“金色夜鶯”歌劇院。
走出劇院的李維，只覺禁受了心理和生理的雙重打擊，一臉疲憊欲死，雙眼喪失了焦距。
“看來，我是個俗人，不適合歌劇，只適合聽相聲。”他自我解嘲。
聽完這場歌劇，李維只是明白了一個樸素道理：人類的悲歡并不相通，我只覺得他們吵鬧。
任憑那位歌劇演員如何聲情并茂，詠嘆調何等抑揚頓挫，李維都沒有任何觸動，他的腦袋里，只有那只發(fā)出“啊啊~~”咆哮的土撥鼠。
布萊茲卻是深受感染，一把鼻涕一把眼淚的，直至來到酒館吃夜宵時，也還在分析劇情，讓李維不勝其擾。
忽然，有人打斷了布萊茲。
很可惜，他不是攪局者，而是探討者。
“恕我不能茍同！”一道嚴肅的聲音響起，“《妖精魔笛》中，弗雷德里克的人物弧線是存在問題的，尤其是第二幕和第三幕之間，人物性格轉變太大，十分的生硬……為了戲劇張力而減弱故事的真實性，對劇作家而言，這是不負責任的惡劣行徑！”
李維抬頭，卻看到了一名金發(fā)碧眼的酒保，一邊奉上咖啡，一邊神情嚴肅地分析劇情。他五官立體，眼瞳碧綠，金色卷發(fā)垂到肩部，著實不像一名酒保，更像是來體驗底層生活的演員。
人物弧線？戲劇張力？
李維一陣頭大，這位酒保涉獵還真廣，所謂的“不想當廚子的裁縫不是好司機”？
“算了，這樣也不錯，至少我能解放了……”李維喝了口咖啡，靜等苦澀在味蕾上綻放，自己則視線轉動，觀察著酒館中形形色色的各類人等。
他的視線停下，落在一名瘦小男子的身上。
男子戴著黑框眼鏡，是并不多見的寸板頭，配合臉頰上數(shù)條較新的刀疤，散發(fā)著一股生人勿進的味道，一看就不好打交道。
“馬文，請你過來一下?！崩罹S朝酒保招了招手，指示對方過來。
在兩人熱火朝天的討論中，他已知道了酒保的名字。
“先生，什么事？”馬文絲毫沒有“顧客就是上帝”的覺悟，被打斷談興后，一臉寫著不爽。
“那個人，”李維指了指那瘦小男子，神情篤定道，“應當是一名逃犯。”
“逃犯？”馬文聞言一愣，“先生，您怎么看出來的？”
李維眉頭上挑，唇角浮現(xiàn)凜冽笑意。
他是一名推理迷，在這一刻，赫爾克里?波羅、夏洛克?福爾摩斯、江戶川柯南、金田一等名偵探靈魂附體，他不是一個人！
“剛剃的板寸，新割的刀疤，沒有鏡片弧度的眼鏡，他這是在自我偽裝；還有，他是不是每次來都坐在那？那里臨近窗戶，距離后門也近，一旦發(fā)現(xiàn)不對，就能從容自后門退走。”李維挑了挑眉毛，侃侃而談。
“先生，您可真厲害！”馬文面露欽佩，“不過，這個我們早就猜到了?！?p> “猜到了？”李維一怔，“怎么猜到的？”
“他住在鐘擺閣樓里，”馬文解釋道，“而住在鐘擺閣樓里的，百分百都是罪犯?！?p> “鐘擺閣樓？”
“嗯！”馬文點點頭，“鐘擺閣樓是明面上的稱呼，我們都稱之為‘鬧鬼閣樓’?！?p> 見李維愈發(fā)迷糊，他笑著道：“鐘擺閣樓是達富太太經(jīng)營的旅館，十多年前一場事故奪走了她的丈夫和兒子，而至此之后，常有租客能聽到亡靈的哀嚎，鬧鬼傳聞經(jīng)久不息。為此，鐘擺閣樓的租金一降再降，卻也沒人愿意去住，敢呆在那的就只有亡命之徒了。”
“知道是罪犯，你們?yōu)槭裁床粓缶?？”李維好奇道。
“為什么要報警？通緝犯反而更好說話，從不賒賬，小費也給得足……”馬文不以為然，似乎想到什么，一拍后腦道，“唉喲，想到了，那鐘擺閣樓可是個一流的劇作素材，得記下來?！?p> 說著，他取出紙筆，旁若無人地奮筆疾書。
李維面露無奈，撇了撇嘴：這屆群眾不行啊，和我大朝陽區(qū)群眾可差遠了。
“馬文，你又在偷懶！”這時候，肥胖的老板娘沖出來，揪住馬文的耳朵，惡狠狠道，“別做夢了，就你這幅熊樣，還想當劇作家？”
“老板娘，疼，疼……”馬文連連叫痛，趕緊從劇作家身份中抽離，重新回歸一名酒保角色，收回紙筆，四處端茶送酒，跑得飛快。
“我決定了，去租鐘擺閣樓的房子。”李維思考一陣，轉向布萊茲道。
云端之城中寸土寸金，拂曉之巔則更是如此，因此，這座魔法學府是不提供住宿，吃住都得自行解決。
“鐘擺閣樓？”布萊茲微微張嘴，一臉驚詫，“李維，你沒發(fā)燒吧？剛才沒聽馬文說么？那里在鬧鬼，而且住在里面的全是罪犯！”
“這我都知道！”李維豎起三根手指，逐條分析道，“選擇那里原因有三：其一，就地理位置而言，那里離拂曉之巔很近，來往便捷，節(jié)約時間；其二，咱們已是學徒，罪犯甚至幽靈也奈何不了我們；其三，也是最重要的一點，”
他停頓了一下，加重語氣道：“咱們沒錢?！?p> “還是先找找吧，興許能找到便宜的呢？”布萊茲不死心，他還抱著僥幸。
“好吧！”李維點點頭，心里卻清楚，這只是無用功。
兩人結賬離開。
……
角落里，那瘦小男子正小口喝著酒，醉眼惺忪間，面前短桌上忽然多了一本書，書頁古舊，青銅質的封皮散發(fā)著厚重的歷史氣息。
男子面露狐疑，隨手取過來，掀開了封面。
“罪之書？”他喃喃低語，閱讀著書名旁的一串長長注解，“——戒條是手銬，道德是腳鏈，法律是牢籠，掙脫這一切，你才能獲得真正的自由。”
而注解旁，則是一幅詭異扭曲的怪物圖案。那是一個無頭巨怪，軀干臃腫癡肥，一雙手掌前伸，掌心則分別生有一張獠牙錯亂的巨口，長長舌頭探出，似乎要舔到男子的臉上。
瘦小男子臉色稍變，左右看了看后，將那本罪之書塞入懷中。
……
已是深夜，三顆月亮各居其位，猩紅之月正當空，蒼白之月懸于西北，唯有翡翠之月未見蹤影。
月光下，鐘擺閣樓高高聳立，就外觀看是六層樓上下的復式結構，外墻已破舊不堪，大片青蔥爬山虎自屋頂垂下，勉強遮掩了些破敗痕跡。
李維微微瞇眼，不知為何，這座半隱于黑暗中閣樓，像是一頭擇人欲噬的恐怖巨獸，令他想起了那部老電影《怪獸屋》。
“兜兜轉轉還是你……”他輕哼一聲，揶揄道，“不是因為專一，而是因為沒錢。”
果然不出他所料，兩人詢了一圈價，最終還是回到了最初的起點。
這里可是云端之城，而在拂曉之巔的附近，房價更是天文數(shù)字，租房價格也是如此。
敲門。
開門的是一位頭發(fā)銀白，老態(tài)龍鐘的老婦人，借著拉開的一條門縫，她瞪著渾濁的眼睛打量二人，詢問道：“你們要租房么？”
“不租不租，”李維面露厭惡，轉過頭，惡聲惡氣道，“布萊茲，你選的什么地方？又破又爛的，能住人么？我可是要長租的，至少租一年，怎么能住這種鬼地方？”
“不是你要……”布萊茲被噴了一臉唾沫，正一頭霧水，忽然注意到，李維給他使了個眼色。
他立刻心領神會，露出猶疑之色：“可是，聽說這性價比挺高的。”
“性價比高？這么破的閣樓，一個月就收三枚銀幣，簡直就是搶劫！”李維罵罵咧咧地轉身，拉扯著布萊茲，似乎準備離開。
“等等，價格好商量！”老婦人聽到“一年”這個詞，立刻開門追了出來，“我可以給你們打折……”
背對著老婦人的李維唇角上翹，露出一絲微笑。
……
504，505，這是二人的房號。
一番討價還價后，老婦人打了個六折，但需一次先付清半年房費，還特別聲明，不會提供任何家具，也沒有噴淋，洗漱和上廁所都需前往公用盥洗室。
條件很艱苦，但看在低廉價格的份上，李維決定忍了。
拿了鑰匙，兩人并肩上樓。
“李維，我的演技怎么樣？反應快不快？”布萊茲對自己的表現(xiàn)很滿意，手舞足蹈道。
“表情做作，略顯浮夸……”李維漫不經(jīng)心道。
嘭嘭嘭~~
樓梯上，兩人聽到肉體撞擊的悶響，那是拳頭砸在肚子上的聲音，一聲接著一聲。
“發(fā)生了什么事情？”
李維懶得多管閑事，本想假裝沒聽見，布萊茲已轉過樓梯，循著聲音徑直走向四樓。
“布萊茲，你知道為什么我爺爺活了一百歲么？因為他從不多管閑事?！崩罹S低聲吐槽，無奈地跟上。
四樓走道上，一名胳膊上有紋身的壯漢正猛擊一名瘦小男子，惡形惡狀道，“白癡，早就說過了，不要夜晚在地板上走來走去，這會影響老子的睡眠！”
“我說過了，那是老鼠跑動的聲音?！笔菪∧凶迂E著身體，聲音沙啞。
“我不管，你房間有老鼠，那也是你的問題！”壯漢又是一記猛拳，兇惡威脅道，“如果我再聽到任何聲響，我一定宰了你！”
“你給我住手！”布萊茲指著那壯漢，怒聲呵斥，一臉正氣凜然。
壯漢想假裝沒聽見，但那聲音中似有一種特殊魔力，讓他不由自主地停下了手。
“滾！滾回你自己的家里！”
布萊茲又呵斥了一聲，那壯漢大為惱火，正準備教訓這不知好歹的小子，卻再一次地身體不聽使喚，和兩人擦肩而過，緩緩走下樓梯。
“你沒事吧……”布萊茲關切地上前詢問。
李維卻忽然發(fā)現(xiàn)，那名瘦小男子居然是酒館中遇上的那位。
“人生何處不相逢啊，所謂的‘猿糞’？”他心中暗道。
“不需要你管！”瘦小男子抹了口唇角鮮血，態(tài)度很強硬，看也不看兩人一眼，推門回屋。
“看吧，好心沒好報。”李維聳了聳肩。
“不識好歹！”做了好事卻遭遇這樣的待遇，布萊茲也很不爽。
經(jīng)歷這一小段插曲后，兩人都回到房間。
“咦？怎么了？”
李維忽然發(fā)現(xiàn)，懸在腰間的怪談手札生出些變化，古舊封皮上浮動著點點幽光，像是漫天繁星。
他翻開書頁，在第二頁上，有蚯蚓般的紋路蠕動變化，漸漸地匯聚成一個特殊詞匯，——謀殺小屋。