一雙暗紅色的高跟鞋從臥室的陰影里走出來。
雷看見了被柔軟的墨綠色宮廷風(fēng)絲綢長(zhǎng)袍覆蓋的一節(jié)腳踝，白得像海面上的浮冰。
這個(gè)女人雙腿修長(zhǎng)，腰身窈窕，胸脯遮得很嚴(yán)實(shí)，一圈華麗的褶皺花邊環(huán)繞她柔嫩的脖子，茶青色頭發(fā)簇?fù)碇粡埑鎏舻哪樀?，那些淡淡褐色的雀斑還有光滑的皮膚告訴雷她的年齡最多只有二十出頭，但那雙碧綠色眸子透出平靜和理性，讓她散發(fā)出一種遠(yuǎn)超年齡的成熟氣質(zhì)。
雷渾身像被什么束縛住了。
他忽然知道，白天那個(gè)女人為什么無法抵抗勞倫特的侮辱性的命令了，這個(gè)女人的逼視帶來了的極大的精神壓力，讓他只能保持半蹲回望的姿勢(shì)，甚至沒法站起來！
又是一個(gè)超凡者！
女人瞥了一眼壁爐底部被掀開的金屬蓋，干練而凌厲地挑起眉毛。
“雷·貝德維爾？”
就在她說出這句話的時(shí)候，雷的精神壓力忽然消失了，他謹(jǐn)慎地站起來，喘息著背靠墻壁。
“你是？”
“波希雅·阿伯特?！迸俗弦巫?，雙腿交疊，審視著雷，“我從唐納德律師得知，我父親贈(zèng)予了你一筆遺產(chǎn)?！?p> 父親？她是赫本的女兒？
那個(gè)孤獨(dú)至死的打字員赫本，竟然有一個(gè)穿著華貴的女兒，還是個(gè)超凡者？就算交不起住院費(fèi)的時(shí)候，赫本也沒提過她。這很值得懷疑。
但燈光映照下，她碧綠的瞳仁就像翡翠一樣。
和赫本一樣的，罕見的碧綠瞳仁。
她沒說謊，而且沒必要說謊。
雷隱蔽地瞥了一眼壁爐：“你在這等我？”
一個(gè)聲音突然在門外響起：“注意你的態(tài)度，見習(xí)生。不是每個(gè)平民都能擁有和波希雅小姐對(duì)話的機(jī)會(huì)?！?p> 勞倫特鬼魅般的出現(xiàn)在門邊，仍一絲不茍地披著銀灰色斗篷。
雷很快注意到，就算勞倫特緊緊盯著這邊，但他的身子和腳尖微側(cè)著，始終朝向波希雅——很明顯，他對(duì)她懷有愛慕之情。不過，他與波希雅保持著超過三米的距離，這表明他的地位甚至不夠資格與她建立普通的社交關(guān)系。
這時(shí)，波希雅輕聲說：“勞倫特先生，多虧你的保護(hù)才讓這間屋子免受蟊賊打擾，但現(xiàn)在，我想擁有一個(gè)私人談話的空間。”
“我會(huì)的，我保證接下來沒有任何人能接近這里?！?p> 勞倫特識(shí)趣地向后退去，用警告的目光看了雷一眼，消失在門后。
雷皺了下眉，他很不愿意惹上這種心理不太正常，卻又實(shí)力很強(qiáng)的人。
“坐吧，貝德維爾先生?！辈ㄏＱ叛?qǐng)雷坐下后，說：“我有兩件事得向你確認(rèn)?！?p> “我知無不言?！崩鬃鞒鐾耆浜系哪印?p> “那好，希望我的問題不會(huì)讓你感到被冒犯了。”波希雅點(diǎn)點(diǎn)頭，“第一件事，我需要知道，為什么我的父親會(huì)指定你為遺產(chǎn)繼承人?！?p> 雖然她說不冒犯雷，語氣卻有點(diǎn)不善。
雷很能理解，過世的父親把遺產(chǎn)贈(zèng)予別人，換誰都會(huì)不爽。倒不是錢的問題，這位超凡者小姐顯然也不會(huì)在乎赫本那點(diǎn)兒財(cái)產(chǎn)，但一個(gè)年輕有為的人生贏家得不到父親的承認(rèn)，的確是件挫敗的事。
雷笑了：“因?yàn)樗蕷獾臅r(shí)候，身邊只有我這個(gè)唯一的朋友？”
波希雅蹙起眉頭，這個(gè)黑色頭發(fā)的年輕男人長(zhǎng)著一張很出挑的英俊臉蛋，但他的話卻尖銳而直接，這多少讓她有些惱怒。
“我沒別的意思?！崩讻]繼續(xù)嘗試激怒波希雅，“說真的，我一直以為赫本是個(gè)鰥夫，我沒打算從他這得到什么，非要用什么證明我和他的關(guān)系……這是他臨終前給我的遺物?！?p> 雷攤開手掌，露出一枚黃銅雛菊胸針。
和波希雅別在衣領(lǐng)的那枚胸針一樣。在世界各地，這種花朵的寓意通常是純潔和美好、永恒的愛。
波希雅盯著胸針說：“我希望你能把它交給我。為此我將支付給你一筆可觀的報(bào)酬?！?p> 頓了頓，她又補(bǔ)充道：“直到你滿意為止。”
“不了。”
“兩百鎊?！?p> “不夠?！?p> “你的預(yù)期？”
“一輛蒸汽飛艇。”
“成交?！?p> “呃……”
“你不會(huì)當(dāng)真了吧?！辈ㄏＱ判α?。
“當(dāng)然不?！崩讓擂蔚匦α诵Α?p> “像珍視一輛蒸汽飛艇那樣保管好它吧?！辈ㄏＱ抛詈罂戳艘谎劾椎目诖崎_話題：“該第二個(gè)問題了，你是否是我父親的學(xué)生？他教了你什么？”說這話時(shí)，她看向了那個(gè)壁爐。
“如果赫本先生愿意，我很樂意當(dāng)他的學(xué)生。”雷試探地說，“他送了我?guī)妆娟P(guān)于煉金術(shù)的書，我對(duì)這個(gè)很感興趣?！?p> “只是煉金術(shù)嗎？”波希雅瞇起眼睛，“不涉及禁忌？”
“我是一個(gè)警察，波希雅小姐?！崩渍f，“雖然我還在實(shí)習(xí)期，但我牢記著我的職責(zé)，如果發(fā)現(xiàn)禁忌知識(shí)，我會(huì)焚毀它們的。”
波希雅深深看了雷一眼，碧幽幽的眸子仿佛能透過他的眼睛窺探他的內(nèi)心。
雷面不改色。
好一會(huì)，波希雅的面色緩和下來。
“你沒撒謊。如果受到了惡念的折磨，你的精神狀態(tài)不會(huì)像現(xiàn)在這樣健康?！?p> “我通過測(cè)試了？”雷心想，看來波希雅不知道那本《月照之路》的存在。
“這并不是什么測(cè)試，貝德維爾先生。”波希雅看向壁爐，“你今晚出現(xiàn)在這里，是為了壁爐里的那些手記吧。”
“那是赫本先生贈(zèng)予我的另一部分遺產(chǎn)。”雷說話的時(shí)候，在心底做出了最壞的打算。
“是的，我猜父親是想把它們留給你的，但很抱歉，我得帶走那些東西。”波希雅輕輕嘆息了一聲，“首先，你暫時(shí)不具備接觸禁忌的資質(zhì)，而且正是那些東西，讓我的父親失去了一切。”
說到這里，波希雅停了一下：“看起來你不知道他的過往？”
“一無所知。”
“他是帝國(guó)煉金協(xié)會(huì)的前任副會(huì)長(zhǎng)，毫不夸張地說，你在岡堡能看到的古代文本，至少十分之一都有他參與翻譯?！?p> “后來發(fā)生了什么？”
“我無法解釋得太過清楚，煉金協(xié)會(huì)的權(quán)力爭(zhēng)斗你沒必要了解，但事情的導(dǎo)火索是六年前，一次遺跡考察中，我父親找到了一份古卷……關(guān)于‘帕烏莫斯的通天塔’的古卷?！?p> “帕烏莫斯之塔，那個(gè)埃靈王朝的傳說圣物？”
雷想起格爾珂抄本里的一段歷史。
三千五百多年前的埃靈王朝在煉金史上地位極其特殊，那是古代煉金術(shù)發(fā)展的巔峰時(shí)期，一些煉金術(shù)理論，甚至至今仍未過時(shí)。
一個(gè)有趣的傳說也發(fā)生在這一時(shí)期——當(dāng)時(shí)的大賢者，德高望重的煉金術(shù)大師帕烏莫斯，召集了幾乎所有能力出眾的煉金術(shù)士，合力建造了一座高塔，想藉此接觸神明。但埃靈王朝覆滅后，帕烏莫斯之塔連同其建造者一齊消失了，也導(dǎo)致之后的煉金術(shù)研究水平直接倒退了數(shù)百年。
“沒錯(cuò)，就是那座塔，你認(rèn)為它是否真實(shí)存在？”波希雅問。
“我對(duì)這個(gè)沒有觀念?！崩讚u頭，“但煉金術(shù)發(fā)展史上對(duì)帕烏莫斯之塔的消失有兩種說法，一是那些建造者已通過那座塔接近神明，二是說帕烏莫斯之塔純屬子虛烏有，那些古代煉金術(shù)士誤入了歧途，并為此付出生命的代價(jià)?！?p> “看來你沒有受到我父親的蠱惑?！辈ㄏＱ潘闪丝跉?，“事實(shí)上，早在數(shù)百年前，帕烏莫斯之塔的存在就已經(jīng)被證偽了，神明是不可接近的，那樣只會(huì)導(dǎo)致徹底的瘋狂。”她停頓了一下，“但我父親得到那一份古卷，卻著了魔似的被它吸引……”
“所以他被煉金協(xié)會(huì)排擠了？”
“不。那時(shí)候他反駁了絕大多數(shù)的主流學(xué)術(shù)觀念，并與學(xué)術(shù)理念不合者決裂。被票選退任后，他把所有財(cái)產(chǎn)留給我，然后消失了。”
雷大概猜測(cè)到波希雅和赫本的矛盾所在了。
果然，波希雅看向黑漆漆的窗外，“從小父親就教我煉金術(shù)，十三歲時(shí)我已經(jīng)能和他辯論，他告誡我，煉金術(shù)士的終極目標(biāo)是追求真理，我銘記在心，于是六年前他當(dāng)眾講解那份古卷時(shí)，我反駁了他?！?p> 她把目光移向雷，用自嘲的語氣說：“是的，我就是與他決裂的學(xué)術(shù)理念不合者之一。后來我一直沒和他聯(lián)絡(luò)，直到前天，我才得知他的死訊?！?p> 雷從她眼底看到了一絲悲哀，但她的軟弱只持續(xù)了一瞬，下一刻，她忽然又變成了那個(gè)冷靜而理智的阿伯特小姐。
“好了，談話到此結(jié)束。”
她松開交疊的腿，站起身子：“保管好那枚胸針，十天后是他的追悼?jī)x式，作為他的學(xué)生，你要到場(chǎng)?！?p> “我會(huì)來。”雷點(diǎn)頭說。
“再會(huì)吧?！辈ㄏＱ呸D(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開。
“等等?！?p> 雷叫住波希雅。
這是最后的機(jī)會(huì)，他得試探波希雅的態(tài)度。如果她并非超凡限制法案的堅(jiān)定支持者，也許，事情還有轉(zhuǎn)機(jī)。
波西雅停下了，疑惑地側(cè)過半張臉。
“既然那些手記里的學(xué)說是錯(cuò)誤的，我想替赫本先生保管它們。”雷說。
波希雅面色冷了下來。
“你是個(gè)聰明人，貝德維爾。我已經(jīng)說得足夠清楚了，但你依舊想得到它們，難道你已經(jīng)做好了觸犯禁忌并被定罪的準(zhǔn)備？”
“不要自取滅亡?！?p> 她最后看了雷一眼，轉(zhuǎn)身走出屋門。