第二十章：餐桌上
主堡，是整個(gè)黑堡中，最高大的一座建筑，也是一個(gè)相對(duì)自給自足的最終防御點(diǎn)。
它擁有自己的廚房、宴會(huì)廳、書房、庭院、和一系列各種用途的房間。
即使所有外墻全被攻破，防守者任然可以在主堡內(nèi)，繼續(xù)抵抗一段不短的時(shí)間。
當(dāng)然，對(duì)于如今主堡的居住著來說，這種情況還只存在于遙遠(yuǎn)的未來可能中；至少現(xiàn)在，他們大部分的心情還是相當(dāng)輕松的。
這一點(diǎn)，從此刻長(zhǎng)桌上豐盛的食物便可見一斑。
主堡中的宴會(huì)廳，四面墻壁懸掛著手工精致的毛毯、和各種美麗珍貴的畫作，天花板上垂下幾盞以無數(shù)水晶片編制成的吊燈，折射出柔和而絢麗的光線。
大廳中此刻只有一張長(zhǎng)桌，其上覆蓋著雪白的絲質(zhì)餐布。長(zhǎng)桌兩側(cè)擺放了由實(shí)木雕刻而成的扶手椅，椅上坐著幾個(gè)穿著體面的男子，他們神色各異，但均靜靜坐等著此間主人的到來。
一大班仆人正在廳里進(jìn)進(jìn)出出、不斷將一盤盤食物擺上長(zhǎng)桌：有烤牛排、燉羊羹、火腿、香腸、燒雞、白面包、芝士、蘑菇湯。。。還有幾大籃子的水果和撒拉。
當(dāng)然也少不了足量的紅酒。
不久后，一個(gè)身穿量身定制外套、身材略顯肥胖的中年男子從門外走了進(jìn)來，桌旁眾人皆起身相迎。
男子矜持的點(diǎn)了點(diǎn)頭，在桌首的位子坐下，然后抬手讓眾人就坐。
男子一句話也沒多說，直接叉起面前的牛排張口大嚼。其他人也不落后，紛紛開動(dòng)餐具，吃肉喝湯、或直接用手，抓起燒雞就咬，也沒人在意。一時(shí)間刀叉飛舞、醬汁飛濺，銀器叮當(dāng)聲和咀嚼聲大作。
晚宴持續(xù)了很久，期間仆人們不斷將空盤子端走，然后換上新的食物，銀質(zhì)高腳杯里的紅酒也添了又添。
當(dāng)眾人終于酒足飯飽，仆人們將桌上的食物殘余、餐盤、餐具，收拾一空，重新續(xù)上紅酒，然后集體一躬身，推出了大廳。
維卡。梅拉克往后一靠，從手中酒杯啜了一口，發(fā)出了滿足的嘆息聲。
老實(shí)說，作為下理普城的議員、梅拉克家族的第二順位繼承人，維卡平常吃得比這好多了；烹飪技巧且不提，至少在食物種類上，要豐富得多。
可如今他也不能要求太多，畢竟這里是黑堡，還是在敵軍圍困中。
而且，權(quán)力的滋味確實(shí)美妙，比任何美食來得更加美味。
正是他自己多方游說，還借助了父親在最高議會(huì)的影響力，才換來了這個(gè)位置。
維卡瞥了一眼桌旁的食客，所有人都靜靜地品嘗著美酒，慢慢地消著食；唯獨(dú)右側(cè)一個(gè)五十多歲、頭發(fā)灰白的男子似乎有話要說。
維卡暗自皺眉，卻是有些無可奈何的點(diǎn)頭說：“哈斯將軍，有什么關(guān)于敵人的新情報(bào)嗎？”
“尊敬的執(zhí)政官，”哈斯將軍向維卡彎腰行了個(gè)禮，接著道：“晨曦軍已經(jīng)在各主要路徑：無論是通往上理普、烏武、西部森林還是南邊的河道，都設(shè)下了障礙，現(xiàn)在連信使也難以通過。”
“而且塔樓上的崗哨回報(bào)說，敵人營(yíng)地內(nèi)正在大興土木，似乎在建造某種攻城武器。。。”
維卡勉力維持著表面上的興趣，聽著哈斯將軍和前幾次大同小異的匯報(bào)，他已經(jīng)知道對(duì)方接下來要說什么了。
果不其然，哈斯在匯報(bào)完后，提起了同樣的建議。
“執(zhí)政官閣下，我們應(yīng)該趁著敵人還沒做好準(zhǔn)備，主動(dòng)發(fā)起攻擊，將這些建設(shè)工地摧毀。如果可能的話，應(yīng)該盡量捉回，或殺死對(duì)方的工匠！”
從眼角處，維卡看見自己的屬下正在用手遮掩著哈欠，他立時(shí)把問題拋了過去：“?？怂箷浌伲阍趺凑f，我們可有能力發(fā)動(dòng)一次攻擊？”
?？怂箷浌僭谶@個(gè)餐桌上，算是個(gè)小個(gè)子，身穿一身黑色短外套。他驟然聽到自己上司的發(fā)問，條件反射的坐直了身子，張口道：“是，沒問題。。?！?p> 但是看到維卡變黑的圓臉，又急忙改口：“不，我是說，沒可能！絕對(duì)不行！”
桌旁的眾人盡皆向他投去怪異的眼神。
?？怂癸@然是訓(xùn)練有素，對(duì)旁人目光全不理會(huì)。他先是向維卡恭敬地行了一禮，清了清喉嚨，然后一臉嚴(yán)肅的解釋起來。
“尊敬的執(zhí)政官閣下，正如哈斯將軍所言，如今外來物資通道已被切斷，我們必須謹(jǐn)慎考慮堡內(nèi)的消耗。”
“我們目前有足夠的食物堅(jiān)守至冬天，但生鐵和木材卻相當(dāng)短缺，只能勉強(qiáng)維護(hù)現(xiàn)有的武器，并無足夠數(shù)量來鑄造新武器和箭矢，而主動(dòng)攻擊必然會(huì)大量損耗現(xiàn)有的存貨。。。”
“更重要的是，我們沒有足夠的馬匹，即便把拉車的也算上，還不到五百匹，萬一損失在敵人的陣地中，那我們就連唯一的機(jī)動(dòng)兵力也沒了。。?！?p> “綜上所述，一但主動(dòng)出擊，不管結(jié)果如何，都將大大縮小黑堡能夠堅(jiān)守下去的可能性?！?p> 書記官說完，熟練的向維卡一鞠躬，然后將自己手中的紅酒一飲而盡，暗中松了口氣：“還好及時(shí)掰了回來。”
“我們可以用步兵，發(fā)動(dòng)夜襲。。?！?p> “夜襲對(duì)晨曦驢子沒用，他們的神術(shù)師比我們的法師多得多。”哈斯旁邊另一人道：“照明是他們最拿手的了。”
哈斯轉(zhuǎn)頭注視著那人，眉頭緊皺：“杜特斯將軍，只要有你的步兵團(tuán)協(xié)助，我們完全可以趁敵人立足未穩(wěn)，主動(dòng)打破圍困！”
杜特斯將軍，第二步兵團(tuán)的統(tǒng)帥，隨意的搖了搖手：“我們?yōu)楹我艞増?jiān)固的城墻？我可不想將士兵們的性命，豪無意義的丟棄在敵人的陣地上?！?p> 哈斯惱怒的瞪了同僚好一會(huì)兒：這個(gè)該死的，固執(zhí)又膽小如鼠的家伙，每一次和他談出擊都是這副反應(yīng)！
可是他不想就這么放棄。
“執(zhí)政官，敵人為了形成包圍圈，陣線已經(jīng)攤得過薄了，正面之?dāng)巢贿^三千人左右，只要我們集中兵力，絕對(duì)可以一舉擊破包圍！”
“然后呢？”維卡無奈的攤了攤手：“突破之后又該如何？”
他用手指在桌上敲了敲：“我們的任務(wù)，就是把敵人牢牢釘在黑堡，讓他們不能隨處亂跑，威脅到聯(lián)盟的其他城市。”
“當(dāng)然，除非。。?！眻?zhí)政官揚(yáng)起眉毛向哈斯問道：“你有辦法對(duì)付黃金騎士團(tuán)？”
哈斯被噎得說不出話來，他對(duì)幾人的反應(yīng)感到非常失望，環(huán)顧了餐桌旁的一干人等，看到的只是更多冷淡的面孔。
忽然，他像是記起了什么，猛然將頭轉(zhuǎn)向他左側(cè)，問道：“魔導(dǎo)師閣下，不知你的實(shí)驗(yàn)進(jìn)行的如何了？”
伴隨著他的華語，餐桌旁原本昏昏欲睡的眾人，不約而同的望了過來，看向那個(gè)從晚宴開始就沒開過口的老巫師。。。不對(duì)，是老法師。
懷古看著眼前的一幕，心下感慨不已，二十的時(shí)間，真的是改變了許多事情。
那時(shí)候，無論在何地，只要出現(xiàn)一名魔導(dǎo)師，甚或任何一名魔法師，都必然會(huì)成為所有人關(guān)注的焦點(diǎn)。
當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)略討論，總是離不開魔法的使用；協(xié)會(huì)的助力，往往是戰(zhàn)場(chǎng)上，最決定性的力量。
也正是有了魔法協(xié)會(huì)，聯(lián)盟才打贏了‘獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)’，七星盟才得以正式在東海岸立足。
然而，好景不長(zhǎng)，那已經(jīng)是二十年前了。隨著戰(zhàn)事不斷、傷亡不絕，協(xié)會(huì)的成員越來越少，影響力也不可避免的越來越弱。
到了二十年后的今天，協(xié)會(huì)在聯(lián)盟中的聲音，已經(jīng)近乎細(xì)不可聞，在議會(huì)中的影響力近乎于無。已經(jīng)沒什么人還記得，魔法協(xié)會(huì)，是聯(lián)盟成立的功臣。
如今的魔法協(xié)會(huì)，唯一的作用，似乎就是在戰(zhàn)場(chǎng)上丟幾個(gè)火球，消耗敵人的防御力罷了。
協(xié)會(huì)從十年前就意識(shí)到了形勢(shì)的危險(xiǎn)，并嘗試尋找解決的方法。
他們需要做出某些大的改變，或則說，是尋找一條出路。
‘天路計(jì)劃’，正是為此而成立。
他曾經(jīng)多次彷徨、動(dòng)搖過，也曾想要過放棄，但現(xiàn)實(shí)的壓迫總是讓他別無選擇的走下去。
只有這樣，協(xié)會(huì)才有自救的可能，才會(huì)有重回榮耀的一天。
“我們已經(jīng)有了很大的進(jìn)展，但距離完成還有一段時(shí)間。”懷古以謹(jǐn)慎的語氣道。
“一段時(shí)間是多久？”哈斯對(duì)這個(gè)答案明顯并不滿意。
懷古認(rèn)真的看著他，緩緩答道：“這不是燉湯，也不是調(diào)酒，我們花了十年來找到接近正確的配方，想要確認(rèn)功效至少也要幾年的時(shí)間?！?p> “可我們沒有幾年的時(shí)間！”哈斯舉起雙手抗議道。
“咳咳！將軍，請(qǐng)讓魔導(dǎo)師閣下把話說完。”維卡打斷了灰發(fā)將軍的抱怨，他對(duì)魔導(dǎo)師的計(jì)劃也非常有興趣。
“法師閣下，我記得新一屆的天賦者已經(jīng)挑選出來了，你應(yīng)該有足夠的素材，來找到可以實(shí)用的配方吧？”
懷古并不想在這個(gè)問題上和維卡多談，但還是回答道：“新的天賦者或許能加快一些進(jìn)度，但是至少也還需要幾個(gè)月的時(shí)間，來找出相對(duì)穩(wěn)定的配方，用來進(jìn)行測(cè)試。”
維卡豎起手掌，阻止了又想說話的哈斯將軍，對(duì)魔導(dǎo)師追問道：“這個(gè)穩(wěn)定配方，可以在秋季完成嗎？”
懷古仔細(xì)考慮了一番，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
維卡滿意的兩手一拍，笑道：“那太好了！既然如此，我們就靜候佳音。有什么需要的，請(qǐng)交代?？怂梗麜?huì)為你準(zhǔn)備。”
“可是閣下，幾個(gè)月后，我們可能等不到那時(shí)候?。 惫箤④娺€是忍不住抗議道。
“哦，你太緊張了，我的好將軍！”維卡攤開手，以夸張的表情道：“我相信到時(shí)候，議會(huì)肯定已經(jīng)召集了新的軍隊(duì)，來支援我們了，也許根本用不著魔導(dǎo)師閣下的手段。。。您該不會(huì)，連防守幾個(gè)月的信心都沒有吧？”
還沒等哈斯反應(yīng)過來，維卡就舉起了手中的酒杯，大聲道：“好了，今晚說的話夠多了，現(xiàn)在讓我們來盡情暢飲，為了聯(lián)盟！”
“為了聯(lián)盟！”眾人紛紛舉杯同飲。
哈斯將軍別無他法，也只得舉起自己的酒杯，同聲應(yīng)和：“為了聯(lián)盟！”