北嶼群星，是帝國北都星域疆界上的一處行星系。
雖然從行政層面上說它屬于北都星域，但被劃定為帝國邊界的它，實際上卻與北都星域的其他星系都至少隔了10光年以上的距離。
如果不是因為作為帝國復(fù)興基石的阿里斯塔克先代文明，曾在這片寂寥廣闊的星系留下了以遺跡構(gòu)筑的空間蟲洞，想必帝國的足跡怎么也不會來到這里。
畢竟，星際帝國的宏偉版圖可不是能以母星國家的概念來類比理解的，縱跨人類認(rèn)知宇宙的一極，帝國擁有眾多的生命資源星球，其本身的星空國土從宇宙空間的直觀概念上講，其實都是被遙遠(yuǎn)的光年四分五裂分割開的——當(dāng)人類走進浩瀚星河，對于領(lǐng)域的定義，早已不再是簡單的用界線圈出一個整體。
所以，對于北宸星這樣遠(yuǎn)在星際行省光年以外的生命星球，是否要將其標(biāo)定為自身的國土范圍，帝國軍隊的鋼鐵武裝又是否到訪，實則根本不是由是否鄰近的概念來決定。
同樣，對于資源豐裕的強大帝國來說，北宸星這樣一顆生命星球也實在不值一提，自然也不會是帝國占據(jù)這里的根本目的。
對于帝國來說，這里唯一重要的是曾今有過先代文明的到來，它們在這里的一顆無人行星上留下過先代遺跡。因此哪怕最后沒有得到太多收獲，帝國仍舊大手一劃，把北嶼群星納入了自己國土之內(nèi)。
不過，其實對于北嶼群星這樣偉大的天體系統(tǒng)而言，人類的到來與否，同樣也并不值得這些亙古長存的宇宙天體重視。畢竟，相較于這些寄生在自己同伴體表渺小、短暫的碳基生命而言，它們自身才是宏偉宇宙的真正參與者。
自從數(shù)十億年前一個巨大的分子云塌縮在這里發(fā)生，北嶼群星從數(shù)個光年大小間的偉大星云中相繼誕生——隨著蕩滌星系的震波催動著星云密度的增高，中央的恒星在重力克服氣體膨脹壓力的塌縮中新生，億年的時間緩緩流逝，陪伴它的大小行星經(jīng)由吸積星云剩余的氣體和塵埃產(chǎn)生。
幾十億年轉(zhuǎn)眼而逝，中央那巨大而熾熱的氣體星球已經(jīng)步入了強盛的中年，重大的引力主宰著整個北嶼群星，它慷慨地?fù)]灑著無盡的光與熱，照耀著圍繞它緩緩旋轉(zhuǎn)的諸多行星。它們遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近，步伐堅定而穩(wěn)重地走在自己的軌道上，一如既往地不離不棄。
在北嶼群星中，巨大天體們?nèi)諒?fù)一日的枯燥日常已經(jīng)這樣持續(xù)了數(shù)十億年，而且還會這樣堅定不移地持續(xù)下去，沒有什么可以動搖。
螻蟻們的曾今與未來，他們是否到來，又和它們有什么關(guān)系呢？
所以理所應(yīng)當(dāng)?shù)?，北嶼群星偉大而厚重的天體繼續(xù)穩(wěn)穩(wěn)地運轉(zhuǎn)著，黑暗的宇宙真空間一只渺小“蟲豸”的突兀出現(xiàn)，沒有引起任何注意。
那是一艘猙獰的鋼鐵星艦。
在這個時候還沒有任何人知道，它的到來，會在這個宇宙的角落引發(fā)怎樣的一場軒然大波。
只是人類紛亂的未來，其實在此刻就已經(jīng)悄然漏出了帷幕一角。
······
“隊長，我們馬上就到北宸星了?！?p> 出現(xiàn)在北嶼群星間的未知戰(zhàn)艦中，主控室中操作人員正在向戰(zhàn)艦的主人報告。
“嗯，不錯?！?p> 被稱之為隊長的男人大馬金刀地端坐在主控室中央的鋼鐵座椅上，他全身都被組構(gòu)連接在一起的機械部件包裹，只透過合金面甲傳出了低悶的回應(yīng)聲。
“哈哈哈，好！差點就被分頭的獵物給騙走了，幸好把誘餌全部干掉之后，還來得及追上咱們的主菜?！?p> 大笑聲響起，旁邊一名壯漢走來，他的身材十分高大，高逾兩米二三，全身穿著一副厚重的黑色合金戰(zhàn)甲，只露出一顆布滿傷疤的光頭。他每前進一步，都會在地板上踩出“蹬蹬”的巨響。
拍了拍操作人員的肩膀，壯漢咧開嘴巴，對主位上的隊長說道：“老大，這次咱們怎么玩？聽說這啥玩意兒北宸星上，活人可是有著不少啊。”
他舔了舔嘴角，眼中透露著壓抑不住的興奮：“我看，要不還是老樣子，直接降落下去之后，我?guī)ш爳呤幰环?。嘿嘿，你放心，我保證把獵物給抓回來?！?p> 可還不待隊長回話，一個冷冷的聲音就打斷了他充滿血腥的遐想：“這次的行動，最好還是先暗中進行?！?p> 光頭壯漢臉色一下子變得十分難看，他擠了擠被刀疤破壞的猙獰右臉，看向主控室左側(cè)的落地窗邊：“老子問你了嗎？你他么一個外人算老幾，敢管我們黑荊棘的事情？”
窗邊負(fù)手站了位身穿黑色作戰(zhàn)服的鐵面人，他身姿挺拔，目光冷漠地注視著窗外光怪陸離的宇宙星空，卻頭也不回：“我只負(fù)責(zé)傳達(dá)信息，你們?nèi)绾涡惺屡c我無關(guān)，但涉及到上面布置的任務(wù)，我需要盡一切可能保證你們避免失敗?！?p> 光頭壯漢大笑著摸了摸自己頭上的傷疤：“哈哈哈，你也知道自己就是他么的一個傳話筒啊，那就他么的給老子把嘴好好閉上！不要惹老子生氣，老子才不管你他么什么上級的任務(wù)?！?p> 他狠狠瞪了瞪鐵面人的背影，伸手指了指上面說道：“你最好記清楚一點，老子可不是你的下屬，你們和我們黑荊棘只是合作關(guān)系，老子只聽老子上頭人的命令！”
鐵面人一身純黑，身上沒有任何標(biāo)記，但緊身的作戰(zhàn)服很好地勾勒出了他健碩的身材，筆直若松的身姿也自有一股凜然之氣。
他對壯漢的威脅不以為意，只淡淡道：“北宸駐地現(xiàn)在的守將是北都軍方的馬睿博，他曾經(jīng)是帝下三衛(wèi)御龍衛(wèi)的一員，更于景武年間在邊際戰(zhàn)場上留下了“馬瘋子”的偌大聲名。而根據(jù)我接到的情報，這個瘋子四年前調(diào)任北宸星的時候要求軍方撤銷了軍艦設(shè)置，但卻帶來了一顆IV級的晶能炸彈，威力足以覆蓋整個荒土。”
“所以，如果不想在任務(wù)過程中莫名其妙被炸成齏粉，這次你們最好還是有所收斂。”
光頭壯漢聽到這話，咂了咂舌，咧嘴大笑道：“他娘的，馬瘋子······這么夠勁兒？有意思有意思，想不到這次居然可以遇到這么有趣的家伙?！?p> 端坐不動的隊長終于開口了，他的聲音透過戰(zhàn)甲頭盔傳出，依舊是那般平穩(wěn)而沉悶：“西原齊心如獅群，北都雄莽有血勇······阿爾澤亞和黑暗三角流傳的俗語，看來還真不是空穴來風(fēng)。”
“我知道了，也就是說，這次我們不必?fù)?dān)心與帝國軍方進行星戰(zhàn)的問題了——北宸沒有軍艦，而北都軍方暫時受到你們的牽制，起碼也要兩天的時間才能做出反應(yīng)，一周后才能趕到。這樣看來，我們已經(jīng)立于不敗之地，而唯一要小心的則是如何成功，要注意避免這位馬睿博馬將軍魚死網(wǎng)破，從而導(dǎo)致了目標(biāo)的死亡?！?p> 鐵面人轉(zhuǎn)過身來，一張純黑面具下只露出一對棕色的眸子，他點點頭：
“不錯，西原雄獅之獨女，蘇靜姝——為了掌握這個重要的籌碼，上面已經(jīng)付出了很大的代價，布置在西原的棋子都因此損失了大半，才得以抓住這次千載難逢的機會。所以，只要能夠得到這個目標(biāo)，其他的一切都不用管，只需要抓到那個小女孩，你們的團長就會得到他想要的東西，本次事件的一切后續(xù)也都會由我們接過?！?p> 光頭壯漢眼神炯炯：“嘿嘿，看來這次可以過癮一把了?！?p> 隊長輕點下巴：“可以，這次我會親自帶隊。作為隊長，我也希望這支新組建的‘超能力番隊’能夠拿出一個不錯的成績，好讓團長滿意。我手下眾多的‘奇人異士’，再加上你們提供的帝國機甲改裝型號，想必一定可以很好地完成任務(wù)?！?p> 他平靜的話語中透露出了強大的信心，而更加石破天驚的則是其中的內(nèi)容:
他與光頭壯漢身上所穿的竟然都是帝國獨有的機械戰(zhàn)甲！
鐵面人冷冷道：“我只提醒一句，不要妄圖破解機甲，帝國的技術(shù)手段不是你們能夠揣度的，那樣只會讓你們平白損失到手的東西。而且，你們也不會再有第二次那樣的機會了，如果不是那次事件的干系甚大，上面的人也絕不可能把機甲當(dāng)做籌碼?！?p> 光頭壯漢咧嘴直笑：“是嗎？你們在臺面底下干的骯臟勾當(dāng)可還真不少，這以后還有沒有機會，又有誰知道呢？”
鐵面人不置可否，只是冷冷看了他一眼后，便再次轉(zhuǎn)過身去，把目光投向了窗外廣闊無垠的黑暗星河：
我們所憧憬的偉大理想，不是你們這種愚氓之人能夠理解的。
在窗外那無邊的寂靜黑暗中，巨大的土褐色行星緩緩旋轉(zhuǎn)，沿著千萬年來不曾變過的軌道運行，無數(shù)蜂窩般的碎石、冰和塵埃緊密盤旋，組成了環(huán)繞它的圓環(huán)光帶。而在更遠(yuǎn)的遠(yuǎn)方，黑色的幕布上星河璀璨，閃耀著或明或暗的無數(shù)光輝。
歷經(jīng)了數(shù)百年時間的洗禮，那些光芒跋涉至今，才終于抵達(dá)了這里，照耀在這艘黑色星艦冰冷的鋼鐵外殼之上。
這艘宇宙星艦整體呈倒三角的錐形，艦長308.6米，前細(xì)后粗，兩側(cè)向后平滑延伸展開曲翼，翼展89.3米。整個主體艦形與聯(lián)邦巡航艦【黑隼】極其形似，實際上最早就是由阿爾澤亞所仿制設(shè)計，不過后來相關(guān)技術(shù)流落到了黑暗三角星域。
但這也不過是它的主體而已，實際上，作為黑荊棘星盜團的座駕，這艘星艦更加吸人眼球的還要數(shù)瘋狂的星盜們在它身上的暴力改造：
本應(yīng)以流線順滑收束的前端尖頭被切割掉，從內(nèi)部安裝上了一門口徑巨大的等離子主炮；在左右兩邊向下傾斜的側(cè)面上，則有數(shù)十個連續(xù)不等距的靈活球型艙體埋入艦體，只露出安裝激光炮管的凸面；在星艦倒三角主體的上端平面，閉合嚴(yán)實的合金鋼板下藏著前后兩門電磁炮臺；而在倒三角主體的其他部分，則有一片片排列整齊的太陽能電池板，持續(xù)不斷地吸收著太陽輻射······
窮兇極惡的星盜恨不得把他們能搞到的所有武器都塞到這區(qū)區(qū)一架巡航級星艦上，為此哪怕?lián)p傷了原本的部分結(jié)構(gòu)、讓其速度上的性能反而下降不少也在所不惜，因為只有這樣，才更加符合黑荊棘團長崇尚的暴力美學(xué)。
這艘長梭般的星艦無聲地劃破了北嶼群星間沉寂的黑暗，就這樣向著北宸星極速靠近。
正前方，那顆美麗的生命星球已經(jīng)遙遙在望。
星艦猙獰而冰冷的主炮口已經(jīng)將其對準(zhǔn)，正如星艦中瘋狂的黑暗星盜們，嘴角已經(jīng)露出了嗜血的殘酷笑容。
可憐地上的螻蟻對此仍一無所知，
北宸天外，兇兵已至。