求親事件五日后。
郢都楚王宮飛鳳大殿，大殿頂部巨大的黒漆展翅飛鳳注視著整個(gè)楚國王都。
一位身穿赤紅錦緞黑鳳紋，白發(fā)黑須的中年人端坐在大殿中央的王臺(tái)之上，俯視著臺(tái)下的眾人。
“啟稟我王，隨王、權(quán)王、荊王在殿外求見！”一名寺人急匆匆走入大殿，向中年人行禮道。
中年人面無表情地看了一眼那寺人道：“宦者令，你也是宮中老人，今日怎可如此失禮？”
那寺人連忙跪倒向其行禮：“我王，今日三位王爺爭執(zhí)不休互相推搡，若不快些召見，只怕是要在這大殿之外打起來。老奴心急，這才在大殿上失了禮數(shù)?！贝藭r(shí)的手心中維有不少細(xì)汗流出，宦者令只是將投趴著更低，而不自知。
中年人仍舊高坐王臺(tái)，看不見其臉上任何波動(dòng)，卻聽見一聲中氣十足男聲道：“宣隨王、權(quán)王、荊王覲見?！?p> 宦者令聽后，連忙后退著趕到大殿門口道：“大王有令，宣隨王、權(quán)王、荊王覲見！那尖靂之聲在楚王宮中回蕩著。
隨王三人聽后，這才停止了推搡，讓隨從整理了下衣冠，這才急步向大殿楚王臺(tái)上走去。待三人進(jìn)入后，楚王熊毅這才下令道：“臺(tái)上不可有人，違令者斬！”宦者令連忙招呼宮人們走人后，便將大殿大門關(guān)閉。隨王三人進(jìn)入大殿后，一齊向楚王熊毅行禮道：“兒臣隨王熊龍，權(quán)王熊虎，荊王熊豹見過父王，祝愿父王祝融之火生生不息！”
“起來吧！坐！”楚王道。
“謝父王！“三人在左徒、上官大夫、令尹的位置上就坐。
“你們?nèi)?，分別被寡人派至三國求親，不知你三人中何人成功？何人失??？”楚王熊毅問道。
三人你看看我，我看看你，最后熊龍起身道：“啟稟父王，我兄弟三人求親，無一人成功。熊毅微微張開得雙眼，瞬時(shí)瞪著老大：“為何，你三人竟無一人成功？”
熊虎見狀?yuàn)^然起身答：“父王，孩兒已有一后八夫人，那權(quán)候見孩兒求親，便說權(quán)姬為權(quán)國嫡長女，不能做如夫人，只能當(dāng)正妻。除非孩兒休妻，否則求親之事斷然不會(huì)答應(yīng)?！弊谛芑⑸砼缘纳现鶉疤m聽后，雙手抓住草墊緊緊握住。
“那你是如何回答權(quán)候？”楚王熊毅望了望臺(tái)下的景蘭。熊虎不好意思地摸了摸腦袋：“孩兒五景大夫之女景翠從小青梅竹馬，那景翠又為我生下一兒一女，我祝融的子孫，天鳳后裔怎會(huì)做那些薄情寡恩的事來？孩兒斷然拒絕憤而離去！”
景蘭聽后，臉上掛出微微的笑意，手里的草墊也被他丟在了地上。
“好！我大楚男兒，便是這有情有義的二郎，老二你做得好！”
“權(quán)王，不愧是大楚好兒郎，彩！”大殿上眾人附和道。
熊虎連忙跪下向熊毅行禮：“父王，權(quán)候?qū)掖稳呷栉掖蟪涸刚埍迩て綑?quán)國，獻(xiàn)俘于祖廟，以慰藉我先祖祝融天上之靈！”
景蘭見狀連忙率領(lǐng)一班武將起身拜倒：”老臣不才，愿為權(quán)王副將，助權(quán)王一戰(zhàn)而滅權(quán)國?！?p> “臣等，愿助權(quán)王一臂之力，一戰(zhàn)而滅權(quán)國?！北妼⒏胶偷?。
熊毅見狀，問道：“老大，你尚未娶正妻，隨候?yàn)楹尉芙^你求親？”
熊龍起身行禮答：“父王，那隨候太不是個(gè)東西。他說兩位隨女維與江、黃二國公子訂婚。隨國宗室已無待嫁之女?！?p> “怎會(huì)如此巧合？“
睢陽接著答道：“父王，孩兒花了100金買通了隨國一內(nèi)侍。方才知道，孩兒是被那隨候欺騙。隨候的小女兒仍舊待字閨中，什么已經(jīng)許配給黃國公子，更是無從說起。那黃國公子前月與人練劍一不小心傷了命根，那黃國公子已成了那無種的寺人。那隨候怎么可能讓自己的小女兒嫁給那無種之人，做那一輩子的活寡婦？”
“隨候，真是欺人太甚！”大殿上眾文臣附和道。
熊龍見熊毅沒有發(fā)話便接著說：“孩兒，一開始還以為是自己長相入不得隨候之女的眼。誰知道，歲夫人回宮后，全解隨候，希望兩國結(jié)為姻親。那隨候回后宮對(duì)其夫人言：“楚人，蠻夷也，楚子熊毅蠻酋長也，昔日熊賁在世時(shí)，忠于王室，和睦四鄰守望相助，助先天子牧守南方。每年歲貢無不是足時(shí)足量，不敢有絲毫倦怠。然，自反賊熊毅弒兄奪位以來，熊毅霸占其嫂為妻，其嫂為其生下龍虎豹三個(gè)腌臜之輩。后又以未能按時(shí)納貢為由，引兵滅其岳父之鄧國?？尚λ芤銜r(shí)甚么東西，末二流的子爵而已，居然讓知道侯爵想子爵納貢，豈不是滑天下之大稽？熊逆后又大逆不道自立為王，如此還不能說明其人險(xiǎn)惡，其居然在先天子大軍南下之際，主動(dòng)去其王號(hào)，先復(fù)國五鄧，后又割讓荊地于天子。先天子見死心誠悔過，便仍讓其繼續(xù)戍守一方。誰知，魏沃一戰(zhàn)，先天子駕崩，熊逆立馬自立為王再滅鄧國。他那三個(gè)腌臜之貨，居然親子領(lǐng)兵將他們的親舅舅亂刀分尸。熊逆之妻鄧氏聞?dòng)嵧独Q自盡。然寫三個(gè)腌臜之貨，卻因此被熊逆加封為王。他們那群畜牲不如得東西，連親舅舅都能亂刀分尸。難道我嫌自己活的太久？還是夫人覺想做鄧氏第二？”
大殿之內(nèi)，不管是誰斗士怒目而視，皆言隨后該殺！熊毅聽后仍舊不做變態(tài)看向自己的三兒子熊豹，“豹兒，那荊候又是怎樣推脫于你？”
熊豹起身向自己父親行禮道：“父王！孩兒覺得那荊候推脫理由卻是可笑。說什么其女八字太強(qiáng)，我的八字太弱，不能婚配，否則我必在婚期當(dāng)日新馬上風(fēng)而死。想我熊豹御女無數(shù)，所御者上到王侯酋長之女，下到鄉(xiāng)間村婦，什么女人沒見過，那荊候居然說我八字太弱，不可相合，否則必有血光之災(zāi)。父王！諸位大夫，可有哪位聽說過這世間有什么八字之說？哈哈哈！”
“沒聽過…沒聽過”眾人附和道。
出樣熊毅掃視殿中諸人一眼后，殿內(nèi)瞬時(shí)鴉雀無聲繼續(xù)道：“既然，那三個(gè)老匹夫不識(shí)時(shí)務(wù)，今日便議決這次出兵目標(biāo)。隨、權(quán)還是奪回祖地？軍國大事，諸位斗可暢所欲言！”
熊龍立即起身行禮道：“父王！兒臣愿平帶兵五千踏平隨國，獻(xiàn)俘于祖廟，他不是舜不愿坐我家聘妻，那我就親自操刀，將其子子孫孫皆亂刀分尸！”
“臣等附議！隨候如喲太甚！臣愿為先鋒，請兵滅隋！”眾大夫附省道。
熊毅盯了一眼熊龍，熊龍下得一個(gè)哆嗦，立馬便又跪坐在草墊子上。
大殿之中附和聲依舊不斷，都揚(yáng)言發(fā)兵滅隋，活捉隨候，獻(xiàn)祭祖廟亂刀分尸。
熊毅站起身來，雖然已五十多歲，依舊是：虎背熊腰鷹視狼奔給人一種生人勿近的氣場。
“我本蠻夷也，周國之禮教又不是祝融之禮教，懦夫譏諷之語，何足道哉？“
熊虎見狀起身行禮道：“父王，隨國雖多有不敬言行，然其有銅綠山之銅，原為周王守銅諸侯，且隨國又有400乘重裝戰(zhàn)車，甲士萬余，兵器精良而聞名于諸侯。雖數(shù)量遠(yuǎn)不如我。但其與江黃二國互為盟友，相互支援。若戰(zhàn)事持久恐鄧地有失！”
熊毅笑道：“善！甚合我意！老二意欲出兵哪國？”
熊虎鄭重向熊毅行了一個(gè)跪拜大禮后：“父王，兒愿親自帥封地軍馬出征權(quán)地。權(quán)國內(nèi)無強(qiáng)兵良將，外無盟友良邦，兒愿立下軍令狀。三月之內(nèi)便可滅權(quán)，為父王奪取永丘、夷陵兩地打開西進(jìn)巴蜀通道?！?p> “先讓本王思量思量！”
“哈哈哈！威豹聽完自己兩個(gè)兄長的話，竟然開始在大殿中大笑起來。
熊毅見熊豹發(fā)笑，便冷聲道：“我兒，為何無故發(fā)笑，難道是有什么更好的方案？”
熊豹起身出列，向熊毅與修為大夫星際道：“父王，諸位大夫，我笑，是笑大兄愚蠢，二兄盲目。若依照大兄所言，怕是我大楚五千好兒郎，能歸來的，又有幾人？且不說隨國本國便有甲士萬余，又因有銅綠山之銅，府庫之中多有兵甲儲(chǔ)備。若遇戰(zhàn)事，便可以府庫兵甲征召國人。屆時(shí)，隨國便又可在數(shù)日間多出近萬甲士。以五千對(duì)陣兩萬甲士，還是攻城戰(zhàn)。不知，大兄自以為是戰(zhàn)神祝融在世，還是覺得隨國那兩萬甲士都是雉童？大兄，你說，你那五千滅隨的方案是不是愚蠢？”
“你！”熊龍氣得滿臉通紅又找不到什么地方能夠反駁只得奮然不語。
“老三，你說老大那蠢貨就夠了，干嘛還得搭上我？我可沒覺得自己有什么錯(cuò)！”熊虎叫熊豹一臉得意唏噓道。
“二哥，你傾起封地之兵西進(jìn)滅權(quán)，弟以為二哥你過于盲目。為得到巴地鹽泉太過于輕敵。自古輕敵者必?cái)o疑?！毙鼙獞煌甏蟾绾?，又開始懟二哥，
熊虎不服，連聲問道：“我又在哪兒輕敵？老三，你若是說不出什么，我便傾起封地知軍，先奪了你的封地。讓你做個(gè)沒封地的荊王?！?p> 熊毅雙眼注視著熊虎，熊虎連忙下拜告罪道：“孩兒，剛才與豹地所說皆是戲言，請父王贖罪！”
“既然是戲言，那就罷了，豹兒可有什么良策？”熊毅又看向熊豹。
熊豹道：“我有上中下三策，上策，外和近鄰諸侯，全力向南發(fā)展?！?p> 還沒等楚王發(fā)話，便有大臣道：“屁，南方瘴氣迷茫之地，要什么沒什么的破爛地，過去做什么送死嗎？”中班定睛一看原來順滑的人是中大夫昭顯。
“中大夫所言謬也，南方荒蠻，人口稀少，卻有我大楚發(fā)展最為重要的生存空間。那里有大量的無價(jià)之寶土地?！?p> 楚王熊毅閉上眼，搖了搖頭問道：“那中策是什么？”
熊豹道：“中策盟權(quán)荊以滅隨國。北上奪取銅綠山這個(gè)天子寶庫。若奪取銅綠山，則可讓我大楚兵甲冠絕天下，滅隋之后，再想滅權(quán)西進(jìn)，還是滅荊都是父王一言而斷?！?p> “不可！荊王聯(lián)權(quán)荊以滅隨國之策萬萬不可。且不說，權(quán)國與我大楚那是世代血仇，想讓我們和他們罷兵聯(lián)合，即便我們同意，權(quán)人斷然不會(huì)同意。荊國更本是周殤王故將荊謀之土，原本為看守喲大楚之周國忠犬。若我大楚以傾國之力伐隨。那荊國必定回乘虛而入。到那時(shí)，荊隨兩國兵馬前后夾擊?？v然無法全滅我軍，也會(huì)讓我大楚元?dú)獯髠?！”曲澤連忙起身勸諫。
熊毅又問道：“曲澤之言甚合我心，豹兒，你的下策是什么？”
“下策，滅荊，以重金賄賂權(quán)隨二國重臣，讓其勸其君主在我全力滅荊時(shí)，不出兵援助，此事，便可功成一半。而后，今夏新募一萬徒兵，五千甲士訓(xùn)練三月。外加以老卒五千為主力，一萬五千新兵為輔助，選一大將，攻取荊地。荊地領(lǐng)地丁口不過兩萬。可戰(zhàn)之兵不到五千，我以兩萬大軍作泰山壓頂之勢，三月內(nèi)便可越過荊水奪取荊城，覆滅荊國。滅荊之后，我大楚腹心之地再無憂慮。到那時(shí)，父王便可舉傾國之兵與隨、權(quán)、江、黃諸侯決戰(zhàn)。歷經(jīng)滅荊之戰(zhàn)，新兵已成老卒。四萬老卒，試問江漢大地又有誰能阻擋我大楚兵鋒？”熊豹越說越激動(dòng)，而殿中諸位大夫也越聽月火熱。就連楚王熊毅也是兩眼火熱發(fā)出感嘆：“荊王類我！領(lǐng)養(yǎng)累我”。而熊豹的境外兩位兄長缺早已將熊豹恨的牙癢癢，恨不得先除之兒后快。
熊毅站起身來朗聲道：“諸卿不必多言，華人心意已決。從即日起，我大楚將全力準(zhǔn)備滅荊事宜。今日之事若有誰敢泄露半點(diǎn)消息，寡人滅其三族。熊豹！”
“兒臣在！”
“寡人命你都督滅荊知事。王宮府庫若有所需，皆可隨意支取。文武大夫皆可任你差遣。
寡人直走一個(gè)要求，明年的今天，寡人不希望再見到大楚腹心之地，仍有他國存在！”
“諾！”熊豹躬身行禮。
散朝后，熊龍被熊虎拉到一旁：“兄長，若三弟得勝而歸，這王太子之位，怕是非他莫屬。若他日后成為楚王，哪里還有你我兄弟的立錐之地？”
……