袁向北渾然不知衛(wèi)士們在背后已然對他有了嶄新的認(rèn)識和評價。他正抓緊調(diào)查宋昌明自盡一案，牽連出先前的恒王造反的相關(guān)人員。他派去送初雪怡的兩個神虎衛(wèi)還懷有另一個任務(wù)，就是監(jiān)視和調(diào)查宋湛的行蹤。
不過現(xiàn)在案情并沒有什么新的進(jìn)展，宋昌明死了，那個揭發(fā)宋湛的恒王舊部如今下落不明，沒有什么新的證據(jù)來證明宋湛才是造反的主謀。袁向北雖擔(dān)心初雪怡的境況，但他并不能為她做什么實(shí)質(zhì)的事。
為著她考慮，他倒是真心希望宋湛不是主謀；為著朝廷社稷考慮，他希望除掉隱患，殺了宋湛。
從宋昌明自盡的事情上推斷，宋湛即使不是主謀，也絕不像先前所調(diào)查的那樣，宋氏父子皆為恒王所逼迫，在不得已的情況下就犯。認(rèn)識到這一點(diǎn)，若是不殺宋湛，無異養(yǎng)虎為患。
若宋湛果真為主謀，叛軍失勢，他反客為主，殺了恒王做替死鬼，自己投誠保命，使出這樣狠辣陰險的手段，也不應(yīng)該留他。
若是真的要?dú)⑺握?，初雪怡如今和宋湛一起，就很難保她周全，思及于此，袁向北不由愁上眉梢，心下煩惱。
安近月則過上了一生中最快樂安逸的日子。
朗照采買回了安近月所需的所有物品。一架織布機(jī)，秋種的種子，流行的絲線、花樣，相關(guān)的藥品，耕地的粗制工具，一把輕便的采藥鐮刀、一把工具砍刀，石質(zhì)的砧杵。
安近月領(lǐng)著朗照和清輝在后園子里開辟了一大片菜地，種了冬葵、菘菜、羅服、和豇豆。
在菜地的旁邊她搭了一個簡易的草房，養(yǎng)雞和鵝，本來還要養(yǎng)豬，可朗照死活不答應(yīng)，說誰要養(yǎng)她就和誰勢不兩立，于是只得作罷。
織布、繡花、種地、過起了真正的自給自足的生活。
許是因?yàn)楦吲d，安近月在午后閑暇的時候和朗照學(xué)拳，不為了防身，只為了養(yǎng)身。朗照教的有模有樣的，從沒有的認(rèn)真，連清輝都忍不住要開始佩服她了。
安近月偶爾會在忙碌的生活間歇想一想袁向北，佩服他訓(xùn)軍有方，到這里已經(jīng)十幾日了，她既沒有看到神虎衛(wèi)，也沒有看到暗衛(wèi)。可是朗照卻說，一次在林子里砍竹子，有人替她射死了一條蛇。她們那一日就喝了蛇肉煮的湯，很是鮮美。
他果然安排了暗衛(wèi)，不過用這些武功高強(qiáng)的人來護(hù)衛(wèi)這幾個山野的村姑，其實(shí)有些大材小用。不知道她是不是還有時間見他一面，可以和他說，適當(dāng)?shù)販p少這里的護(hù)衛(wèi)，把這些人用到更需要的地方去。不過，她未必能再有這樣的機(jī)會。
時光飛逝，轉(zhuǎn)眼兩個月過去了。
安涼郡傳來消息，疫情已經(jīng)平復(fù)下來?？墒强な貐s上報，牢城里的宋湛跑了。案宗上寫明，人物不知所蹤，晚上慣常回的牢城，卻在早上在點(diǎn)視廳中點(diǎn)卯的時候發(fā)現(xiàn)不見的。
袁向北卻從密函上知道，那一日牢城中管營和差役和一百三十個犯人都被人迷翻了，所以宋湛才神不知鬼不覺的跑了。
誰人幫他迷翻了這許多人而能不被覺察？當(dāng)然不用說，自是初雪怡。
他們跑去了哪里？自然是出了安涼郡，去了那西涼屬國。安涼郡本來是兩國交界，雖然駐守的是大梁國軍，可是也有許多西涼人在那里居住、往來。他既決定了跑到西涼國，自然是不打算再回來了。初雪怡跟著他，自然也是不能再回來了。
如今宋湛這樣舉動，多半恒王造反就是他所為，他這樣出逃，坐實(shí)了叛國的罪行。即便他再回來，朝廷又豈能容他？就是袁向北自己，又豈能容他？
初雪怡跟著她，初雪怡從王府出逃，事情總要敗露，他替她瞞不了多久。她到底隨宋湛做了叛國者，拋棄了大梁，拋棄了家鄉(xiāng)，也拋棄了他。
他細(xì)想一想，但愿他們永遠(yuǎn)不再回來，他可免于和他們一戰(zhàn)，她可保性命無虞，這或許是這個消息帶來的唯一好處。