第7章 山雞變鳳凰
謝遲原是失蹤謝將軍的隨從，自小跟著謝景淵一起長(zhǎng)大，親如兄弟，在戰(zhàn)場(chǎng)上也算是揮手號(hào)令千人士兵的副將。
失去謝景淵的音訊后，謝遲也銷聲匿跡，自當(dāng)年二人出征后一別便是十幾年。
是人還是鬼，待見(jiàn)了便知。
前頭小廝引著路，后頭的謝老太亦步亦趨地跟著，路過(guò)花園時(shí)差點(diǎn)被小石子絆倒，在趙嬤嬤的攙扶下才避免了這場(chǎng)狼狽。
謝老太正處天命之年，及笄時(shí)便嫁了人，四年內(nèi)陸陸續(xù)續(xù)生了三個(gè)兒子。在京中也算是很早做了主母，身體本該健朗，但早年謝家變故太多她心思又是極重，日積月累這腿便不太好使，走到哪都要拿個(gè)杖。
待拐到謝府大門前，她伸手將起皺的衣擺拍了拍，正了正脖頸上的掛墜。
“扶著我，走。”趙嬤嬤趕忙扶起謝老太的左手，幾人這才踏著步子不緊不慢地往外走去。
……
蘇家一行人回了蘇府，蘇老太爺便讓大家早點(diǎn)回各自院落洗漱，對(duì)于晚上搜索檸宛的一幫府內(nèi)家丁更是犒賞了不少。
在蘇府當(dāng)值的人穿的衣裳都比外頭其他商賈人家的好上不少，畢竟這天下的油糧米面和鹽都是他家壟斷了的，說(shuō)蘇家府邸比天家國(guó)庫(kù)充裕都不夸張。
歷朝許多為官者都看不起商賈，都覺(jué)得他們市儈、粗俗，但這一代卻對(duì)蘇明另眼相看。蘇明本是當(dāng)朝狀元，早年辭官繼承家業(yè)，學(xué)問(wèn)一等一，人品也是一等一。天災(zāi)大禍蘇家開(kāi)倉(cāng)救濟(jì)百姓，扶貧有學(xué)問(wèn)高人品的青年才俊，種種事跡京中無(wú)人不曉。
家教嚴(yán)厲，但對(duì)下人賞罰分明又闊綽，家里各房老爺妻妾也待人很是溫和，能夠進(jìn)蘇府當(dāng)丫鬟隨從，是許多窮苦人家的愿望。
“宛宛，人爺爺是幫你討來(lái)了。但是你距離及笄也不遠(yuǎn)了，之前的頑劣爺爺不與你計(jì)較。但這一次的頑劣差點(diǎn)要了你的命，以后處事都要有分寸。記住了嗎？”
“記住了，宛宛不敢了?！?p> “過(guò)幾日國(guó)子監(jiān)那邊整頓好了，就回去上學(xué)吧。你四哥從外地游學(xué)回來(lái)了，屆時(shí)與你一同過(guò)去?！碧K明抬起手，摸了摸小女孩柔軟的頭發(fā)，在明明暗暗的燭光下鍍了一層暖色。
“知道了，爺爺。”
原本的檸宛，除了在謝長(zhǎng)安這個(gè)人身上有些過(guò)于囂張跋扈，對(duì)待其他的事情確實(shí)極其的負(fù)責(zé)認(rèn)真，待人接物也頗有已故蘇家主母的味道。
現(xiàn)在的檸宛，估計(jì)以后都得維持這份“懂事”了吧。
蘇檸宛心里嘆了一口氣，又轉(zhuǎn)念想到負(fù)傷的謝長(zhǎng)安。
“那爺爺，宛宛先去處理長(zhǎng)安哥哥的事，他為我受傷了，我得負(fù)起責(zé)任?！?p> 蘇明欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意她可以走了。
瑜芃芃將燙金香爐罩蓋上爐子，抖了抖手上的點(diǎn)火棒，又緩緩附上蓋帽。裊裊煙霧在微風(fēng)中飄散開(kāi)來(lái)，吸入一口，讓人頓感舒服與輕松。
蘇明合上眼眸，背后的纖纖柔手在他的肩部輕輕拂過(guò)，然后熟悉地揉捻起來(lái)。
“老爺，今天這事……不簡(jiǎn)單呢……前幾日相爺不是下帖約你喝茶，聽(tīng)說(shuō)被你拒絕后轉(zhuǎn)頭找了我謝家二侄呢?！?p> “謝家二侄？”蘇明頓了頓，陷入了沉思。
……
雖說(shuō)謝長(zhǎng)安因長(zhǎng)期練武，體質(zhì)還不錯(cuò)，但畢竟中了蛇毒一時(shí)半會(huì)也無(wú)法立刻恢復(fù)。謝府廳中的鬧劇他沒(méi)看完，便又陷入了昏睡，也不知是什么蛇，毒性還挺猛。
待他再次醒過(guò)來(lái)，已經(jīng)身在一個(gè)不知是何處的地方了，以往他都是在馬廄旁的樹(shù)干上睡覺(jué)的，這一睡便是好幾年，也習(xí)慣了糙裂的樹(shù)干，身下?lián)Q成柔軟的柔絲被，他竟覺(jué)得渾身不自在。
也沒(méi)什么力氣起身。
打了個(gè)手勢(shì)，暗衛(wèi)刺劍從窗柩處一躍而入。往帳內(nèi)探了個(gè)頭，又往回迅速站好。
“爺，醒了？”刺劍看著帳內(nèi)躺著的謝長(zhǎng)安，想著前幾年，這還是個(gè)比自己矮一大截的小朋友，這會(huì)身形都與自己差不多了，樣貌也與謝景淵很是相似，就是這脾氣，嗯，不太一樣。
“我這是在哪？”
“爺，你這是蘇府，蘇家那個(gè)小女娃把你……”話未說(shuō)完，門外傳來(lái)窸窸窣窣的腳步聲和人聲。刺劍腳一蹬便消失了，這間房里似是從未有人來(lái)過(guò)。
蘇檸宛推開(kāi)門，背后跟著端了一盅湯藥的丫鬟素素。小玉人太單純又懦弱，今天又受了謝大傻的欺負(fù)，便被發(fā)回自己房?jī)?nèi)休息了。
素素就不一樣了，平日話少但卻極為聰明。蘇檸宛去國(guó)子監(jiān)上學(xué)時(shí)，便是素素陪著，在蘇府她也算是一等丫鬟。
見(jiàn)謝長(zhǎng)安已經(jīng)醒了過(guò)來(lái)，蘇檸宛松了一口氣，從素素手上拿過(guò)那盅湯藥。素素又向前扶起謝長(zhǎng)安，并往他身后安置了一個(gè)軟墊。
“這湯藥，我是涼置了一會(huì)才帶過(guò)來(lái)的，這會(huì)不燙了，你喝吧。”說(shuō)著便舀起一勺往他嘴邊遞去。謝長(zhǎng)安也算配合，一口接一口，湯藥便很快見(jiàn)了底。
“以前是我不對(duì)，我和你道歉。但這次真的謝謝你，其實(shí)，我那時(shí)候是因?yàn)樾膼偰悖@才欺負(fù)你的。以后我會(huì)幫你，不是假話?！痹捯袈湎?，她的臉頰似是染上了粉色的腮紅，也不再正眼看他。蘇檸宛想著，后來(lái)的劇情可不就是她表了白，謝長(zhǎng)安就立刻接受了嘛，先表白就先走正軌，示好總是沒(méi)錯(cuò)的。
卻沒(méi)料到，那廂的謝長(zhǎng)安沒(méi)了動(dòng)靜，就用一雙漆亮的眼睛盯著她。
她用余光瞥了瞥，也不知道再繼續(xù)說(shuō)些什么。
也罷也罷，太尷尬，慢慢來(lái)。她又突得站起身，也不再看他，直往門外走去，后面的素素收好藥蠱，也跟著出了房門。
等到那人的衣角擦過(guò)門框，房門再次被闔上。謝長(zhǎng)安的眼眸也隨之暗了暗。
剛才他又想起了小時(shí)候，蘇家主母在他摔倒時(shí)遞上來(lái)的絲帕。
真是像。
幫我，可笑。
那一年落入地獄的時(shí)候沒(méi)人幫我，現(xiàn)在也沒(méi)人幫得了我。
謝家老太看到謝遲的那一刻，雙手竟有點(diǎn)微微顫抖。
似是故人來(lái)，十五年了。
是不是我兒還活著。
謝老太也顧不得自己的身份，竟跪下身與謝遲對(duì)面而視。
“我家兒郎，回來(lái)了啊。”她伸出顫巍的手，緩緩撫上謝遲的面頰，似是透過(guò)他看著遠(yuǎn)方的人，隨后又松開(kāi)手往身側(cè)放下。
謝遲將手中緊握的一卷映著龍紋的詔書往前一遞。
謝老太伸手一接，解開(kāi)卷軸上的暗扣，詔書便緩緩攤在地上。
“我回來(lái)了，可是哥哥他，回不來(lái)了……”
婦人摸著詔書的手一頓，眼眶中的淚水像是被開(kāi)了閘，跟著這一動(dòng)作往外“涌出”。
“回不來(lái)了啊……我早該知道的……”
隱匿在云層間的月亮，高高懸掛在天空中顯眼的位置，周圍若有若無(wú)的星星時(shí)明時(shí)暗。除了打更聲和偶爾冒出的幾聲犬吠，再也沒(méi)有其他多余的聲音。
謝府門口懸掛的燈籠在夜風(fēng)中來(lái)回?fù)u擺。
地上明黃色的卷軸上寫著
“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：前鎮(zhèn)國(guó)大將軍謝景淵護(hù)國(guó)有功，今舍身沙場(chǎng)，特此賜其為鎮(zhèn)國(guó)王，京中特批府邸，且封其子謝長(zhǎng)安為少將，即日起為太子伴讀，欽此！”