謝易笑道：“方員外吃醉酒了，說的都是醉話，幸虧今天是我在，不然，誹謗我禁軍精銳的罪名會讓你吃不了兜著走?！?p> 方儒海嘿嘿笑著走出房門，不多時他拿回來一疊紙，這是荊湖北路、京西南路的過關(guān)路引，白紙、黑字、紅章，證據(jù)確鑿。
“看到了吧，這些路引夠我在岳家軍的地盤上暢通無阻往返一年的。相公還認為我是吃醉酒了嗎？”方儒海哈哈大笑著捏起一粒葡萄放進嘴里。
謝易驚訝地看完路引感嘆道：“都說方員外是手眼通天的有名商人，現(xiàn)在來看真是名不虛傳?！?p> 方儒海拱手道：“相公抬愛了，我只是個小商人，哪里有什么本事，只不過是權(quán)貴們手中的賺錢傀儡罷了。但我也知足，畢竟這樣的傀儡也不是誰都有資格做的?！?p> 謝易好像動了心思，猶豫著問：“我在你的生意中能做點什么呢？”
方儒海大喜過望，忙說：“在廬州境內(nèi)也有不少關(guān)卡，岳家軍管不到廬州，這時候就需要相公這樣的人物來為小的撐腰做主，相公是通判，在廬州還有誰敢不給相公面子的？”
謝易急切地問：“那都是小意思，我想知道我能分多少？”
方儒海手捋長須沉吟一下說：“廬州境內(nèi)每百抽十，相公認為是否可行？”
謝易搖頭道：“我不懂你們的行規(guī)，這樣的比例我一年能拿多少？”
方儒海笑道：“廬州地區(qū)盛產(chǎn)貢茶，每年運出的茶葉何止百萬擔(dān)。相公如果點頭首肯，我可擔(dān)保相公每年可分得二十萬貫。”
謝易大吃一驚：“怎么會有如此多的錢，一年就比得上我一輩子掙的錢了。”
方儒海哈哈大笑道：“如果沒有這樣的收益，哪位老爺愿意為小的手下留情呢？”
謝易小聲問道：“能否給本官透露一下，你所說的權(quán)貴都有誰？”
方儒海連連擺手：“相公有所不知，道上有規(guī)矩，我們這些商人能活到今天，靠的就是守規(guī)矩，不該說的不說，舍出去全家性命也不能讓老爺們有風(fēng)險。相公放心，將來有人想從我嘴里問出你的證據(jù)，我是寧死不從的?！?p> 謝易笑道：“你們商人就是能說。你若是死了，還要這些錢有什么用。只怕在堂上受不了酷刑，馬上就把我招供出來?！?p> 方儒海正色道：“相公此言差矣，我雖然會死，但我的家人因此會受到我保護的各位相公恩典，我的后代因此有可能科舉取士，犧牲我一個，成全了諸位相公和我的家人，我死得其所。相公也請放心，我隨身帶著毒藥，只要案發(fā)，我情愿服毒自盡，絕不會遭受皮肉之苦，被差役百般羞辱?！?p> 謝易點頭：“你不給我講有誰參與，我是斷然不信有和我品級相仿的官員也行此道。你不說也罷，我現(xiàn)在告辭了，你的生意還是自己去做吧?！?p> 看謝易站起身就要走，方儒海忙作揖阻攔道：“相公請留步，這樣吧，我略去人名，但你一猜便知。有鄂州駐扎御前諸軍都統(tǒng)制，棣州防御使、殿前游奕軍統(tǒng)制，知州，知縣若干人?！?p> 謝易似乎還是不放心：“我如何知道你說的是真話，還是信口雌黃，胡編亂造？”
方儒海指了指桌子上的茶餅：“我每年經(jīng)手的茶葉有八成都銷往金夏兩國，如果沒有上下關(guān)系相挺，我如何能多年來毫發(fā)未損，還掙下這么大的家業(yè)？”
謝易無心再問，推脫說回去和夫人商量后再答復(fù)，他回家的路上心情沉重，一個小小的茶商就能把大半個廬州官員盡收囊中，甚至浴血十?dāng)?shù)年的武臣也牽連其中，越知道大宋的實情，他就越是膽戰(zhàn)心寒。
第二天問過案情后，謝易命令知縣收回判決，允許被封的茶園繼續(xù)營業(yè)。案件的最終結(jié)果還要回去稟明知州再做決定。
心灰意冷的謝易回到廬州家中對應(yīng)萱和蕭九娘講了經(jīng)過，應(yīng)萱勸道：“官人不必自責(zé)，無論你如何想為百姓做主，最終應(yīng)家還是會勝訴的，那些茶園園主不會有什么好結(jié)果。因為應(yīng)家的勢力太過龐大，草民不能抗衡，即使官人出面也無濟于事。”
謝易嘆口氣道：“我也知道會如此，所以從茫然不知所措?！?p> 應(yīng)萱道：“奴家以為，趁此機會，官人不如辭官歸隱吧。古人云，窮則獨善其身，既然在朝堂上已不能實現(xiàn)官人的理想，還不如學(xué)陶淵明歸去來兮?！?p> 謝易沉默良久，最終緩緩地點頭道：“現(xiàn)在看來也只有如此，北伐的夢已經(jīng)破碎，而除惡安民也舉步維艱，尸位素餐，我問心有愧，那就只能一走了之?！?p> 蕭九娘拍手笑道：“官人早該如此，沒有官場羈絆，無絲竹之亂耳，無案牘之勞形，方顯官人灑脫個性，你我夫妻快活一生才是第一美事?！?p> 謝易笑了：“九娘說得對，我能與兩位夫人相守足可以聊慰平生，還貪的什么無妄之災(zāi)?！?p> 當(dāng)夜，謝易寫了辭表快馬送往臨安，從此謝易閉門托病不出，終日與夫人們在家中促膝長談，飲酒作詩，只等朝廷批文下達便準(zhǔn)備歸隱林泉。