù)。如此，你我或許還有一條生路?！?p> 劉文舉躊躇了一下，終究不敢下決心謀殺余友德，再次搖頭說(shuō)：“孝光，李府尹乃吏部尚書(shū)徐天盛大人的門(mén)生，本縣的老師高閣老是內(nèi)閣輔臣。若李楚基參劾李府尹和本縣，高閣老與徐尚書(shū)必定會(huì)傾力搭救。以高閣老與徐尚書(shū)在朝中的勢(shì)力和威望，應(yīng)該可以保下本縣與李府尹。故此，本縣不想再行險(xiǎn)招，以免多增罪過(guò)，令高閣老與徐尚書(shū)難以搭救?！?p> 羅孝光見(jiàn)他此刻還在寄望于朝廷大佬保他，知道大勢(shì)已去，便對(duì)他拱拱手說(shuō)：“老爺，卑職官微職小、朝中無(wú)人，唯一的靠山就是您。既然您不采納卑職的建言，卑職只能竄匿山野、隱身避禍，不敢冒險(xiǎn)去吃官司。卑職就此告辭，老爺請(qǐng)保重！”
劉文舉沒(méi)想到他會(huì)生出逃匿的念頭，想要出言挽留，但轉(zhuǎn)念一想，他跑了也好，這樣的話，若李楚基查出了什么問(wèn)題，自己就可以將責(zé)任全部推在他的身上，或許可以蒙混過(guò)關(guān)。
于是，那句挽留的話到了嘴邊又被他咽了回去，也對(duì)他拱拱手說(shuō)：“孝光，你暫避一下風(fēng)頭也好。本縣對(duì)你是異常倚重和信任的，若本縣能度過(guò)此難，你務(wù)必回來(lái)繼續(xù)輔佐本縣?！?p> 羅孝光用復(fù)雜的目光看了看他，沒(méi)再說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身回家收拾東西去了……
羅孝光離開(kāi)后，劉文舉一屁股跌坐在椅子上，凝神思索了片刻，叫來(lái)一個(gè)門(mén)子，令他去將余主簿請(qǐng)來(lái)。
片刻功夫，余友德就跟隨門(mén)子進(jìn)來(lái)了，正準(zhǔn)備行禮，劉文舉卻一反常態(tài)地從椅子上站起來(lái)，一把抓住他的手，用異常親熱的語(yǔ)氣說(shuō)：“余先生，你我同僚多年，情如兄弟，私下場(chǎng)合無(wú)需多禮。來(lái)人，給余先生看茶?！?p> 余友德以為劉文舉是來(lái)責(zé)問(wèn)自己為何要將李冬關(guān)進(jìn)死囚牢的，心里也擬好了應(yīng)對(duì)之辭，預(yù)備跟他舌戰(zhàn)一番，孰料他卻并沒(méi)有如以往那樣板起臉呵斥自己，反倒說(shuō)了一番客套話，不由大感錯(cuò)愕，不知他葫蘆里賣的什么藥……
劉文舉見(jiàn)余友德一臉愕然的表情，便強(qiáng)按著他在另外一張椅子上坐下，笑容滿面地說(shuō)：“余先生，本縣請(qǐng)你過(guò)來(lái)，是想跟你商討一下無(wú)罪開(kāi)釋周曦之事?！?p> 余友德又是一愣，有點(diǎn)疑惑地問(wèn)：“大人，刑獄之事乃羅典史掌管，學(xué)生無(wú)權(quán)干預(yù)。若您想無(wú)罪開(kāi)釋周曦，該當(dāng)找羅典史商議才是，學(xué)生不敢越俎代庖。”
劉文舉嘆口氣說(shuō)：“實(shí)不相瞞，羅典史因?yàn)樽蛞估疃粴?，深感?nèi)疚，適才已向本縣引咎辭職。如今本縣的佐貳官員就只剩下你了，羅典史掌管的各項(xiàng)職事，只能辛苦你分擔(dān)一下。此外，本縣準(zhǔn)備擬文申報(bào)上司，保舉你接任縣丞一職?！?p> 余友德聽(tīng)說(shuō)羅典史已經(jīng)辭職，心下又是一驚，仔細(xì)一想，頓時(shí)明白了他的用意：這個(gè)奸巧狡詐的老訟棍，估計(jì)是預(yù)感到了危險(xiǎn)，故此想趁李御史還沒(méi)來(lái)得及抓住他的把柄，提前溜之大吉，以逃避朝廷律法制裁……
想至此，他決定試探劉文舉一下，看看這個(gè)草包縣令是怎么看待昨晚李冬被殺一事的。
于是，他故意做出非常內(nèi)疚的樣子，用沉痛的語(yǔ)氣自我檢討說(shuō)：“大人，昨夜李冬被害，學(xué)生負(fù)有不可推卸的責(zé)任，與羅典史沒(méi)有關(guān)系。應(yīng)該引咎辭職的是學(xué)生，而不是羅典史?！?p> 劉文舉故意做出一副驚訝的樣子，問(wèn)道：“先生何出此言？”
“學(xué)生昨日與刑房的蔣連江閑談，偶然聽(tīng)他說(shuō)，那個(gè)向官府投誠(chéng)的牛頭寨匪徒李冬，在牢里經(jīng)常喝酒鬧事、毆打其他囚犯。學(xué)生心下甚為驚訝，吃過(guò)晚飯后便想去牢里看看蔣書(shū)辦所言是否屬實(shí)。進(jìn)入牢房后，學(xué)生恰好見(jiàn)到李冬果然喝醉了酒，正在毆打一個(gè)囚犯，要不是禁子們及時(shí)阻止，那個(gè)囚犯就被他打死了。
“學(xué)生當(dāng)時(shí)氣惱異常，未考慮后果，即下令胡四海將李冬關(guān)進(jìn)死囚牢，想小小的懲戒他一下，卻沒(méi)料到那個(gè)死囚犯邱大虎竟然將他掐死了。此事乃學(xué)生思慮不周造成的后果，羅典史實(shí)不知情。故此，應(yīng)該引咎辭職的是學(xué)生，而不是羅典史。”
劉文舉聽(tīng)他說(shuō)完，擺擺手說(shuō)：“先生不必自責(zé)。那李冬乃牛頭寨一匪徒，雖然投誠(chéng)了官府，卻匪性難改，在縣衙監(jiān)牢里仍作威作福欺凌弱小，委實(shí)令人氣惱。若本縣昨晚見(jiàn)到了他的惡行，亦會(huì)將其關(guān)進(jìn)死囚牢懲戒一番，故此先生之舉并無(wú)過(guò)錯(cuò)?！?p> 說(shuō)到這里，他停頓了片刻，繼續(xù)說(shuō)：“如今攀咬周曦的證人已經(jīng)死亡，又沒(méi)有物證證實(shí)周曦與牛頭寨的反賊有勾連，本縣想即刻將周曦?zé)o罪開(kāi)釋，不知先生意下如何？”