玉芙堂的院子里，一個穿著茜素紅華裙的美婦人端著一盤糕點，輕輕扣了扣書房的槅扇。
“什么事？”里頭傳出一個低沉的聲音。
美婦人回道：“國公爺，妾身給您送了些糕點，您要是餓了就吃些吧。”
那美婦人是齊國公夫人田靜嫻，靖遠侯田文道的妹妹。
“進來吧。”
田靜嫻推門而入，丈夫正坐在書案前寫字，他今夜席間只吃了半碗飯就回房了，也不知道餓不餓。
田靜嫻將糕點放到桌上，望著丈夫緊皺的眉頭，說：“爺，早些歇息吧?！?p> 聞言，霍江執(zhí)筆的手停住了，他抬起眼，愣了片刻，眸中的神色瞬間化為厭惡。
“我不是跟你說，不要穿這件衣服嗎？”
田靜嫻垂下眼眸，神色委屈，“為什么呀？這大過年的，妾身想這樣穿著喜慶些?！?p> 正逢春節(jié)，她特意讓繡娘趕制了這身衣裳，用料和花樣都是京都里最時新的，她穿上這件衣裳覺得自己年輕了好多，兒子也說好看。他不喜歡也就算了，反正他一天到晚也呆在書房里，難得有機會聚在一起吃個團年飯，還一直黑著張臉。
霍江抑制住怒意，道：“如今我停職閑賦在家，你還想要多喜慶？”
他今天到底是怎么了？從前他待她這個妻子，雖然也很冷淡，但一直是以禮相待的，從來不干涉她穿什么，戴什么。
霍江看著她眼眶微紅，突然意識到自己的話有些過了，他又說道：“從前行軍打仗，見的血太多了，如今我潛心禮佛，需有五大戒律，這種大紅色的物件，會容易讓我想起以前的罪孽。”
聽他這樣解釋，田靜嫻心里好受了許多，道：“爺從前在邊疆行軍打仗是為了保家衛(wèi)國，殺了人也是不得已，怎么能算得上是罪孽呢？”
霍江不愿過多解釋，只說道：“戰(zhàn)場是很復雜的，我不便與你多做解釋。你出去吧，早點歇息?！?p> 田靜嫻退出去合上槅扇，霍江靠在太師椅上，疲憊地閉上眼，腦海中忽閃過一抹紅色的身影，那抹奪目的茜素紅久久刺痛著他的雙眼，他不自覺地握緊了太師椅的扶手，粗糙的手背上暴著青筋。
他緩了緩神，復拿起硯臺上的紫毫筆，接著抄寫佛經。這是唯一能讓他感覺日子過的不那么煎熬的方式了。
田靜嫻回到房中，沐浴過后換了件鵝黃色的褙子，坐在梳妝臺前梳著發(fā)。
霍容安走了進來，道：“母親，你找我什么事？”他走到母親跟前，蹲下身子，輕輕握住她的手背。
田靜嫻說：“明天是正月初一，你陪母親到清霖寺上香吧?！?p> “怎么突然想到要去上香？”
田靜嫻想了想，說：“母親想去給你爹爹求個平安符帶在身上，你爹爹最近總心神不寧的，成天待在房里抄佛經，母親覺得，他是想洗去身上的罪孽，才潛心禮佛的?！?p> 霍容安不知就里，“母親，您想的也太多了，我爹那種人怎么可能覺得自己身上有罪孽可洗，他就是在家悶得慌，找點事情做罷了?！?p> 田靜嫻嘆了口氣，她也搞不懂自己丈夫整日在想些什么，“那你覺得，陛下什么時候才能讓你爹重回朝堂？”
霍容安思慮片刻，說道：“如今青泊形勢已有好轉，我前些天同舅舅談起，陛下到如今也沒有說要治爹爹的罪，只是讓他暫時在府里思過而已，我想，應該不會太久了?！?p> 田靜嫻點了點頭，說：“那就好，你爹本來就是悶葫蘆的性子，有什么事都憋在心里，我就是怕他一個人待著胡思亂想。”
霍容安無奈地：“我爹年紀也不小了，母親不用事事都擔心他?！?p> 田靜嫻看著兒子，一陣欣慰，這些年要不是還有個兒子在，攤上那樣一個冷漠的丈夫，她真的不知道這日子有什么盼頭。“你明天還是得和母親去一趟?！?p> 霍容安笑著應道：“好，兒子陪您去?！?p> 青云殿，寢室。
屋內燃著明亮的燭火，蘇淮盤坐在床上看著書，緊緊地捏著手里的紅玉絡子。
皇后換了一身絳黃色的寢衣，走到床邊，對蘇淮道：“陛下，時辰不早了，睡吧?！?p> 蘇淮愣愣地坐了一會，才將手里的書遞給皇后，皇后將書放到一旁，取下頭上的發(fā)簪，挑滅了燭臺上的燭火。
屋里暗了一些，蘇淮淡淡地問道：“她沒有回來嗎？”
皇后坐到床邊，溫柔地摟住蘇淮的胳膊，說：“宮門早就下鑰了?！?p> 蘇淮嘆了一口氣，枉他今日除夕宮宴上還特意命人在他身側給她留了位置，怕她如今的身份坐到兩個弟弟后頭，心里會不舒服。誰知她壓根就沒想著回來。
皇后抬頭望著丈夫，見他眉間略有愁容，說：“郡主許是太久沒見她姨母了，所以聊得晚了些?！?p> “她一個還未出閣的姑娘，和閣老家走的也未免太近了些?！?p> 皇后想了想，說道：“郡主與閣老的兩個兒子從前都是同窗，走的近些也正常?！?p> 蘇淮不以為然，“她將來是要繼承大統(tǒng)的人，應該懂得何為制衡之術，朕能看的出來，她重文輕武，與朝中幾個持有兵權的大臣關系并不好，這不是一件好事?！?p> 皇后說：“張閣老是郡主的儒師，郡主自幼受他教導，自然會更崇尚文治。”
蘇淮沉吟片刻，道：“清婉太信任張廷了，往后朝里必須要有人鉗制得住他，決不可讓文臣壓過武臣?！?p> 皇后不大明白他的意思，靠在他的膝頭，說道：“臣妾還有一件事想和您說。”
蘇淮：“你說?！?p> “再過半月，未辰宮便要修繕好了，臣妾想，是否該還清婉一個公主之位，這樣入主未辰宮，也更合禮制些?！?p> 蘇淮有些意外，伸手撫過她的發(fā)鬢，道：“昨日靖遠侯還和朕說，清婉不宜立為儲君，怎地今日你又說要復清婉的位？”
皇后垂下眼眸，淡淡地說道：“清婉一旦復位，入主未辰宮，便是我大梁的儲君，就算沒有太子寶印，天下人也都心知肚明這江山將來會落到誰手里。無論誰繼承大統(tǒng)，臣妾都是他們的嫡母，況且，表兄的想法，并不能代表臣妾的想法?！?p> 蘇淮注視著她的側臉，他們夫妻成婚二十多年，好像還從未一心過。
“陛下與臣妾不都認為，郡主的才能，要勝于兩位皇子嗎？臣妾如今只希望，景光和景棠能好好讀書，將來有能力為他們姐姐分憂，臣妾便心滿意足了?！?p> 蘇淮心潮涌動，抱住她，說道：“皇后能如此識大體，朕心甚慰?！?p> 皇后靠在蘇淮溫暖的懷中，聞著他身上淡淡的檀香，忽然發(fā)覺自己是如此貪戀他的懷抱。
不論儲君之事如何定，公主之位總是要先還給她的。蘇淮想了想，說：“等過了上元節(jié)，宮里的瑣事都忙完了，朕便讓禮部開始準備她的冊封大典?！?p> 皇后點點頭，又想到什么，說道：“臣妾覺得，郡主應該會希望由張閣老來主持她的冊封大典?！?p> “你倒是細心，”蘇淮想起那日清婉進宮，怒氣沖沖地讓他放了張廷，心里就有些不舒服，不過皇后說的對，清婉的確會希望由張廷來主持她的冊封大典，“當初既是張廷送她走的，如今也確實該讓張廷親手送她回來。”
正月初一的清霖寺，香火旺盛，人山人海。
這座佛寺建在京郊，從宮城到這要坐一個時辰的馬車，來往的香客也大多是住在附近的農戶。但田靜嫻卻經常來這上香，而且每年都會給寺廟捐贈三百兩香火錢，算是這座寺廟少有的貴客。
霍容安并不信佛，他覺得求佛不如求己，每月陪母親上香也只是為了盡盡孝心。他曾聽母親說起，在他九歲那年，父親突然生了一場大病，一夜之間癱倒在床，近乎喪命。母親請遍了帝京的名醫(yī)，卻都束手無策，后來她聽了府里管家婆子的提議，請了寺里的高僧到府里做了一場法事，沒過幾天，父親的病竟好了大半。
父親病好后，便開始在家禮佛，每月初一，十五都會休沐，還常常抄寫佛經以示誠意。從那以后，清霖寺在母親眼里，便成了佛門圣地，每個月上香的時間，京城里的貴婦人都喜歡往寶林寺涌，唯獨她會不辭辛苦地坐車來此。
來此上香的善男信女大多是農戶，霍容安一個衣著名貴的高大男人站在供奉殿中顯得十分顯眼。
上完香火，已經近午時了，霍容安和母親又隨知客師父去了禪房用素齋。大雪在今日清晨便已停了，兩個師父正在殿前掃著雪。
母親用完素齋后，坐在圈椅上看佛經，霍容安待得有些無趣，便出了禪房，在雪地里慢慢地走著。
香客漸漸散去后，寺廟里的一草一木都變得很寧靜，難怪父親每個月都會來這里住幾天，這兒的確是個能讓人安靜下來思考的地方。
他在院子里轉了幾圈便回了禪房，母親正雙手合十，與知客師父說著什么。臨走前，寺里的師父還贈了母親兩本經書。