第23章 幕府
江戶城，此處是江戶幕府的都城，有人口一百萬(wàn)，在東洋是第一大城，不過(guò)比起大明皇都還差了幾分氣候。
一隊(duì)幕府騎兵高舉三葉葵旗幟，他們身穿赤備裝束，擁簇著幕府大將軍德川家茂出郭相迎。
在東洋四島沒(méi)有人能夠讓幕府將軍如此卑躬屈膝，但是來(lái)自西邊的大明帝國(guó)可以。
幕府大老井伊直弼陪在不過(guò)是一個(gè)少年的幕府將軍身邊。
幕府大將軍看上去很羸弱，體型消瘦，眼圈發(fā)黑。
一個(gè)幕府大臣對(duì)實(shí)際掌握權(quán)力的幕府大老井伊直弼說(shuō)道：“大老閣下，大明使節(jié)團(tuán)有意耽擱行程，本來(lái)應(yīng)該昨日便到，偏偏要今日再至，還要?jiǎng)由碇蟛帕顧M濱港向我們發(fā)電報(bào)。不但令我們昨日干等，今日還要匆忙集合。”
井伊直弼不知是作何感想：“大概是宗主國(guó)的使節(jié)團(tuán)擔(dān)心在我們疆域內(nèi)出事，所以才慎之又慎?！?p> 幕府大臣不滿：“我們幕府甘心向大明帝國(guó)臣服，他們卻不信任于我等?！?p> 井伊直弼說(shuō)道：“本來(lái)兩國(guó)就不是平等地位，何來(lái)信任。更何況最近一批浪人鬧得厲害，有接連好幾個(gè)大臣慘遭屠戮?！?p> 他們?cè)趯?duì)話間，來(lái)自橫濱港的蒸汽機(jī)車(chē)哐哐駛來(lái)，拖著黑色的煙霧——
大明帝國(guó)的使節(jié)團(tuán)到來(lái)！
蒸汽機(jī)車(chē)的鐵皮車(chē)門(mén)被用力推開(kāi)，幕府新選組率先下車(chē)，然后是大明錦衣衛(wèi)！
楚七被眼前的場(chǎng)景所震驚。幕府大將軍德川家茂、大老井伊直弼以及其他幕府重臣，保護(hù)幕府將軍和大老的赤備騎兵隊(duì)，江戶城內(nèi)所有有頭有臉的人物，還有一些不相干的平民商人都聚集于此，足足有上萬(wàn)人之多！
對(duì)方極盡討好之事，可見(jiàn)大明帝國(guó)作為宗主國(guó)在附庸國(guó)眼中擁有多大的權(quán)威。
不過(guò)這么多人也很棘手，要是有亡命之徒隱匿在人群之中可萬(wàn)事不妙。
楚七令錦衣衛(wèi)在月臺(tái)清出一片空地，待視野開(kāi)闊之后才稍微安心。
他的視線注意到了幕府隊(duì)伍中間的幕府將軍。
這就是在東洋擁有最高權(quán)力的幕府將軍？
楚七不曾想傳說(shuō)中的幕府大將軍竟然是一個(gè)病秧子，皮包骨頭，似乎一陣風(fēng)吹來(lái)就能夠?qū)⑵浯档埂?p> 與大明帝國(guó)無(wú)論皇帝還是大皇子都身強(qiáng)力壯相比，幕府將軍隨時(shí)有可能會(huì)一命嗚呼。
“飛魚(yú)服……”
幕府大臣們對(duì)率先下來(lái)的楚七和幾位錦衣衛(wèi)百戶甚為忌憚，就連幕府大老井伊直弼都瞳孔一縮。
他們懷疑自己的一舉一動(dòng)都落在錦衣衛(wèi)的監(jiān)視之中。
錦衣衛(wèi)就位之后，大明皇太子、東閣大學(xué)士、禮部尚書(shū)、遼東總兵等人先后下來(lái)，他們迎來(lái)了當(dāng)?shù)厝艘魂嚉g呼。
在迎接大明帝國(guó)的人之中，自然少不了此時(shí)在江戶城做生意的大明商人，還有常駐在江戶城的大明使節(jié)、大明旅人。
“那是我們大明帝國(guó)的使節(jié)團(tuán)，時(shí)隔五年的時(shí)間再次專(zhuān)程派來(lái)使節(jié)團(tuán)訪問(wèn)東洋幕府，上一次是文淵閣大學(xué)士帶隊(duì)。再上一次是十年前。”
“最近江戶城之中有些浪人鬧事，此次我們使節(jié)團(tuán)來(lái)訪東洋，是否與浪人鬧事有關(guān)？”
“我們大明使節(jié)團(tuán)來(lái)訪，接下來(lái)江戶城會(huì)風(fēng)平浪靜，沒(méi)有人敢在太歲頭上動(dòng)土?！?p> 這些暫時(shí)在江戶城活動(dòng)的大明百姓見(jiàn)到盛大的使節(jié)團(tuán)到來(lái)，一陣雀躍，自豪感也油然而生！
幕府將軍德川家茂被迫拖著羸弱的身體，與一眾幕府重臣上前相迎：“泱泱大明皇太子殿下，臣下東洋幕府將軍德川家茂……咳咳……”
德川家茂在重大的場(chǎng)合下劇烈地喘氣，說(shuō)話間似乎很費(fèi)力。
他的病情比想象中要嚴(yán)重。
楚七前來(lái)東洋執(zhí)行公務(wù)之前，專(zhuān)門(mén)對(duì)東洋的情報(bào)進(jìn)行了解。
現(xiàn)任幕府將軍德川家茂身患一種怪病，朝不保夕，隨時(shí)有可能會(huì)一命嗚呼。
而且德川家茂年紀(jì)尚輕又身患疾病，不可能會(huì)有子嗣。意味著他有個(gè)萬(wàn)一，則幕府可能會(huì)陷入權(quán)力之爭(zhēng)。
看來(lái)使節(jié)團(tuán)出訪東洋幕府也不只是浪人鬧事這么簡(jiǎn)單。
楚七站在一旁，對(duì)大明帝國(guó)使節(jié)團(tuán)與附庸國(guó)的東洋幕府相見(jiàn)時(shí)候熱烈的氣氛冷眼相待。
東洋幕府表面上是一個(gè)很體面的島國(guó)，大明帝國(guó)使節(jié)團(tuán)在東洋平民面前還是給幕府留了一點(diǎn)薄面。
幕府太過(guò)卑微，會(huì)讓武士、浪人、平民對(duì)幕府產(chǎn)生強(qiáng)烈的不滿，幕府需要征兵作為仆從軍參戰(zhàn)的時(shí)候?qū)?huì)無(wú)法征調(diào)足夠的兵役。
因此表面上大明皇太子與幕府將軍有說(shuō)有笑，東閣大學(xué)士張文正對(duì)幕府大老井伊直弼也同樣以禮相待。
但是跟在張文正身邊先后訪問(wèn)薩摩藩、長(zhǎng)州藩、大阪等地，楚七已經(jīng)可以察覺(jué)到雙方大臣之間實(shí)際上并沒(méi)有那么親近。
幕府將軍就是一個(gè)病秧子，年輕力壯的大明皇子就像是來(lái)探望病人一樣，令他有一些無(wú)奈。
作為宗主國(guó)的大皇子，朱成煥還是向其噓寒問(wèn)暖。
幕府的赤備隊(duì)在前方開(kāi)路，還有新選組的浪人保護(hù)眾人的安全。
當(dāng)然，最為引人矚目的還是大明帝國(guó)的錦衣衛(wèi)，錦衣衛(wèi)官員的飛魚(yú)服和普通成員的深灰服飾讓不少聽(tīng)聞錦衣衛(wèi)傳說(shuō)的人感到壓抑和懼怕。
錦衣衛(wèi)的人估計(jì)到了夜晚，可以將自己完全融入夜色之中。據(jù)說(shuō)這是崇禎皇帝期間專(zhuān)門(mén)對(duì)錦衣衛(wèi)進(jìn)行了改制，才有了現(xiàn)在錦衣衛(wèi)的服飾和衣著制度。
楚七知道以自己現(xiàn)在的身份，并不是這次訪問(wèn)東洋幕府的主角。
他太年輕了，在場(chǎng)的除了皇太子是來(lái)自皇室的身份，有資格發(fā)話的無(wú)不是帝國(guó)重臣，資歷比楚七至少老上一個(gè)輩分，像是禮部尚書(shū)魏祚昌六十余歲，東閣大學(xué)士四十余歲，遼東總兵也有五十歲上下。
楚七將注意力轉(zhuǎn)移到后面下車(chē)的使節(jié)團(tuán)以及家眷身上，碰巧與張芷兒的視線對(duì)上，白衣的張芷兒朝他輕輕一笑。
既然這次訪問(wèn)幕府的主角不是自己，那么是否應(yīng)該和自己的父親所說(shuō)，要辦法將人生大事設(shè)法解決了。
不過(guò)楚七難以捉摸張芷兒的心思，尤其是對(duì)方的地位比他還高一些。