如果說煤煙彌漫的岡堡是一座鋼鐵之城，愛頓奢諾就是鋼鐵叢林里唯一柔軟的綠洲。
黑色馬車穿過喧鬧的街市，就像從工業(yè)時代回溯到一幅古典油畫中：幽靜的石板路一塵不染，黃昏的湖泊上兩只黑天鵝脖頸交纏，整齊的大理石花壇中金漣花映著暮色，一座青銅雄獅雕塑匍匐在干涸的、零落了幾片紅楓葉的噴泉邊。
雷兩年前曾在經(jīng)報紙上看過愛頓奢諾區(qū)十九套宅邸對外出售的消息，這些宅邸自帶九到十畝的園子，簡直稱得上小型莊園，那份報刊上最讓雷記憶猶新的，是每套宅邸不低于六萬鎊的售價。
住在這樣一所豪宅里，要花的可不止房價，女傭與園丁的工資、家具、藝術(shù)品、定期維護(hù)的花費(fèi)，就讓普通中產(chǎn)階級望塵莫及了。
就算煉金術(shù)士很少會為錢擔(dān)心，但波希雅的財富，也過于驚人了。雷透過馬車厚重的車簾縫隙打量著莊園里的景致，不失向往地想，上輩子沒機(jī)會，這輩子成了煉金術(shù)士……
一名修剪草地園丁聽到轆轆的車輪聲，停下動作朝馬車致禮。
馬車停下，雷與波希雅走進(jìn)宅邸。
波希雅把雷邀請到餐廳，并讓傭人開始準(zhǔn)備晚餐。她披著保暖的黑色坎肩，卻讓人送上了冰鎮(zhèn)起泡酒，并問雷說：“要來一杯嗎？”
現(xiàn)在已經(jīng)快冬天了。雷看了一眼窗外，莊園里的幾棵紅楓樹已經(jīng)沒剩下幾片葉子，他點(diǎn)了下頭，對傭人說：“多加冰，謝謝。”
雷喜歡的飲料只有兩類：滾燙的茶或咖啡，或者涼得讓人毛孔緊縮的冷飲。他對自己的自我認(rèn)知，也是個骨子里喜歡追求刺激的人。
以一名“邪士”的身份，參加葬禮，到現(xiàn)在光明正大坐在波希雅對面，他反而沒有緊張。
傭人給雷端來加冰的起泡酒后，波希雅沉默了一會兒，率先開口。
“雷。”
她換了個稱呼，但語氣沒什么親近的意思。
“我可以幫你申請學(xué)徒資質(zhì)認(rèn)證的資格，但，有個簡單條件?！?p> “我聽著?！崩渍f。
“這不是什么苛刻的要求?！辈ㄏＱ湃远酥?，又強(qiáng)調(diào)了一遍，“我會引薦你加入主流的煉金術(shù)學(xué)派，并幫你物色一個好導(dǎo)師，作為代價，你只需要向其他人表明你的學(xué)術(shù)態(tài)度?！?p> “否認(rèn)赫本的學(xué)術(shù)態(tài)度？”波希雅還沒說完，雷就洞察到了她的意思。
他不由回想起那天晚上，赫本家里，他最后試探的時候，波希雅對他試圖接觸禁忌的行為反對得十分堅(jiān)決。
但現(xiàn)在，她又主動暗示他，她可以引薦他成為超凡者。這看似矛盾，但并不沖突。
雷總算明白，也許波希雅去赫本家守株待兔之前，她就決定了，要引薦“赫本最后的學(xué)生”進(jìn)入煉金學(xué)界。
她阻止雷傳承赫本留下的“錯誤學(xué)說”，阻止他提前在不具備資質(zhì)的情況下接觸禁忌，預(yù)防了“煉金大師赫本最后的學(xué)生墮落為邪士而被推上絞刑架”的丑聞，再讓雷以一名正規(guī)煉金術(shù)士的身份出現(xiàn)。
在她的安排下，雷不會重蹈赫本的覆轍，他將加入主流的煉金學(xué)派，擯棄赫本晚年昏聵而宣揚(yáng)的錯誤學(xué)說。
這是一舉兩得的做法——赫本最后的學(xué)生，親自反對赫本的謬誤，這能在一定程度上撫平赫本給煉金學(xué)界帶來的負(fù)面影響。同時，那也能說明，赫本消失的這段日子里并沒有堅(jiān)持給他最后的學(xué)生灌輸他的錯誤理念，他回到正軌了。
“是的?！辈ㄏＱ劈c(diǎn)了下頭，“你的意思呢？”
“我沒意見?！?p> 雖然知道赫本是被所有人誤解了，但雷可沒打算做無謂的抗?fàn)?。先不提獲得正規(guī)的超凡資質(zhì)認(rèn)證的事兒，被波希雅拿走的那些赫本留下的手記，他勢在必得。
雷的干脆利落讓波希雅有點(diǎn)兒意外，也讓她對雷有點(diǎn)兒不屑。
她本以為雷會為赫本爭辯幾句，但他絲毫沒有反抗，果然，上層社會的通行證，對一個窮小子來說，是無法阻擋的誘惑。
“你是個聰明人，晚餐后，我會給你一些東西?！?p> ……
波希雅不是一個熱衷于享受的人，但何蒙是個足夠優(yōu)秀的管家。
香煎紅斑鮫酥脆的魚皮下溢出醇厚的油脂香味，香蒜面包做成的盤子里盛著燉得酥爛脫骨的牛肉，還有一碗撒上碎干酪的花椰菜濃湯，這頓晚餐的食材并不奢侈，但廚藝稱得上十分精湛。
享用晚餐后，波希雅就讓何蒙送來了一本足有兩公分厚的黑皮筆記。
“這就是我父親留在壁爐里的手記。當(dāng)然，剔除了他對帕烏莫斯之塔的研究，還有實(shí)際關(guān)系到高階煉金術(shù)操作和靈修的知識?！?p> “高階煉金術(shù)？”雷裝作沒聽懂。
“那是超凡者的煉金術(shù)。在通過學(xué)徒煉金術(shù)士資質(zhì)認(rèn)證前，那不是你能接觸的東西?！辈ㄏＱ虐压P記本遞給雷，“這本筆記記載了我父親對基礎(chǔ)煉金術(shù)的研究，顧名思義，基礎(chǔ)煉金術(shù)就是高階煉金術(shù)的基礎(chǔ)，這是不可或缺的。”
雖然只得到了赫本研究基礎(chǔ)煉金術(shù)的筆記，但總比沒有好。
雷接過筆記。
沒著急翻開，他說：“我不太明白?！?p> “嗯？”
“只是學(xué)術(shù)理念不合，為什么他會受到這么強(qiáng)烈的排擠？”
雷看著筆記本的書脊，書封很舊，封裝線卻明顯要新一點(diǎn)兒，看得出赫本對這本筆記十分愛護(hù)。
“我正要告訴你這些事?！辈ㄏＱ磐嘲l(fā)背上靠了靠，疊著雙腿，“但為了讓你清楚了解到，他犯下了什么樣的錯誤，我得先告訴你一些關(guān)于超凡者的資料?！?p> “會給我?guī)砺闊﹩幔俊?p> “只要你不說出去?！辈ㄏＱ潘菩Ψ切Φ乜戳死滓谎郏澳氵€真是謹(jǐn)慎。放心，其實(shí)那并不關(guān)系到實(shí)際的靈修，即便不是超凡者，那些對教會足夠虔誠的信者也有資格知道這些事?！?p> “那就說吧，波希雅小姐。你要告訴我什么？”雷問。
“神。”波希雅放慢了語氣，“是關(guān)于神明的事?！?p> 她斟酌了一下，說：“在進(jìn)行高階煉金時，煉金術(shù)士必須要書寫密契，并獲得神明的認(rèn)可和公證，才能讓煉金順利進(jìn)行。”
“呃，我不太明白，密契，神明的公證？你至少得讓我了解這些新玩意，我才能聽懂你在說什么?！?p> 雷一邊說著，腦子里浮現(xiàn)起一幅希鐵煉成陣。
他當(dāng)然知道，“密契”，就是那句用梵薩文寫下的契約密文。
煉成陣中央那枚被包圍在三角形中的“全知之眼”，就是起到公證作用的符號。
他一直以為，全知之眼的符號只是某種規(guī)則的體現(xiàn)。
但現(xiàn)在，從波希雅透露的信息來看，這枚全知之眼，代表的竟然是神明？