走了一會(huì)，楊員外頭也不回的招了招手，楊管家知道是叫自己，忙加快幾步，來(lái)到楊員外身邊，垂首洗耳恭聽(tīng)。
楊員外問(wèn)道：“你說(shuō)這白家剛剛找上門來(lái)，那陳二就將這覆土淬火法泄漏了出來(lái)，他是不是故意的？”
楊管家聞言一愣，思索了片刻，說(shuō)道：“員外英明，怕就是這樣。”
楊員外似乎是說(shuō)給楊管家聽(tīng)，又似乎是自言自語(yǔ)道：“白家找上們來(lái)，他陳二自然不敢拒絕，想和白家勾搭，又怕得罪了我，于是就故意將這覆土淬火的秘技泄漏給我們……他大概是像兩面討好，左右逢源吧?！?p> 楊管家識(shí)相的靜靜聽(tīng)著，并不插言。
楊員外繼續(xù)自語(yǔ)道：“真是笑話，他一個(gè)外來(lái)戶，孤家寡人一個(gè)，憑什么在這東莊子兩大豪強(qiáng)之間左右逢源？”
“不過(guò)也好，他想左右逢源，我也樂(lè)的拖些時(shí)間，只要他不短了我每月三十把刀，拖一日，我楊家就強(qiáng)一日……最好能拖個(gè)一年半載……嘿嘿！”
實(shí)際上，陳憲還是小看了每月三十把武士刀對(duì)東莊子的意義。
整個(gè)東莊子大約有四千多口人，有田兩萬(wàn)余畝，其中白楊兩家就各占了將近萬(wàn)畝。
楊家名下有田近萬(wàn)畝，這近萬(wàn)畝田，絕大部分都佃租了出去，每年可收租近千石，折錢近三萬(wàn)貫。
這三萬(wàn)貫錢著實(shí)不少，但要用來(lái)養(yǎng)兵，養(yǎng)下人，用來(lái)供應(yīng)偌大一個(gè)楊家錦衣玉食，最后結(jié)余，不過(guò)四五千貫而已。
陳憲每月送來(lái)的三十把寶刀，每一把都能給楊家?guī)?lái)二十多貫的利潤(rùn)，一月六七百貫，一年就是七八千貫，也許等到市場(chǎng)上唐刀多了后，價(jià)錢會(huì)降，但一年怎么也有五六千貫錢。
這么一筆錢，即使對(duì)于白，楊家這樣的土豪來(lái)說(shuō)，也是一筆相當(dāng)不少的巨款，若是落入其中一家，就足以讓其實(shí)力大增，從而打破莊子平衡。
若單看東莊子，白楊兩家勢(shì)均力敵，但在這沂源平原上，可不止一個(gè)東莊子。
沂源平原的形狀，就像一個(gè)東西橫陳在魯山深處的葫蘆，東莊子位于葫蘆的底部，在接近葫蘆中部的位置有一個(gè)比東莊子規(guī)模更的莊子，名叫西莊子，在葫蘆上腹部還有一個(gè)莊子，名叫唐家莊。
規(guī)模最大的西莊子有三家豪強(qiáng)共同控制，分別是白家，李家，唐家。
唐家莊也有兩家豪強(qiáng)，分別是唐家和徐家。
在這個(gè)小小的山中平原上，白家和唐家才是頂級(jí)豪強(qiáng)，李家，徐家，楊家，都要差一等。
所以，若不是到了萬(wàn)不得已，楊員外也不愿意和白家真的撕破臉皮。
陳憲的價(jià)值，楊員外清楚，白家也不會(huì)不清楚，若是楊員外動(dòng)手將陳憲擄走，白家絕對(duì)不會(huì)善罷甘休，為了那搖錢的唐刀，白楊兩家不想撕破臉也要撕破臉。
若是那陳憲能拖個(gè)一時(shí)半刻，相對(duì)來(lái)說(shuō)，對(duì)楊家更有利。
楊員外唯一擔(dān)心的是，白家捷足先登，抓走了陳憲，那就一切皆休了。
不過(guò)，好在陳家鐵匠鋪就在楊家的地盤上，白家人要想擄走陳憲不難，但要不驚動(dòng)白家卻是不易。
想到這里，楊員外對(duì)楊管家說(shuō)道：“先不動(dòng)那陳二，讓被咱們收買的人盯住白家軍寨和馬隊(duì)?！?p> 一聽(tīng)吩咐，楊管家就明白了員外的意思，垂手道：“明白?！?p> 想通了事情，楊員外腳步頓時(shí)輕快起來(lái)，又走了幾步，他又想起了什么，又對(duì)楊管家吩咐道：“將唐刀的收購(gòu)價(jià)格壓到四貫?！?p> “明白！”楊員外腳步輕快，楊管家心情也不錯(cuò)，留著陳憲，就等于留著他一月三十貫的好處，至于唐刀被壓價(jià)，他并不在乎，難道那陳二還敢少了他的好處費(fèi)不成。
……
東莊子白家家主名叫白秉文，和楊員外喜歡舞槍弄棒不同，白員外是個(gè)讀書人，身上還有著金朝的秀才功名，實(shí)際上整個(gè)沂源白家宗族都有著耕讀傳家的傳統(tǒng)，子弟中有不少人都在萊蕪縣、泰安州甚至是東平府為官。
不過(guò)，在金朝，漢人做官，很難進(jìn)入權(quán)力核心，所以，一些漢家宗族，雖然也讓子弟科舉做官，但更主要的還是在地方經(jīng)營(yíng)，做官的子弟只是宗族和金人官府之間的橋梁。
這白秉文乃是東莊子白家上代家主的長(zhǎng)子，少年時(shí)即考中了萊蕪縣秀才，之后又在東平府學(xué)求學(xué)三年，據(jù)說(shuō)以其才，考個(gè)舉人綽綽有余，卻在秋闈前夕，被上代白員外召回來(lái)打理家事。
楊員外從軍寨回來(lái)的時(shí)候，白秉文白員外正在白府測(cè)廳的一間雅致的書房中和一個(gè)文士打扮的人喝茶說(shuō)話。
白秉文如今已經(jīng)五十多歲，但保養(yǎng)的極好，面相看上去只有四十出頭的樣子，面色白皙細(xì)膩，容貌清秀，配上頜下三綹長(zhǎng)須，沉穩(wěn)淡雅的神態(tài)，一身顏色淡雅的絲綢長(zhǎng)袍，給人一種清雅又富貴的感覺(jué)。
和白秉文談話的文士看上去五十出頭的年紀(jì)，一身青袍，面容清瘦，雙目有神，會(huì)給人一種十分精明的第一映像。
這青袍文士姓趙，名叫趙去非，是白秉文在東平府學(xué)求學(xué)時(shí)的同窗。
白秉文棄學(xué)歸家后，趙去非參加金朝科舉，中了舉人。
小戶出身的趙去非在東平府以九品入仕。幾十年下來(lái)，也只做到個(gè)從七品的小官，至仕歸家后，被白秉文請(qǐng)來(lái)東莊子，一方面教導(dǎo)白家子弟讀書，另一方面，此人也是白秉文謀主。
白秉文將手中精致的白瓷茶碗輕輕的放在書桌上，臉上帶著一絲蔑笑，說(shuō)道：“這陳二倒也有幾分小聰明，他以招收白家學(xué)徒為餌，引得白安福拐著彎的替他說(shuō)好話，想要以此在我白家和楊家之間左右逢源，真是打的好算盤?！?p> 趙去非一手搖著團(tuán)扇，一手放在身邊的幾案上輕輕的敲著，聞言輕輕的砸了砸嘴，嘆道：“這個(gè)陳憲倒有那么幾分才干，白身來(lái)到這東莊子，短短不到半年時(shí)間，就經(jīng)營(yíng)起不小的一份家業(yè)，幾十人的鋪?zhàn)?，管的井井有條，制定的規(guī)章條例，我聞之都感佩服，最奇的是，手下學(xué)徒短短半年時(shí)間就調(diào)教的忠心耿耿，拿錢都打聽(tīng)不出鋪?zhàn)永锏那闆r，若不是那幾個(gè)老媽子，這小小的鋪?zhàn)泳蛶缀跏撬疂姴贿M(jìn)了。”
說(shuō)到這里，他搖了搖頭，道：“可惜此人小處讓人驚嘆，卻無(wú)大才，不識(shí)大勢(shì)，也只配為一店掌柜而已?！?p> 白秉文道：“那趙兄以為，這招收學(xué)徒之事，我是答應(yīng)，還是不答應(yīng)？”
趙去非失笑道：“白兄說(shuō)笑了，答不答應(yīng)，有什么區(qū)別嗎？”