“姑娘，雪下大了，您往屋里坐著，暖和些?！?p> 秋宴低聲勸道。
“不必了?！?p> 盈持淡淡敷衍著。
瑞雪初降。
京畿道取葉寺。
偶爾有兩朵雪花撲到臉上，帶著比秋風(fēng)更沁人的涼意，最難挨的冬天這么快就已來到眼前。
盈持坐在客寮低矮的屋檐下，懷中抱著小手爐，腳邊籠著炭盆，目光穿過漫天剔透的雪花，始終仰望著庭中古老而高大的銀杏樹。
濕漉漉的黑色樹干粗壯虬勁，枝椏長長地向四方伸展，仿佛撐得起整片凍云的天空，枝頭已剩下半數(shù)葉片，薄薄的淡黃色，欲落未落地在冷風(fēng)與輕雪中微微搖曳。
其余的葉子深深淺淺、厚厚鋪滿青色的瓦片、赭褐的石階、蓋住地下的衰草，眼下又有冰涼清透的雪無聲地落了進(jìn)去。
天地安靜，它亦是默默地，很安靜。
客寮之中唯一的聲音，便是秋宴又在盈持腳邊添了一個炭盆，她自己坐到盈持身后的門檻上，手中拿著件衣裳，做起針線來。
“姑娘，你為什么總瞧著這樹？”
“你看它像什么？”
秋宴停下手中生活，仰起臉來盯著老銀杏樹瞅了好幾眼，歪著腦袋想了想，最后低下頭去：“像父親?！?p> 這句話終于令盈持動了動，回頭朝秋宴看過去：“傻丫頭！”
秋宴這是想家了，想念那位冤屈而死的龍知府了。
正待安撫兩句，不料秋宴很快收住紅紅的眼眶，又笑道：“也像姑娘。”
盈持眨了眨清水般的眼睛：“怎么說？”
“姑娘年紀(jì)雖小，身子也嬌嬌弱弱地，卻是咱們家最要緊的人，就好似這棵樹，頭頂蒼天，腳踏大地，結(jié)結(jié)實實地?fù)沃@個家呢。”
盈持回過頭去，笑道：“我才不要，這樹葉子倒是清美，可那樹皮堅硬，又委實粗糙，你將它囫圇比作我，不如想清楚些再說?！?p> 然而秋宴固執(zhí)己見道：“姑娘還嫌棄？常言道人爭一口氣樹活一層皮，這樹皮不曉得有多要緊呢！”
“我不要?！庇止緡伭艘宦暎B固。
她曉得自己的樣貌不是很美，因而在容貌上反倒處處在意計較。
“我知道了，”秋宴輕快地笑道，“這老樹就像姑娘的父親，而美麗的樹葉子就是姑娘，哦，還有二姑娘。”
盈持喜歡地點點頭：“這才像話?！?p> 她仍舊抬眼，繼續(xù)注視著銀杏樹。
也像兄長！
前世在十年之后，那場傾舉國之力、試圖畢其功于一役的大戰(zhàn)，最終令王朝這艘大船歇帆停滯，陷入無邊的風(fēng)雨飄搖，再也無力遠(yuǎn)航，同樣也給后來繼位的皇兄帶去了數(shù)不盡的煩惱與困頓，令他為了復(fù)盛，終日憂勞國事幾乎心力交瘁。
盈持不敢肯定自己的見識必然正確，更自知并無定國安邦之才，這一世她唯有利用已知，抓住身邊的機會，步步籌謀，一一施行，放開拳腳豁出膽去，只為了當(dāng)那風(fēng)雨如晦的一刻來臨之時，但愿能以微薄之一己之力，替皇兄掃清些許阻力，給局面贏得幾分轉(zhuǎn)機，與向好的可能。
“咱們家店鋪開張，姑娘真的不去看看嗎？只在這兒坐著，也不像虔心禮佛，哪怕佛祖跟前多去參拜參拜，那也是有益處的呀?！?p> 不知何時秋宴已經(jīng)做好了針線，從屋里取了兩個大石榴并一個碗出來，仍坐在門檻上，掰起石榴來，繼續(xù)叨叨：“好在二姑娘沒有跟來，林二爺又照管鋪子的生意去了，不然姑娘老這么呆坐著，天都快被姑娘坐黑了，我今兒非得被數(shù)落到狗血淋頭不可。”
錦衣夜行籌措半載有余，盈持在上京的兩家鋪子同一日低調(diào)開張。
一名“深閨”，是座繡坊；
一名“出閣”，經(jīng)營首飾、皮草、香料等。
“佛祖跟前拜過，心意到了即可，賴著不走是什么理兒？”盈持不禁失笑，“我難得這樣坐一坐，靜靜心，不許告訴他們一個字。”
才說完話，便咳嗽了兩聲。
秋宴當(dāng)即起身道：“行行行，橫豎姑娘說的就是理，只這雪越下越大，路不好走，咱們倒不如早些回去的好?！?p> 盈持知道她擔(dān)心自己的身子，當(dāng)下也慢慢隨之起身。
主仆兩個收拾了一下，坐著馬車回十里外的宅子。
行至半路，卻遇到有人爭執(zhí)。
“賤人，你再跑??！”是個男人的呵斥聲，“跑起來呀，讓我打斷你的腿!”
那發(fā)飆的聲音，充斥著粗野冷酷的力量，在空曠的雪野之中回蕩著。
仿佛龜公在捉拿逃跑的女倌，也像男人在追回買來的妻子。
“救命！救救我們……”是個女子的聲音，分外焦灼。
那男人哈哈笑道：“人家閑著沒事找事？”
這話說中盈持的心思了，畢竟她與秋宴兩個小女孩，外頭趕車的也只是謝文紹手下的一個幫閑錢耀祖。
“姑娘說不必理會，咱們走咱們的?！鼻镅鐐髟捊o錢耀祖。
馬車徐徐經(jīng)過，忽然馬兒咴咴叫了兩聲，車子一頓。
“你拽我的馬做什么？”外頭傳來錢耀祖的不滿，聲氣里含著不想招惹事非的埋怨。
“大兄弟，求你救救我們兄妹倆。此人是個無賴……”
“這事不與你們搭介，你們快些過吧！”方才那男人走了過來，聲音洪亮地打斷女子，惡狠狠地道，“蠢婦，松手！”
“pia~ pia~”兩道鞭子銳響，緊跟著是那女子的失聲痛叫。
盈持蹙起眉尖。
“pia~”地，又是一下。
女子撕心裂肺地叫喊起來。
盈持身子隨之一顫，那些很不愉快的記憶瞬間涌進(jìn)腦海。
指尖微顫地掀起簾子一角，路旁大片灰白色的蘆花在寒風(fēng)飛雪中搖曳，失了蒼綠的長葉黯淡如天際沉沉的陰云。
蘆花腳下，有個男子歪倒在道旁，布衣草履，一動不動。
“打死我，我也不去那種地方！有種你就殺了我，我寧可做惡鬼把你收去！”道路中間那滿身塵土的布衣女子沖著鞭子用力嘶吼，僵直著細(xì)瘦的脖子做出最后的反抗。
寧可站著死也不跪著生。
女子面色如蠟，神情憤悶而焦灼，雙眸迸出你死我活的光來。
“瘋婆娘！嘴厲害有個鳥用！”身形肥壯似塔一般的男人叉著兩腿穩(wěn)當(dāng)當(dāng)站著，鐵腕竟靈巧地甩出鞭子。
不料那女子竟迎著鞭子的抽打撲了上去，用牙去咬那男人的脖子。
卻被那人蒲扇般的手一把扯開，對準(zhǔn)心窩一腳踹飛，“砰”地撞到盈持的馬車輪子上。
險些驚了馬，幸好錢耀祖手快揪緊了韁繩。
“住手！”
秋宴氣急敗壞地從馬車?yán)锍鋈ィ骸跋敫墒裁?？！把人往咱們車上撞，想訛人？！?p> 那男人本是故意要那女人吃苦頭，卻不想那女人一口口地吐著鮮血，眼睛開始翻白。
秋宴到底才十一歲，豈有不害怕的道理，不由得驚恐地叫起來：“天啊，你打死人了！快來人啊，抓住殺人的兇犯！送官！對對對，抓住他，送官！”
那男人被秋宴大聲一喊，登時慫了，掉頭就逃，連手中黑鞭子也跑掉了。
錢耀祖立時跳下馬車去追，追到老遠(yuǎn)，可惜力有不敵，挨了那男人一通亂拳，仍被他跑了。
此時官道上空蕩蕩，暮色漸起，只有漫天的雪花飛舞與夾道的蘆花隨風(fēng)搖曳著。
秋宴帶著哭腔過去問那女子：“你怎么樣？說句話！到底要不要緊？你不要死，太嚇人了！”
“救、我、哥~”那女子說完，便斷了氣，手指向那倒在路旁的布衣男子。
錢耀祖走到那布衣男子身旁，將人翻過來，彎腰探了探鼻息，登時叫道：“大姑娘，這人還活著?！?p> 盈持此刻也下了馬車，聞言上前瞧了兩眼，那人二十來歲，面相清奇，一時竟愣住了：“這個人……”
崔不讓？！
未來的內(nèi)閣次輔，崔不讓？