早朝退后，馬奇同群臣出天乾門，他們幾個人幾個人的匯聚在一塊聊些稍微放松的東西，而馬奇緊繃著臉，感覺衣服很松，好像風(fēng)呼溜呼溜鉆過他的后背，他跟著大家一起走，卻聽不進(jìn)去身邊人說的話。
他的眼睛正看著一個人，那人背影修長，衣著居于尋常與華貴之間，身長約七尺半。
他發(fā)現(xiàn)那個人也遠(yuǎn)離人群，自顧自地走著，便跟過去，甚至要靠近對方。
這時風(fēng)不再刮了，那人稍微停下來，將官帽摘下，露出了漆黑的頭發(fā)，看看遠(yuǎn)處傳來鐺鐺聲響的校場，錘廷御衛(wèi)正在操演。
那人回過頭，與馬奇忽而碰了碰眼神。
接著馬奇注意到他失神思考的眼睛匯聚成火束，便朝自己這邊過來，馬奇只得同他打招呼。
“是你？”
馬奇笑笑，做了個揖，那人并不還禮，因為他側(cè)身避過沒有接禮，“你在戶部干的怎么樣，是不是要處理很多東西？我也不了解你那方面的工作，所以不知道該怎么起個話頭···聽我講了這么些空洞的話，你大概很不是滋味吧···我呢，現(xiàn)在仍然是那樣，換了個上司，原來那個不服從朱之臻管教，自己請辭下調(diào)到了副部的席位就是為了不為朱之臻辦事；現(xiàn)在咱們見到了，我竟然不知道說些什么好了，你看起來有些猶豫是嗎，我在安汀有處小樓，便同我去喝場酒吧？不喝？莫非公事在身嗎？嗯，那我明白了，本來想請你到最喜歡的茶樓去的，可那茶樓挨著錢府···還有一處地方，可有些偏遠(yuǎn)，茶倒是好茶，但我很不喜歡那里的茶博士，你去了便知道那人是怎么一副嘴臉了···不要嫌遠(yuǎn)，咱們見了應(yīng)當(dāng)去聊聊的?！?p> 馬奇跟著他，面色凝重，想起原先在蕪城考試的舊事，那便是自己同面前這位面容平凡但談吐近人第一次見面。
蕪城關(guān)高家的高瑜。
他們上了茶樓，茶博士上來便問他們要喝哪一等的茶，茶博士吆喝聲很大，引得周圍的人紛紛打量進(jìn)來的兩個官員，“牙查查！還是兩位官爺，您們喝些啥，一定是最上等的吧?！?p> “要最好的綠茶，樓上有靠窗的座位嗎？”高瑜問著，一面看到馬奇譏諷地看了自己一眼。
他們一同上樓時高瑜向他解釋，“你一定覺得我很好面子，那茶博士恭維我們幾句，接著引得大家看過來，我們?nèi)舨稽c(diǎn)好茶自然會掃些顏面，可這就是那茶博士的可惡之處?！?p> “可你仍舊為了面子這么做了。”馬奇聲色不動地講。
“隨你怎么看，其實(shí)我這么做是為了那個靠窗的位置。那茶博士看了我們點(diǎn)了好茶，自然會欣然應(yīng)允給我們一個好位置；上次我稍微放了下身段，那家伙卻說樓上一個座位都沒有了，結(jié)果我等到打烊都沒見有客人從二樓下來，因為那家伙覺得我們不配上二樓占好座位?！?p> 他們上了二樓，茶博士又上來，高瑜便讓那人再上一壺，“要滾燙的水?！彼贿呎f，一邊看向窗外。
“這么不喜歡錢家人？”馬奇問。
“不錯，我本來挺喜歡錢萬返，幾乎是信任，但沒成想他會那么針對海河殿下。”他說著，飲了口茶。
“你為什么覺得是錢萬返公陷害了海河，他自己不也陷身此事么？”
“我在吏部工作，當(dāng)然知道的要比你多些，其實(shí)三御臣并非像表面關(guān)系那么好，我們也知道朱之臻明面上在和錢萬返斗，只是朱之臻實(shí)在愚鈍，斗不過錢萬返?！?p> “這我知道，朱之臻公學(xué)識淵博，政治上卻一竅不通，他同薛明陽公在學(xué)派上是對手，同錢萬返公在朝廷上又是大敵，這也難怪他不行?！?p> “朱之臻本來想拉攏薛明陽在朝堂上一同對付錢萬返，可錢萬返的手腕跟心眼都比朱之臻要高上一層，在人格上也更對薛明陽的胃口，所以他跟薛明陽成了好友?！?p> “這么一來朱之臻就麻煩了?！?p> “他的確麻煩了，他沒手腕，只能靠著賣老跟諂媚維持自己的地位，結(jié)果他就想到了海河殿下，海河殿下是當(dāng)今太子，誰能當(dāng)上太子少傅，博得太子好感，他就能得到皇上寵幸，這點(diǎn)他再怎么愚蠢也知道。”
“嗯，現(xiàn)在看來，他的確很愚鈍，看到海河殿下失勢，明目張膽地就不再同其打交道，反過來直接去拉攏起新太子海平津殿下來了?！?p> “只能說這家伙吃相很難看，而且他還不加掩飾，那么為什么皇帝察覺此事仍舊無動于衷呢？因為這表明這家伙沒有城府，反而沒有什么危險，因為朝堂之上，危險過于明顯，就不能稱之為危險了。”高瑜喝完一杯，又給自己添滿。
“可你為什么懷疑錢萬返公呢？”
“問題就出在這里，錢萬返公制衡手段一流，他早早就察覺了朱之臻想靠著當(dāng)太子的教師來影響太子，結(jié)果海河殿下很聰明，根本不聽朱之臻那一套治國理念。錢萬返公曾派過吏部幾個學(xué)識名揚(yáng)諸州的下屬去爭取那個位置，結(jié)果那些家伙反而內(nèi)訌起來，最后讓朱之臻鉆了空子，錢萬返公還勸自己的好友薛明陽公去當(dāng)那個太子少傅···”
“薛明陽公沒有爭過朱之臻?不可能，以明陽公的口才朱之臻比不過，朱之臻會寫文章會作詩，但畢竟沒有文淵閣的掌閣學(xué)士薛明陽談吐上有文采?！?p> “論教學(xué)能力薛明陽公當(dāng)然要勝一籌，然而薛明陽公根本不屑去當(dāng)那個太子少傅，結(jié)果是朱之臻白著臉笑嘻嘻地被皇帝接見了。錢萬返公為了制衡住朱之臻在朝廷的影響力，就出了這么個對策對付朱之臻，因為一旦太子失勢，還要仰仗太子威嚴(yán)的朱之臻自然要失勢，況且，錢萬返公正好要在那天為海河殿下演算命數(shù)，這都在他的可控范圍中。”
“可這還是要影響萬返公自己啊···”馬奇駁斥道。
“你當(dāng)時不在現(xiàn)場，你知不知道，當(dāng)時就是我去地上撿的那根算簽?！?p> “是你？”
“是我。我拿了那根算簽，當(dāng)錢萬返選中這個簽后我就一直盯著它看，持簽的人看了簽后直接嚇得把它丟在了地上，在那時我仍然看著那個簽子，接著將它撿起來，你知不知道這說明了什么問題么？”
“莫非···你敢肯定嗎？”馬奇放下茶杯問道。
高瑜面色凄慘，淡淡道，“這說明從一開始那簽子就從來沒被人在中途換過，當(dāng)然你可以懷疑我，馬奇，不過，我以自己高家人的聲譽(yù)擔(dān)保，我即便不喜歡，也絕不會用這種方式陷害海河殿下跟錢萬返?！?p> 高瑜續(xù)道，“這說明，能動那簽筒的，只有錢萬返一人而已，我當(dāng)時大怒，不惜以下犯上同薛明陽公對峙就是為此；另外，你可能已經(jīng)知道了，簽筒的封漆只能經(jīng)過吏部，而吏部正居于錢萬返掌下。”
高瑜接著講最后一段話，“你知道錢萬返公見到算簽的第一時間是干什么嗎？他伸出手向皇帝示意了我們這些算官···他想給皇帝說是我們算官中某個人這么做的，這樣他就可逃脫一部分責(zé)任，但這么做能夠制衡住朱之臻也是值得的?！?p> 馬奇站起身，“我喝完最后一杯了?！?p> “我也是?！备哞さ?，也起身。
他們下了樓，茶博士并沒有理他們，因為安汀城的大米行的一位掌柜千金進(jìn)了茶樓，她的丫鬟正跟著她，高瑜瞧了那兩個女孩一眼，低下頭便出了門。
馬奇跟著他，突然笑出聲。
高瑜回過頭，大概感受到什么，也露出一絲微笑，“怎么，你這家伙？”
馬奇說，“高瑜你的確沒什么改變，仍然是喜歡面相好看的女人?！?p> “你說剛才兩位花家的姑娘么，她們長得的確不算很有姿色，我也確實(shí)不喜歡；可這些我原來都跟你說過的啊，我記得當(dāng)年出了考場就這么說過，說自己一定要娶一位漂亮臉蛋的女人，這樣每天都能過得賞心悅目。”高瑜笑了。
“出考場不對答案，不談所作文章，已經(jīng)對自己很有自信者，除了盲目自大者，只有你這人了?！?p> “我對自己任何時候都有絕對的自信，這么做我就不會后悔。”高瑜解釋，“這些我也跟你說過?！?p> 然此二人先前的往事此時不必詳述，他日自可重提。