059夏日之日
別院深深夏簟清，石榴開(kāi)遍透簾明，樹(shù)陰滿(mǎn)地日當(dāng)午，夢(mèng)覺(jué)流鶯時(shí)一聲。五月仲夏的洛陽(yáng)城，沉浸在一片靜謐慵懶的氛圍里，仿佛沉浸在綺夢(mèng)里縹緲散漫?？墒菨M(mǎn)城的勛貴公卿們，卻頭頂頂著酷熱難熬的烈陽(yáng)，身體像是田畝里干枯偃地的禾苗，被折磨得無(wú)可奈何。某些人就像是春秋時(shí)期的趙盾，如夏日之日，令人可畏可憎。
率先遭難的，自然是地位最為尊崇的近臣。五月廿二日的一大早，元乂就攜著他的原配老妻，以及老父親任城王元澄，誠(chéng)惶誠(chéng)恐得奉詔陛見(jiàn)。繼而輪到的是斗富的主角，元雍、元琛、元融三個(gè)頂級(jí)富豪，再次又是其余的顯貴宗室外戚。召見(jiàn)的場(chǎng)面很是平實(shí)，不過(guò)是類(lèi)似家常寒暄的談話(huà)而已，可是隨之悄然掀起的，卻是席卷朝廷上下的驚濤駭浪。除了少數(shù)的幸運(yùn)兒以外，幾乎沒(méi)有人能夠幸免。
到了午后時(shí)分，羽林軍中也緊急召開(kāi)了所有幢將、幢副以上將領(lǐng)的會(huì)議，于是乎百余名軍中的中流砥柱，全部奉令聚集到元乂的將軍府。眾人大多不知何故，嘰嘰喳喳議論許久，可是主將仍然尚未到達(dá)。業(yè)已知情的羽林左中郎將楊征南、右中郎將元譚，開(kāi)始黑著臉朝親信部將們事先透露，引得后者一片嘩然。
“廿九哥，我只是個(gè)隊(duì)正，沒(méi)有資格列席參加吧？”門(mén)外踏進(jìn)一個(gè)年輕的下級(jí)軍官，正是心中忐忑的陽(yáng)禎，左顧右盼得邁著小步。在預(yù)定的與會(huì)者之外，主將的信使元廿九還特意尋訪(fǎng)了他，直接領(lǐng)著來(lái)到此處。
“具體的情況我也不知道。但是將軍剛才忽然想起來(lái)，吩咐我務(wù)必將你和常善帶來(lái)，應(yīng)該是有事情要交待吧?！痹ゾ诺故且膊恢?，只能低聲得匆匆回答道。他朝最后面的角落里指了指，示意二者在那排著。
原來(lái)除了陽(yáng)禎之外，那日在深夜呼號(hào)沖鋒的年輕隊(duì)正，高陽(yáng)人常善常去非，也在例外的出席之列。不過(guò)他的表現(xiàn)倒是和陽(yáng)禎毫不一樣，只是點(diǎn)頭搖頭并不開(kāi)口，岔腿抱手眼神松散無(wú)力，一副病懨懨的懶散樣子，似乎對(duì)這種事無(wú)半點(diǎn)興趣。交談中的元、陽(yáng)兩人跟著他，低調(diào)得站在人群的外圍。
“那群勛貴們自己有爵祿封地，本來(lái)就不用操心什么收入?？墒俏覀冞@些人，并沒(méi)有那么顯赫的家境，減俸后靠什么養(yǎng)活自己？”幾個(gè)寒門(mén)武將，聽(tīng)到兩個(gè)中郎將傳遞的消息后，已經(jīng)是五雷轟頂、不敢置信。
“況且我們又不是崔侍中，還可以倚仗自己的文采，替人寫(xiě)書(shū)寫(xiě)信賺錢(qián)。我等一輩子就只知道舞刀弄?jiǎng)?，若是到頭來(lái)家中無(wú)米下飯，難道上街頭刷把式賣(mài)藝嗎？”其中一個(gè)長(zhǎng)著絡(luò)腮胡子的威猛粗漢，跺腳如地震得重重咆哮道。瞧他那副五三大粗的身體，要是真的減少俸祿的話(huà)，無(wú)疑要暴瘦一半以上。
但是還是有近半數(shù)人，沉默著退開(kāi)幾步置身事外，沒(méi)有參與這場(chǎng)義憤填膺的討論。他們有很多都是勛貴子弟，本身就不缺良田奴婢，也不在乎那一星半點(diǎn)的固定俸祿。之所以參軍為將，和后世的考公心理一樣，只是求個(gè)安穩(wěn)罷了。在元懌極力整肅綱紀(jì)的緊要關(guān)頭，此輩才不會(huì)頂風(fēng)作案，信口取禍的。
一群人激烈討論了好半會(huì)，終于看到主將元乂帶著滿(mǎn)臉的冷意，從后堂閃了出來(lái)。他也沒(méi)心情和這群部下打招呼，憤憤然往正中央的榻上一坐，揮著袍袖重重哼了聲。甭說(shuō)是別人，他自己到現(xiàn)在還是意難平，帶著沖天的怨氣無(wú)處發(fā)泄。
“元將軍，元將軍救我們??！”還沒(méi)等主將坐下的時(shí)候，那些哭窮喊累的將軍們，就紛紛朝著上首涌去，七嘴八舌得哀求道。
“哼，我救你們？我自顧尚且不暇呢！怎么著，朝廷的旨意已定，現(xiàn)在對(duì)著我亂吼狂吠，到底是想干什么？就算把我的家產(chǎn)全都當(dāng)場(chǎng)分了，汝等也得不到多少好處！”面對(duì)此狀，元乂表情怪異嗤笑幾聲，繼而不僅猛地捶打著手邊的桌案，還狠狠得掃視了屬下們一圈。平時(shí)對(duì)待后者的寬和面貌，剎那間全都消失不見(jiàn)。
難得見(jiàn)到主帥如此暴怒，那群有所圖謀的將軍們，一時(shí)間被鎮(zhèn)住了。
“將軍，真的是要大肆削減軍俸?jiǎn)?？”那員絡(luò)腮胡子將軍，壯著膽子怯聲問(wèn)道。
“何止是軍俸？整個(gè)朝廷的百官祿力全部要減削，按照減半的標(biāo)準(zhǔn)執(zhí)行。朝廷現(xiàn)在開(kāi)支巨大、用度緊缺，太傅清河王出的鬼主意，太后親自拍板決定的事情，已經(jīng)沒(méi)有任何辦法阻止了。嘿嘿，他想給自己開(kāi)源節(jié)流，就打上我等的主意?！背聊撕冒肷危獊V這才算是平復(fù)了心情，沒(méi)好氣得厲聲回答道。
其實(shí)元乂還沒(méi)有說(shuō)盡實(shí)話(huà)，有些事他也沒(méi)辦法說(shuō)?！叭醵犯弧敝蟮脑獞珱](méi)有遵守信諾，而是隨便挑了些他們的罪狀，直接稟告給胡太后，惹得后者大怒不已。今天早上若不是他的老妻，胡太后的親妹妹居中調(diào)和，甚至都要褫奪他的領(lǐng)軍官職了。長(zhǎng)期積攢的仇怨，新近發(fā)生的沖突，都讓他氣得是焦頭爛額、撓頭成雪，可就是沒(méi)辦法應(yīng)對(duì)。誰(shuí)讓元懌偏偏是太后的深閨之客，地位牢固得如同泰山呢。
“清河王，唉！”不少人咬牙切齒得念叨著，氣得直跺腳。
“富的是高陽(yáng)王，又不是百官！”有人低聲咒罵道。
“太后何忍？”更多的人想著舊事哀怨著。
“終歸還是元將軍對(duì)咱們好！”互相比較之下，將軍們終于找到了個(gè)共同結(jié)論，紛紛點(diǎn)頭贊成道。相對(duì)于只知道嚴(yán)令而不體恤軍心的元懌，甘于自掏腰包照顧下屬的元乂，此刻顯得是那么的形象高大。
“說(shuō)實(shí)在的，相比于爾等，宗王的待遇更慘。托清河王的福，在未來(lái)的十年之內(nèi)，任何宗室子弟的官俸盡免，全部靠封地上的產(chǎn)出度日。而且超出限度多占的田畝、多養(yǎng)的奴婢，都要無(wú)償收歸國(guó)庫(kù)，說(shuō)是為了將來(lái)的南征蓄財(cái)。”眾人捧上高帽，元乂終于露出些許霽色，嘆了口氣無(wú)奈得補(bǔ)充道。
“將軍！”方才還覺(jué)得自己可憐的將軍們，聽(tīng)到這頓時(shí)同情不已。
“無(wú)妨，我還略微有些家業(yè)，也不至于真的挨凍受餓。倒是諸位今后如何自處，我很是憂(yōu)心??！”元乂語(yǔ)重心長(zhǎng)得搖搖頭，環(huán)顧神態(tài)各異的眾人，忽然又展顏微笑起來(lái)：“這樣吧！今后但凡是家中不敷用的，都可以來(lái)聯(lián)系我家元廿九。在力所能及的范圍內(nèi)，我一定對(duì)爾等能幫就幫，聊盡薄力！”
“多謝元將軍！”此時(shí)此刻，所有人身上的怒氣煙消云散，只剩下對(duì)主將的感激涕零。
“國(guó)庫(kù)明明還很充裕，上次太后還大開(kāi)左藏，任由勛貴們搬運(yùn)。怎么就這短短的幾個(gè)月，就變成了公私交困，要削減百官的俸祿來(lái)尋財(cái)？”站在遠(yuǎn)處的陽(yáng)禎，低聲喃喃自語(yǔ)著。他自然很是不理解，朝廷官員都是維持國(guó)家運(yùn)作的中流砥柱，除非到了萬(wàn)不得已的關(guān)頭，是決不能虧待這些皇家的利益共同體的。
“二郎，這么想就錯(cuò)了！早在兩年前，朝廷的賦稅就已經(jīng)用竭了。當(dāng)時(shí)為了繼續(xù)修建永寧寺、龍門(mén)佛窟等工程，太后還曾下令提前征收賦稅，至今已預(yù)征到八年之后?！背Ｄ暝谫F人身旁的元廿九，自然比身旁伙伴更熟知內(nèi)情：“胡太后畢竟只是個(gè)婦人，也許能做到寬和御下，能贏得大家的齊心擁戴。可她施僧物動(dòng)以萬(wàn)計(jì)，賞賜左右無(wú)節(jié)制，花錢(qián)如流水一般不計(jì)后果，再厚實(shí)的家底也得揮霍空嘍?！?p> “可是，這種地步，那清河王？”陽(yáng)禎聽(tīng)得目瞪口呆，他沒(méi)想到現(xiàn)狀竟如此糜爛。
“清河王的權(quán)力，只來(lái)源于太后一人而已，他又是與其有同床共枕的情誼，怎么能挺直腰桿去勸說(shuō)？如今也只能這樣，拆了東墻補(bǔ)西墻，想到哪出用哪出，用各種手段不停補(bǔ)救唄。”元廿九只是個(gè)小人物，可他看得十分透徹。
“只要當(dāng)家人不變，這就是個(gè)死循環(huán)！”陽(yáng)禎聞言苦笑，心冷得如墜冰窟。
出身苦寒邊鎮(zhèn)的常善，一直沒(méi)有搭話(huà)，只是仰頭注視著房梁，不知道在想些什么。
“不光是減俸，朝廷還定下規(guī)矩，要進(jìn)行各方面的裁員！特別是針對(duì)朝臣子侄，推薦入仕的實(shí)在太雜太多。昨日清河王親自監(jiān)督，篩選了待命宮中的兩百名郎官，只留下了辛雄、祖瑩等八人，其余的全部罷黜歸家。咱們羽林軍也是這樣，需要裁減父子兄弟同在軍中，或者是才德能力配不上的，立即免職、自謀生路?！痹陉?yáng)禎等人的思忖間，元乂又高聲宣布了另一項(xiàng)事情，不過(guò)他本人對(duì)此倒是贊同。本來(lái)嘛，大臣之家姬妾眾多、子嗣更多，要是全部允準(zhǔn)恩蔭入仕的話(huà)，那朝廷擴(kuò)張好幾倍都不夠收納。
陽(yáng)禎聽(tīng)得這話(huà)，心里“咯噔一下”，緊張地望向前方，卻見(jiàn)兄長(zhǎng)也正回頭看著自己，倆人都是一般的擔(dān)心。
“譬如說(shuō)，隊(duì)正常善！”卻見(jiàn)首席之上，元乂探頭招呼道。
“在！”常善睜開(kāi)了半瞇的眼睛，炯炯有神得抱拳出列應(yīng)道。
“汝父既在懷朔鎮(zhèn)為統(tǒng)軍，按照規(guī)定你也不能直接充任羽林，需要打發(fā)回去舊鄉(xiāng)，去子承父業(yè)戍守邊疆。不過(guò)我也替你爭(zhēng)取到了，因軍演能力表現(xiàn)突出，特意拔戳為武川鎮(zhèn)幢將，避嫌于別處繼續(xù)建功。”初時(shí)的激憤褪去，元乂的語(yǔ)氣已經(jīng)恢復(fù)如常，這回倒是露出實(shí)打?qū)嵉男θ?，朝著晚輩鼓?lì)道。
“謝將軍！”常善心中五味雜陳，慷慨激昂得感謝主帥，一躬到地。
“還有陽(yáng)祐、陽(yáng)禎。按照清河王的意思，原本是對(duì)你們兄弟印象頗深，不愿意給予任何的寬大處理的。可是我這點(diǎn)絕不會(huì)退讓?zhuān)热皇巧碓谖业镊庀?，就不能承受任何不公平的待遇！趙青雀升任羽林副監(jiān)，陽(yáng)祐調(diào)任我的帳下親隨，明日就起上任。”元乂滿(mǎn)意得點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神又轉(zhuǎn)向另外幾人。此話(huà)說(shuō)得半真半假，他的提議其實(shí)沒(méi)怎么受阻攔，只是借此與下屬更親近罷了。他的確貪，但他也護(hù)短，絕不會(huì)讓自己顏面掃地。也唯有這樣堅(jiān)持，下面的人才愿意替他賣(mài)命。
“多謝將軍！”興高采烈的趙青雀，大喜過(guò)望的陽(yáng)祐，聯(lián)袂拜謝道。
“還有，四幢二隊(duì)的陽(yáng)禎！”元乂的目光再度掃向遠(yuǎn)處，使了好半天的勁，才看清楚那位新晉的旁支親信：“你的功績(jī)，原本是不亞于常善的，也應(yīng)該得到更好的犒賞。太后也對(duì)你還有點(diǎn)印象，同意再度破格提升你，擔(dān)任四幢的新幢將。今后繼續(xù)在南門(mén)好好值守，嚴(yán)格遵守軍紀(jì)法度，一定要替我爭(zhēng)回面子！”
“是！”陽(yáng)禎感佩得渾身發(fā)蒙，腦子只剩一片空白。