這差事,最后自然落在吳敬頭上,他身手好,人也機(jī)靈,不過是一炷香工夫,玉就取來了。
“只是,劉三,你怎么會(huì)把這么重要的東西放在石縣令家門口?”唐婉不解。
劉三笑了笑,“常言道,最危險(xiǎn)的地方反而最安全。放我家里不行,他們天天來翻,就是要找它。我想著,他總不會(huì)每天挖自家墻角吧,所以當(dāng)時(shí)把玉揣回來,我就已經(jīng)塞到他家墻磚里了?!?p> “辛苦這位郎君,替我跑這一趟?!眲⑷懒酥x,確認(rèn)這玉沒弄錯(cuò),“刺史請(qǐng)看,劉三見識(shí)淺,不懂這玉石里的門道。但也能瞧出,這塊玉通透無暇,青翠欲滴,定是權(quán)貴之間顯身份的玩意?!?p> “最要緊的,是我曾經(jīng)見過它,就戴在縣令那寶貝兒子身上,您大可讓他府上的家丁來辨。這么重要的物件,為何會(huì)落在起火點(diǎn),刺史,現(xiàn)在您還是不信劉三嗎?”
說話間,刺史府的支援終于也趕來了,人證物證都在,石縣令這下是逃不脫的。
正巧的是,他們行至半途,竟同縣令派出的第二批人手打了照面,雙方過了幾招,這邊占著人數(shù)上的優(yōu)勢(shì),自然將其一一抓獲。其中,打頭的就是縣令那位師爺,可以說是他自己送上門來。
于是眨眼間,石縣令就被收押進(jìn)監(jiān),他那一屋子的鶯鶯燕燕,也只好先監(jiān)禁在他家中,只待案子結(jié)了再行發(fā)落。
里正卻是逃了,大約有人給他通風(fēng)報(bào)信,鐘刺史派去的人,撲了一場(chǎng)空,卻幸好,在城外將他擒了回來,一家老小,盡數(shù)落獄。
貪污之罪,罪不至死,事實(shí)擺在眼前,縣令認(rèn)得爽快,可這火,他一口咬定就是天災(zāi),鐘刺史也慌了神,茲事體大,必須上報(bào)后再論。
這事報(bào)上去好幾日,始終沒有決斷下來,連唐婉都察覺出,里頭定有隱情。
鐘刺史如何不知,為官數(shù)十載,他自認(rèn)清廉,并不代表官官相護(hù)的事他沒見過。一個(gè)小小縣令,就事借了他十個(gè)膽,也不敢眾目睽睽下獨(dú)吞這筆贓款。
除非,是有人保他。
鐘瀾也來了信,明里暗里的,無非就是讓唐婉幫著勸勸她阿爺,莫要再揪著不放??梢?,這事越鬧的大,背后的人便越是不安,他想早早了結(jié)這案子,從此高枕無憂。
且這人的官位,必定是在節(jié)度使之上。節(jié)度使之上,還能有誰,個(gè)個(gè)都是只手遮天的人物了。
鐘刺史不是傻子,于是,案子終究還是結(jié)了,縣令被抄了家,所有從他家中搜刮出來的金銀,盡數(shù)償還給了梁縣百姓。又被判了流放,子孫后代再做不得官,他夫人領(lǐng)著兒子回了娘家。
吳敬遣了人,日日去盯著,這案子明面上結(jié)了,但背地里,他們并不打算放棄調(diào)查。
里正參與其中,算是從犯,一百大板下去,上了年紀(jì)的,是撐不過了。放他回去,沒過幾日,家里便掛了白布。等辦完喪事,鄉(xiāng)親們沒日沒夜上門去鬧,到底是沒臉再待下去,不曉得遷去哪安家了。
再有其他的六個(gè)里正,雖說他們是屈服于石家,不得已才做出這種欺蒙百姓的事。但既然犯錯(cuò),便是法理難容,下場(chǎng)也是慘淡。
上頭不久便調(diào)來了新的縣令,縣令新官上任三把火,一連提拔了好幾位年輕里正,梁縣這事總算平歇。
至少,唐婉離開的時(shí)候,鄉(xiāng)親們自發(fā)的都來送了一程,可見是真心感激的。
但此時(shí),坐在馬車?yán)锏奶仆?,隨著掀起簾子的手,一同收回的還是滿臉笑意,玥兒坐在對(duì)面,只覺車內(nèi)頓時(shí)寒意四起。
“娘子,這么多人來感謝,娘子怎么還是不開心吶?”玥兒大著膽子,想要開解開解自家娘子。
“真正的惡人沒有落網(wǎng),如何能開心起來?”唐婉連連嘆氣,心下懊惱。
“你同雙兒說一聲,那個(gè)宋大夫要盯緊了,他不是梁縣人,但在這案子里,卻哪里都有他的身影。我想,必定同那背后的惡人有所關(guān)聯(lián)?!?p> 玥兒似懂非懂的,還是應(yīng)下了,只等馬車一停,便給雙兒報(bào)了信。
她們這一程,是受了鐘瀾邀請(qǐng),去益州的。鐘瀾在信里寫明,不光這案子碰不得,益州最近也涌出許多流民。聽說唐婉解決了錦州的流民問題,所以,她以節(jié)度使兒媳的身份,邀請(qǐng)?zhí)仆袢ヒ嬷菀越馊济贾薄?p> “唐姐姐,快看,我可以自己騎馬了?!蓖忸^吵吵鬧鬧的,小毛頭的聲音傳了進(jìn)來,原來是他獨(dú)自騎著馬兒,想要同唐婉分享這份喜悅。
唐婉看了看他,又望了眼他身后跟著的吳敬,剛巧他也在看自己,還無奈的笑了笑??磥?,教會(huì)小毛頭騎馬這事,費(fèi)了他不少力氣。
“嗯,小毛頭很棒?!碧仆裆焓衷谒^上揉了揉。
這小子,不知道他怎么發(fā)現(xiàn)是因?yàn)樘仆窈蛥蔷?,才能破了案子,把欠他們的銀子全數(shù)發(fā)還,于是一個(gè)勁的央著唐婉帶上他。
他雖然年紀(jì)小,畢竟性別不同,男女大防之上,還是有些忌諱,初時(shí),唐婉并未答應(yīng)。可沒成想,這小子毅力不錯(cuò),每日跑來獻(xiàn)殷勤,但凡同他搭話,不超三句便是要帶著他。唐婉無奈,只好答應(yīng)了,反正讓吳敬去教他就是。
小毛頭反倒不肯了,他之所以來求唐婉,便是不想同吳敬說話,那人只曉得黑著臉,同他相處太有壓力。怎么求的是唐姐姐,卻仍然要跟著這位黑臉哥哥。
你不肯就更好了,唐婉樂得他不跟著,于是,兩相權(quán)衡下,小毛頭還是委委屈屈答應(yīng)了跟著吳敬。沒想到兩人相處還算和睦,至少小毛頭肯學(xué),這不,半天時(shí)間,就已經(jīng)能夠自己騎馬了。
說不欣慰是假的,看得出來,他很機(jī)靈,人又好學(xué),若是培養(yǎng)好了,將來必定是一大助力。
小毛頭得了夸獎(jiǎng),樂呵呵奔到前頭去,反而嫌棄他們的馬太慢,時(shí)不時(shí)又退回來找他們,不知疲倦的來回好幾趟,益州終于到了。
鐘瀾仍是在城門口迎她,可姐妹兩再見,不知為何,卻是生疏了不少,兩人說起話,難得的十分客氣。
如今鐘瀾在柳家的地位是越來越高,連她婆母待她也是像親生女兒一般,是以,這回她邀請(qǐng)?zhí)仆褡〉搅?,底氣都足了三分?p> 不料,卻是被拒了,唐婉笑著告訴她,自己已經(jīng)在外頭定好了屋子,接風(fēng)宴也不去了,只說了幾句,便領(lǐng)著玥兒繞開她朝城里去。