希蘭度往后一退，用背撞開(kāi)議事廳的門，反手把門關(guān)上。
大廳中央有長(zhǎng)長(zhǎng)火坑，里面布滿草木灰屑。兩側(cè)砌有平臺(tái)，高于地面，用于坐席，鋪著毛毯。地上各處散落吃剩的骨頭和食物殘?jiān)?p> 近后門的地方有一張矮桌，桌上殘羹冷炙遍布，鍋碗瓢盆傾倒。飲宴想必?zé)狒[非凡，混亂不堪。
議事廳主門連接著外部，穿過(guò)便可離開(kāi)大屋。頂上主梁垂下鎖鏈，吊著一個(gè)盛滿象脂的銅碗，長(zhǎng)夜里火焰悶燒，散發(fā)出幽幽光芒。
青銅犬形像成對(duì)放置在主門兩側(cè)，黑暗中似有鮮活生命，直勾勾地盯著從后門沖過(guò)來(lái)的幾名武士。
“大門已經(jīng)關(guān)上，你無(wú)路可逃了?！蔽涫砍謩拷Ｌm度總覺(jué)得其中一個(gè)武士有些面熟，頂戴貓刺灌頭環(huán)。
“傻瓜，是誰(shuí)讓你孤身闖入，龜縮在圣山之中還能讓你多活一段時(shí)日?！遍L(zhǎng)老帶著克萊蒙蒂娜緊隨其后。
“不用你教訓(xùn)我，某人告訴我你已喪心病狂，背叛部落，毋庸多言。何不談?wù)劷裢砟愀闪耸裁词虑椋瑲⒘硕嗌偃??！毕Ｌm度質(zhì)問(wèn)。
“背叛？這個(gè)部落的愚蠢、短視和蒙昧已經(jīng)被我親手拔除，這就是我做的事情?！遍L(zhǎng)老昂著首，陶醉于自己的成就，“百犬族人將會(huì)迎接一個(gè)光明的未來(lái)，一個(gè)充滿希望的未來(lái)……”
“一個(gè)匍匐于瑞安尼亞腳下的未來(lái)，如果我猜的沒(méi)錯(cuò)？”
“你懂什么?！遍L(zhǎng)老恨恨地說(shuō)，“你不過(guò)是個(gè)戴著面具的傀儡，冒充圣山守衛(wèi)，阻止我們靠近圣峰而已。你什么都不明白。真理在我手中。”
“你會(huì)得到什么？他們?cè)S諾你成為酋長(zhǎng)？”
“不?！遍L(zhǎng)老輕蔑地?fù)u頭，“你的眼光也太局限了，大家都像你一樣，所以大家都無(wú)法抵抗瑞安尼亞。龍之國(guó)『理應(yīng)』支配這個(gè)時(shí)代，臣服是為了更多人更好的發(fā)展?！?p> “在你這里生活的奴隸們，過(guò)得比過(guò)去好嗎？”
“他們有吃有喝，不用擔(dān)心被外面的世界謀害，有什么不好的?！?p> “你不配替別人做決定，就算你決定向龍之國(guó)投降，也要按照傳統(tǒng)，聚集起所有百犬氏的成員，將這件事公示給所有人聽(tīng)。而不是用刀和血擴(kuò)張你的決定……”
“我的一生都已經(jīng)浪費(fèi)在無(wú)盡的會(huì)議、商量和爭(zhēng)辯上了！”長(zhǎng)老咆哮著，“……還好現(xiàn)在他們終于可以安靜地聆聽(tīng)我的想法?！?p> “瑞安尼亞女人一定幫了你很多?！?p> “她很聰明。”長(zhǎng)老低語(yǔ)著，“現(xiàn)在，我已經(jīng)厭倦廢話了，就用你的血占卜百犬部落的未來(lái)吧?！?p> 看不到克萊蒙蒂娜，不知道她是站在陰影之中，還是已經(jīng)離開(kāi)。
兩個(gè)武士一左一右封住希蘭度的所有去路。
“老老實(shí)實(shí)投降我們會(huì)考慮寬恕你，畢竟你也沒(méi)做什么過(guò)分的事情?！币粋€(gè)武士挑釁著。
我到現(xiàn)在都還不知道他們的名姓……希蘭度心想，這世界何時(shí)變得如此嚴(yán)酷？人們冰冷地按照指示和命令殺戮，全然忽視正常的道德倫理?！只蚴鞘赖辣揪瓦@么殘忍，而他們看似癲狂的所作所為，實(shí)際都經(jīng)過(guò)細(xì)細(xì)考量。
轟！在希蘭度身后，會(huì)議廳主門上響起一聲金屬劈砍的巨響。
“什么人？”長(zhǎng)老皺眉。
又是一聲巨響。
“殺了他，快！”
誓約武士之間差別極大，在庫(kù)珀身上，希蘭度時(shí)?？梢宰⒁獾剿麑?duì)部落的忠誠(chéng)，一種獻(xiàn)身精神……而在眼前這兩人身上，他只看到了貪婪與暴虐的情緒。
“納命來(lái)！”
劍影將落。
最后一聲碰撞響起，門上鎖鏈被劈斷，列維踢門進(jìn)來(lái)。
“誰(shuí)敢動(dòng)圣山守衛(wèi)試試！”他手里提著一把短柄銅斧，嗓音如洪雷，“問(wèn)過(guò)我再說(shuō)?！?p> “讓開(kāi)，你根本不是武士，找死也得找個(gè)良辰吉日啊?！蔽涫磕_下一頓，臉上滿是不屑。
“那我呢？”另一個(gè)熟悉的聲音響起，希蘭度回頭看到艾利緩緩走近，“哥哥，你要把我的救命恩人殺掉嗎？”他身上的傷口已經(jīng)愈合許多，纏滿亞麻布，雖然臉色依舊蒼白，但行動(dòng)無(wú)礙。
武士動(dòng)作一滯。
“你……你的傷好了，你……你活下來(lái)了！”
“孟席斯，你還在等什么，去殺了他?！遍L(zhǎng)老咬牙切齒。
艾利走過(guò)希蘭度，堅(jiān)定地走到他身前。
“我站在圣山守衛(wèi)這邊，他救了我一命。”
列維提著斧頭，惡狠狠地看著長(zhǎng)老和他的侍衛(wèi)們。
孟席斯收劍入鞘，轉(zhuǎn)頭望向另一個(gè)武士，視線交鋒之下，后者不敢妄動(dòng)，向長(zhǎng)老的方向退去。
“你忘了你的誓約嗎？……！”長(zhǎng)老痛心疾首。
“你讓我們殺人的時(shí)候可不是這么說(shuō)的。”孟席斯一手按在劍柄上，一手搭住艾利的肩膀。
希蘭度冷眼盯著長(zhǎng)老，看他還有多少戲可唱。
在圣山守衛(wèi)身后，濕毛狗汪汪叫喚著，薩滿海瑞爾帶著更多的部落民走來(lái)，作為他的后援，一些留守部落的勇士拿著武器看住大屋側(cè)面和后面的出口，確保那個(gè)瑞安尼亞女人無(wú)路可逃。
“為什么！”長(zhǎng)老嘆息一聲，痛苦地說(shuō)，“為什么……你們不站在我這邊呢？和龍之國(guó)相比，我們一無(wú)所有啊！祖先之法延續(xù)數(shù)百年，給我們百犬氏帶來(lái)了什么？故步自封！我們只不過(guò)一代又一代輪回重演相同的命運(yùn)，羸弱、分裂、貧窮，我們只不過(guò)是這座山的寄生蟲(chóng)，毫無(wú)希望可言！你們知道追隨龍之國(guó)會(huì)有多少好處嗎？他們會(huì)教我們更多的技術(shù)，幫我們冶煉鐵器，帶領(lǐng)我們砍伐樹(shù)木，開(kāi)辟田地，強(qiáng)大的龍神也能給予我們守護(hù)。試想一下，如果有龍保護(hù)著我們，什么野獸敢進(jìn)犯我們，什么部落敢和我們對(duì)抗？！為了百犬的崛起，追隨我吧！”
他這番自白喊得痛心疾首、言辭懇切，遺憾的是濕毛狗一直狺狺狂吠，吵得人聽(tīng)不清楚。
“沃肯長(zhǎng)老，其他長(zhǎng)老們到底怎么樣了？”列維聽(tīng)了個(gè)半懂。
“你們到底為什么會(huì)來(lái)這里，你們現(xiàn)在應(yīng)該睡覺(jué)……好好休息才對(duì)……在第二天早上迎接一個(gè)新的開(kāi)始……”長(zhǎng)老啞著嗓子，氣急敗壞。
“那樣睡過(guò)去未免太一事無(wú)成了些，你們來(lái)解釋下其他長(zhǎng)老的下落吧?！毕Ｌm度轉(zhuǎn)向誓言勇士們，這些人站在長(zhǎng)老身邊，在發(fā)現(xiàn)事態(tài)風(fēng)向變化之后，都有些猶豫。
希蘭度見(jiàn)他們不說(shuō)話，補(bǔ)充道：
“倘若你們及時(shí)將沃肯拿下，倒還可以免除自己的罪過(guò)?！?p> 這些武士瞟了長(zhǎng)老一眼，然后又看了看門外的人們。
“……哼，你們無(wú)非是烏合之眾，我們?nèi)羰菢O力反抗，你們就算拼死攔住我們，今晚流的血也會(huì)更多。讓我們安然無(wú)恙地離開(kāi)，我們發(fā)誓再也不回百犬部落就是?！逼渲幸蝗碎_(kāi)口，其他人便附和。
“想在叢林中當(dāng)野人強(qiáng)盜嗎？真是遠(yuǎn)大的志向，從尊貴的誓言武士到人人可欺的匪徒?！毕Ｌm度搖頭。
“不，你錯(cuò)了。我們要去瑞安尼亞，龍之國(guó)欣賞我們的武藝，會(huì)給我們一個(gè)得體的出路。我們現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)，龍之國(guó)真是比這微不足道的小地方強(qiáng)太多了……”
“帶上我?！蔽挚祥L(zhǎng)老面色難看，小聲跟他們說(shuō)。
希蘭度踏前一步。
“你們可以離開(kāi)，反正你們已經(jīng)對(duì)部落毫無(wú)忠誠(chéng)可言?！彼_(kāi)口做出仲裁，“——但首先，沃肯和瑞安尼亞人暗通款曲，必須留下來(lái)迎接審判。其次，你們必須解下自己的武器裝備，它們是百犬部落的長(zhǎng)老們賜給你們的，既然你們已經(jīng)做出背叛，那也應(yīng)當(dāng)原樣奉還?！?p> 沃肯聽(tīng)到希蘭度這樣審判，面色一下黯淡。
“以百犬神的名義，我們照辦?！毕惹俺雎暤奈涫克斓卮饝?yīng)，“反正瑞安尼亞人會(huì)給我們打造更好的甲胄……不過(guò)要等我們安全離開(kāi)后，我們才會(huì)解除武裝……”
“你們已背棄了自己的誓約，我不相信你們以百犬神名義訂立的約定?！毕Ｌm度搖頭。
“哈！好吧，那我們就向尊敬的圣山守衛(wèi)發(fā)誓好了。請(qǐng)您見(jiàn)證我們的誓言?！蔽涫坎粺o(wú)諷刺地說(shuō)。
他帶著同伴們，拋下沃肯長(zhǎng)老，徑直往門外去，除了希蘭度沒(méi)有動(dòng)彈之外，其他人都習(xí)慣性按照對(duì)待武士的禮節(jié)向旁邊退開(kāi)。
在經(jīng)過(guò)希蘭度身邊的時(shí)候，他側(cè)頭低語(yǔ)。
“我們還會(huì)見(jiàn)面的，真不知道那時(shí)候會(huì)是個(gè)什么情景。啊，不過(guò)，膽敢與龍之國(guó)對(duì)抗的你……算了……”
希蘭度死死盯著他，這名武士有一頭短而干練的金發(fā)，臉龐輪廓分明，雙眼銳利，鼻梁高挺，與尋常神情呆滯的普通部落民頗有差別。他記住了這張臉。
武士眾離開(kāi)后，部落民們魚(yú)貫而入，長(zhǎng)老沃肯垂頭喪氣地坐在會(huì)議廳的一角。
列維帶人上上下下搜查了一遍，情況極不樂(lè)觀，除沃肯之外的五名長(zhǎng)老，有四名已經(jīng)斷氣，效忠于他們的部落武士也被殘殺，現(xiàn)場(chǎng)留著盛酒的杯子，海瑞爾聞了聞，告訴人們其中放了大量眠花粉末，喝起來(lái)先是感覺(jué)飄飄欲仙，之后就會(huì)頭暈?zāi)X脹。百犬部落的精銳力量、領(lǐng)袖角色一夜之間折損十之七八。
希蘭度得知死掉的四名長(zhǎng)老都在建筑上層被發(fā)現(xiàn)，便提醒他們，最后一名失蹤的長(zhǎng)老，尸體應(yīng)當(dāng)在地下水池。
他走到沃肯身邊。
“損失了這么多優(yōu)秀的戰(zhàn)士和智者，你以為百犬部歸順龍之國(guó)以后還能健康地生存下去嗎？”
“呵……你不懂……”沃肯垂頭喪氣地低語(yǔ)著，“……你什么也不懂……龍啊……龍……”
龍……
希蘭度感到一陣心悸，遠(yuǎn)方夜空中傳來(lái)巨翼振空的聲響。
“如果你看到了我所見(jiàn)過(guò)的那些東西，你還會(huì)試圖抵抗嗎？”沃肯抬起頭來(lái)，眼神悲哀。