Chapter.19 來(lái)自紅衣主教的關(guān)愛
曼達(dá)希迪很少會(huì)對(duì)某種事情或者某個(gè)人產(chǎn)生極度的厭惡，直到他面對(duì)“小黎塞留”——阿爾芒·黎塞留的“赤裸裸的威脅”以及“大黎塞留”——迪普萊西·黎塞留的“裝聾作啞”。
他可以用自己的靈魂發(fā)誓，這兩個(gè)為了教皇位置的混蛋簡(jiǎn)直已經(jīng)無(wú)所不用其極，區(qū)別只是手段高低以及正統(tǒng)性強(qiáng)弱而已。
現(xiàn)在，讓曼達(dá)希迪極度憤怒的兩封信件以及相關(guān)資料就這么擺在所有人面前，這種憤怒的情緒毫無(wú)疑問地傳染到了每一個(gè)人。
第一封信上的字?jǐn)?shù)很少，但造成的后果卻極其嚴(yán)重。首先，它的末尾上有七名紅衣主教的署名，這意味著哪怕這張紙上寫著“明天太陽(yáng)升起的方向是西方”，從教廷的角度來(lái)說(shuō)它也必然是成立的。原因很簡(jiǎn)單，十三位紅衣主教只要有超過(guò)半數(shù)贊同某件事，那這件事就一定可以得到教廷以及教廷代表的神靈的認(rèn)可，甚至能夠以此挑戰(zhàn)教皇的權(quán)威。
而現(xiàn)在，這封信上被七名紅衣主教同意的命令相當(dāng)言簡(jiǎn)意賅：只要曼達(dá)希迪將所有“罪人”（這個(gè)范圍很大，因?yàn)樾爬锸褂玫氖亲锶说膹V義定義）趕出冒險(xiǎn)隊(duì)并且承認(rèn)教廷與帝國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)威，他就將被擢升為黑色騎士團(tuán)的隊(duì)長(zhǎng)之一。教廷不但不會(huì)對(duì)他做出任何處罰，甚至還會(huì)勸說(shuō)教皇下令取消他身上的一切罪孽。
然而，或許是紅衣主教大人過(guò)分高估了自己的影響力，他竟然想把事情一次做到位，于是他提出的要求幾乎和拆散所有曼達(dá)希迪挑選出來(lái)的隊(duì)員沒什么兩樣。
至于后果……
“如若不遵從神的意志，汝等將被視為背叛者，處以‘開除教籍’之刑罰?！?p> “這是什么意思？”狼人嗤笑一聲，“開除教籍？誰(shuí)會(huì)在乎那么一個(gè)不能用來(lái)吃飯也不能用來(lái)喝水的垃圾資格？”
“你想錯(cuò)了?！睔W文把頭埋在手里，悶悶地出聲，“教籍還真能影響到吃飯喝水甚至是上廁所。”
“……哈？”
狼人表示他聽不懂，順便附贈(zèng)了一個(gè)完全懵逼的表情包。
“我來(lái)解釋一下吧，”曼達(dá)希迪瞇著眼睛，每個(gè)看到他這幅模樣的人本能地想起了他摧枯拉朽地?fù)魸⒌蹏?guó)軍團(tuán)的樣子，那個(gè)時(shí)候他的臉上也是這幅表情。
“開除教籍，或者說(shuō)‘絕罰’是教廷用來(lái)控制俗世的一種手段。教籍本身的含義是‘在神的意志下，教廷授予某人行走于世間的自由’。開除教籍，意味著剝奪一個(gè)人擁有的一切權(quán)利?！?p> “這意味著什么呢？”曼達(dá)希迪的視線慢慢掃過(guò)在場(chǎng)的眾人，觀察著他們表情里最細(xì)微的變化，“這意味著，這個(gè)人將不再受到神靈的保護(hù)，因此，任何魔神、惡魔還有黑暗存在對(duì)他出手都是合理合法的。同時(shí)，為了彰顯所謂的神的威儀，俗世的力量不被允許去拯救他，必須要讓這個(gè)人永遠(yuǎn)在黑暗里受苦。”
“更有甚者，在某些教廷力量強(qiáng)于帝國(guó)力量的地區(qū)，被開除教籍的倒霉蛋一旦被發(fā)現(xiàn)，就會(huì)立刻享受到當(dāng)年先知內(nèi)摩的待遇：被亂石砸死?！?p> “如果船上有被絕罰者，他們將不能收到補(bǔ)給，終生在海上游蕩；如果國(guó)家的君王被絕罰，那任何國(guó)家都可以向他合理合法地宣戰(zhàn)；如果是我們被絕罰……”
曼達(dá)希迪的目光陰沉下來(lái)。
“那黎塞留將有足夠的理由，推動(dòng)教廷組織自己的探險(xiǎn)隊(duì)，然后取代我們，向黃金眼進(jìn)發(fā)?！?p> “等一下?！笨死锼雇蝗婚_口，“我以為這支探險(xiǎn)隊(duì)是帝國(guó)與教廷共同支持的，他們?cè)趺茨堋?p> “他們當(dāng)然可以?！甭_(dá)希迪揉著自己的太陽(yáng)穴，顯得精神極度疲憊，“這關(guān)系到現(xiàn)任皇帝雷恩四世的皇位來(lái)路。當(dāng)年還是三皇子的他對(duì)比自己的兩位兄長(zhǎng)完全沒有任何優(yōu)勢(shì)可言，既沒有軍事支持，也沒有政治保障?；蛟S唯一能受到掌控的，就是他手中的大筆金錢與帝國(guó)的財(cái)政大權(quán)?！?p> “所以，為了登上皇位，我們親愛的皇帝大人充分發(fā)揮了金幣的力量，先是用三百萬(wàn)帝國(guó)金幣，也就是中央王國(guó)大半年的收入向教皇捐款，并開創(chuàng)歷史先河地授予了教皇‘中央王國(guó)嘯獅城公爵’的稱號(hào)。這雙管齊下的舉動(dòng)成功取得了教廷的鼎力支持。”
“然后，他又使用了同等數(shù)量的金幣收買了大批軍中將領(lǐng)，讓他們變成了自己忠實(shí)的部下。”
“接著，雖說(shuō)同樣的戰(zhàn)術(shù)對(duì)政客不太有用，但金幣不僅可以收買人心，還可以聘請(qǐng)刺客。于是，在某些釘子戶被干掉以后，其他人或多或少地保持了中立的態(tài)度?！?p> “最關(guān)鍵的，還是那次血色晚宴吧？”艾琳饒有興趣地提問，“人們都說(shuō)那是雷恩四世的陰謀，因?yàn)橹挥兴麤]去參加那次晚宴，從而幸運(yùn)地逃過(guò)一劫，沒有像自己其他的六個(gè)兄弟那樣死于非命?！?p> “沒錯(cuò)?！甭_(dá)希迪點(diǎn)點(diǎn)頭，很好地控制住了自己聲音里的情緒，不讓別人有所察覺，“當(dāng)然，即使沒有這場(chǎng)暗殺，光憑雷恩四世的實(shí)力，其實(shí)也可以坐上王座了?！?p> “說(shuō)來(lái)，瑪麗亞皇后會(huì)很傷心呢，”艾琳嘆口氣，“除了還在襁褓中的兩個(gè)幼子，其他的孩子一晚上就全部死于非命，這實(shí)在是……”
“這就是宮廷斗爭(zhēng)，”迪耿輕聲打斷了她的話，“沒有任何憐憫、仁慈或者妥協(xié)可言。要么踩著自己所有親人的血液登上皇位，要么成為王座前那灘鮮血的一部分?！?p> “總之，我要說(shuō)的是，”曼達(dá)希迪攤開雙手，“現(xiàn)在的教廷對(duì)帝國(guó)政府的影響力超過(guò)你們的想象，尤其是在教皇獲得了正式的世俗權(quán)力以后，這種影響力更是來(lái)到了一個(gè)巔峰?！?p> “但我們沒有做什么?！睔W文出聲反駁，盡管他的語(yǔ)氣也很不確定，“沒有要求進(jìn)一步的政治權(quán)力，沒有擴(kuò)大領(lǐng)地的意圖，我們是代表神靈的教廷，不可能過(guò)分參與世俗事務(wù)?！?p> “但那僅僅是這一位教皇而已。”
曼達(dá)希迪伸手點(diǎn)了點(diǎn)桌子上的信件：“現(xiàn)任教皇的品德，我想沒有人可以指責(zé)。我毫不懷疑，如果他出生在眾神行走于人間的神話時(shí)代，他絕對(duì)會(huì)被某一位神靈相中，作為圣徒進(jìn)入至高天堂?！?p> “可是，”他話鋒一轉(zhuǎn)，“就如同我們不可以質(zhì)疑教皇大人的品德一樣，恐怕也沒有人會(huì)為正在競(jìng)爭(zhēng)教皇之位的兩位黎塞留紅衣主教做品德上的擔(dān)保。哪怕他們本人也只能用政客的手段通過(guò)誠(chéng)實(shí)測(cè)試，而不是光明正大地直接承認(rèn)一切事實(shí)。這一點(diǎn)……我想沒人可以否認(rèn)。”
眾人沉默，就連教會(huì)的死忠歐文隊(duì)長(zhǎng)都不能反駁。
“所以，”曼達(dá)希迪又加了一把力，“如果這兩位中的任何一位上位，恐怕都會(huì)對(duì)本就不小，然而遠(yuǎn)遠(yuǎn)不符合教皇地位的公爵頭銜提出異議。到那個(gè)時(shí)候……”
“到那個(gè)時(shí)候，”歐文突然開口，嗓音喑啞，整個(gè)人一瞬間蒼老了半個(gè)世紀(jì)，“我們要面對(duì)的，很可能是帝國(guó)皇室的拋棄。無(wú)論是作為交換條件，還是不得不進(jìn)行的單方面妥協(xié)，尋找黃金眼的功勛都必然會(huì)被更加重視神器的教廷掠奪?！?p> 肌肉滿身，甚至可能長(zhǎng)進(jìn)了腦子里的克里斯終于明白了：
“他們要把帝國(guó)踢出這次行動(dòng)？然后獨(dú)自霸占所有的功勞？”帝國(guó)隊(duì)長(zhǎng)的臉漲得通紅，“憑什么？”
“憑什么？”曼達(dá)希迪抬頭望天，“就憑這是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)?！?p> “戰(zhàn)爭(zhēng)？”
所有人的目光都集中在了頭兒身上，想要得到一個(gè)解釋。
“對(duì)，就是戰(zhàn)爭(zhēng)?！甭_(dá)希迪拉了拉帽檐，讓自己的眼睛隱藏在黑暗里，“一場(chǎng)已經(jīng)進(jìn)行了八百年的戰(zhàn)爭(zhēng)。”
“實(shí)際上，這位紅衣主教試圖掌控的，和那個(gè)時(shí)代沒什么不同。你們想一想，為什么八百年前牧師們一定要聚集在圣者阿塞羅伊的麾下，頂著無(wú)數(shù)邦國(guó)的壓力成立教廷？為什么，手無(wú)寸鐵的神職人員要拿起戰(zhàn)錘與大劍，背上十字弩與干糧，穿上鎧甲騎上戰(zhàn)馬，多次以神的名義為尚未穩(wěn)固的帝國(guó)征戰(zhàn)？為什么，前后三代圣者寧可在晚年不接受亡者之禮，背負(fù)罪孽死去，也要把共和國(guó)的商人們盡數(shù)絕罰，讓教廷的軍隊(duì)占據(jù)那些未來(lái)的商業(yè)聚集地？”
“因?yàn)槿绻麤]有自己的土地，”曼達(dá)希迪的雙眼看著虛空中的一點(diǎn)，好像在跨越時(shí)空與那些身披白衣，手染鮮血的戰(zhàn)士們遙遙相對(duì)，“教廷就是無(wú)根之萍，根本沒辦法在與帝國(guó)的聯(lián)合中取得優(yōu)勢(shì)，甚至連保持獨(dú)立都做不到?！?p> “所以，為了維持所謂的平衡，”說(shuō)到這里他不著痕跡地嗤笑了一聲，“教廷成為了同時(shí)擁有軍隊(duì)與人口的強(qiáng)大組織，然后擁有了領(lǐng)土，收回了，甚至創(chuàng)造出更多屬于自己的權(quán)利?，F(xiàn)在，他們甚至已經(jīng)把手伸向了世俗權(quán)力……”
曼達(dá)希迪重新拿起那封信，對(duì)狼人笑了笑：“你看，開除教籍就是這么簡(jiǎn)單。反正不是現(xiàn)在，就是將來(lái)被帝國(guó)與教廷聯(lián)合干掉，人頭落地。順便多問一句，吃飯喝水的家伙都沒了，你覺得你說(shuō)的那些會(huì)不會(huì)受到影響呢？”
“……”
狼人低下頭，紅色的雙眼死死盯住地面，仿佛突然對(duì)甲板上的木頭發(fā)生了興趣。
“那第二封信呢？”迪耿為狼人解圍，“上面說(shuō)了什么？”
“什么都沒說(shuō)?！辈└衩曰蟮穆曇魪募垙埡竺?zhèn)鱽?lái)，“只有一些似是而非的猜測(cè)?！?p> “什么猜測(cè)？”
“一場(chǎng)謀殺案，”博格翻了翻后面的尸檢報(bào)告，“說(shuō)是從南方王國(guó)的精靈聚集地到這里，一直有人與精靈被謀殺，他們認(rèn)為……”
聲音越來(lái)越小，眼睛越瞪越大，獸人好像看到了什么不可思議的事情，甚至無(wú)法控制自己的表情。
最后還是迪耿的一聲輕咳讓他回過(guò)神來(lái)，結(jié)束了自己的發(fā)言：“帝國(guó)情報(bào)局、謎案?jìng)商浇M還有教廷的緝兇隊(duì)一致認(rèn)為，是……是剛剛加入我們的那個(gè)雇傭兵小隊(duì)犯下的罪行?！?p> ……？
……！
所有人都抬起頭來(lái)，滿臉難以置信的表情，只除了曼達(dá)希迪本人。
他問道：
“死者里，有什么大人物嗎？”
“有……”博格咽了口吐沫，臉色一瞬間顯得煞白，“這上面說(shuō)，就在十三天前，外出巡視的新任東方王國(guó)國(guó)王……被他們刺殺了?！?p> 在一陣死寂的沉默里，所有人面面相覷，同時(shí)從對(duì)方的眼里看到了“眾神在上”這句明晃晃的、加大加粗還自帶下劃線的感慨。
“他們?cè)趺础卑战M織了一下語(yǔ)言，在她看來(lái)那幾個(gè)孩子的眼神很干凈，不像是無(wú)緣無(wú)故突襲并殺人的邪惡之徒，“他們憑什么確定是海爾（新手村菜鳥）他們干的？”
“因?yàn)閯偛拍菆?chǎng)見鬼的戰(zhàn)斗?！?p> 曼達(dá)希迪睜開眼，對(duì)看向他的眾人解釋道：“在戰(zhàn)斗中，我命令刺客去刺殺對(duì)方的長(zhǎng)官，他選擇某位百夫長(zhǎng)當(dāng)作第一目標(biāo)，結(jié)果被一股隱藏在暗中的勢(shì)力搶了先。并且，他們不僅殺了刺客的目標(biāo)，還留下了和他手中武器一模一樣的傷口?！?p> “恐怕……從精靈聚集地到這里的謀殺都是這伙人干的，不僅傷口與刺客的武器相符，而且時(shí)間上來(lái)說(shuō)，與海爾他們行動(dòng)的路線同樣完全吻合。我甚至敢肯定，如果被抓住，這些小子連證人都找不到，只能乖乖認(rèn)罪?！?p> 曼達(dá)希迪頭疼地嘆口氣，在眾人為難的眼神里繼續(xù)開口：
“還沒完……博格，繼續(xù)吧?！?p> 此時(shí)的博格已經(jīng)徹底面無(wú)血色，“文件的最后說(shuō)明，由于王國(guó)失去了它的國(guó)王，所以神圣復(fù)仇法律生效。所有擁有二級(jí)或更高繼承權(quán)的王位競(jìng)爭(zhēng)者，只要能拿回來(lái)殺人兇手的人頭，他或者她，就能登上東方王國(guó)的……王位……”
“……”
眾神在上，頭兒，你說(shuō)的那個(gè)契約，我們毀約的代價(jià)有多重來(lái)著？