號(hào)角聲響，隱藏在密林中的波頓步兵沖出。他們借助地形優(yōu)勢(shì)，居高臨下?lián)湎驀?guó)王的軍隊(duì)，如惡虎下山，勢(shì)不可擋。
史坦尼斯當(dāng)然想到了波頓有步兵埋伏，但他還是低估了小剝皮的殘忍。史坦尼斯沒(méi)想到，小剝皮會(huì)用直接用弓箭手做誘餌。這時(shí)，國(guó)王的步兵已經(jīng)快吃掉波頓的弓箭手。他們和敵人纏斗在一起。由于攻勢(shì)過(guò)猛，步兵們處于一個(gè)不利的地形。突然沖出的波頓士兵，完全打亂了他們的進(jìn)攻。
“撤退吧，陛下！”看著已是一團(tuán)混亂的戰(zhàn)場(chǎng)，戴佛斯爵士勸諫道。
“退？往哪兒退？”
黑水河一役，戴佛斯曾建議史坦尼斯撤退。史坦尼斯沒(méi)有聽從，結(jié)果葬送了自己幾乎所有的艦隊(duì)和步兵。但此刻，他仍然沒(méi)有聽取建議的想法。國(guó)王和臣民的想法不一樣。作為下屬，只要國(guó)王還在，就覺(jué)得可以東山再起。但對(duì)于國(guó)王來(lái)說(shuō)，他必須對(duì)自己的騎士和士兵負(fù)責(zé)。
史坦尼斯轉(zhuǎn)向理查德·霍普爵士，命令：“霍普爵士，集中騎兵，我們從正面沖出去！”
“是！”
霍普爵士打馬離開。
史坦尼斯高舉著自己的光明使者，明亮的火光在雪地里格外明顯。
“跟我來(lái)，戰(zhàn)士們！跟我沖出去！”
史坦尼斯率先朝狼林外沖去。戴佛斯?jié)M臉愁苦，他只能跟上國(guó)王。很快，忠于史坦尼斯的軍隊(duì)追隨著國(guó)王的戰(zhàn)馬，開始朝著狼林外突圍。波頓家族的士兵，如跗骨之蛆，死死黏住他們，不斷地削弱他們的力量。
前路，一支波頓家族的步兵攔在路中間。
他們舉起手中長(zhǎng)槍，舉起他們?nèi)缢螤畹募庑味堋＿@種盾重量中等，防御力不強(qiáng)，足以防護(hù)步兵的大半身子，是北境步兵的標(biāo)配。
看著那一根根迎向自己的長(zhǎng)矛，史坦尼斯沒(méi)有露出半點(diǎn)恐懼。
“沖鋒！”
他高舉著光明使者，縱馬躍起。
波頓家族的步兵看著很恐怖，其實(shí)只有薄薄的幾層。史坦尼斯落入人群，左右揮劍，砍倒敵人。沒(méi)等波頓步兵進(jìn)攻史坦尼斯，源源不斷的騎兵，悍不畏死地沖入他們的陣列。沖在前方的騎兵們，被長(zhǎng)矛、盾牌阻攔，摔倒墜落馬下。后方的騎兵繞開尸體，繼續(xù)沖擊波頓步兵。
不消片刻，國(guó)王的軍隊(duì)便將敵人的陣列撕開一個(gè)口子，朝外奔逃。
小剝皮看著逃亡的人群，眉頭微皺。他想到過(guò)，史坦尼斯會(huì)強(qiáng)行沖出去。但他還是將重兵安置在了臨冬城方向，以截?cái)嗍诽鼓崴沟耐寺贰Ｒ驗(yàn)楹笳甙l(fā)生的可能性更大。
沖出包圍，并不意味著勝利。史坦尼斯會(huì)在不斷逃亡中，不斷損失他的軍隊(duì)。而北境的寒冬，會(huì)殺死剩下的那些人。第一次多恩征服戰(zhàn)中，奧里斯公爵在骨路遭遇多恩人伏擊，便是在逃竄中，走向失敗。
拉姆斯·波頓騎上‘好小子’酸艾林牽來(lái)的戰(zhàn)馬‘血子’，帶著自己的好姑娘們，追向史坦尼斯。
如拉姆斯所料，史坦尼斯在逃亡中損失慘重。尤其是史坦尼斯從南邊帶來(lái)的步兵，他們不適應(yīng)在雪地里逃亡，很快被波頓步兵追上。沿途的尸體像路標(biāo)一樣指引著前路，鮮血浸潤(rùn)雪地，一片緋紅。
他們離開狼林地界，沖入更寬闊的雪地中。
史坦尼斯的軍隊(duì)在一片未命名的小丘陵前陸續(xù)停下。拉姆斯意外的發(fā)現(xiàn)，史坦尼斯竟然在集結(jié)他的軍隊(duì)，試圖做最后的抵抗。
有意思，小剝皮露出殘忍的笑，不過(guò)沒(méi)有意義。
“他們停下了，”小剝皮回頭，對(duì)骨頭本說(shuō)，“史坦尼斯竟然還以為自己能夠扭轉(zhuǎn)局勢(shì)。他太不了解我父親波頓大人了?！?p> “是，”骨頭本身材瘦弱，低著頭媚笑著，問(wèn)，“我們現(xiàn)在就發(fā)信號(hào)嗎？”
“不然呢，還等什么？”
拉姆斯示意下，酸艾林吹響號(hào)角。
悠長(zhǎng)的號(hào)角聲在雪地上傳得很遠(yuǎn)。原本平靜地丘陵地帶，一支龐大的繡著剝皮人紋章的軍隊(duì)出現(xiàn)。這也是拉姆斯不擔(dān)心史坦尼斯逃亡的原因。盧斯·波頓公爵，率領(lǐng)著另一只波頓大軍，埋伏在丘陵之中。不得不說(shuō)，史坦尼斯的嗅覺(jué)很靈敏。要是史坦尼斯蒙頭沖進(jìn)丘陵，會(huì)給拉姆斯省很多力氣。
史坦尼斯冷漠地看著逐漸接近的波頓步兵。他仍在等自己的軍隊(duì)緩慢聚集?？吹椒诽鼓崴箾](méi)有驚慌。這在他的預(yù)料之中。史坦尼斯命令手下忠誠(chéng)卻殘暴的克拉頓·宋格爵士帶領(lǐng)一千人，前往阻止后方出現(xiàn)的波頓士兵。
并不漫長(zhǎng)的逃亡損失慘重。史坦尼斯帶領(lǐng)一萬(wàn)三千士兵出征，現(xiàn)在只有大概七八千人。剩下的要么被波頓殺死，要么逃入了濃密的狼林。
史坦尼斯騎馬，緩緩從眾人前方經(jīng)過(guò)。他看到了驚恐，看到了不安。唯獨(dú)沒(méi)看到勇氣和信任。
“各位！”史坦尼斯的聲音很平穩(wěn)，缺少激情、缺少感染力，但能令人信任，使人平靜?！艾F(xiàn)在，我們已經(jīng)進(jìn)入絕境！我們沒(méi)有任何退路！握緊你們手中的長(zhǎng)劍，勇士們。它是唯一能使你們活下去的東西。敵人正在接近，他們想要撕碎我們。而我們，將用我們的勇氣，擊垮他們！”
“擊垮他們！”南方騎士們揮動(dòng)著長(zhǎng)劍，大吼。
戴佛斯爵士握緊自己的短劍。這時(shí)，已不是勸說(shuō)國(guó)王逃走的時(shí)間了。如果國(guó)王選擇死戰(zhàn)，他便要緊緊跟隨在國(guó)王身邊。戴佛斯爵士聽到士兵們?cè)谇星兴秸Z(yǔ)，像死神般談?wù)撍劳?。這種談?wù)摿钏麄兛謶郑沧尨鞣鹚共话?。戴佛斯看到宣誓效忠賽文家族的凱勒·孔頓爵士和屬下低語(yǔ)。戴佛斯懷疑他們想用國(guó)王的腦袋，向波頓換一條生路。
史坦尼斯國(guó)王對(duì)此絲毫未覺(jué)。他親自率領(lǐng)士兵，迎向靠近的波頓追兵。他們?cè)谔油鲋凶兊蒙y，追兵們同樣零散不堪。國(guó)王顯然想乘對(duì)方立足不穩(wěn)，進(jìn)攻他們，從而獲得優(yōu)勢(shì)。
雙方很快混戰(zhàn)在一起。
戴佛斯看到拉姆斯·波頓，那個(gè)被稱為‘小剝皮’的私生子，獰笑著騎馬朝他們趕來(lái)。他的身后，跟著那些兇殘的獵犬。
史坦尼斯國(guó)王也看到了私生子。史坦尼斯沒(méi)有退縮，選擇騎馬迎上去。
“不，離他遠(yuǎn)點(diǎn)，陛下?！贝鞣鹚乖谛睦镎f(shuō)，同時(shí)駕馬跟上國(guó)王。
拉姆斯的劍法不成章法，混亂不堪，但卻進(jìn)攻兇猛，看上去就像不要命一般。拉姆斯完全沒(méi)有防護(hù)自己的欲望，他就是個(gè)瘋子，不斷的攻向史坦尼斯。
不同于拉姆斯，出生于拜拉席恩家族的史坦尼斯，經(jīng)過(guò)城堡教頭完整的劍術(shù)教學(xué)。
史坦尼斯一邊后退，一邊觀察著對(duì)方的弱點(diǎn)。拉姆斯的進(jìn)攻看似凌厲，其實(shí)沒(méi)對(duì)史坦尼斯造成任何威脅。史坦尼斯冷靜地挑開拉姆斯的劍，終于，他等到了一個(gè)機(jī)會(huì)。史坦尼斯沒(méi)有仁慈，一劍刺中拉姆斯的肩膀。后者發(fā)出慘呼，向后退卻。
私生子的好小子和好姑娘們沖上來(lái)。
史坦尼斯凌空刺穿一條獵犬的身體。獵犬倒在地上，抽搐掙扎，鮮血很快浸潤(rùn)它身下的雪地。另一只獵犬咬住史坦尼斯的脛甲，史坦尼斯用力甩動(dòng)，但獵犬絲毫不松口。
“見(jiàn)鬼?！?p> 國(guó)王咒罵，一劍刺死了這條叫做維妮的狗。為了紀(jì)念被自己殺死并剝皮的女人，拉姆斯用女人的名字來(lái)命名他的獵犬。
“野種，”史坦尼斯聲音冰冷，“很快，你就會(huì)像你的瘋狗一樣，躺在地上瑟瑟發(fā)抖。”
“是嗎？”
私生子擦掉嘴角的血。他扯開衣袖，任由鮮血向下淌，看著格外滲人?！八惺裁疵郑肯Ａ諏?duì)嗎？叛賊！我會(huì)找到她。像對(duì)其他女人一樣，讓我的狗殺了她，剝了她的皮。你等著吧！叛賊。我將擁有一條叫希琳的母狗——”
“蠢貨！”
國(guó)王震怒，他駕馬沖向小剝皮。小剝皮獰笑著，朝波頓軍內(nèi)退去。如果史坦尼斯追得過(guò)深，等史坦尼斯回過(guò)神來(lái)，會(huì)發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)深陷重圍。
史坦尼斯追了上去。
小剝皮不斷嘲笑史坦尼斯，引誘他，將他帶到更深，騎士們無(wú)法救援他的地方。只要?dú)⑺朗诽鼓崴?，波頓家族就算獲得了戰(zhàn)役的勝利。
小剝皮的心歡樂(lè)起來(lái)，他將要為父親獲得另一次勝利。這一次，波頓大人一定會(huì)對(duì)他另眼相看。
就在這時(shí)，一陣馬蹄聲響起。