大明帝國皇城，訪問東洋幕府的使節(jié)團(tuán)順利歸來，皇城的報(bào)社很快就這件事進(jìn)行了報(bào)道，揚(yáng)大明國威。
楚七作為錦衣衛(wèi)千戶還要將大皇子送到皇宮，才能夠返回自己的家中，兵部尚書府。
他回到兵部尚書府，早已經(jīng)饑腸轆轆。
侍女柔兒備好了飯菜，服侍楚七換上便服。
“柔兒，還是你對公子好?！背吖室庹f道。
“公子又調(diào)侃柔兒。”
“我父親去哪里了？”
“老爺還在兵部衙門。”
“這么晚了還在兵部衙門？”
楚七一邊扒飯一邊嘀咕，他又對柔兒說道：“柔兒，你也坐下來吃，這是我的命令。”
柔兒迫于楚七的命令，只好與楚七坐在一張桌子上吃飯。
楚七估計(jì)他的父親作為兵部尚書，一定在籌劃什么事情。
羅伯特·李跟隨著大明使節(jié)團(tuán)秘密來到了皇城，楚七根據(jù)自己作為錦衣衛(wèi)的直覺，說不定他的父親作為兵部尚書，籌劃的還是和北美南聯(lián)邦有關(guān)的事情。
柔兒答道：“公子，我們大明帝國正在籌辦萬國博覽會，可能兵部也需要保證博覽會的安全?！?p> “萬國博覽會啊?！?p> 楚七差點(diǎn)忘記了這一茬。
萬國博覽會已經(jīng)舉行了兩屆，一屆在倫敦，一屆在巴黎，而第三屆是在大明皇城。
在西洋列強(qiáng)還沒有意識到大明帝國的強(qiáng)盛之時(shí)，他們自稱一套體系，但是第一次東方大戰(zhàn)，明軍更先進(jìn)的技術(shù)讓西洋列強(qiáng)大為驚訝，于是第三屆萬國博覽會舉辦權(quán)就落到了第一列強(qiáng)的大明帝國手中。
作為第一列強(qiáng)，如果都沒有資格舉辦萬國博覽會，那么也沒有其他列強(qiáng)敢說自己可以代替大明帝國舉辦第三屆萬國博覽會。
大明帝國想要趁機(jī)會輸出商品和文化，于是在皇城舉辦第三屆萬國博覽會。
第三屆萬國博覽會的時(shí)間是次年開春。
此時(shí)已經(jīng)是深冬，也不過是幾個(gè)月的時(shí)間而已。
柔兒繼續(xù)說道：“我看《大明時(shí)報(bào)》的報(bào)道，好像西洋各國的皇帝、皇后、女王都會前來我們大明京城，到時(shí)候一定十分熱鬧?！?p> 楚七點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，西洋諸國對我們大明帝國充滿了興趣，到時(shí)候普魯士的威廉皇帝、奧地利的約瑟夫皇帝、日不落帝國的維多利亞女王等人、波斯皇帝、沙俄皇帝都有可能會到來。”
柔兒說道：“那這樣一來錦衣衛(wèi)是否可以借此機(jī)會將他們一網(wǎng)打盡，我們大明就可以不用再和他們在南洋對峙了？”
“傻柔兒，對付這些皇帝是沒有用的，你以為是他們在主事，實(shí)際上是他們背后的貴族在管理他們的帝國。這是一個(gè)群體，而不是某一個(gè)人。對付皇帝反而會激起平民對我們大明的憎恨。因此，次年的萬國博覽會不但不能夠加害于他們，反而要保護(hù)好他們。估計(jì)這件事我們錦衣衛(wèi)多多少少也要出力。”
楚七有些無可奈何。
西洋的皇帝，例如日不落帝國的維多利亞女王，表面上掛著聯(lián)合王國女王、印度女皇等諸多頭銜，但實(shí)際上已經(jīng)被國會和內(nèi)閣架空。
普魯士帝國有容克貴族在主導(dǎo)其走向，沙俄帝國有杜馬貴族，東洋幕府有大名武士，這個(gè)世界的大明帝國有內(nèi)閣官僚。
例如維多利亞女王在大明帝國境內(nèi)出事，不但不會給日不落帝國造成多大的損失，反而會激發(fā)對方的仇恨，形成世仇。
大國之間沒有永遠(yuǎn)的朋友，僅有永遠(yuǎn)的利益。這句話還是現(xiàn)任日不落帝國首相帕麥斯頓所說。
楚七跟隨張文正這般的內(nèi)閣大學(xué)士一小段時(shí)間，也借以看透了一些本質(zhì)。
很明顯無論東方文明還是西方文明，雙方都在按照這個(gè)原則展開外交攻勢。
甚至雙方在十年前才在南洋打仗，十年后大明又主動(dòng)召開萬國博覽會。
兵部尚書楚信到了深夜才回來，見到自己的兒子坐在正堂等自己回來，有些意外。
平常都是他等著兒子回來，還少有兒子等他回來的情況。
“你此行想必與張文正那個(gè)家伙相處過了，也見過他的女兒，你覺得如何？”
可能也就只有楚信這個(gè)兵部尚書敢直接稱呼張文正為“那個(gè)家伙”，畢竟兩個(gè)人曾經(jīng)是同窗，還是有過生死交情的弟兄。
“雖有意外，但是張叔沉穩(wěn)，很淡然就決定了新的幕府大老，且對孩兒很好。還有芷兒姑娘才貌雙全，只怕她看不上我?！背邔?shí)話實(shí)說。
張文正以東閣大學(xué)士的身份，他在東洋之行對楚七絕對是沒的說，還讓楚七認(rèn)識了一批將來可能利用的幕府重臣。
楚信哈哈笑道：“傻孩子，怕什么看不上，當(dāng)初我還是伊犁游擊將軍，剛剛被提拔為旅順衛(wèi)參將，還不是照樣追到了你的娘親，皇室的七公主。當(dāng)時(shí)七公主那可是京城數(shù)一數(shù)二的美人，追求者從戶部尚書到總兵都有，偏偏就看中我一個(gè)參將。只可惜你的娘親紅顏薄命，早早就患病去世了?！?p> “父親，等到時(shí)機(jī)成熟再提親吧，以我對芷兒姑娘的了解，現(xiàn)在就去提親恐怕會引來反感?！?p> “可以，現(xiàn)在大明的年輕人真是不干脆利落，只怕是好事多磨?！?p> 楚七突然想到張文正對自己的話，他的起點(diǎn)可是比楚信要高多了：“爹，我想要在大明帝國做出一番事業(yè)來，就像是你從游擊將軍到兵部尚書一樣?！?p> 楚信還是第一次聽到自己的兒子說明自己的志向：“為何你有這樣的打算？”
楚七堅(jiān)定地答道：“因?yàn)檫@個(gè)時(shí)代很精彩，我不想要成為旁觀者，而想要成為主要的參與者?！?p> 楚七東洋之行見識到了張文正等人操縱幕府，又插手北美事務(wù)，想到將來自己和俾斯麥、帕麥斯頓、拿破侖三世、沙皇亞歷山大二世等英雄人物同臺競技，就激動(dòng)不已。
他在東洋之行還只是執(zhí)行保護(hù)使節(jié)團(tuán)的任務(wù)，沒有多少話語權(quán)。
但是作為旁觀者的他也想要日后能夠成為參與者，將大明帝國帶向更加強(qiáng)盛。