一連五天，雷在忙碌中度過。
執(zhí)勤的空當(dāng)里，他每天抽出三個(gè)小時(shí)去訓(xùn)練室鍛煉，偶爾和喬威練習(xí)擒拿。
防身的擒拿術(shù)需要嚴(yán)格保密，以防被居心叵測(cè)者洞悉套路，所以雷和喬威練習(xí)時(shí)有所保留。但喬威的別樣對(duì)待還是引起了其他人的注意，已經(jīng)有幾個(gè)舊識(shí)的見習(xí)警員奇怪雷為什么突然變得厲害起來。
赫本·阿伯特追悼會(huì)的消息也刊登在報(bào)紙上，報(bào)訊上簡(jiǎn)單提及了他在煉金界的成就，以及他煉金協(xié)會(huì)前任副會(huì)長(zhǎng)的職位。
執(zhí)勤結(jié)束后，雷繼續(xù)煉成希鐵，借助翠玉石板改良煉成陣，同時(shí)分析石像的投影。五天過去，薩拜因還沒找到雷需要的煉金藥劑配方，不過雷已經(jīng)用希鐵和他交易得到了三十鎊的收入。
……
休息日的清晨，紅磚墻上的常青藤凝著露珠，雷跨上臺(tái)階，走進(jìn)莫蘭書屋。
一個(gè)金發(fā)女孩正在清掃地面，她住在隔壁，是鞋匠考特·霍夫曼的獨(dú)生女兒南希，每天都會(huì)來書屋做鐘點(diǎn)工補(bǔ)貼家用。
前天雷來書屋時(shí)，莫蘭正好出遠(yuǎn)門去了巴弗特洛城進(jìn)貨補(bǔ)充書架，雷于是和南希簡(jiǎn)單聊了幾句，知道這個(gè)十七歲的女孩原來和迦娜同校，都是圣南勒斯女子學(xué)校的走讀生。
圣南勒斯女子學(xué)校的本來是寄宿制的私立教會(huì)學(xué)校，十二年前的教育制度改革后，它變成了公立女子學(xué)校，但學(xué)費(fèi)依舊不菲，雷雖然疑惑早年喪妻的鞋匠考特為什么能獨(dú)力支撐得起南希的學(xué)費(fèi)，但并沒有打探她隱私的打算。
“早上好，貝德維爾先生?！?p> “早安，南希?！?p> “您來的正好，莫蘭先生昨晚已經(jīng)回來了，他說你過來的話，直接去后屋就可以了?！?p> “謝謝，拿著這個(gè)?！?p> 雷把手伸進(jìn)口袋，兜里是買給班的夾心軟糖，他抓了一把遞給南希。
“今天是什么節(jié)日嗎？”
南希雙手接住糖果，開心地問。
“一點(diǎn)小禮物?！?p> 雷笑了笑，走向書屋后門。
后屋，莫蘭坐在陽光通透的玻璃窗邊，拆分修訂著面前的書籍。聽到開門聲，他扶起眼鏡。
“哦，雷，你來得正是時(shí)候?！?p> “要我?guī)兔?？?p> 雷發(fā)現(xiàn)莫蘭正在檢查書籍，并取下一些書頁。
“是的，有些內(nèi)容太敏感了，我得小心點(diǎn)。不過我的工作快完成了，你只需要幫我點(diǎn)小忙，幫我分一下類?！笨雌饋砟m并不是完全沒把雷的警示放在心上。
大半個(gè)小時(shí)后，書籍被分門別類，南希送進(jìn)來兩杯紅茶，莫蘭松了口氣，癱倒在椅子上。
“坐吧，雷，我忙活了幾個(gè)小時(shí)，真是累壞了。今天你來是想弄幾本書看看？”
“我就不能來看看你嗎？而且我該還錢了，不過暫時(shí)只有一半?！?p> 雷從呢子大衣內(nèi)側(cè)的口袋里掏出一個(gè)信封，推到莫蘭面前。
莫蘭眉毛抖了抖，打開信封，看見了里面的二十鎊現(xiàn)金，暗綠色的印花散發(fā)著嶄新的油墨味道。
“你完全可以不用這么著急的?！彼孀炜人粤藘上?，“不過你賺錢的速度真是讓我驚訝?！?p> “那是因?yàn)檫@幅煉成陣的價(jià)值遠(yuǎn)不止四十鎊?！?p> 雷知道自己欠了莫蘭很大的人情。
“孩子，你誤會(huì)了?！蹦m搖頭失笑，“說真的，你是我見過最有天賦的煉金術(shù)士之一，那天晚上你第一次煉金就成功了一大半，我還以為那只是運(yùn)氣，沒想到幾天過去，你已經(jīng)能熟練到用它牟利了。這太讓人羨慕了！你們這些有天賦的人完全體會(huì)不到庸才的難處，當(dāng)年我還是學(xué)徒的時(shí)候，可是花了整整兩個(gè)月的時(shí)間才完成了第一個(gè)煉成陣?！?p> 大部分是翠玉石板的功勞，雷心想。
“你是個(gè)天才！”莫蘭贊不絕口，“我想，你的能力應(yīng)該已經(jīng)覺醒了吧?！?p> “就在幾天前?！崩c(diǎn)頭。
“太好了，不過，不要隨便透露出你的能力，那是靈修者最大的秘密?！蹦m說，“但你也很有必要了解你的能力是什么，這可以讓你從那些與你能力相同的靈修者的經(jīng)歷中汲取經(jīng)驗(yàn)，并找到進(jìn)一步升華靈魂的方向?！?p> 他拿出一本棕色封皮的書遞給雷：“看看這個(gè)?！?p> 書封上寫著《格芝哥之歌》——一個(gè)滑稽的書名，像是兒童讀物。
雷翻開書頁，書里的內(nèi)容是名叫“格芝哥”的吟游詩人游歷各地見到的神奇事跡。
雷翻開兩頁，就見到了會(huì)說話的貓、長(zhǎng)翅膀的書、羊角惡魔與喚蛇人等各種意象，這是一本隱含了禁忌知識(shí)的書籍。
在書的第六頁，雷看見一段描述：
“格芝哥坐上飛艇，來到了巨大的鋼鐵城市，霧靄中傳來許多蹄聲，他嚇壞了，那是一些高頭灰馬，體態(tài)臃腫的巨人坐在馬背上，他們看見什么吃什么，肚子里仿佛藏著無底洞，格芝哥很快就離開了，他怕自己也被這些暴食者當(dāng)成盤中餐?！?p> 這是很明顯的隱喻，騎灰馬的巨人就是岡堡的灰騎士，他們被格芝哥稱為“暴食者”，和莫蘭之前透露的情報(bào)完全吻合。
書很厚，還有至少一百頁，雷合上書：“我想帶回去看?！?p> “當(dāng)然可以?！蹦m笑道，“在我這里租書的價(jià)格是一周兩便士。”
雷收好書，看了一眼窗外。
“還有一件事，我遇到危險(xiǎn)了?！?p> “什么危險(xiǎn)？”
莫蘭沒有意外，對(duì)靈修者來說，危險(xiǎn)就像一日三餐那樣常見。
“有東西盯上了我?！?p> 雷斟酌了一下，回憶著幾天前那個(gè)晚上的經(jīng)歷。
“它敲響了我的魂所大門，并且偽裝成我的親人，想引誘我出去?！?p> “然后，你做了什么？”
莫蘭神色凝重起來，坐直了身子。
“我沒開門，那是五天前的事，那次過后，它就沒了動(dòng)靜，但我直覺它還沒走。”
“你看到過他的樣子嗎？”
莫蘭緊緊盯著雷，嚴(yán)肅的眸子里透出一股警惕的意味，好像雷隨時(shí)會(huì)變成吃人的怪物。
“沒有，我沒有嘗試窺視他?！?p> 雷搖頭說著。
突然，莫蘭以肉眼難以看清的速度，碰了一下雷的手背。雷手背像被蜂蜇了一下。
他猛地縮手，同時(shí)也見到莫蘭收回了手，他右手捏著的一根頭發(fā)絲粗細(xì)的鐵針——扎破雷手背的元兇。
雷很驚訝，他根本沒看清莫蘭的動(dòng)作，太快了，快到讓他完全沒法反應(yīng)過來。之前的交流中他一直被莫蘭人畜無害的言談和外表蒙蔽了，這一刻他仿佛才回想起，眼前這位看似普通老人，也是一名超凡者！