第五十五章戰(zhàn)前最后一刻
“迪克，”尼克松中尉溜進了溫特斯中尉的散兵坑，“還是你這里暖和，營里那邊真的只有坑?！?p> “上邊蓋層帆布就好多了，里邊加上雨衣會更好，坑底放幾根木棍可以當(dāng)作地板，”溫特斯中尉坐在自己的散兵坑里喝著熱咖啡，坑底有個小木箱，上邊放著小型汽油爐正燃燒著，“感謝我們的連長，不知道他從哪里搞到的。我只在軍官學(xué)校時見過它，配給山地部隊的。”
“索貝爾還真是個奇怪的人，你不知道，在團里他很有名，似乎很多人都認識他?！蹦峥怂山舆^溫特斯遞過的熱咖啡喝了一口，舒服的閉起了眼。
“不管怎么說，他是個好軍官?！睖靥厮购苤斏鞯恼f。
“你呢？迪克，想不想指揮自己的連？”尼克松忽然問道，“我知道你可以的，不是嗎？”
“。。。。。?！睖靥厮怪形緵]有說話，繼續(xù)喝著咖啡。
“你晉升中尉已經(jīng)幾個月吧，一直是副連長，完全有資格當(dāng)連長了?！?p> “你聽到什么消息了嗎？”溫特斯有些意動的問道。
“現(xiàn)在還沒有，要等那些西點先生們，有機會我會推薦你的。你的能力辛克上校是知道的?！蹦峥怂奢p松的說。
自從赫伯特和軍需官泰勒少尉搭上關(guān)系后，E連的物資就再也沒有缺少過，而且總可以搞到一些別的連沒有的東西，比如那個汽油爐，還有帆布。
帆布也是赫伯特特意去要的，一聽說要開始野外演習(xí)他立即去軍需倉庫里搜尋可以用的上的東西，現(xiàn)在是冬天，夜里非常冷的，即使穿上所有的衣物，將大衣裹的再緊也擋不住山風(fēng)。野外訓(xùn)練一般都是三天，赫伯特可不想太受罪。
在演習(xí)中赫伯特也展現(xiàn)了霸道的一面，他強迫E連所有的官兵在三天的演習(xí)中必須攜帶五天的給養(yǎng)，彈藥更是能多帶就多帶，如果不是被斯特雷耶少校阻止，他甚至要拉著掛在吉普車后的手推車去演習(xí)。沒等連里的士兵開始嘲笑這件事，赫伯特就在連里強調(diào)，上戰(zhàn)場后沒人能阻攔他帶上手推車。
不過當(dāng)士兵們手上套著多余的襪子，身上穿著羊駝大衣，隱藏在因為蓋著帆布還算暖和的散兵坑里，點著汽油爐喝著熱湯時，所有人都開始為自己的連長唱起了贊歌，這個時候讓他們帶著兩輛手推車上前線都沒問題。
就這樣，他們又熬到了５月底，在離開麥考爾營前，進于了一次體能測試，E連的合格率是１００％，所有連隊中是最搶眼的存在，也讓連里的士兵和軍官們感到休戚與共。
然后５０６團再次開拔來到了肯塔基的斯特吉斯，又是艱苦的演習(xí)，而且是最接近實戰(zhàn)的演習(xí)了。演習(xí)分為紅藍雙方同，在廣闊又偏僻的地點一直進行著，直到６月底才結(jié)束，這個時候所有人已經(jīng)做好了開赴海外的準(zhǔn)備。
因為成績很好，辛克上校有些興奮，所以他決定為團里所有軍官都增加一件新的短大衣，還要在俱樂部里擺滿波旁酒，而不喝酒的溫特斯中尉被選中，他要去費城找裁縫做短大衣，還要找黑市商人買灑。
戰(zhàn)爭時期，什么都是有配額的，想要買酒本身就是一件麻煩的事，更不要說溫特斯中尉要買一卡車酒。
赫伯特知道這消息后覺得有利可圖，但又不想讓溫特斯中尉感覺太簡單，所以赫伯特在溫特斯中尉出去一整天一無所獲時，悄悄將他拉到一邊，告訴溫特斯中尉，去找軍需官約翰·泰勒少尉。
最后溫特斯中尉順利的搞到了酒，得到了辛克上校的夸獎。而某個等著賺一筆的軍官還在為自己的損失心疼不已的同時也在感慨不只是自己才有路子啊。
?。保梗矗衬辏冈碌?，E連登上火車來到紐約，在那里整修幾天后，全連在港口上船出征了。
船上是非常擁擠的，５０００名軍人被塞進一艘只能搭載１０００人的郵輪中，可想而知。
士兵們在下層悶熱的船艙中，兩個人一個鋪位，不許脫衣服睡覺，所以晚上隨處可見躺在通道中，走廊里地板上睡覺的士兵。洗澡是冰冷的海水，而喝的淡水卻有限。救生衣要整天穿著，水壺和子彈帶也要一起背著，到處都是灰塵。
軍官們的處境好一點，但吃的一樣糟糕，因為做飯的是英國人，所以你知道的。。。。。
如果不想被悶死在船艙中，那么只能在甲板上活動，四周都是水，枯燥的要命。賭博一時盛行，但軍官們絕不參與，都怕在戰(zhàn)場上被黑掉。
９月１５日E連到達利物浦，下了船上火車，到達新駐地奧爾德本小鎮(zhèn)。典型的英國小鎮(zhèn)，充滿了鄉(xiāng)村風(fēng)味，每到整點一座古老的羅馬式教堂都會響起報時的鐘聲。
美國作戰(zhàn)部下發(fā)了歐戰(zhàn)區(qū)軍人準(zhǔn)則小冊子，為了不讓那些粗魯?shù)拿绹蟊彤?dāng)?shù)厝水a(chǎn)生摩擦，所以規(guī)定了若干條例，包括“不要和英國人討論美國獨立戰(zhàn)爭的事，不要議論英國政府和政治，更不要批評英國國王。”
冊子里說英國人會很友善，把美國軍人當(dāng)朋友。但實際上，兩方認知差別很大，美國人覺得英國人沒見識，并且生活方式落后，而英國人認為美國人沒有教養(yǎng)，喧鬧，所以雙方互相鄙視對方為垃圾。
士兵們住在活動房里，軍官們各自找地方住，溫特斯中尉和威爾遜中尉被好心的巴恩斯夫婦撿到，他們可以住在巴恩斯家開的雜貨鋪中。溫特斯中尉更是唯一一名每周都去教堂的軍官。
赫伯特沒有自己找房子，他就住在分配給他的房間里，在一所莊園中，其它軍官嫌棄房間小或私人空間不夠，但這些對赫伯特沒有影響，對他來說鍛煉才是最重要的。
經(jīng)過不停的鍛煉，赫伯特感到自己的身體素質(zhì)已經(jīng)接近極限了，他從不得病，并且有用不完的力氣，在集中注意力的時候他似乎可以感到周圍情況的變化，是不是被人注視著，或是哪個方向有危險，這對戰(zhàn)術(shù)的制定和執(zhí)行非常有利，在戰(zhàn)場上簡直就像是開著雷達一樣。只要不遇到大規(guī)模的炮火覆蓋或是轟炸，赫伯特對活下來還是很有信心的。
由于赫伯特表現(xiàn)優(yōu)異，E連的士兵們都很支持他，在奪取了一場又一場演習(xí)的勝利后，士兵們更是以為赫伯特戰(zhàn)斗為榮，因為士兵們不怕累不怕苦，就怕指揮官不給力，讓自己毫無價值的死掉。
同時，士兵們也沾染上一些赫伯特的習(xí)氣，不知不覺間，他們深深的被赫伯特影響到了，不論任時都表現(xiàn)的很沉穩(wěn)，就像狩獵前的狼群，安靜且致命。
時間來到１９４４年２月，麥克斯威爾·泰勒將軍調(diào)任１０１空降師師長，戰(zhàn)爭就要開始了。