第八章 殺人
顯然遭難的百姓不止他們一家。一路上逃難的人群三三兩兩地匯集在了一起，形成了一道浩浩蕩蕩的人流，向遠(yuǎn)處涌去。
“小白，我聽大家說，朝廷的救災(zāi)糧食下來了！”蘇微一臉欣喜，“他們說就在前邊不遠(yuǎn)處！”
楚白拉住了蘇微的小手，示意她不要出聲。
“我們悄悄地離開，別再跟著逃難的人群了?！背仔÷暤溃熬葹?zāi)糧食這件事，等確認(rèn)了，我們再回來?！?p> 蘇微搞不懂楚白干嘛這么神神秘秘的，但一直以來的習(xí)慣，還是讓她乖乖地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
救災(zāi)糧食這件事，楚白早就聽說了。他不但聽說了，還確切地知道到底是誰在一直散播著這個(gè)消息。
兩人離開災(zāi)民十幾里后，蘇微才忍不住問道：“我們都這樣了，為什么不趕緊去領(lǐng)朝廷的救災(zāi)糧??？”
楚白苦笑道：“旱災(zāi)都三年了，你難道覺得朝廷是今天才想起來救災(zāi)的嗎？”
“那不然呢？”
楚白嘆息道：“其實(shí)我們早就吃上了朝廷的救災(zāi)糧了?！?p> “這怎么可能？！”蘇微簡直難以置信，“我們可是一粒糧食都沒有領(lǐng)到過?。 ?p> 驀然，她渾身一震，想到了一個(gè)可能，想到了從朱員外那里買來的糧食。
楚白苦笑道：“朱員外賣給我們的糧食，就是賑災(zāi)糧啊！”
“他賣給我們的糧食都是三河米，三河米粗糙難咽，但卻耐貯藏，正是朝廷救災(zāi)糧食的不二之選?！?p> “你仔細(xì)想想就會明白，朱員外自己家的糧食尚且多的吃不完，又怎么會跑到外地去買三河米囤積起來？”
“再說，他每次來都說家里沒有余糧?？稍谖覀冞@里，誰家的余糧會是三河米？”
蘇微皺眉道：“會不會是他見旱災(zāi)一天比一天嚴(yán)重，所以才跑到外地買了一批三河米？”
“是有這個(gè)可能?！背卓嘈Φ?，“可他賣給我們的糧袋上都有一個(gè)‘災(zāi)’字又該怎么解釋？”
“這些跟我們現(xiàn)在去領(lǐng)朝廷的救災(zāi)糧又有什么關(guān)系？”蘇微心里亂糟糟的，有著無數(shù)個(gè)疑問。
“那我問你，朝廷的救災(zāi)糧食為什么這么多年都沒發(fā)下來一粒？”
蘇微搖頭，茫然不知。
“因?yàn)榫葹?zāi)糧食被流民和暴徒在中途劫走了！每當(dāng)發(fā)生這種事，縣衙都會貼出一張告示來。只可惜鎮(zhèn)上的大多數(shù)人都不識字，縣衙又故意挑在傍晚貼上去，早上撤下來。”
“現(xiàn)在好了，被劫走的糧食落到了朱員外的手里，這事怎么講都講不通的?！?p> 這件事疑點(diǎn)重重，沒有長時(shí)間的琢磨，根本搞不清到底發(fā)生了什么。
楚白不再賣關(guān)子，直接開門見山道：“所以我猜，如果我們跟著災(zāi)民一起去領(lǐng)救災(zāi)糧，八成就會被官府當(dāng)成流民和暴徒來清剿。”
“然后官府會上書朝廷，說賑災(zāi)糧食被流民和暴徒在中途劫走了。至于真正的賑災(zāi)糧，他們會交給朱員外這等官宦家族來高價(jià)倒賣?！?p> “等災(zāi)民都死了，他們正好一起瓜分災(zāi)民們留下的土地和房產(chǎn)?！?p> 楚白嘖嘖嘆道：“想出這個(gè)法子的人是個(gè)天才。既掏空了朝廷，又讓官府在剿滅暴民中立下了功勛，還能讓地主士紳們吞并大片的良田和產(chǎn)業(yè)，一舉三得！”
蘇微聽得渾身發(fā)冷。
然而楚白卻并不打算結(jié)束。
“大旱連續(xù)三年，滴水不降，你就不覺得奇怪嗎？”
“我查過縣志，就算旱災(zāi)再嚴(yán)重，可總歸還是會有那么一兩場小雨的?！?p> “而這三年卻是滴水不降，真算曠古絕今了！”
“但是河流呢？這么大的旱災(zāi)，河水卻跟往年一樣，沒有減少，甚至去年還增多了不少?！?p> “你說奇怪不奇怪，我們上游地區(qū)年年都風(fēng)調(diào)雨順的，偏偏到了我們這里就一滴雨水都不降？”
蘇微難以置信道：“他們怎么做到的？”
“凡人當(dāng)然做不到了，”楚白搖頭道，“但是，這天底下不是還有修士嗎？”
“你也不要以為朝廷真的就是被下邊這群人給蒙蔽了。沒準(zhǔn)朝廷中的一些人也參與其中了呢。”
這時(shí)兩個(gè)漢子慌慌張張地跑了過來，邊跑還邊喊。
“暴民搶糧啦，官兵已經(jīng)打開殺戒，大家快跑?。 ?p> 楚白趕緊攔下了兩人，大驚失色道：“怎么回事？為什么會搶糧，我們不會被官兵殺了吧！”
“快跑吧，告訴所有的流民，咱們搶了朝廷的救災(zāi)糧，官府要?dú)⑽覀?！?p> 這人話剛說完，便感到胸口一痛，失去了意識。另一個(gè)人大驚失色，沒想到楚白會突下殺手。他愣在原地，被楚白趁機(jī)割斷了喉嚨。
“你殺人了！”蘇微臉色蒼白。
楚白冷笑道：“最早散播前面有朝廷賑災(zāi)糧的就是他們兩個(gè)，現(xiàn)在又是他們最先逃了出來，這未免也太巧了！”
“所有的災(zāi)民都餓的面黃肌瘦的，只有他們兩個(gè)滿面紅光，難道不可疑嗎？”
楚白俯下身子，在他們身上搜索了一番，搜到了兩枚令牌。
然后，他將兩人的尸體拖進(jìn)樹林中，用樹枝落葉草草地掩蓋了一下，便帶著蘇微逃走了。
果然，不久后他們的面前便出現(xiàn)了一隊(duì)騎兵。騎兵來去如風(fēng)，迅速地將他們圍了起來。
蘇微嚇得差點(diǎn)癱坐在地上，還是楚白眼疾手快，把她扶住了。
“自己人，自己人！”楚白高聲道，“千萬別誤會啊，我這里有令牌！”
為首的騎士接過楚白手里的令牌看了看，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又把令牌還給了他。
“怎么就你一個(gè)人？”騎士皺著眉頭道，“這個(gè)女的又是怎么回事？”
“咳咳，”楚白咳湊兩聲，湊到了騎士跟前，小聲道，“這都是上頭吩咐的，你又不是不懂。我那個(gè)同伴還在里面幫上頭搜羅女子呢！”
騎士露出了一副男人都懂的表情，笑道：“怪不得你小子能得到這份美差，原來一直都替上頭干了不少死活??！”
楚白呵呵傻笑。
“兄弟們，前邊有暴徒強(qiáng)搶賑災(zāi)糧食，給我殺進(jìn)去把他們給剿了！”騎士拔劍怒吼，帶頭沖了過去。
一時(shí)間喊殺聲震天。
“記得留幾個(gè)俘虜就行！”為首的騎士又沖身后的眾騎兵補(bǔ)充道。
“還好他們不殺俘虜?！碧用穆飞?，蘇微拍著胸口，心有余悸。
楚白神情凝重道：“他們說的是留下幾個(gè)俘虜就行，而不是不殺俘虜?！?p> “??？”蘇微驚道，“有什么不同嗎？”
“留幾個(gè)俘虜是為了證明我們確實(shí)搶了賑災(zāi)糧，”楚白道，“而不殺俘虜?shù)脑?，萬一等到災(zāi)民返鄉(xiāng)，那些被他們侵吞了的土地難道還吐回去不成？”
“可我們本就沒搶賑災(zāi)糧??！他們又能證明出什么？”
楚白苦笑道：“試想我們剛才要是聽了那兩個(gè)漢子的呼喊，驚慌失措地逃起命來，會怎樣？”
“會被這群騎兵給殺了?！碧K微心驚肉跳。
“也有可能會被他們俘虜了?！背讎@息道，“到時(shí)候官府一審訊，我們肯定會說自己是無辜的，是其他流民搶劫了賑災(zāi)的糧食?！?p> “這樣一來，災(zāi)民搶劫賑災(zāi)糧的罪名就落實(shí)了啊！”