吳老爺笑道：“憐兒以為呢？”
相憐長(zhǎng)‘嗯’一聲，道：“既然鈡叔叔從他手中得了玉石，想必也是因?yàn)樗斄说木壒拾??！?p> “哈哈……”吳老爺搖搖手，道：“你鈡叔叔與我細(xì)說(shuō)起時(shí)，我也是感嘆真是天下之大，無(wú)奇不有。當(dāng)年鈡老弟看他年邁本無(wú)意與他爭(zhēng)輸贏，誰(shuí)知你鈡叔叔方才婉拒，那老者便口出奇言?！?p> “哦？說(shuō)了什么？”相憐問(wèn)道。
那老者道：“年輕人，你五歲時(shí)無(wú)故大病，親戚朋友皆道你活不過(guò)六歲，誰(shuí)知重陽(yáng)那天，你又無(wú)故痊愈，是與不是？你十五歲那年離家，十九歲便習(xí)得一身絕世武藝，是與不是？你二十歲娶妻，現(xiàn)今二十三歲仍無(wú)兒無(wú)女，又是不是？世道本無(wú)常，倘若你愿意與我對(duì)弈一局，你贏了，我再解后三十年命途，你若輸了，我也定不叫你白來(lái)一場(chǎng)，可否？”
相憐聽(tīng)得入神。
吳老爺又接道：“那老者所說(shuō)之言，竟不差分毫，你鈡叔叔怎能不動(dòng)心，便答應(yīng)與他對(duì)弈一局?！?p> “那……”相憐滿腹疑語(yǔ)。
吳老爺接道：“那老者棋藝高深，你鈡叔叔并未勝他。臨走之時(shí)，他便將這美玉贈(zèng)與你鈡叔叔。鐘老弟素來(lái)不愛(ài)這些金飾玉器，恰巧又逢你生辰，他便請(qǐng)能工巧匠將它雕刻成蓮花形狀，也是有意合了你的名諱。以前見(jiàn)你年幼，怕被有心人盜了去，便一直由你母親代為保管，現(xiàn)如今你也大了，便拿了去吧，你定要貼身佩戴，方能不辜負(fù)你鈡叔叔的一片美意，也莫要輕易在人前展示，防人之心不可無(wú)啊?！?p> 相憐又將那蓮花美玉細(xì)瞧了一遍，點(diǎn)頭答應(yīng)。
吳老爺近前撫了撫相憐的衣角邊領(lǐng)，柔聲道：“憐兒，這包東西是爹爹為你準(zhǔn)備的，你說(shuō)的江湖，爹爹未曾去過(guò)，確是不該無(wú)故阻攔你，只是有幾樣，你必須牢記！”
相憐道：“自然都聽(tīng)爹爹的?！?p> “哈哈……憐兒何時(shí)真的聽(tīng)過(guò)爹爹的了？”吳老爺大笑一聲，又繼續(xù)道：“這第一件，在外比不得在府里，冬寒秋涼莫要忘了添被加衣，山高路遠(yuǎn)之時(shí)也莫要風(fēng)餐露宿，遇事多要三思而后行，出了這門(mén)，五湖四海多是繁雜之人，那時(shí)無(wú)人再會(huì)尊你為小姐，你要擅自珍重?！?p> 吳老爺側(cè)了側(cè)身，又道：“這第二件事，行走江湖時(shí)莫要說(shuō)自己姓‘吳’，免得多事，你要切記！”
相憐雖有些不解，卻也沒(méi)有多問(wèn)。
“還有這第三件事，”吳老爺繼續(xù)道：“我與你鐘叔叔多年未見(jiàn)，你遠(yuǎn)行之時(shí)，莫要忘了替爹爹去看望他，見(jiàn)到他時(shí)將包裹里的信和那些有字的紙張親手奉上，你鈡叔叔自會(huì)明白為爹的心意，在沒(méi)見(jiàn)到你鐘叔叔之前，切記莫要將包裹里的物件示于人前，切記，切記！”
相憐道：“我與鐘叔叔多年未見(jiàn)，又怎么相識(shí)，再說(shuō)了，我要去哪里找鐘叔叔呢？”
吳老爺?shù)溃骸安槐負(fù)?dān)心，你鈡叔叔住在靖南山下，晚清河畔，一處人煙稀少之地，周遭并無(wú)旁人居住，你只一路向南，到了靖南山下，你只說(shuō)你要找晚清河畔的鈡先生，當(dāng)?shù)伛v民皆可為你指引。再說(shuō)了，你鈡叔叔身形峻拔，常著一身淡青色長(zhǎng)袍，左側(cè)手背有一處云形胎記，你自然不會(huì)認(rèn)錯(cuò)?！?p> 相憐笑道：“如此，自然是不會(huì)弄錯(cuò)啦。”
“還有……”吳老爺繼續(xù)道：“憐兒，你鈡叔叔接到爹的信后，會(huì)耐心教你知書(shū)識(shí)理，你要好好受教，切不可像在家里一樣胡鬧，想要學(xué)習(xí)上乘功法，這識(shí)字是最首要的，等你稍有些成效了，你鈡叔叔也自然會(huì)教你武藝，你安心跟他學(xué)就是了。”
相憐一時(shí)語(yǔ)塞，只覺(jué)鼻頭發(fā)酸，她忙低頭，哽聲道：“謝謝爹……”
“爹爹的話你一定要牢記，再出行前莫忘了跟爹爹辭行，去吧……”
吳老爺招招手，隨即也背過(guò)身去，兩鬢依舊整潔，稍曲的背依舊威嚴(yán)，只是此刻落在相憐眼中的也只有爹爹已然老去的歲月，再怎么不經(jīng)意間也讓人覺(jué)得楚楚可憐。就像成年的雀兒，任那窩巢里再如何的溫暖適宜，也總?cè)滩蛔∠蛲|廣的天際，而老雀兒也終將目睹著小雀兒不會(huì)回頭的背影，再小的窩巢也會(huì)突然大的讓人傷心……
相憐靜立在遠(yuǎn)處，久久不舍離去……
幾日后，相憐想起白英男的生辰，帶上吳連清給的包裹和幾件隨身衣物后就與吳府上下依依辭行，過(guò)后，前往清涼殿。
行至清涼殿門(mén)前時(shí)已是正午時(shí)分，剛打開(kāi)石門(mén)，相憐就連連呼喚道：“小姑姑……英姐姐……我來(lái)給你賀壽了……就是走的匆忙，忘記備下賀禮了……”
白曉曉聽(tīng)到聲音后，忙笑臉相迎，道：“丫頭來(lái)啦，不用你準(zhǔn)備什么賀禮，難為你記得?！?p> 相憐嘻笑道：“自然記得……”
今日的清涼殿比起相憐初來(lái)時(shí)只多了幾處紅色，相憐打量一番后，道：“今日不是英姐姐的生辰嗎？怎的這樣的簡(jiǎn)單，我來(lái)時(shí)有路過(guò)街市，不如我再出去置辦些，就當(dāng)是給英姐姐的賀禮啦。”
白曉曉指了指床邊此刻正望向相憐傻笑的英男，小聲道：“罷了，往年也就自有我們娘倆，今年有你作陪已經(jīng)是大喜了，無(wú)須再置辦了，再說(shuō)了，這清涼殿上一次披紅掛彩，紅燭燦亮之時(shí)還是在十年前……那時(shí)英兒還沒(méi)有……還是簡(jiǎn)單點(diǎn)好，以免觸景傷情……”
相憐收了聲，望向白英男，點(diǎn)了點(diǎn)頭……
白曉曉并了并面前的壽餅，又端來(lái)一些菜品茶果，將英男撫至桌前后，就招呼相憐著意用些。
三人方才動(dòng)筷，突然聽(tīng)得石門(mén)外有人說(shuō)話，分明是一位男子的聲音，相憐不由得感嘆，殿內(nèi)到石門(mén)外這樣遠(yuǎn)的距離，那聲音竟能傳的這樣清晰，只聽(tīng)那男子道：“白姐姐，英姑娘過(guò)生辰怎的不叫上我，莫不是把我忘了？”
白曉曉臉色驟變，手上的碗筷也突然定住。
楊阿星
想起吳老爺?shù)谋秤?，不由得感慨傷心…?/p>