炎山。
分野坳以西二十里，骷髏潭。
月光模糊，到處暗森森地，若不是有人上山時(shí)帶動(dòng)一根嫩樹(shù)枝顫了兩下，根本發(fā)現(xiàn)不了有一排木屋隱藏在濃密的松林深處。
“二爺，人都到齊了。”晏利低聲道。
林憬還背手站在壁立的山巒之巔。
他的腳下，莽莽炎山籠罩在萬(wàn)年不散的薄霧之中，悲涼的狼嚎從遠(yuǎn)處的山谷中傳來(lái)，悠長(zhǎng)的三兩聲，附近響起尖銳的幾道呼應(yīng)，那是夜梟在發(fā)聲。
萬(wàn)丈懸崖下，骷髏潭水泛著黝黑的亮光，潭邊草木繁盛，悉悉索索蛇蟲(chóng)遍地。
此處窮地極路，險(xiǎn)峻異常。
“點(diǎn)起火把。”林憬還吩咐道。
晏利回身打出一個(gè)手勢(shì)。
簇簇火石碰擊的聲音響起，身后驟然起了光亮，數(shù)百支火把如林般，照見(jiàn)二、三十丈見(jiàn)方的崖面。
那里出現(xiàn)一支五百多人的玄衣侍衛(wèi)隊(duì)，正靜靜地等待著未知的命令。
“三年了，骷髏潭水冷不冷？”林憬還淡淡地問(wèn)道。
“冷！”“冷！”“冷”……
“深不深？”
“深！”異口同聲。
“覺(jué)得這里可怕么？”林憬還的聲音似帶著淡淡的疑惑。
“不可怕！”“早習(xí)慣了！”“咱剝了皮渾身是膽！”……
“那你們想不想繼續(xù)留下？”
晏利與侍衛(wèi)隊(duì)的所有人忽然有種錯(cuò)覺(jué)，好像骷髏潭中有只魔鬼的眼眨了一下。
此時(shí)，山中的薄霧與陰冷的風(fēng)都不再移動(dòng)，凝滯了般：“不想！”
“可是你們接下來(lái)要去的地方，兇險(xiǎn)比之此地，更甚十倍?！绷帚竭€深杳的目光越過(guò)天際層層起伏的山巒，想象著萬(wàn)里之遙那驚濤駭浪的海面。
四周薄霧隨風(fēng)流動(dòng)著，牽動(dòng)衣帶蹁躚，同時(shí)催發(fā)身畔的松濤陣陣。
林憬還沒(méi)有回頭：“還是留下的好！”
不等眾人反駁，他又道：“可惜晚啦！”
眾侍衛(wèi)：……
主子，咱可什么都沒(méi)說(shuō)啊~
留與不留，請(qǐng)問(wèn)真有得選么？
“你們這一去，會(huì)見(jiàn)所未見(jiàn)，聞所未聞。然而離家千萬(wàn)里，三年五載，歸期未定。要知道即墨家族沒(méi)有貪生怕死之輩，握緊你們手中的火器，穿好甲胄，把勝利給我?guī)Щ貋?lái)！”
林憬還聽(tīng)到身后有燧發(fā)槍的動(dòng)靜，那是晏利手中的槍?zhuān)o跟著便是齊嶄嶄整束燧發(fā)槍的聲音，鏗鏘如林，繼而便是一片肅穆的沉默。
霧始終未散，月卻似乎比來(lái)時(shí)明朗，大有沖破這沉沉霧靄的勢(shì)頭。
“出山！”林憬還朗聲下令。
天隆三十五年五月初三，晏利率領(lǐng)五百侍衛(wèi)，分成十個(gè)小隊(duì)，在夜色掩護(hù)下，走出上京遠(yuǎn)郊的炎山，朝東南方，向著遠(yuǎn)在萬(wàn)里之外的福建趕去。
這一年，盈持十三歲。
案上搖曳的風(fēng)燈照見(jiàn)屋中三個(gè)人影，也照著案頭展開(kāi)的一張輿圖，輿圖上靜靜地?cái)R著一把黑洞洞的大鳥(niǎo)銃，旁邊一本厚厚的小冊(cè)子，藍(lán)草染就的封皮，上面用館閣體寫(xiě)著幾個(gè)清秀的字：甜蜜島志。
盈持坐在圈椅之中，將小冊(cè)子往前一推：“成敗功過(guò)，在此一舉?！?p> 這是她耗時(shí)三年，憑著前世的記憶，又查閱了浩瀚的卷帙，一字一字親筆書(shū)寫(xiě)下來(lái)的。
“怕不怕？”盈持嘴角噙著一縷淺淺的笑意，深深地凝視著眼前兩個(gè)得力的手下：二十八歲的謝文紹、十七歲的蔣矛。
墻上光影一動(dòng)，蔣矛從最初的震驚之下回過(guò)神來(lái)，上前一步伸手取過(guò)小冊(cè)子：“小的遵命。”
聽(tīng)見(jiàn)蔣矛一如既往化驚奇為淡定的內(nèi)家功夫，深知這種盲目遵從的弦外之音就是不成功便成仁，一種不祥的感覺(jué)令謝文紹一陣暈眩。
定了定神，當(dāng)盈持冷冽的目光從蔣矛身上移過(guò)來(lái)時(shí)，謝文紹呵呵訕笑了兩下，腿腳動(dòng)了動(dòng)肩膀正了正，然后肅然地躬身行禮：“姑娘既然下令，哪怕前頭是刀山火海，小的們也要闖過(guò)去！”
一切都來(lái)得這樣突然。
若不是蔣矛也要與他一道去，謝文紹差點(diǎn)以為盈持將他調(diào)往東南沿海，是要削他大掌柜的抬頭！
僅僅三年，他從京畿道名不見(jiàn)經(jīng)傳的小幫閑，搖身一變閃閃發(fā)光，成為整個(gè)江南道數(shù)得上名號(hào)的大掌柜。
此時(shí)此刻他敢斗膽拍著胸脯放出豪言，倘若再給他兩年時(shí)間，這江南道第一大掌柜的名頭，他謝文紹當(dāng)仁不讓?zhuān)?p> 那該是怎樣的風(fēng)光！
可惜啊，眼看功成名就唾手可得，然而他這位主子、眼前這個(gè)還沒(méi)長(zhǎng)成的小不點(diǎn)兒毛丫頭，居然不按常理地調(diào)轉(zhuǎn)方向，異想天開(kāi)要他們?nèi)|南搶灘奪島！
謝文紹心虛地摸了摸了鼻子，不是他沒(méi)膽量，這TND實(shí)在是太可怕了！
“只是小的不明白，咱們是生意人，要那座荒島做什么？”
“天地遼闊，那就該是我的地方！朝廷不管，那就由我來(lái)管！最多四年時(shí)間，只有四年，”盈持指了指手邊輿圖上那微小得幾乎看不見(jiàn)的點(diǎn)，臉上仍微微地笑著，燈影下沉沉的眸子如黑色的寶石，閃著堅(jiān)定而幽冷的光芒，怎么看都帶著點(diǎn)殺氣，“謝大掌柜、蔣二掌柜，你們這么快就能在江南道能立穩(wěn)腳跟，東南沿海，我相信也難不倒二位?！?p> 李河奉圣諭巡撫江南道諸府，謝蔣二人在其庇護(hù)之下，將店鋪開(kāi)遍了應(yīng)天府、揚(yáng)州府、蘇州府等繁華都會(huì)，共計(jì)有八十九家，入桑田數(shù)萬(wàn)余畝，紡織作坊增至三十座，織機(jī)三千多張。
這是何等驕人的業(yè)績(jī)！
三年后的今日，盈持一封書(shū)信將謝文紹與蔣矛秘密召回上京，滿(mǎn)意地聽(tīng)過(guò)匯報(bào)之后，卻給出了新的任務(wù)，將二人遣往福建，留下晏貞與謝華紹仍在江南道經(jīng)營(yíng)照管。
“好啦，回去準(zhǔn)備一下，二位明兒一早就出發(fā)吧，”盈持的眼微不可見(jiàn)地眨了眨，“好好保重，無(wú)論如何，你們都要平安歸來(lái)，你們兩個(gè)對(duì)我都很重要，缺一不可！”
謝文紹與蔣矛聽(tīng)了，忙深深地躬身行禮：“赴湯蹈火，定不負(fù)姑娘重托?！?p> 盈持起身，上前兩步伸手虛扶起二人，喚來(lái)秋宴斟酒，端起其中一盞，仰起臉兒道：“山高水長(zhǎng)，此行不可謂不兇險(xiǎn)，只我唯有二位可以放心托付與倚仗，無(wú)論前路有多難，記得你們的身后有我竭盡所有的支持?！?p> “?！钡匾宦?，三盞酒盅，一高二低碰在一起。
須臾之后，都見(jiàn)了底。
謝文紹放下杯盞，拎起桌上長(zhǎng)長(zhǎng)的大鳥(niǎo)銃，與蔣矛告退離去。
望著簾子一動(dòng)，二人的身影便消失了，盈持這才低垂著臉咳出聲來(lái)，袖下的手指不堪負(fù)載地顫抖了幾下。
但愿骷髏潭的那些侍衛(wèi)們同樣不負(fù)她所望。