公主鸞駕回宮，一切禮待如初。
這一晚，太子楚弋、楚云、忘憂、蘇情、源霖齊聚于瑤華宮。眾人皆收到東宮邀請(qǐng)，關(guān)于和親事宜需要一同商議，只因皇帝突然公布了新的使團(tuán)名單。
御書房將新的使團(tuán)名單送去東宮，楚弋隨后就進(jìn)諫了皇帝，皇帝雖然臥病在床，卻是憤然坐起了身來，怒其不爭(zhēng)一再錯(cuò)失良機(jī)，當(dāng)下吩咐宮人擬下一道圣旨，便將楚弋趕出寢殿。楚弋恭謹(jǐn)?shù)亟舆^圣旨，讓宮人快馬加鞭頒布下去。
圣旨上說天恩浩蕩，念及將軍府昔日功勛，赦免公主殿下逃婚之罪，望日后父析子荷，繼續(xù)作為和親公主，北去草原保兩國邦交永固。齊越為表達(dá)和親誠意，漓王楚云身份尊貴，今任命為齊越和親使，瑯?gòu)珠w少閣主蘇情從旁協(xié)助。因公主殿下在宮外顛沛流離，身體欠安，由忘川谷弟子忘憂同行醫(yī)護(hù)。另，念及源家三公子與公主青梅之情，特許加入使團(tuán)送親北去。種種說辭，無非使團(tuán)名單上多加幾個(gè)名字。
因此，漓王府、瑯?gòu)珠w、忘川谷、丞相府，多方勢(shì)力同時(shí)為皇帝所用，榮辱一體，休戚與共?；实郾P算的就是讓他們自己設(shè)法破局，螳螂捕蟬，黃雀在后，自可坐享其成。暗衛(wèi)營滲透不到的地方，對(duì)他們來說易如反掌。雖然臥病在床，皇帝從未放下警覺。若無法助皇宮破局，坐山觀虎斗，等待兩敗俱傷，再坐收漁翁之利也不遲。
一道圣旨，順?biāo)浦邸?p> 源霖：“月兒她怎么樣了？”
忘憂：“已經(jīng)睡下了?！?p> 聽到忘憂回答，楚云沒有再問，自知人言可畏，無法坦誠相見，只在一旁跟隨眾人聽候。
瑤華宮有暗影護(hù)衛(wèi)，重重關(guān)卡，一只蒼蠅也飛不進(jìn)去。
大殿外……
楚弋坐在正位，旁邊坐的是川谷老先生，還有一位頭發(fā)發(fā)白的老者，便是瑯?gòu)珠w老閣主，川谷老先生至交之一。老閣主已經(jīng)回到閣中，此刻正在協(xié)助東宮。
堂下，楚云、忘憂、蘇情、源霖依次而坐，眾人皆在等候楚弋發(fā)話。
“皇叔對(duì)使團(tuán)名單可有異議？”
楚云：“和親事關(guān)邊疆太平，本王在所不辭。”
楚弋愧疚道：“本宮不知皇叔胸懷，之前多有冒犯，還請(qǐng)皇叔見諒?！?p> “無妨?！?p> 此時(shí)，凌風(fēng)走了進(jìn)來。
見人都到齊了，于是老閣主開始發(fā)言。
“今日將諸位聚集于此，是有要事相托。生死門狼子野心，暗中勾結(jié)臨安靜候余黨，以雪女傳聞為餌，妄圖打破這天下太平，所圖在社稷。皇城暗流涌動(dòng)，公主殿下已經(jīng)不能在城中久留，但和親之事還需照舊，望諸位平安護(hù)送公主殿下和親北去。至于來日抵達(dá)雪山之下，公主殿下如何抉擇，諸位亦不得私心干涉。今日事急從權(quán)，老朽不得不動(dòng)用瑯?gòu)珠w密探，得知諸位皆與公主殿下真心相待，不知諸位可愿開誠相見，與公主殿下排除阻難，同行北去？”
忘憂早已表明態(tài)度。
蘇情點(diǎn)了點(diǎn)頭。
源霖：“我愿意?！?p> 圣旨到達(dá)源家那一刻，源家上下皆是惶惶不安，唯獨(dú)源霖暗自慶幸，不管如何這一次，他起碼能與她共同進(jìn)退，即便是刀山火海。
楚云：“本王定護(hù)公主周全。”
為家國天下，也為她。
凌風(fēng)：“屬下愿追隨公主?！?p> 這本就是他作為暗衛(wèi)的使命。
只有蘇情未表態(tài)，老閣主于是給他吃了顆定心丸：“皇城自有殿下主持大局，老朽也會(huì)坐鎮(zhèn)瑯?gòu)珠w，你可以同去?！?p> 蘇情點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻始終心不在焉。
見眾人先后應(yīng)承下來，老閣主思忖片刻，心中雖有諸多顧慮，最后還是選擇直言不諱，于是告誡眾人道：“公主殿下本非塵世中人，太子心系黎民，機(jī)緣巧合之下得以尋來公主殿下和親，請(qǐng)得圣意冊(cè)封于瑤華宮。前有先皇祖，生平為虛妄之念所困。今日諸位既已知曉真相，老朽要諸位在此立下誓言。不管來日所見所聞，均不得以此為由窺探公主殿下身世之謎，若有違背，當(dāng)不得善終?！?p> 眾人心中早就清楚女子身份成迷，于是紛紛應(yīng)下誓言。老閣主這才將計(jì)劃和盤托出。
老閣主：“此次和親利害攸關(guān)，是要穩(wěn)固邦交，換來兩國和平，同時(shí)鏟除生死門叛黨和靜候余孽，永絕后患。因此，絕不能半途而廢，落人口實(shí)，還望諸位事必躬親，不得有失?！?p> 楚云、忘憂、蘇情、源霖、凌風(fēng)一起答道：“是?！?p> 老閣主：“圣上情況如何？”
楚弋：“父皇臥病在床，雖然劇毒侵入臟腑，險(xiǎn)在尚且不及性命。朝臣的態(tài)度捉摸不定，但愿不會(huì)在本宮與諸位籌謀之際，隔岸觀火?！?p> 看來朝中局勢(shì)并不樂觀。
老閣主：“敵在暗我在明，老朽會(huì)與殿下留守皇城，嚴(yán)陣以待。公主殿下的安危就靠諸位了，必要之時(shí)可將公主殿下護(hù)送回梨州，至于草原那邊，殿下自會(huì)去善后。”
忘憂：“嗯。”
凌風(fēng)：“屬下明白?！?p> 源霖：“老閣主這是何意？”
老閣主繼續(xù)向眾人解釋道：“使團(tuán)抵達(dá)邊境后，崦之會(huì)派一支隊(duì)伍迎接，公主殿下不去王庭，慶典將在雪山下舉行，慶典之后你們的任務(wù)就算完成了，到時(shí)候漓王爺和源公子，還有蘇情，你們跟隨送親隊(duì)伍返回都城復(fù)命。忘憂就自定行程，凌護(hù)衛(wèi)這邊，想必殿下已經(jīng)下達(dá)指示?！?p> 源霖：“此次和親慶典后，月兒不用去王庭嗎？”
蘇情：“崦之王庭內(nèi)，未婚配的幾位王子尚且年幼，待到弱冠也要十余年，所以公主殿下不用進(jìn)王庭。崦之更看重和親慶典，我等攜公主殿下在雪山下，與草原民眾一同祝禱完成儀式，最后走個(gè)過場(chǎng)即可?！?p> 源霖：“太好了?！?p> 這也是忘憂和將離同意讓女子前往和親的原因之一。當(dāng)然，若女子中途改變心意，誰也攔不住。在神女峰下，楚弋已經(jīng)見識(shí)過了，所以才會(huì)做出這樣的妥協(xié)。
“咱們還是言歸正傳吧！”
川谷老先生打斷道，“公主殿下身受重傷，途中切忌不可大意。我已經(jīng)從太醫(yī)院配好所有的藥，需每日煎服，讓公主殿下靜心休養(yǎng)?！?p> 忘憂：“我會(huì)照顧好月兒?！?p> 老閣主繼續(xù)與眾人商討細(xì)則。
……
“公主殿下醒了。”
“嗯?！?p> 宮人見門口女子身影，忙替女子打開房門，女子穿戴整齊，已經(jīng)睡醒了一覺。
“殿內(nèi)怎么這么安靜？”
“太子殿下正在外殿商討和親事宜?！?p> “帶我去看看?！?p> 女子跟著宮人來到外殿，眾人聽見來人通稟，于是停下商議。
“公主殿下駕到！”
于是，女子獨(dú)自走了出去。
源霖：“月兒你醒了?！?p> 蘇情：“公主殿下。”
楚云：“月姑娘。”
“你們都在……”
老先生：“月姑娘可還好？”
“勞先生費(fèi)心，我已經(jīng)無礙?！?p> 老先生：“那就好?！?p> 這時(shí)，女子看見窗邊的白發(fā)老者，也一眼認(rèn)出來，就是隱居在亶山的老人，原以為只是普通的獵戶人家，原來也另有身份。亶山地處偏遠(yuǎn)，也是，尋常獵戶大都不會(huì)離群索居。
老閣主：“丫頭，數(shù)日不見，可還記得老朽。”
女子平靜地點(diǎn)頭道：“記得?！?p> 老閣主跟著會(huì)心一笑，心知同樣無需解釋，“丫頭放心，老朽不會(huì)放任不管。”
“多謝?！?p> 老閣主點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著告知了這份使團(tuán)名單。女子意外之余，更多的是不忍，他們最終未能幸免，無一例外受到牽連。