比起回鄉(xiāng)種地來說，“教書育人”實(shí)在是太高尚太神圣了。趙金元知道，他要想長(zhǎng)久地留在這個(gè)崗位上、留在城鎮(zhèn)里工作，不能單指望國(guó)家“民師轉(zhuǎn)正”的政策，他必須靠自己的努力去考上國(guó)家正式的師范學(xué)校才靠譜，只有這樣自己的未來才能有所保障，光靠著一時(shí)的投機(jī)和僥幸是長(zhǎng)久不了的。因此，當(dāng)老校長(zhǎng)拍著他的肩膀夸贊他“真是棵好苗子”的時(shí)候，他趁機(jī)跟校長(zhǎng)談及他想跟著今年初三的復(fù)讀班考學(xué)的計(jì)劃。
老校長(zhǎng)沉吟了片刻說：“按說是不應(yīng)該打擊你的上進(jìn)心，但也要把這幾年的升學(xué)狀況告訴給你，鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)初中畢業(yè)報(bào)考小中專每年都是有限額的，為了不浪費(fèi)有限的“指標(biāo)”，學(xué)校每年都要在中考前兩個(gè)月進(jìn)行‘預(yù)選’考試，入圍的學(xué)生才允許正式報(bào)考，有的學(xué)生都連續(xù)復(fù)讀四、五年了，結(jié)果還是名落孫山，情況不容樂觀??！”
趙金元表示他愿意跟著初三的同學(xué)們一起參加“預(yù)選”考試，入圍不了也不會(huì)有啥怨言。
校長(zhǎng)說：“行，但是就恐怕今年復(fù)讀班的同學(xué)們知道了會(huì)有很大意見，因?yàn)槎嘁幻麉⒖既藛T就意味著他們又多了一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。唉，可憐這些孩子們呀，每天夜里加班加點(diǎn)學(xué)習(xí)到十一、二點(diǎn)都不肯回宿舍睡覺啊！現(xiàn)在復(fù)讀班的班主任老師秦東海每天都跟著這些學(xué)生熬到深夜來監(jiān)督他們睡覺哩！特別是那幾個(gè)“老油子”，每當(dāng)臨近考試，他們都吃不下飯、睡不好覺，精神壓力那個(gè)大呦，我看著都心疼哩！他們晚上睡不著覺，又不敢吃安眠藥，一個(gè)個(gè)情緒焦躁得令人堪憂啊！每年一到這個(gè)時(shí)候，我都生怕他們哪一個(gè)會(huì)生出個(gè)啥叉子來，真怕他們會(huì)出事啊！唉，這些孩子們也真是不容易！還有幾個(gè)高中畢業(yè)又回來復(fù)讀的同學(xué)，除了屢試不中的壓力，還有個(gè)年齡問題，他們哪一個(gè)也都比你年齡還要大，有的上了一年又一年終于考上了，可年齡都快三十了，老氣橫秋、目光呆滯，像個(gè)小老頭子。這些個(gè)孩子，正是風(fēng)華正茂的年齡都讓這一次又一次的考試給壓垮了。你小子算是幸運(yùn)的啦，就算考不上，也還有個(gè)民師的職業(yè)托著你，到時(shí)候說不定哪年就有了轉(zhuǎn)正的機(jī)會(huì)，可他們不一樣?。 ?p> 趙金元聽著老校長(zhǎng)介紹著這些復(fù)讀生的情況，心里不免有些發(fā)怵。
周善貴老師每天上課還是忍不住要講他那些發(fā)生在東北的故事，成了全校眾所周知的一大奇葩。唐東華則把這些故事一一記錄了下來，加上自己的想象和構(gòu)思加工成了一篇又一篇的短篇小說，在班里以及全校廣為流傳。
趙金元也看了這些生動(dòng)的故事，還從中選出了幾篇幫她投了稿，沒想到幾個(gè)月以后還真被發(fā)表了兩篇，唐東華也因此掙得了幾十元的稿費(fèi)，這讓她更加熱愛上了文學(xué)寫作。趙金元提醒她說，以后寫作有的是時(shí)間，現(xiàn)在是打好文化基礎(chǔ)的重要時(shí)期，不能耽誤了文化基礎(chǔ)課的學(xué)習(xí)，先要以學(xué)習(xí)為重，以后考上了大學(xué)就可以選擇自己喜歡的專業(yè)去專修、精修，到那時(shí)才真正是你發(fā)揮個(gè)人才智和專長(zhǎng)的時(shí)候，現(xiàn)在寫出來的東西到時(shí)候再看根本啥都不是，你要好好學(xué)習(xí)提高自己的起點(diǎn)。
唐東華云里霧里地聽著，不住地點(diǎn)著頭。
周善貴老師恢復(fù)職務(wù)的事情依然沒有著落，眼看著第二批復(fù)職人員又審批下來了，他心里焦急萬分。
他托了熟人打聽了一下，名單上依然沒有找到他和老伴兒的名字，這些天，他的心已經(jīng)提到了喉嚨里。老伴兒一個(gè)人住在鄉(xiāng)下老家，則整夜整夜地睡不著覺，回憶起往事猶如萬箭穿心。幾十年的風(fēng)風(fēng)雨雨如尖刀一般戳著他們的心......
周老師再也坐不住了，他請(qǐng)了半個(gè)月假，和老伴兒一起住到了縣城的招待所里，縣革委會(huì)和教育局的門坎兒幾乎都讓他們倆給踏平了。
眼看著半個(gè)月又過去了，周善貴老師帶著老伴兒求爺爺告奶奶、燒香拜佛都無濟(jì)于事，結(jié)果還是不符合國(guó)家的條文政策——當(dāng)年他們既不是冤假錯(cuò)案被開除公職的，也不是受到株連被錯(cuò)判回家的，他們是“自動(dòng)離職”的，檔案里白紙黑字明確地記錄著“自動(dòng)離職”幾個(gè)字。根本沒有任何被開除公職的記載或者類似被冤枉的記錄。除此之外，還有一批當(dāng)年被依照當(dāng)時(shí)國(guó)家文件統(tǒng)一“下放”的工人也不在這次“落實(shí)”之列。
周善貴老師老兩口子被這樣的結(jié)果徹底擊垮了，他沒等最后一批研究審批的名單公布出來就決定離開這兒回東北了。
那天傍晚，周老師回到學(xué)校正是該吃晚飯的時(shí)候，金香做好了三個(gè)人的飯菜端到了桌子上，周老師看也沒看一眼，只是“啪塔啪塔”地抽著悶煙，臉上厚厚的陰云遮擋不住他滿心的悲哀和眼睛里的蒼涼。
收音機(jī)里傳來了播音員播報(bào)的“關(guān)于落實(shí)國(guó)家政策，重返工作崗位”的新聞，這位習(xí)慣于借酒澆愁日漸憔悴的老人終于忍不住老淚縱橫......他哽咽得一句話也說不出來。
人活的真就是一股精神，此刻的周善貴老師就像一匹被壓垮了的病駝一樣，勉強(qiáng)地支撐著，開始收拾他自己的私人物品。
趙金元在周老師身邊坐下來，卻又急忙找不出一句合適的話來安慰他。
“叔，別往心里去，至少當(dāng)時(shí)你救了我嬸子，捍衛(wèi)了自己的愛情！不然你定會(huì)遺憾終生的，您說是嗎？在這個(gè)世界上除了自己的健康和快樂，有很多東西需要看淡，你說呢叔？”
“唉，是的，看淡，看淡！”
......
老夫妻倆終于大病了一場(chǎng)，沒等身體完全復(fù)原就被兒女們接回了東北。