第十五章 慶功宴會(huì)
第二天，午時(shí)，謝易才睡醒。他舒服地伸了一個(gè)懶腰，馬上感到頭痛的要命。
謝易一手輕柔著太陽(yáng)穴，赤足下床推窗遠(yuǎn)眺。連綿多日的冬雨已經(jīng)停了，久違的陽(yáng)光照射在樓下的三元湖面，波光瀲滟。湖上曲折的小石橋上，幾個(gè)侍女正嬉笑著觀(guān)賞湖中的金魚(yú)。寧?kù)o祥和的一天，在經(jīng)歷過(guò)生死大戰(zhàn)的人來(lái)看，一切都那么美好，一切都那么珍貴。
昨天下午，宋金兩國(guó)的柘皋大戰(zhàn)已經(jīng)結(jié)束，金軍全線(xiàn)潰退，精銳的“拐子馬”軍團(tuán)大部分被殲，金軍已退往店埠，準(zhǔn)備積蓄力量絕地反擊。
周家莊五里外的官道上涌動(dòng)著從石梁河上游方向過(guò)來(lái)的宋軍，川流不息，無(wú)邊無(wú)際。傍晚的時(shí)候，宋軍一支騎兵隊(duì)伍來(lái)到周家莊，令謝易頗感意外的是，這支宋軍竟然是楊沂中副使的親兵衛(wèi)隊(duì)。楊沂中在游擊將軍施全陪同下查看了慘烈的周家莊保衛(wèi)戰(zhàn)的現(xiàn)場(chǎng)，聽(tīng)取了戰(zhàn)斗經(jīng)過(guò)的講述，楊沂中對(duì)周家莊上下給予表彰和慰問(wèn)，更是對(duì)謝易的指揮才華贊嘆不已。
晚上楊沂中和施全就在周家莊就餐住宿，吃晚飯的時(shí)候，滴酒不沾的楊沂中命令施全代表他和謝易連喝了八碗酒。一天沒(méi)有吃飯疲憊不堪的謝易當(dāng)場(chǎng)喝倒在地，嘔吐不止，惹得楊沂中和施全撫掌大笑。
此時(shí)，謝易穿好衣服下樓走到湖邊，沿著湖邊的青石小路散步。自從接受了覺(jué)知師兄的請(qǐng)求趕赴周家莊救援，他已經(jīng)有半個(gè)月的時(shí)間都在高度緊張中度過(guò)，現(xiàn)在他終于有閑情逸致欣賞周家大宅院的雅致園林，可以徹底放松心情了。
得到仆人稟報(bào)，從前院匆匆趕過(guò)來(lái)的周濱見(jiàn)到謝易納頭就拜：“恩公……”
謝易忙伸手相攙道：“萬(wàn)萬(wàn)不可，周老伯不必多禮。覺(jué)知師兄尊你如父，我豈敢受你大禮參拜。我起來(lái)的太晚，楊副使和施全將軍他們?nèi)缃窈翁帲俊?p> 周濱擦拭眼角的淚水道：“楊副使他們一大早就開(kāi)拔去了店埠，據(jù)說(shuō)在那里和金軍的戰(zhàn)斗已經(jīng)開(kāi)始。楊副使讓我轉(zhuǎn)告官人，他們會(huì)一舉收復(fù)廬州，將金軍趕過(guò)淮河后再與官人相會(huì)?！?p> 謝易點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“我雖不是周家莊的人，但還是想勸老伯，放棄周家莊帶眾人南遷吧。周家莊所處之地乃金軍渡淮犯宋的要地，躲過(guò)這一次已經(jīng)艱難無(wú)比，下一次就不一定這么幸運(yùn)了?！?p> 周濱嘆了口氣：“自五代時(shí)期，周家就在此定居，至今已經(jīng)延續(xù)二百年。老莊主去世后，少莊主又一心向佛出家修行，周家已無(wú)香煙可續(xù)。我年紀(jì)大了，只想把這把老骨頭埋在這里，我陪著老莊主也不會(huì)寂寞。莊客和周府內(nèi)的仆從雜役都是自由身，來(lái)去悉聽(tīng)尊便。大官人連日勞乏，昨日又歷經(jīng)血戰(zhàn)，今天莊內(nèi)已無(wú)外人，請(qǐng)大官人隨我到履安館，官人可以自由自在享用一次午膳了?！?p> 謝易知道周濱對(duì)周家的感情，也就不再規(guī)勸，一路跟著周濱沿幽廊走去，忽然他又問(wèn)道：“昨天你為何沒(méi)有疏散少夫人和家中仆人？”
周濱嘆口氣道：“官人有所不知，周勝去南少林向少莊主求救，少莊主除了委托官人救援之外，還特意寫(xiě)了一封給少夫人的休書(shū)。少夫人接到休書(shū)后便要尋短見(jiàn)，我只好派侍女和仆人在樓內(nèi)外日夜值守。前一日官人要所有婦孺隱藏地道，但少夫人堅(jiān)決不從，她性子剛烈，我也無(wú)可奈何。只要她不走出周家，她就依然是周家的少夫人。主人不避災(zāi)禍，我這個(gè)老奴哪敢獨(dú)愛(ài)自己性命，所以只好陪少夫人一同殉難?！敝x易這才明白事情原委，又是嘆息不已。
走進(jìn)履安館，桌子上擺著十八樣精致菜肴，謝易不由得皺眉道：“周老伯，午膳只有你我二人吃，何必如此奢靡浪費(fèi)？真是罪過(guò)?！?p> 周濱笑道：“官人差矣，午膳并非是你一個(gè)人用，其他幾個(gè)人都等你多時(shí)了。”說(shuō)罷，周濱擊掌高聲道：“官人已入席，速來(lái)參拜?！?p> 屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出來(lái)九斤、周勝和八個(gè)參戰(zhàn)的鄉(xiāng)兵莊客，他們一起跪倒向謝易叩頭見(jiàn)禮。謝易見(jiàn)到曾經(jīng)同生共死的同袍欣喜異常，忙攙起眾人請(qǐng)大家落座。
周濱在一旁解釋道：“官人身份高貴，本不應(yīng)該和賤民同桌就餐，但參戰(zhàn)的莊客們都是周家莊的義士，在我看來(lái)，他們就不能被當(dāng)作奴仆看待，不知官人認(rèn)為老奴所言是否在理？”
謝易連連點(diǎn)頭道：“周老伯說(shuō)的極是。我本來(lái)就是個(gè)居士，佛家講，‘佛性等故，視眾生無(wú)有差別’，我眼中無(wú)貴賤之分。更何況他們都是義士，都是忠孝豪杰，理應(yīng)享有此宴。我還要為諸位同袍弟兄親手斟上三碗酒，以示我的敬意。”
九斤自從見(jiàn)到謝易就嘿嘿傻笑，此時(shí)他大大咧咧叫道：“一日不見(jiàn)，九斤想死官人了。只要能見(jiàn)到官人，九斤的心就踏實(shí)得很。官人才是周家莊的大恩人，應(yīng)該是我們敬官人才是正理。”
謝易指了指他的胳膊問(wèn)道：“你的箭傷怎么樣了？”
九斤挽起袖口道：“昨日施全將軍派軍醫(yī)幫我們受傷的鄉(xiāng)兵都進(jìn)行了醫(yī)治，現(xiàn)在我的傷已經(jīng)不礙事了?！?p> 謝易聽(tīng)罷笑了起來(lái)，忽然他臉上的笑容僵住了?？戳丝丛谧泥l(xiāng)兵，又扭頭看屏風(fēng)，聲音顫抖地問(wèn)道：“周家莊的義士莫非只剩下你們十人？”
眾人的笑容都消失了，每個(gè)人臉上浮現(xiàn)起哀傷，他們低下頭沉默不語(yǔ)，誰(shuí)也不愿開(kāi)口提及。周濱在旁代為回答：“前后參戰(zhàn)的莊客有八十九人，活下來(lái)的只有十三人。除了他們十人之外，還有三個(gè)重傷無(wú)法赴宴，周家正傾盡所能照顧重傷義士?！?p> 謝易頓感凄然和自責(zé)，自己的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)還是不足，如果能籌劃的再穩(wěn)妥些，或許傷亡的人員就會(huì)大為減少。他站起身面向村口戰(zhàn)場(chǎng)方向深深一揖，將杯中的酒灑向腳下的大地。
周濱安慰道：“雖然七十六人因抗金捐軀，但他們保護(hù)了周家莊其他兩百人免受屠戮，可謂死得其所，功德無(wú)量。死難的七十六人都已妥善安葬，撫恤金已足額給了他們家人，官人放心。”
謝易點(diǎn)點(diǎn)頭，為了不讓自己的心情影響大家，他親自為幸存的鄉(xiāng)兵們一一倒酒布菜。輪到九斤的時(shí)候，謝易問(wèn)：“你有什么打算？傷好以后，是否還要去投奔韓世忠宣撫使？”
九斤用力搖頭道：“我不打算去了。九斤從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)一個(gè)像官人這樣拿下人當(dāng)人，為了下人可以舍命相救的。如果官人看得起我，九斤愿意終生追隨官人左右?！?p> 九斤的回答出乎意料，謝易楞了一下，解勸道：“我是一介布衣，無(wú)富無(wú)貴，你跟著我不會(huì)有封妻蔭子的榮耀。你和這幾位兄弟經(jīng)過(guò)周家莊一戰(zhàn)，都已經(jīng)是令人生畏的戰(zhàn)士。楊殿前親眼目睹過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，贊揚(yáng)過(guò)你們的忠勇，并且他也是一個(gè)智勇雙全的名帥，忠義孝悌深得陛下信任，跟著他才會(huì)前途無(wú)量。我可以向楊殿前推薦你們，投奔他才是一條最好的出路?！?