第九章 溫暖大年夜

　　“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年?！睎|村的喪事，西村的喜事，不過在兩個(gè)小村掀起了一陣話題，對(duì)堡里，卻是無(wú)礙的。

　　九姑娘不去學(xué)堂了，人卻更忙起來(lái)，堡里過年的講究多，臘八后的每一天都是節(jié)，什么掃房子、做豆腐、蒸饅頭，說(shuō)著簡(jiǎn)單，可是每一樣都繁復(fù)零碎，都得嚴(yán)格按照規(guī)矩辦。

　　這是九姑娘掌家后第一次辦年，格外重視，要求也格外嚴(yán)苛，天天帶著宋媽媽和冬梅春燕兩個(gè)丫頭外院內(nèi)院的跑，連新來(lái)的小燕子都跟著忙得腳不沾地。

　　太太每天挺著肚子看著九姑娘來(lái)去匆匆，心里十分惦記，幾次找老太太，老太太卻不擔(dān)心，反倒安慰?jī)合眿D：“小丫頭一時(shí)興起，初掌家辦大事，這是求全呢，不必理她，過了這個(gè)勁就好了。”

　　太太笑笑，卻總還是不放心，又叫來(lái)興哥媳婦，吩咐一定要看顧好姑娘的身子，見興哥媳婦一再保證，這才略略放心。九姑娘卻對(duì)太太的擔(dān)憂毫無(wú)所覺，仗著祖母不管母親脾性溫柔，任著自己的性子將家里里里外外好一番折騰。

　　二十三，糖瓜粘，灶君老爺要上天，這是祭灶王的日子，九姑娘一大早起來(lái)就帶著春燕和興哥媳婦做糖瓜，換上輕便衣服，親自下手，拿黃米和麥芽糖熬了一大鍋糖，又分成幾個(gè)小鍋，每個(gè)鍋里加上用菜擠出的汁水調(diào)色，也虧得興哥媳婦是做菜行家，照著九姑娘的要求調(diào)制出紅的綠的黃的粉的各色汁水，做出了各色糖瓜，五顏六色十分漂亮顯眼。

　　這還不盡興，九姑娘又禍禍著春燕和小燕子，將剩下的糖捏出各種形狀，什么小鴨子小雞仔小豬仔，一個(gè)個(gè)圓滾滾胖乎乎，極是可人。最后剩下的一塊，則被小燕子做成了一個(gè)小巧的鴿子，這是冬天唯一能從宋家堡上空偶爾看到的活物，這小丫頭倒是心細(xì)，九姑娘很大方地叫小丫頭自己拿去玩了。

　　糖都禍禍完了，出來(lái)一看，院子里擺了十來(lái)簸箕，六七種顏色每個(gè)顏色一簸箕，彩虹色的兩簸箕，小雞仔小鴨子幾簸箕。

　　九姑娘看得笑瞇瞇，開始指揮著春燕和小燕子裝袋，給老太太每色送去十個(gè)，給太太每色送去十個(gè)，給自家哥哥每色送氣五個(gè)，還淘氣的多送了幾個(gè)小豬仔，又每樣拿兩個(gè)用油紙包著放進(jìn)冬梅特特縫出來(lái)的大紅手袋里，叫宋媽媽送去給老祖宗，換回來(lái)老祖宗兩個(gè)沉甸甸的赤金鑲紅寶的手鐲。

　　據(jù)宋媽媽說(shuō)，老祖宗身邊的武媽媽拿手鐲出來(lái)的時(shí)候一臉笑意，直說(shuō)九姑娘若還有這樣有趣的事物只管送來(lái)，老祖宗喜歡得緊。

　　這可真是隨了九姑娘的心了，接下來(lái)的幾天，真是可著勁的折騰，連做個(gè)豆腐，她都領(lǐng)著春燕和小燕子這倆愣頭青，愣是折騰出三對(duì)豆腐金魚來(lái)，找老宋要的模子，又叫興哥媳婦調(diào)的色，金魚栩栩如生，看了著實(shí)讓人心喜。

　　蒸饅頭的時(shí)候，她又做出了一對(duì)活潑逗趣的小老虎專門送給老祖宗，因?yàn)槔献孀趯傧酁榛?，這次，直接換來(lái)了一副金燦燦的頭面。據(jù)說(shuō)，老祖宗將小老虎放在桌子上，圍著桌子轉(zhuǎn)著看了好久，末了，還帶話給九姑娘：小丫頭抽空再來(lái)看我。

　　這可真是更加放縱了九姑娘的興致，掃房子的時(shí)候，幾乎把家里折騰了個(gè)遍，連老太太的房子都沒幸免。

　　她也有計(jì)劃，一大早就把自己理事的西廂房收拾的干干凈凈，將地龍燒的熱乎乎，擺上各色吃食，燒了熱乎乎的茶水，便著宋媽媽去把老太太和太太請(qǐng)來(lái)，請(qǐng)老太太和太太在此休息談話，甚至還了宋媽媽陪著打葉子牌。

　　待老太太和太太舒舒服服在西廂房待著了，自己則帶著冬梅春燕和老太太屋里的細(xì)柳、太太屋里的初芽等人，先將老太太屋里擺弄一遍，還嫌老太太屋里擺設(shè)不好看，桌子給挪了，櫥子給挪了，案幾給挪了，床都給換了地方，待老太太回去一看，都不知道往哪走了，對(duì)著孫女笑瞇瞇的小臉，無(wú)語(yǔ)了半天。

　　太太處倒沒怎么動(dòng)，只認(rèn)真收拾了一下衛(wèi)生，太太因看過老太太的屋子，已經(jīng)做好了自己屋子也大變樣的準(zhǔn)備，回去看到?jīng)]怎么變，反倒是有些吃驚，九姑娘不無(wú)遺憾地說(shuō)：“母親有孕在身，女兒不敢擅動(dòng)，等來(lái)年弟弟生下，女兒定仔細(xì)給母親收拾?！碧约旱亩亲?，好一陣慶幸。

　　就這般忙亂了十來(lái)天，轉(zhuǎn)眼除夕了。貼春聯(lián)包餃子是這天唯二的兩件事。九姑娘這次禍禍到自家哥哥頭上了。

　　梧哥喜讀書是出了名的，他最愛的地方就是兼濟(jì)堂，每天早晨吃過飯就去兼濟(jì)堂跟在九老太爺身邊，話說(shuō)，不過幾年時(shí)間，他后來(lái)居上，已經(jīng)成了九老太爺?shù)母咄?，九老太爺幾乎從早到晚帶著他?？上Ъ鏉?jì)堂如今已放假，要待明年過了正月十五才開堂，他便只好每天窩在自家前院的小書房日日苦讀了。

　　于是，九姑娘便親自捧著宋管事帶人裁好的大紅春聯(lián)紙，跑去書房，磨了一個(gè)多時(shí)辰，逼著自家哥哥將春聯(lián)寫好，還凈寫些春暖花開春回大地春色滿園之類的俗之又俗的句子，把梧哥聒噪得直皺眉才捧著晾干的春聯(lián)跑了。

　　老太太和太太看到梧哥瘦勁清峻的字體，再看看春色滿園的句子，都憋不住噴了。春聯(lián)貼好了，下午便開始包餃子了。還是興哥媳婦和春燕小燕子，在九姑娘的指揮下，在廚房里忙得不可開交。

　　待到全部收拾整齊，九姑娘換了外出的衣服，纏著老太太到老祖宗處的時(shí)候，天都暗了。

　　老祖宗聽說(shuō)七老太太帶著九姑娘來(lái)了，愣了一下，看看外面的天色，她的暮倉(cāng)齋因著大樹遮天蔽日，本就比別處光線暗些，現(xiàn)下已經(jīng)點(diǎn)了燈了。

　　趕緊讓武媽媽把人讓進(jìn)來(lái)，卻見七老太太臉上略顯無(wú)奈，后面跟著的九姑娘卻難掩喜色，匆匆行了禮，便將手里的提盒獻(xiàn)寶般拿來(lái)給她看。

　　老祖宗看過去，頭一層十二個(gè)餃子，一對(duì)綠油油的白菜形狀的餃子，一對(duì)粉嫩嫩的花朵餃子，一對(duì)金燦燦的元寶餃子，一對(duì)紅彤彤的金魚餃子，一對(duì)白胖胖的小豬餃子，一對(duì)黑亮亮的小狗餃子。

　　九姑娘一一介紹：這個(gè)是用菠菜榨汁和面，這個(gè)是用梅花榨汁和面，這個(gè)是用南瓜蒸熟了和面，這個(gè)是用什么什么和面，平時(shí)挺安靜的小丫頭，這會(huì)說(shuō)起話來(lái)倒是滔滔不絕。

　　又將第二層的打開，這一層都是各色小動(dòng)物，第三層則是各色小花。

　　九姑娘眼睛亮晶晶看著老祖宗：“老祖宗，這第一層的都是素餡的，有南方的梅干菜，有韭菜，有咱這的白菜香菇，您今晚蒸著吃，下面兩層是肉餡的，有羊肉牛肉魚肉蝦仁，您明天再吃?！?p>　　老祖宗甚是高興，跟九姑娘圍著食盒子討論了好一會(huì)，又叫武媽媽拿來(lái)一對(duì)濃陽(yáng)正和的翡翠鐲子親自給九姑娘戴上，九姑娘有些赧然：“老祖宗，九兒不是來(lái)要您的鐲子的?！崩献孀谛呛敲念^發(fā)：“我知道我知道?！?p>　　又轉(zhuǎn)頭對(duì)七老太太說(shuō)：“你有福啊，養(yǎng)了個(gè)好孫女?！逼呃咸荒槦o(wú)奈：“這丫頭頭一回掌家，逮著備年的機(jī)會(huì)可著勁的禍害，把家里里里外外折騰了個(gè)遍，連我那屋都沒幸免，好歹顧及她娘懷著身子，沒怎么折騰她娘的屋子。頭晌還逼著梧哥給她寫春聯(lián)，把個(gè)梧哥煩的夠嗆?！?p>　　老祖宗看一眼九姑娘，見她又規(guī)規(guī)矩矩坐在一邊，一派淡然悠哉的模樣，只在她看向她時(shí)，不動(dòng)聲色的眨了眨眼睛，以示對(duì)自家祖母這些話的抗議。老祖宗笑得越發(fā)歡喜。

　　看著祖孫倆離去的身影，老祖宗沉默良久。武媽媽送走祖孫倆，回身要將九姑娘送的食盒拿下去。老祖宗突然開口：“今晚就將餃子蒸了吧，咱也過一回年?！蔽鋴寢屚蝗粷窳搜劭?，低低應(yīng)了聲，走了出去。老祖宗看著武媽媽合上門，看著案幾上悠悠的燈火，枯坐了半宿。

　　大年夜是溫暖和熱鬧的。

　　還是在九姑娘理事的廂房里，七老太太和五太太一左一右坐在炕上，緊挨著炕放著一張八仙桌，桌上鋪著大紅錦緞桌布，擺上了十個(gè)菜，梧哥和九姑娘坐在下首，熱熱鬧鬧吃吃喝喝，唯一遺憾的是一家之主不在，七老太太和五太太慨嘆了幾句，終不肯掃了兩個(gè)小的的興致，只除了五太太不能喝酒，每人都喝了不少。

　　說(shuō)說(shuō)笑笑很快午夜的鐘聲敲響了，二老太爺院子里先響起了鞭炮放起了煙花，各家各戶也陸續(xù)熱鬧起來(lái)。這是宋家堡難得的開心時(shí)候，煙花在雪花中此起彼伏，映得雪花也閃閃亮亮甚是美麗。連梧哥都興奮起來(lái)，拉著妹妹在院子里鬧了半個(gè)時(shí)辰，倆人還堆了個(gè)大大的雪人，直到老太太催促了好幾遍，倆人這才回各自屋里睡下。

　　九姑娘喝得有點(diǎn)高，臉蛋紅撲撲的，招呼著春燕給她再裝點(diǎn)酒菜放在食盒里，放到她屋子里，說(shuō)要是待會(huì)睡醒了再起來(lái)繼續(xù)喝。老太太看她醉醺醺的樣子無(wú)奈，便叫春燕另給置辦些菜色，放到她的炕頭上，哄她睡下才回了自己屋子。

　　梧哥看自家妹子奔放的樣子頗有些不適應(yīng)，攙著祖母回房說(shuō)：“妹妹還真起來(lái)再喝呀？”老太太白他一眼：“你讀書讀傻了吧，都醉成那副樣子了，怎么還起得來(lái)?！薄澳悄€真聽她的，叫春燕給她置辦吃食？”老太太笑：“你呀，沒看剛才你妹妹醉得都糊涂了，小孩性子，若不叫她滿意，她豈能安心去睡？”梧哥也笑了：“祖母說(shuō)的是，今天妹妹喝了不少呢?！弊鎸O倆相攜而去。