發(fā)條留聲機(jī)發(fā)出聲音時(shí)，雷觀察四周，除了留聲機(jī)邊上的一個(gè)半米長(zhǎng)寬的皮革箱子，沒(méi)有看到其他的機(jī)關(guān)。
剛好在他靠近的時(shí)候，這個(gè)發(fā)條留聲機(jī)就被啟動(dòng)了，隱藏在暗處的人，是怎么操控它的？
咔嗒咔嗒咔嗒，發(fā)條回旋，齒輪咬合轉(zhuǎn)動(dòng)，留聲機(jī)繼續(xù)發(fā)出聲音：
“打開(kāi)我身邊的箱子，拿出一卷羊皮紙，還有羽毛筆?！?p> “箱子里還有調(diào)配好的靈性媒介，當(dāng)然，如果你不信任我們的話(huà)，也可以使用你自己帶來(lái)的靈性媒介?！?p> “箱子里有一份蛾糞土的煉成陣，當(dāng)然，如果你不信任我們的話(huà)，也可以使用你自己的煉成陣，前提是你帶夠了煉成所需的交換物?！?p> “現(xiàn)在，請(qǐng)?jiān)诹袈暀C(jī)旁，完成一次煉成?！?p> “完成煉成后，請(qǐng)向四周展示你的煉成陣和交換物?！?p> “原諒這里簡(jiǎn)陋的條件吧?！?p> “請(qǐng)不要?；ㄕ?，我們不想失去一個(gè)新朋友?！?p> 嘎嘎嘎嘎——
發(fā)條留聲機(jī)回轉(zhuǎn)到盡頭，停了下來(lái)。
雷蹲下，左手提著風(fēng)燈，右手掀開(kāi)箱蓋。
箱子里有一些煉金用的材料，兩摞羊皮紙，兩式各三份。
一摞羊皮紙是空白的，另一摞羊皮紙上有已經(jīng)畫(huà)好的煉成陣基底、公證、密契、信標(biāo)、物質(zhì)符號(hào)，只差填充靈魂符號(hào)，這就是一張完整的煉成陣了。
這張煉成陣指向的里世界物質(zhì)是蛾糞土，蛾糞土是里世界中隨處可見(jiàn)的土壤，毫無(wú)用處。那么，這張煉成陣的作用，應(yīng)該只是用來(lái)篩選與會(huì)者的。
煉成陣的公證符號(hào)是“無(wú)光之月”，雷在莫蘭的那本神系起源上見(jiàn)過(guò)，這是一位不需要信仰的公證者。
但雷不會(huì)貿(mào)然接觸陌生的公證者。
把羊皮紙?jiān)谙渥由箱侀_(kāi)，雷開(kāi)始描繪希鐵煉成陣。
用最基礎(chǔ)的圓形基底，箱中提供的低階靈性媒介，還有概括度中等的希鐵符號(hào)。很快，煉成陣完成。
雷用箱中提供的鉛錠作為交換物，完成了煉成。然后起身，展開(kāi)煉成陣，向四周展示了一圈。
……
廢棄工房?jī)?nèi)。
曼陀羅視線(xiàn)越過(guò)破窗，看見(jiàn)雷展示著手里的煉成陣。
“靈性媒介失去了活性，煉成成功了?！彼昧艘幌骂~邊的頭發(fā)，“看起來(lái)他不是獵犬?！?p> “霧教信徒可沒(méi)法把全知之眼用得這么熟練?！闭f(shuō)話(huà)的人是“安格列”，就算披著斗篷，也掩蓋不住他魁梧健壯的身材。
曼陀羅、安格列、黑杰克、荷官，是集會(huì)中資歷最老的四個(gè)人。剩下的四男一女，有三個(gè)人是上次集會(huì)才出現(xiàn)的，其中兩個(gè)男人，也是這次集會(huì)的新人。顯然，他們沒(méi)什么發(fā)言權(quán)。
“那么，看來(lái)大家都同意接納這個(gè)新朋友了?！焙晒偈栈乜聪虼巴獾哪抗?，朝亞摩斯點(diǎn)了下頭，“那就讓他過(guò)來(lái)吧，黑杰克，請(qǐng)收起你的能力?！?p> 亞摩斯有點(diǎn)驚訝，荷官突然對(duì)他禮貌起來(lái)了。
“沒(méi)問(wèn)題?！眮喣λ拐f(shuō)。
……
雷放下煉成陣。
他的視野突然變了，就像一塊沾了油塵的眼鏡被重新擦亮了一般。
左側(cè)十三米外，一間廢棄的工房窗口突然亮起橘紅色的火光，許多影子在房間的墻壁上搖曳著。
“這里！”
里面有人喊道。
“原來(lái)就在我邊上……”雷心想，“就在我邊上，但我剛才沒(méi)發(fā)現(xiàn)他們，這和《格芝哥之歌》里面描述的魔術(shù)師的能力有點(diǎn)像。不過(guò)，是他的能力影響了我的視覺(jué)，還是直接在物理層面上干涉光學(xué)現(xiàn)象而達(dá)成隱身效果？如果是后者的話(huà)，使用能力的人應(yīng)該是靈魂升華不止一次的超凡者?！?p> 他謹(jǐn)慎地靠近廢棄工房，看見(jiàn)九個(gè)戴兜帽的人圍坐在篝火堆旁。
“我是荷官?！币粋€(gè)大煙嗓的瘦削男人說(shuō)，“不先自我介紹一下嗎？朋友?！?p> 荷官？一個(gè)明顯的代號(hào)，這跟他的能力有什么聯(lián)系？雷腦子里立刻浮現(xiàn)出這個(gè)想法。緊接著，他想到了“學(xué)徒”“左輪”這些代號(hào)。
但思索了一瞬，雷沒(méi)用這些可能暴露信息的代號(hào)。
“獵鷹?！彼业襟艋疬叺囊粋€(gè)空位坐下，隨口沿用了前世的部隊(duì)的代號(hào)，“你們可以這么稱(chēng)呼我?！?p> 他剛說(shuō)完，所有人都投來(lái)警惕的目光。
“我們有時(shí)會(huì)這么稱(chēng)呼那些灰騎士?！庇腥烁砂桶偷匦Φ馈?p> “那真是一個(gè)有趣的誤會(huì)?！崩灼届o地說(shuō)。
“要不是確認(rèn)過(guò)你不是霧教的人，你差點(diǎn)嚇了我一大跳?！焙晒僬f(shuō)著看了一眼手表，“還有四十分鐘，沒(méi)其他人過(guò)來(lái)的話(huà)，集會(huì)就開(kāi)始了?！?p> 他說(shuō)完后，大家都沉默下來(lái)。
雷打量著其他人，但只能從身材和眼睛大致辨認(rèn)出對(duì)方是男是女，得不到什么額外的信息。
很快，四十分鐘過(guò)去。
“愛(ài)麗絲呢？”
說(shuō)話(huà)的人是除了曼陀羅之外，這兒的另外一個(gè)女人。雖然用“毒蛇”這種代號(hào)來(lái)宣示自己不好惹，但從她略顯幼稚的聲線(xiàn)，和微微顫抖的語(yǔ)氣來(lái)看，這是個(gè)外強(qiáng)中干，不，是外干中干的貨色。
“泰博恩刑場(chǎng)上周絞死了一個(gè)金發(fā)女人?！卑哺窳挟Y聲甕氣地說(shuō)，“媽的，那些市民聽(tīng)說(shuō)要絞死的是一個(gè)長(zhǎng)相漂亮的超凡者，都爭(zhēng)先恐后搶著去觀刑，我聽(tīng)說(shuō)那天賣(mài)出了3萬(wàn)張票，比蒂芬妮的演唱會(huì)還火熱得多?！?p> “可不是，看臺(tái)上的人都把脖子伸得跟鴨子似的?！焙晒佥p笑道。
“那應(yīng)該不是愛(ài)麗絲吧?！倍旧哌诉^，“我想她只是這次沒(méi)來(lái)參加集會(huì)而已?！?p> “誰(shuí)知道呢?！甭恿_覷了毒蛇一眼，懶洋洋地說(shuō)，“也許下一個(gè)就輪到我們了?！?p> “我絕不會(huì)被抓到的?！倍旧哂昧Φ厣钗?。
“好了，看來(lái)這次集會(huì)只有十個(gè)人參加?！焙晒儆挚戳艘谎凼直?，“開(kāi)始吧，還是老規(guī)矩，讓我們的新朋友們先來(lái)?！?p> “我得先跟你們解釋?zhuān)@是一場(chǎng)以為大家解決問(wèn)題，提供利益為目的的集會(huì)，但這兒沒(méi)人是無(wú)私的奉獻(xiàn)者，說(shuō)說(shuō)，你們有什么問(wèn)題，帶來(lái)了什么，想要得到什么？”
他看向新來(lái)者，最后把目光停在雷的身上。
雷明白，這是要求他先行擺出籌碼。
他為這次集會(huì)做了充分準(zhǔn)備。根據(jù)從薩拜因那里獲得的信息，高煉成度的希鐵價(jià)值不菲，煉成黑色符文清晰的希鐵，甚至被視為是煉金術(shù)大師的標(biāo)志。
兩塊煉成度98的希鐵，是他的準(zhǔn)備的籌碼，但如果一開(kāi)始就把籌碼扔出來(lái)，他就會(huì)落入被動(dòng)，沒(méi)法再掌控這場(chǎng)賭局的后續(xù)發(fā)展。
“我?guī)?lái)了一點(diǎn)希鐵?！彼f(shuō)，“但我還不知道你們有什么，如果我看到我需求的東西，我會(huì)展示我的貨物質(zhì)量的?！?