一百五十章 灰吹法
一個(gè)月后，秦昭走在壩頭銀山嶄新的銀窯子里。
使用灰吹法煉銀的銀窯子已經(jīng)建好，已經(jīng)開(kāi)始批量產(chǎn)出銀子。
那銀窯子的第一個(gè)車(chē)間是一個(gè)敲得乒乓作響的碎石車(chē)間。第一步是將礦山上挖出來(lái)的銀礦敲碎搗成粉末。這些粉末經(jīng)過(guò)一個(gè)大鋼磨研磨，磨得非常細(xì)，看上去就像面粉一樣。
第二個(gè)車(chē)間則是建在一座小溪上，用浪淘法對(duì)粉末進(jìn)行粗加工，把極輕的石灰石粉塵和二氧化硅粉末用溪水沖走。按照秦昭的估計(jì)，這一步篩選可以把含銀量低于5%的粉末淘汰掉。畢竟粉末本身已經(jīng)磨得非常細(xì)了，含銀量再低于百分之五，其提煉價(jià)值也不是很高。
第三個(gè)車(chē)間就比較專業(yè)了，開(kāi)始為鉛和銀的互熔做準(zhǔn)備。這個(gè)車(chē)間中的工匠用米糊將含銀粉末糊成團(tuán)狀，然后用木炭粉末包裹在這個(gè)銀粉團(tuán)外面，包上厚厚一層。
車(chē)間中的大爐子開(kāi)始高溫煅燒瓷器匠人建起的燒瓷爐子，將爐子中的溫度提高到一千二百度以上，然后往爐子里投入鉛塊。等鉛塊完全熔融后，將包裹著木炭粉末的銀粉團(tuán)投入到這個(gè)高溫?zé)o比的爐子里。
然后用鋼條不停攪動(dòng)爐子。
這是灰吹法最關(guān)鍵的第一步。
能燒這么高溫的爐子是秦昭專門(mén)請(qǐng)來(lái)瓷器匠人制作的。
等銀粉團(tuán)和鉛塊都融化混合在一起時(shí)候，銀粉中的銀元素就被熔融狀態(tài)的鉛水全部吸出來(lái)了。高溫下，那些散布在粉末中的銀元素哪怕只有百分之五，百分之十的純度，都會(huì)液化，變得十分活躍，和鉛熔合在一起。
這個(gè)車(chē)間里溫度極高，秦昭只在車(chē)間里站了十分鐘，就熱得頭上出汗了。要知道這已經(jīng)是農(nóng)歷十一月，車(chē)間外面都要穿棉襖了。
每燒一會(huì)，匠人們就要破開(kāi)爐子，用勺子舀出熔液上方的滓垢。這些滓垢就是不含銀的山石渣滓，大多是碳酸鈣和二氧化硅之類(lèi)的東西。
等渣滓全部舀出去以后，爐子里剩下的就是紅熱的鉛銀合金了。
將這個(gè)合金倒進(jìn)專門(mén)制造的石墨坩堝爐子里，再次用高溫猛燒坩堝，燒到一千六百度，然后用鼓風(fēng)機(jī)猛吹坩堝。爐子里的鉛金屬在這個(gè)溫度下會(huì)快速氧化，翻涌出無(wú)數(shù)的鉛花出來(lái)。這些鉛花是固體，但是比液態(tài)的銀子輕，像渣滓一樣浮在銀子上方。
不光是鉛會(huì)氧化，這個(gè)溫度下銀鉛合金中的其他元素都會(huì)氧化，變成浮著的渣滓。
這些渣滓一勺一勺撈起來(lái)，扔掉。
坩堝爐子下面的金屬就是成色極好的白銀了。
秦寧、趙良策和秦正跟著秦昭參觀各個(gè)車(chē)間，看得目瞪口呆。
昭哥兒怎么會(huì)知道這么神奇的煉銀手段，好復(fù)雜，程序好多！這樣的煉銀技術(shù)將壩頭銀山的產(chǎn)量大大提高了！
其實(shí)哪里只是幾個(gè)將領(lǐng)看得目瞪口呆？就連實(shí)際操作火爐的礦山苦役都看得目瞪口呆。他們用沙淘法淘了一輩子的銀子，還第一次聽(tīng)說(shuō)可以這樣吸出每一塊石頭里面的銀粉，煉出這么多白花花的銀子出來(lái)！
秦寧扳著手指算道：“守備爺，原先沒(méi)有這個(gè)燒銀窯子，礦山上的工人忙碌一天能挖礦石三千斤，這些礦石經(jīng)過(guò)沙淘，能產(chǎn)銀子二十多斤。但是大量的低含量礦石就被拋棄了，浪費(fèi)驚人?！?p> “現(xiàn)在用守備爺?shù)幕掖捣y子，三千斤礦石能燒出銀子五十斤?！?p> 秦寧說(shuō)著說(shuō)著，竟有些結(jié)巴起來(lái)。
“守備爺…守備爺煉銀子的方法，將銀山的產(chǎn)量提高了…提高了一倍還要多一些?！?p> 秦正吸了口涼氣，說(shuō)道：“守備爺真是星宿下凡！這灰吹法煉銀子我從未聽(tīng)過(guò)?！?p> “我也沒(méi)聽(tīng)過(guò)！”
“我也沒(méi)聽(tīng)過(guò)，沒(méi)想到功效竟如此之大！”
秦昭笑了笑，心里暗道你們這些土包子肯定沒(méi)有聽(tīng)過(guò)。秦昭應(yīng)用的燒銀流程是改進(jìn)版的灰吹法，是十八世紀(jì)西班牙人在智利改良的技術(shù)。從技術(shù)水平來(lái)說(shuō)，秦昭的灰吹法在這個(gè)時(shí)代世界第一。
簡(jiǎn)陋版的灰吹法在明末的時(shí)候在大明朝有，算是最先進(jìn)的采銀方法，只在北方極少數(shù)幾個(gè)銀礦中使用。這個(gè)技術(shù)還沒(méi)有傳到南方，秦昭在壩頭銀山的灰吹法應(yīng)用，在嶺南地帶應(yīng)該是第一次使用。
趙良策說(shuō)道：“守備爺，如果所有的礦石都這樣燒煉，絲毫不做浪費(fèi)，那這個(gè)礦山豈不是能年產(chǎn)白銀二十萬(wàn)兩？”
秦昭點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“只多不少！”
秦寧、趙良策和秦正都吸了一口涼氣。
秦昭真是魯班在世，一個(gè)年產(chǎn)九萬(wàn)兩銀子的銀山在秦昭手上轉(zhuǎn)了一圈，立刻就變成年產(chǎn)二十萬(wàn)兩銀子的礦山了。
什么東西到了秦昭這里，都會(huì)因?yàn)榧夹g(shù)的引進(jìn)迸發(fā)出無(wú)可比擬的光芒。
就連他們?nèi)齻€(gè)將領(lǐng)也一樣。他們本是地里刨食的農(nóng)戶，但秦昭稍微點(diǎn)化一下他們，培養(yǎng)了一下他們，他們?nèi)缃窬妥兂闪藥П鴰装俚慕y(tǒng)兵將領(lǐng)，而且還總打勝仗。
秦昭的手段，當(dāng)真讓人嘆為觀止。
秦昭看了一圈煉銀車(chē)間，拍了拍手上的灰塵。
“好了，灰吹法車(chē)間建好了，那這壩頭銀山就步入正軌了。以后壩頭銀山每三天就運(yùn)一次銀子到香山縣靖海衛(wèi)堡，派人押送。銀山上不存銀子，免得屑小覬覦?！?p> 眾人轟然領(lǐng)命。
秦昭點(diǎn)了點(diǎn)頭，走出了熱氣滾滾的車(chē)間。
……
一千士兵帶著輜重車(chē)夫，昂首挺胸地走在廣州城城南渡口的道路上。
廣州城萬(wàn)人空巷，爭(zhēng)相涌到那道路上觀看秦昭的兵馬。
畢竟廣州城和龍門(mén)縣不遠(yuǎn)，百姓們都知道壩頭匪在龍門(mén)是禍害百姓的。而效命團(tuán)這次卻一次性摧毀了這一伙無(wú)惡不作的盜匪，一路上對(duì)百姓則是秋毫不犯。效命團(tuán)是怎樣的一支軍隊(duì)，已經(jīng)不言自明。
廣州的百姓們舉著井水、米酒和瓜果站在道路兩側(cè)，給效命團(tuán)的大兵們接風(fēng)。
每有一個(gè)騎馬的軍官騎行過(guò)去，百姓們就發(fā)出震耳欲聾的叫好聲。
秦昭騎在馬上，走到哪，哪里就響起山呼海嘯的呼喝聲。
“守備爺好樣的！”
“守備爺是救苦救難的菩薩！”
“守備爺救下龍門(mén)縣一縣的百姓?！?p> 秦昭一路笑而不語(yǔ)，時(shí)不時(shí)朝左右的百姓抱拳行禮，又往往會(huì)引起更轟動(dòng)的叫好聲。
走到距離渡口較遠(yuǎn)的地方，廣州的市民漸漸少了，秦昭看到秦有理帶著一百名青壯站在道路右邊等秦昭。
那一百人個(gè)個(gè)站得筆直，雖然高矮胖瘦不一，但一個(gè)個(gè)精氣神都很足。
秦昭騎了過(guò)去，問(wèn)道：“老賬房，這一百人是你新招的士兵？”
秦有理咧嘴笑道：“是呀！守備爺！按守備爺?shù)慕淮?，這次我招了一千新兵，這是其中最精神的一百人?！?p> 秦昭點(diǎn)頭說(shuō)道：“你做的很好?！?p> 一揮手，秦昭說(shuō)道：“回香山，我們要再招募三千人，把隊(duì)伍擴(kuò)大到六千人！”