第二章 蛟龍出海
牛嶺巡檢司位于陵水縣東北，治所是一個(gè)依山而建的小城寨?？可脚R海，緊扼陵水至萬(wàn)州唯一的陸路通道，同時(shí)又可監(jiān)察附近海面，在瓊州府二十三個(gè)巡檢司中占有重要地位，全盛時(shí)期擁有上千步弓手。
自永樂(lè)皇帝派出鄭和巡視西洋后，四海承平，人數(shù)不斷縮減，現(xiàn)在的規(guī)模已不大如前。
“侄孫！侄孫！”日頭剛起，一道急促中帶著掩飾不住的欣喜的聲音在衙口響起，轉(zhuǎn)瞬間便已穿過(guò)兩重院落，直抵后院。
牛嶺巡檢司巡檢唐德馨打著哈欠，布滿皺紋的臉盡是愁悶。
看著眼前這個(gè)不過(guò)二十出頭的文弱青年，頗有些無(wú)可奈何地拜道：“九爺爺，這個(gè)時(shí)候您應(yīng)該在練功才對(duì)吧?！?p> 幺房出長(zhǎng)輩，這種情形在大族之中極是常見。
唐氏乃瓊州與馮、韋、符三氏并足而立的四大家族之一，僅在瓊州府的族人便有萬(wàn)余戶。
家族產(chǎn)業(yè)龐大，又在瓊州官場(chǎng)占著舉足輕重的地位，特別是七年前宗族嫡長(zhǎng)孫唐舟升任監(jiān)察御史后，地位更是高漲。
與之相比，唐氏在武林中的地位卻是每況愈下。
家傳武功“枊搖七蕩”雖然被公認(rèn)為僅次于馮氏“霸絕槍法”的海南五絕之一，但自三十年前上代家主去世之后，偌大一族中，竟然沒有一個(gè)人能將其練到第五重。
此事令唐氏習(xí)武之人羞愧不已，不得已轉(zhuǎn)而將精力放在經(jīng)商與仕途上來(lái)，以圖失之東隅，收之桑榆。
不過(guò)畢竟是百年武林世家，族中有志之士無(wú)不希望能重新找回夕日在武林中的榮光。
這一愿望終于在三年前有了一絲曙光。
唐氏族中被戲稱為“三代幺房”的唐承佑，在年僅十七歲時(shí)竟然達(dá)到了枊搖七蕩的第五重，一時(shí)間舉族振奮，當(dāng)時(shí)歡慶的程度絲毫不亞于唐舟升任監(jiān)察御史。
可惜宗族的大幸卻是唐德馨的大不幸。
身為重振宗族的未來(lái)之星，唐承佑受到了嚴(yán)密的保護(hù)，擔(dān)其重責(zé)者便是管轄著五百唐氏子弟兵的唐德馨。
為了讓其潛心修習(xí)，唐氏在牛嶺巡檢司內(nèi)專門筑一小院，供其居住。周圍俱是巡檢司的兵丁，可以說(shuō)既安全，又完全隔絕了外界的干擾。
巡檢司隸屬于地方州縣，但卻并不是朝廷的正規(guī)兵力，其兵源均來(lái)自從當(dāng)?shù)剞r(nóng)民中僉點(diǎn)的弓兵，不入軍籍。
是以各地的巡檢司，雖然接受朝廷命令，暗地里卻與地方大族有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。
只是錦衣衛(wèi)遍布天下，各族倒也不敢做出絲毫越界之行。
可惜唐承佑絲毫沒有承擔(dān)宗族期望的覺悟，雖然他天份極高，但興趣卻極為廣泛，為人好動(dòng)，絕不愿困于練武一途。仗著自己輩份極高，地位超然，一切隨性而為，唐德馨根本拿他全無(wú)辦法。
轉(zhuǎn)眼三年過(guò)去，他絲毫沒有進(jìn)軍第六重的跡象。這讓負(fù)責(zé)看護(hù)他的唐德馨壓力倍增，但又無(wú)可奈何。
“跟你商量個(gè)事兒！”唐承佑眨著眼睛，一臉興奮。
這個(gè)熟悉的表情落在唐德馨眼里，頓時(shí)睡意全消，略有些警惕地問(wèn)道：“我的爺，您又有什么新鮮事兒了？上次，上次次，還有……哎呀，您捅的窟窿已經(jīng)夠多了吧。您忘了三個(gè)月前族長(zhǎng)對(duì)你的警告了？”
看著唐承佑那炯炯有神的雙眼閃爍的光芒，唐德馨即熟悉又懼怕，頭痛不已，更不惜抬出族內(nèi)唯一對(duì)其有些約束力的族長(zhǎng)來(lái)。
入住牛嶺巡檢司后，向來(lái)愛管閑事的他大半時(shí)間都在陵水與萬(wàn)州兩地閑逛，不知怎么竟然迷上了斷案。
這三年間，他的武藝沒有絲毫進(jìn)展，可陵水縣的大小案件卻被他翻出五六件錯(cuò)判、誤判的案子來(lái)。
正盼著升遷的陵水縣知縣憤怒了。
陵水是個(gè)小縣，民風(fēng)淳樸，一年下來(lái)算上雞毛蒜皮的小案也沒多少件。
牛知縣是個(gè)讀死書的儒生，雖然口中整日掛著圣賢，但對(duì)斷案卻完全是個(gè)門外漢。
自古百姓怕官，再加上他為官還算廉潔，頗有些聲譽(yù)。即使有斷錯(cuò)的案，百姓只要能夠忍受，也并不多與他計(jì)較，忍氣吞聲了事。
這一下子被唐承佑翻出這么多錯(cuò)誤來(lái)，臉上哪里還掛得住。
唐德馨自然成了出氣筒，經(jīng)常被揪些小毛病叫去責(zé)罵幾乎成了家常便飯。一次惱怒之下，甚至威脅著要狀告唐氏以宗族勢(shì)力干涉地方政務(wù)。
這可是個(gè)大罪名。
自唐亡于藩鎮(zhèn)之后，不論宋元均對(duì)地方勢(shì)力極為忌憚，有時(shí)不惜采用極端的手段。
比起宋太祖的杯酒釋兵權(quán)的溫情，明朝開國(guó)洪武皇帝采用的卻是屢興大獄的血腥鎮(zhèn)壓。
開國(guó)元?jiǎng)咨星也槐?，地方豪?qiáng)更不用說(shuō)了，一旦被視為威脅，便是整族滅亡的結(jié)局。
雖然朱元璋曾立下規(guī)矩，地方百姓有權(quán)將昏庸的官員逮至京師受審。但唐承佑翻的那些案子本就是些小的不能再小的事了，就算捅到上面，也頂多只是訓(xùn)斥兩句罷了。
一聽到這一威脅，連一直縱容唐承佑的唐氏族長(zhǎng)，也不得不向一名九品知縣低頭，親自登門致歉，然后對(duì)唐承佑擲下嚴(yán)厲警告，并令其禁足三個(gè)月，不得跨出小院半步。
而今天，三月之期已到，早悶得發(fā)慌的唐承佑哪里還呆得住?，F(xiàn)在他正伸出三個(gè)指頭在唐德馨眼前晃了晃，露出令后者心悸的燦爛笑容，道：“三個(gè)月，三個(gè)月啦！”
唐承佑雖然有些放縱任性，凡事憑心而為，但對(duì)于守寡十幾年將他拉扯大的母親卻是極為孝順。
自從他被視為唐氏重返武林的希望之星后，體弱多病的母親受到了極好的待遇，族長(zhǎng)嚴(yán)厲的警告讓他再不敢有絲毫越線行為。
“這，您想干什么？”唐德馨暗自叫苦，好不容易讓他過(guò)了三個(gè)月安穩(wěn)的日子，看來(lái)今天就要到頭了。
唐承佑將手搭在唐德馨肩上，寬慰道：“放心吧，我絕不會(huì)惹事的，要是再被禁足，我肯定會(huì)被悶死的?！?p> 確實(shí)，像他這樣天生停不下來(lái)的人，這三個(gè)月的每一天簡(jiǎn)直都是煎熬。
“您到底想干什么？”雖然對(duì)方滿臉誠(chéng)意，但多次上當(dāng)充當(dāng)“幫兇”的唐德馨卻絲毫不敢相信其承諾。
他是個(gè)出了名的老實(shí)人，忠厚守信，雖然文武均不出眾，但卻能被族長(zhǎng)委以重任，舉薦為這個(gè)唯一全由唐氏子弟組成的牛嶺巡檢司的巡檢，更擔(dān)當(dāng)起唐承佑的守護(hù)人，這絕非僥幸所得。
唐承佑涎笑道：“這個(gè)，算算日子，今天應(yīng)該是大巡吧？讓我跟著逛逛如何？”
按規(guī)定，各地巡檢司除了每日巡視要道之外，每隔十日還必須對(duì)所管轄的范圍進(jìn)行一次全面的巡查。
每次大巡均會(huì)派出一半的兵力，掃蕩山賊亂民盤踞的窩點(diǎn)。只是天下承平，這項(xiàng)規(guī)定在許多地方便漸漸流于形式，并不認(rèn)真執(zhí)行了。
聽到這句話，唐德馨被驚得差點(diǎn)跳了起來(lái)。
往常唐承佑一個(gè)人出去就惹了這么多禍?zhǔn)鲁鰜?lái)，要是讓他帶上兩百人的步弓手，天知道會(huì)鬧出什么大亂子來(lái)。
“絕對(duì)不行！”唐德馨沒有一點(diǎn)猶豫，斬釘截鐵地回絕。
“只是跟著逛逛，你可以叫人看著我啊！”唐承佑厚著臉哀求道：“你看我都被關(guān)了這么久，武道之途，需要有張有馳，再不散散心會(huì)悶出病來(lái)的，萬(wàn)一要是走火入魔什么的，你也不好跟族長(zhǎng)交待嘛。”
“笑話，誰(shuí)能看得住你?！碧频萝鞍杨^搖得跟拔浪鼓似的，沒有半點(diǎn)松口。
唐承佑是誰(shuí)，那可是唐氏目前唯一將柳搖七蕩練到第五重的人，要是蓄意逃跑，整個(gè)瓊州府內(nèi)還真沒幾個(gè)能追上他的。
唐承佑跺了跺腳，憤然轉(zhuǎn)身，急走幾步又停了下來(lái)，回轉(zhuǎn)到唐德馨面前扳著指頭說(shuō)道：“侄孫啊，你看?，F(xiàn)在三個(gè)月期限已過(guò)，也就是說(shuō)我可以自由行動(dòng)了。我一個(gè)人出去，你放得下心嗎？這幫小兔崽子聽你多還是聽我多？難道你還有比讓我跟著他們出去更好的選擇嗎？”
唐德馨愣了愣，心想還真是這個(gè)理。但長(zhǎng)久被唐承佑賣了還幫他數(shù)錢的事干多了，已經(jīng)有些敏感得過(guò)頭了。不讓他出去顯然也是不行的，但放他出去……唐德馨左思右想，頭都大了。
“要不這樣，我跟著巡海那隊(duì)，只沿著海邊轉(zhuǎn)悠，不經(jīng)過(guò)一個(gè)村子，不見一個(gè)外人，你總放心了吧？要是我半路跑了，就禁我一年，如何？”唐承佑努力做出一副可憐的樣子，眼巴巴的看著唐德馨。
最初之時(shí)，沿海的衛(wèi)所及巡檢司均配有數(shù)量不等的快船，用以追捕海盜。
海疆承平已二十多年，大多數(shù)地方的快船已成擺設(shè)，更因年久失修而變成一堆破木板了。
海巡雖然仍在，但卻換成沿著海岸巡視，根本不出海了。
“好吧。”唐德馨咬了咬牙，終于應(yīng)承下來(lái)。在他想來(lái)，這無(wú)疑是最好的解決方案了：見不到一個(gè)人，看你去幫誰(shuí)申冤。
“耶！”歡呼聲中，唐承佑凌空幾個(gè)后翻，腳尖在院墻的滴水檐上一點(diǎn)，縱躍間如枊絮般向外飄去，余音未了，人卻早不見蹤影。