希蘭度坐在一棵大橡樹的頂端，爬到這么高的地方是為了讓別人看不到他。
以前他從來不會這樣，原本希蘭度是很喜歡和別人打交道的，有時候甚至敢冒著被驅(qū)趕的風(fēng)險和山民們打招呼……可現(xiàn)在一切都變了。
就像他答應(yīng)夏涅去小仔林營地一樣，他發(fā)現(xiàn)自己的性格正在改變，他的警覺性和冷酷判斷發(fā)生了退化，取而代之的是善良博愛。希蘭度只相信一種解釋，那就是阿比蓋爾……與他產(chǎn)生了某種程度的融合。
“這樣真的好嗎？”希蘭度心情沉重地?fù)崦?xiàng)墜，沉眠的阿比蓋爾不能回答，“……我不是不想和你結(jié)合……我擔(dān)心的是……我們兩個都會失去自我?！?p> 如果不能早日奪還寶珠，重新為大地激活靈氣，那阿比蓋爾就永遠(yuǎn)不能蘇醒。而這樣一來，在希蘭度努力扮演圣山守衛(wèi)的過程中，她很可能逐漸被“希蘭度”所替代，或者說是合為一體……但無論哪種說辭，這都意味著她自我的湮滅。
森林中很安靜。
背靠著樹，希蘭度摘下面具。用自己的臉迎接空氣的吹拂，這種感覺忽然變得好陌生。有時候他甚至想照一照水面，看看自己的模樣是否還是記憶里那樣，他太久沒有見過自己的相貌了。
分析，判斷，思考。在這難得的獨(dú)處時分，希蘭度抓緊一切機(jī)會努力地找回自己。
你可真是給我出了個難題，阿比蓋爾。希蘭度心想。你應(yīng)該也注意到了，我們兩個的性格幾乎截然相反啊……
“告訴我……我該怎樣才能做到完美？”他低語著，“怎樣才能從龍之國那里把我們所珍視的東西奪回來？……這條路太長了……”
連留給他意志消沉的時間也沒有。人們正在期待一個英雄，一個領(lǐng)袖，一個超凡存在，不受任何束縛，能做到他們做不到的事情，為他們擔(dān)起責(zé)任。
早點(diǎn)休息，卯足精力，滿足期許。
胡思亂想著，希蘭度閉上眼睛，疲憊感登時席卷而來，他很快睡著了。
第二天，當(dāng)圣山守衛(wèi)重新出現(xiàn)在星尾部族人面前時，仍然保持著神秘、強(qiáng)大且從容不迫。老人招手，一個部民跪在希蘭度面前，將一件修整過的盔甲奉上。
希蘭度伸手撫摸著這件盔甲，顯然，它原本屬于埃利亞納，只是那件黑底龍紋披風(fēng)被拆掉了?，F(xiàn)在在陽光下仔細(xì)觀察，才發(fā)現(xiàn)這件盔甲的工藝也沒有想象中的那么繁復(fù)。為了節(jié)省工造時間，前胸處和背甲還是選用成片堅(jiān)固的金屬板，只在肩部和手臂部用綴連的大量鐵環(huán)串成，使其不至于妨礙行動，同時保證了防御力。
他接過盔甲，認(rèn)真穿上，對希蘭度來說算是中等重量。
兩個星尾部婦女又拿出來一件亞麻布縫的灰斗篷，應(yīng)當(dāng)不是連夜趕工，而是預(yù)先做好，因?yàn)橘|(zhì)地相當(dāng)優(yōu)良，織紋也非常光滑，稱得上是她們手工藝的巔峰。她們走到希蘭度身邊，幫他圍上，斗篷很好地遮蓋了盔甲，避免陽光暴曬。同時，即便遇到瑞安尼亞人，他們也無法直接識別出那件本屬于龍之國的甲胄。
“圣山的守護(hù)者……”老人對希蘭度頂禮膜拜，其他人也跟著行禮。禮畢之后，他走上前來，從懷中奉上一個小小陶瓶，只有手指般大小，希蘭度很少見到陶器做得這么小，頂上以蠟密封。
“這是？”希蘭度接過小瓶。
“星尾部流傳的續(xù)天星砂。”老人哀嘆著，“繁星天靈們用它來療愈自己的傷痕，可群星皆因巨龍的侵?jǐn)_而逐一黯淡隕落，祂們……已不再需要?！?p> “太貴重了?！毕Ｌm度喃喃道。
“若無您的援助，只怕走不到數(shù)日，我們皆會因山高林險而悉數(shù)喪命。而今，卻有了能活下去、能去和其他人交易的資本，有了能用來保護(hù)自己的武器。全都是……因?yàn)槟?！我們無論多么感激您，都不為過?！崩先松钌钕掳荨?p> 這就是……敬意，這就是……被需要。希蘭度依稀能因著圣山守衛(wèi)的身份產(chǎn)生某種特別的感覺，仿佛力量倍增。他不禁想起達(dá)烏德說過的話——所謂“信仰”，就是可以從人們的愿景中汲取力量，如果他們發(fā)自內(nèi)心崇敬，相信圣山守衛(wèi)十分強(qiáng)大，那么他就會漸漸真的變得無可匹敵。
“你們的路，已然清澈明晰?！毕Ｌm度點(diǎn)頭，“而今，我仍有未盡之事需要完成?！彼麑⑿√掌糠胚M(jìn)衣甲內(nèi)側(cè)。
“是?！崩先斯Ь吹攸c(diǎn)頭。
他帶著人們收拾行裝，離開棲身的巖窟，尋路往北方去了。如果他們運(yùn)氣不壞，應(yīng)當(dāng)能在別的地方找到自己的容身之所，傳承星尾部的血脈，這僥幸從龍之怒火中逃出來的血脈……
夏涅背著弓，還有一個大背包，里面鼓鼓囊囊的，大概裝了許多食物和戰(zhàn)利品，很那想象她這么嬌小的身軀可以攜帶這么多東西。
埃利亞納抱著手，問要不要讓他背，夏涅很干脆地拒絕。
“滾，臭瑞安尼亞人?！?p> “啊啊……我想這其中存在一些誤會?！卑＠麃喖{連忙做出投降的姿勢，眼神無辜。
“我知道你來自白露國，但你為瑞安尼亞人作戰(zhàn)，現(xiàn)在就是瑞安尼亞人了?！毕哪Z氣憤恨。
“話可不能亂講，小妹妹?！卑＠麃喖{平靜地說，“三五年的軍旅生涯，就能改變一個人的本質(zhì)嗎？改變他的血脈，更替他的出身，扭曲他的過往？要相信我現(xiàn)在站在你們這邊吶……”
“三五年！”夏涅毫不動搖，“我看到了，你指揮那些士兵的時候，非?！浅Ｈ菀?，而且他們也沒有討厭你，說明你早就融入你的新身份了。你就是瑞安尼亞人?！?p> 她轉(zhuǎn)向希蘭度，懇切地說：
“他一定會背叛我們的，我看我們還是去山里面，找個部落把他賣掉，離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的……”
埃利亞納表現(xiàn)出的極強(qiáng)適應(yīng)力確實(shí)讓希蘭度覺得不太自然，在龍之國時，是一名英勇優(yōu)秀的軍官，而今回到山林之中，很快又表現(xiàn)得和正常部落民一樣普通。
“不如這樣，你好好想想?！卑＠麃喖{輕快地說，“活生生的圣山守衛(wèi)就在我面前出現(xiàn)，我怎敢有三心二意，大人一下子就可以看穿我的所思所想?！?p> 希蘭度聽到埃利亞納這么說，便真的轉(zhuǎn)過去認(rèn)真地盯著他看。
埃利亞納對著希蘭度的面具，淡定的神情中掩藏著不自然。希蘭度知道，埃利亞納最開始只是開玩笑、試探，在揣摩圣山守衛(wèi)的力量。即便希蘭度不能做到，他也要假裝能做到。何況埃利亞納“懷疑”他可以做到，那么他便可以因著這種相信，從而……
看穿他的內(nèi)心。
希蘭度的視覺逐漸變得深邃，他的目光超越了凡俗世界的花草塵埃，看到了某處超越物質(zhì)的精神存在，正逐漸演化出具體有形的畫面。他看到雙日驕陽下，一群正在行走的奴隸，他們不著片縷，每個人的脖子都被繩子綁住，系在前一個人的脖頸后面，就這樣一個串著一個，如此屈辱地前進(jìn)。這些都是男人，而女人們被裝在旁邊的大車?yán)镞\(yùn)送，一個女人雙手握著車上囚籠的欄桿，呆呆地望著奴隸中的一個，而那個被凝視的奴隸也側(cè)過頭，悲哀地看著她，這樣的小動作旋即招來押運(yùn)士兵的鞭打，他右肩膀上留下一道深深傷痕。
這幾乎只發(fā)生在一瞬間，希蘭度的視野又重新被真實(shí)確切的世界所填滿，埃利亞納張著嘴，一言不發(fā)。希蘭度緊盯著他的右肩，那里有一道淡淡的鞭痕，歷經(jīng)歲月，已然彌合，但終究難以恢復(fù)如初。
“您看到了什么？”埃利亞納掩蓋著聲音的顫抖。
“你的過去?！毕Ｌm度沙啞地說，“瑞安尼亞人對你們做的事情，我知道，我看到了?！?p> 隨后他又轉(zhuǎn)向夏涅。
“相信他吧?！?p> 夏涅根本不知道發(fā)生了什么，但是隨著與希蘭度的相處，她看起來越來越信賴他了。
“嗯！”她點(diǎn)點(diǎn)頭，“那么，就目前來說，我相信你，你叫什么？”
“埃利亞納?！彼酀卣f，“如果你喜歡的話，也可以叫我阿雷克西斯·盧卡斯·白露。不過在洗刷恥辱之前，我都會一直用埃利亞納這個名字?！?p> 她意識到對方話語中強(qiáng)烈的痛苦。
“我叫夏涅……之前對你那樣……不好意思?！?p> 埃利亞納搖頭，望著希蘭度。
“請給我彌補(bǔ)過錯和挽回遺憾的機(jī)會吧，圣山守衛(wèi)?！?p> 希蘭度鄭重地點(diǎn)頭。
“我們有共同的敵人?！爆F(xiàn)在希蘭度終于發(fā)現(xiàn)了，比誓約更能締結(jié)人與人之間信任的手段。
濕毛狗翹著尾巴自他們中間穿過，用爪子先碰了一下希蘭度，再碰了一下埃利亞納，然后發(fā)出宣告般的聲音：
“汪！”
動身起行，趁著上午日光還未全盛之際，希蘭度尋路前往小仔林，他們有意避開昨夜發(fā)生過沖突的溪流，在下游較淺的區(qū)域渡水。流水潺潺，溪河甚淺，完全沒法讓人將其和昨夜的洶涌濤流聯(lián)系到一起。
淌過溪水后，希蘭度看到一座石碑，埃利亞納幫他們解讀碑上的文字。
“白豚溪界碑，分隔化外野人與龍之國國民。金袍主宰、東邑令阿提克斯立?！卑＠麃喖{喃喃道，然后又補(bǔ)充，“金袍祭司們是管理國土的，組織政治活動，也任免官吏?！?p> “原來如此?！毕Ｌm度撫摸著界碑。
你們所謂的“化外野人”，現(xiàn)在來找你們討要屬于他們的東西了。