????劉忠自從劉麗生病之后，家中一貧如洗，原本拉搬運(yùn)搞的那點(diǎn)錢早就用完了，家里能賣的也全賣了，獨(dú)留了那匹胭脂馬。
賣那匹棗紅牝馬時(shí)，劉子墨哭成了淚人，棗紅馬也似乎明白要和主人分離了，與劉子墨挨挨擦擦，始終不肯離去。
劉子墨與棗紅馬之間的感情非旁人所能理解，棗紅馬把劉子墨當(dāng)成自己的孩子，劉子墨把馬當(dāng)作老朋友。
劉子墨每天放學(xué)回家的第一件事，就是牧馬。
當(dāng)劉子墨走向棗紅馬時(shí)，隔得老遠(yuǎn)，棗紅馬就會(huì)仰著脖子，打著響鼻走過來迎他。
劉子墨要是給它抓癢癢，棗紅馬就會(huì)跪下來讓劉子墨騎它。
劉子墨騎上去后，如果沒裝馬鞍，它會(huì)邊吃草邊慢慢地行走，生怕劉子墨摔下來；如果裝上了馬鞍，棗紅馬就會(huì)勻速奔跑，十分平穩(wěn)，不會(huì)有太多的顛簸。
就是這樣一位摯友，卻因劉子墨家境貧寒，而不得不將其出售。
不僅劉子墨不忍心賣，劉忠也舍不得賣。欠人家的債是要還的，人家救了你的急，你已經(jīng)欠了人情，又怎么能忍心拖欠人家的錢呢？實(shí)在沒辦法，只能忍痛割愛了。
劉子墨是明白這個(gè)道理的，當(dāng)棗紅馬再次從買主手中掙脫，朝他奔過來時(shí)，他滿含著熱淚把馬趕開，棗紅馬一次又一次從買主手中掙脫，一次又一次跑向劉子墨，惹得買主心里也酸酸地。
棗紅馬最后一次朝劉子墨奔來時(shí)，它的眼中分明含著兩顆豆大的淚珠，從眼眶中滾落了下來，劉子墨大聲哭喊道：“我不要你了，你快走吧！快走吧！”
李子墨又用手推了推馬的脖子，馬哼哼地打著響鼻，左前蹄不停地刨著地面，就是不肯離開。
這時(shí)候，劉忠揚(yáng)起了馬鞭，開始驅(qū)趕，棗紅馬一步三回頭，緩緩地消失在茫茫地夜色中，劉子墨踮起腳尖，卻再也看不到他的老朋友了。
劉子墨喉嚨發(fā)緊，眼淚奪眶而出。
生離死別欲斷魂，漸行漸遠(yuǎn)馬悲鳴。前路茫茫多珍重，凄凄慘慘不忍聞。
????劉忠看著自己的妻兒都跟著自己受苦受累，連這么好的一匹馬也保不住，他不想再受窮了，決定辭去小隊(duì)隊(duì)長職務(wù)，也學(xué)弟弟劉成那樣，出去外面闖蕩闖蕩，窮則思變，樹挪死，人挪活。
????那時(shí)候，荊州地區(qū)周邊的服裝市場如雨后春筍般冒了出來，有北面的襄樊新華市場，南面的常德橋南市場，荊州沙市區(qū)的紅門路市場，西面的宜昌夜明珠市場，東面的漢正街利濟(jì)路市場，大夾街市場，全新街市場，流通巷市場，劉忠的兄弟姐妹也隨大流分散在這些市場里。
????劉富有弟兄三人，他是老大，生二子，劉忠與劉成；劉明是家中老二，生四子，劉紅、劉仁、劉智、劉信；劉陽是家中老三，很小的時(shí)候就過繼給了應(yīng)城一戶曹姓人家，改名為曹陽，生兩子，曹軍和曹兵。曹軍在新華市場，劉信在橋南市場，劉成和劉智在洪門路市場，劉仁在夜明珠市場，曹兵在利濟(jì)路小商品市場，曹陽在大夾街、全新街、流通巷都有檔口，膽子肥，生意也做得最好，兩個(gè)兒子也獨(dú)立，跟他分開各干各的。
????改革開放已進(jìn)行到了第九個(gè)年頭，江浙沿海一帶的紡織企業(yè)也蓬勃地發(fā)展了起來，從事服裝生產(chǎn)加工的從業(yè)人員越來越多，裁縫也越來越吃香。
????劉忠把劉麗交給了村里一位帶班子地老板，讓她跟著別人去當(dāng)學(xué)徒做裁縫。
????他自己權(quán)衡利弊，決定選擇在沙市洪門路市場創(chuàng)業(yè)，那時(shí)還是賣方市場占主導(dǎo)地位，基本上有貨都不愁賣。洪門路市場原本屬于閥門廠，因經(jīng)營不善，工廠倒閉了，管理方利用閑置場地和廠房進(jìn)行了開發(fā)，把廠區(qū)外圍大片空地開發(fā)出來做商鋪，為了吸引商戶入駐，外圍的鐵攤?cè)棵赓M(fèi)開放，誰搶到是誰的，那時(shí)候不通電話，農(nóng)村不通電，交通不便，信息閉塞，鐵攤即使免費(fèi)也有許多空余，劉忠出去闖蕩恰逢其時(shí)。
????劉忠第一次出門，十分小心，他七拼八湊弄了兩千五百塊錢。他將錢分成三份，第一份一千塊，用尼龍襪子裝著綁在腰上，第二份八百元，用尼龍襪子裝著綁在膝彎處；第三份七百塊錢，直接放在腳底。那時(shí)候的小偷太多了，滿大街殺皮子（用鑷子或刀片偷錢）的，稍不留神，就被偷了。
???劉忠也是過年時(shí)，聽劉成講過此事，所以才會(huì)格外留意。
?????劉忠臨出門前，李秀特意為他做了一大桌子菜，讓劉子墨陪他喝酒，父子倆你來我往，喝得十分盡興。
????酒微醺后，劉忠收拾好行李準(zhǔn)備出門。????
劉子墨推出那輛銹跡斑斑的自行車，劉忠將行李左右固定好，騎上自行車，劉子墨一個(gè)助跑，騰空跳馬躍上自行車后座。
????劉忠搖鈴急馳，眨眼間就出了灣頭，父子倆有說有笑地朝318國道奔去。
????父子倆從燎原上了318國道，復(fù)州（又稱沔陽）至沙市的車還沒有到，父子倆就在公路邊等車。?????
????318國道是條主干道，馬路不寬，最寬處也只能三輛汽車并排通行，馬路上車如流水馬如龍，道路擁擠，堵車時(shí)有發(fā)生。
馬路上來來往往的車輛只能走走停停，緩慢蠕動(dòng)。
????父子倆在馬路邊上左顧右盼，焦急地等待著。
????好不容易等來了班車，車門一開，站在劉忠旁邊的幾個(gè)人嗖地一下?lián)屔狭塑嚒?p> ???劉忠也趕緊提著行李往上擠，他費(fèi)了九牛二虎之力才擠上車，車上卻沒有座位了，劉忠只好坐在行李上。
????車啟動(dòng)時(shí)，劉子墨使勁地朝車廂內(nèi)揮著手，車廂內(nèi)的人實(shí)在是太多了，劉忠根本就沒有看到。
????劉子墨見車已走遠(yuǎn)，就騎上自行車回家去了，他年齡小，個(gè)子矮，自行車座椅又很高，只能從三角架那里，別著身子斜蹬著往前走，很是費(fèi)力。
????小家伙耐力好，身手靈活，沒用太多時(shí)間，就回到了家中。
????劉忠乘坐的班車行進(jìn)到潛江周磯路段時(shí)，上來了兩個(gè)人。
????那兩個(gè)人生得賊眉鼠眼，一看就不是好人。
????售票員善意地提醒旅客們，注意保管好自己的貴重物品。有些旅客要么用手捂著自己的荷包口袋，要么捂緊自己手中的包。
????劉忠卻不用擔(dān)心，他的錢貼著身體，根本不會(huì)有事。
????班車走走停停，車上的人昏昏欲睡。
????那兩個(gè)從周磯上車的人在人群中擠來擠去，不一會(huì)兒就喊司機(jī)停車了，車停穩(wěn)后，那兩個(gè)人迅速地?cái)D下了車。
????售票員提醒大家檢查一下自己的貴重物品，看看有沒有丟失。
????剛才捂兜、捂口袋的，暴露了藏錢的位置，無一例外，全部被盜，有些人損失慘重，被提了枯樁。（一分不剩，全被盜了。）
????劉忠還好，沒有任何損失，這件事也給他提了一個(gè)醒，讓他更加謹(jǐn)慎，不敢大意了。
????劉忠一路上提心吊膽，好不容易才熬到了沙市洪門路車站。
????劉忠下車后，又循著來時(shí)的路，回頭去找弟弟劉成。
???那時(shí)候又沒有手機(jī)，他也不知道劉成到底是哪一個(gè)檔口，只能漫無目的地挨個(gè)攤位尋找。
?????這時(shí)，劉成把貨賣完了，正好收攤回出租屋，兩兄弟迎面碰上了。
????劉成欣喜地迎了過來，對(duì)他說：“大哥，您郎尚啷摸哈來打地呀？（你怎么會(huì)到這里來呢）”
???劉成對(duì)劉忠就是再有成見，畢竟是自己的親大哥，血濃于水，他鄉(xiāng)遇故人，能不開心嗎？
?????劉忠見到弟弟也很高興，他說：“唉呀！不談，當(dāng)咔逼（口語，無實(shí)際意義）隊(duì)長完全搞不到錢，一年一個(gè)賒賬都是小，年年還要墊錢，搞地家屋地（家里）蠻空。你的若個(gè)（那個(gè)）侄姑娘又害眼睛（得了眼?。盐莸靥た沾颍▽⒓依锏腻X用光了），到老屋地（老家）實(shí)在呆不下去打，想出來拼一哈字?！?p> 劉成說：“您郎早就該出來打，早出來地人都賺打錢，屋地都是呆（rai）錢，外頭是活錢，只要您郎吃得起虧，不愁搞不倒錢，您郎來打，先到我若兮（那里）住倒（著），我?guī)У鼓筛?。?p> ????劉成又轉(zhuǎn)過頭來吩咐王巧，他說：“你媽媽，到菜市場去多買嘎菜來，搞幾個(gè)鹵菜，我們倆弟兄今乍（今天）喝滴嘎（點(diǎn)）酒。”
????王巧去了菜市場，劉成把劉智也喊到了一起，三弟兄一齊朝劉成的租住地走去。
????勝利街還是一排排老舊的房子，比鄉(xiāng)下強(qiáng)不了多少，唯一與鄉(xiāng)下的區(qū)別是用上了電。
????老街的路面鋪著青磚，街面上零零散散的商鋪，還有許多門面空著，偶爾會(huì)有幾面酒旗出現(xiàn)，招牌并不多見。
????劉成的租住地在背街的巷子里，一室一廳三四十個(gè)平方，有一間共用廚房。
客廳里支著一張活動(dòng)的飯桌，一套木制沙發(fā)，房間里放著兩張高低床，共四個(gè)鋪位，六口人就擠在這個(gè)狹小的房間里。
????一到夏天，就熱得受不了，劉成就會(huì)打地鋪，睡沙發(fā)。
????出租屋雖然簡陋，卻有著任何其它地方都沒有的優(yōu)勢，沙市的夏天，居然沒有蚊子。
????廁所是免費(fèi)的公共廁所，要走很還遠(yuǎn)，老遠(yuǎn)就能聞到一股尿臊味。
????劉忠第一次來沙市，對(duì)沙市的印象并不好，還比不上家里的生活環(huán)境。
劉成將劉忠隨身攜帶的行李放好后，就出門去買酒，劉忠也跟了出來。
劉成家里那么多孩子，做伯伯地第一次來怎么好意思空手呢？他想買些零食給孩子們吃，劉成也不便拒絕。
????劉忠買了些糖果，順便幫劉成把酒錢給付了，也就不到二十塊錢的開支。
????兩弟兄一路有說有笑地回到了出租屋，王巧已將菜買回來了，有一個(gè)鹵賺頭（豬舌頭）、半只毛嘴鹵雞、幾兩鹵順風(fēng)（豬耳朵），一些蘿卜和牛肉，還有一兜大白菜和一些芫荽（香菜〉。
???劉成麻利地將牛肉切成小塊焯水，非常迅速地把牛肉火鍋燉好，慢火燒煮，不再管它。
????劉忠第一次看到煤氣壇子，像這種既干凈又衛(wèi)生，還不需要添柴加火的廚具，比農(nóng)村的灶臺(tái)強(qiáng)多了。
只不過，柴火灶做出來的飯菜，比這個(gè)做出來的東西香多了。
不一會(huì)兒，一股牛肉香味充滿了整棟房間。
???劉忠從老家乘車到沙市，短短九十公里的路用了將近五個(gè)小時(shí)，此時(shí)已經(jīng)饑腸轆轆了。
????劉忠聞到香味，倍感餓得慌。
????老劉家的傳統(tǒng)一直沒變，劉成的幾個(gè)孩子在飯熟了之后，就主動(dòng)出去了。
客廳里就剩下劉忠、劉成和劉智三弟兄，王巧在一旁伺候著。
三弟兄圍著那張小桌子坐定，桌子正中間放一個(gè)酒精爐子，酒精爐子里面燉著香氣四溢的牛肉湯，幾個(gè)涼拌菜早被三弟兄風(fēng)卷殘?jiān)瓢愕叵麥绲酶筛蓛魞袅耍苄钟忠黄饑ヅＨ饣疱仭?p> ????肚子有了點(diǎn)食之后，劉忠端起酒杯對(duì)劉成說：“我這個(gè)做哥哥地以前做過許多荒唐事，還請(qǐng)老弟多擔(dān)待！”
????劉成說：“哥哥，你說這話就扯遠(yuǎn)了，你我都是一個(gè)姆媽生的，是骨肉至親，以前的事，老弟我根本就沒有放在心上，要不是搞計(jì)劃生育把我逼出來，我也不會(huì)有今天。雖說搞地不是蠻好，但是在這里搞一天，比得上在家里搞一個(gè)月?！?p> ????劉忠說：“兄弟既然不見怪，那我就放心了，我這次出來，就是想讓你和智兒兩個(gè)帶我做生意?！?p> ????劉智接過話頭說：“大哥開了口，我兩弟兄一定會(huì)盡力幫你的，二哥進(jìn)布料比較內(nèi)行，我對(duì)加工班子相對(duì)熟習(xí)一些，明天我去給閥門廠打個(gè)招呼，先占一個(gè)鐵攤位，近段時(shí)間攤位是不要錢的。”
???劉忠對(duì)劉智這番表態(tài)，感到很滿意，還是兄弟親，他滿懷感激地對(duì)劉智說：“那就把老弟多費(fèi)心了！”
劉智說：“哥哥說的是哪兮（哪里）的話，我跟您郎是誰和誰呀？您郎是我們的大哥唦！”
劉忠說：“好，我的事就拜托兩個(gè)兄弟了，現(xiàn)在我們喝酒，我先敬你們。”
三弟兄你來我往，喝得十分盡興。
???酒足飯飽后，劉智起身告辭，他攤位上已經(jīng)沒貨賣了，他還要趕到柳林洲盯著師傅去裁貨。
????那時(shí)候，沒有電腦制版，全是手工畫皮，排版很重要。
????劉成和劉智主要經(jīng)營褲子，一條褲子只能賺塊把錢，如果排版上有疏漏，浪費(fèi)了料子，就會(huì)不賺錢，甚至于蝕本。
????裁貨時(shí)，老板們都會(huì)盯在那里，須臾不敢離開，唯恐中途被裁縫師傅藏裁片，少幾條就不賺錢了。
????裁完后，還要數(shù)出件數(shù)，核算成本，以便于次日出售時(shí)定價(jià)。
????第二天，劉智幫劉忠搶了個(gè)攤位，在閥門廠做了個(gè)登記。
三弟兄的攤位都離得很遠(yuǎn)，主要是免得賣貨時(shí)產(chǎn)生誤會(huì)，都做的是同類產(chǎn)品，存在相互競爭的嫌疑。
????當(dāng)夜，劉成就帶著哥哥劉忠，乘坐客車來到了漢正街，帶他到金昌布匹市場轉(zhuǎn)了一圈，又帶他到永寧巷配件市場走了一趟，最后又同他來到漢正街小商品市場看褲子行情，了解市場上什么面料，什么款式的褲子好賣，俏銷的產(chǎn)品批發(fā)價(jià)格是多少等等。
????在劉成和劉智的幫助下，劉忠的攤位順利開業(yè)了。
???