第三十六章 爭鋒相對
來到公堂，卻讓我咋舌。
眼前有一個血肉模糊的犯人趴到在地，顯然是受了重刑。
對于這江陵城的刑法，我知之甚少。只在以前書上看到過，說是古代有些殺威棒，不管犯人是否犯了罪，只要是被提審，就要先受這殺威棒三十下。
我見這架勢，自然是腿軟了，不會我也要被如此對待吧。
好死不死我剛還安慰軒轅問來著，早知道我就應該假裝暈倒在牢房里，反正就是別讓我出來就行。
“大膽，見了刑部尚書，為何不跪？”
我被一衙差一喝，嚇的腿一軟，馬上跪倒在地。
“民女悅耳，拜見刑部尚書大人?！?p> 果然，我這沒骨氣的，看到這血刺啦胡的，一下子沒了底氣，畢竟好漢不吃眼前虧嘛，能動口可千萬別動手。
“抬起頭來。本官問你，本月中秋之夜，你是何時到的天然居？又是何時離開的？這期間可有看見過什么可疑人士?！?p> 我見這公堂之上坐著威風凜凜的尚書大人，他的左右坐著各個不同官銜的士官，卻不見太子殿下。我本以為現(xiàn)場這犯人是刺客無疑，卻不想瞥見一眼，似乎和我見到的可疑之人身材不太相符。
我很是疑慮，為何堂堂尚書大人會單獨審問于我，還是說別人早已審問完畢，就差我了。
那子荷他們沒事吧，這殺威棒會不會用在他們身上呢？
太子殿下又去了哪里，這刺客可是此次刺殺案件的關(guān)鍵人物，太子怎會不來呢？
還有這好好的刺客被打成這樣，難道就不怕他死了交代不了幕后主謀嗎？
我實在是有太多的疑慮，以至于我沉浸在我的思考中，都忘了堂上刑部尚書的發(fā)問。
“大膽，本官問你話，為何不答？來人。。?！?p> 只見那大人馬上就要用刑時，我回過神來，回到：“民女悅耳，回大人話。悅耳乃市井小民，不曾見過大世面，又見大人如此威武不凡，擲地有聲，一時間不曾反應過來，還望大人恕罪?！?p> 我這一通馬屁夸的，讓堂上之人自然不好發(fā)作，這古往今來，還是喜歡聽好話的多。
于是，我便一一交代了我在天然居的所作所為。
“大人，民女未曾見到過什么可疑之人，還請大人明鑒?！痹捈按耍乙彩撬紤]再三，既然刺客已然伏法，我也沒有必要再節(jié)外生枝。
“大膽！天然居有人指認你見過刺客，何以隱瞞，是不是也是同黨？”我只聽得在座的其中一人怒說道。
我被嚇了一跳，是誰？是誰要指認我？
正當我抓破腦袋也想不通之時，那個趴在地上的刺客突然發(fā)出聲音，“大人，小人。小人冤枉啊。小人不是同黨?。 ?p> 什么？
這個人不是太子抓到的刺客？
那他又是誰？
我驚呼，卻不敢大聲叫出來。
“悅。。。悅耳，你說你不曾見過嫌疑之人，可你看看地上之人是誰？”只見堂上之人說道。
一個衙差把地上血肉模糊之人拉起來，露出面孔讓我瞧。
天哪！這不是刺客，卻是那天然居的小二！
我一時間啞口無言，他說我見過刺客，他為什么要如此陷害于我？
“你可認得此人？”
“認識，他是天然居的店小二?！?p> “很好，據(jù)這店小二交代，他說太子殿下在天然居抓到的刺客并不是真正的刺客，還說和你一起見過那刺客的模樣。”
我去！這店小二給我的這鍋著實不小，甚至一不小心就要把我給燉了。
我心里暗罵這小二怎么如此不懂事，這刺客之事自有那些個大人物操持，你一個小老百姓怎么還先天下之憂而憂，后天下之樂而樂呢。
關(guān)鍵是你一個人也就算了，敢情你為國家事業(yè)獻身臨死還要拉上個墊背的。
“回大人，民女不知這小二如何認為我就見過那刺客？”
現(xiàn)在的我早已背后陣陣涼意，本想刺客抓到，事情已然過去，現(xiàn)在看來卻引火燒身。
我現(xiàn)在若說出那日之見，無疑是推翻了我剛才的話，那定是要定罪的。
但是如果我不說，這小二一口咬定，我非但不能洗脫嫌疑，反而會得了包庇同黨之罪。
此時的我要不是看在這小二身受重傷的樣子，真想沖過去，扯著他的前襟說道：“大哥，飯可以亂吃，屁不能亂放?。 ?p> “來人，此女子太不老實，先杖責三十大板?！?p> 我見兩個衙差一把把我推到，就在這千鈞一發(fā)之際，只聽得有一人道：“且慢！”
救命恩人啊！我心里感謝了千百遍。
“稟大人，此女子和關(guān)在牢房里的那幾個都是宣王府里的丫鬟，且此女似乎與七皇子交好，如果沒有真憑實據(jù)，貿(mào)然施刑，只怕。。?！?p> “小小一個丫鬟，宣王又怎會過問。況且，宣王遠在九江治理水患。七皇子現(xiàn)在還身陷囹圄?，F(xiàn)在這刺客刺殺皇上，皇上命尚書大人嚴查，黃大人難道就因為此，要包庇此女子嗎？”另一坐著的人說道。
“柳大人，請你注意。下官也只是實話實說，并無他意?！憋@然，另一旁的黃大人怒了。
“哈哈哈，兩位大人都是為了能早日抓到刺客，替陛下分憂。不要為了此等小事在公堂之上爭論了?；厣袝笕耍老鹿倏?，此女子言辭閃爍，定有什么事情沒有告知，所以下官贊成用刑?！?p> 這一來二去的，我最后還是得淪落到用刑的地步。
我見那頭黃大人也不說話了，只是悶著臉，我心想：完了。
只聽得那厚厚的板子打在我身上，剛打了三下，我喊道：“大人且慢，我有話說?！?p> “住手?！碧蒙现艘粨]手，板子便不再落在我身上。
我暗罵自己太草包，果然這疼痛讓我清醒啊。
我越想事情越不簡單。
這三日之期快到，太子本可以將這冒充的刺客帶去將功贖罪，他只需要將這說話不清不楚的店小二殺了便一了百了，為何卻留著他的命，然后還導演了今日這一出，甚至讓刑部尚書親自審理。
那位黃大人的話倒是提醒了我，我是宣王府里的丫鬟，又與軒轅問交好，如果我與刺客有了關(guān)系，那試問那兩位皇子又怎么會摘的清呢？
太子敢冒著被皇上責罰辦事不力的風險，原來是在這里等著呢。
可是，誰也不會想到店小二為什么要說出此番話，若是太子故意為之，豈非太明目張膽？
他的出現(xiàn)讓我感受到，似乎冥冥中還有人參與了此事，難道會是他？
我說道：“啟稟尚書大人，民女乃是應七皇子軒轅問之邀前去天然居一聚，殊不知這其中發(fā)生如此大事。店小二說民女見過那刺客，如今他人就在此處，為何不讓我與之對問，孰是孰非自然一清二楚。”
我見堂上一人附耳在尚書大人旁，然后似乎是同意了我的請求。
“把他架起來說話。”
“犯人趙康，如實說來當日發(fā)生之事?！爸宦牭锰蒙夏侨苏f道。
我見那張康，已經(jīng)被打得血肉模糊，嘴里咿咿呀呀的發(fā)出不大的聲音，還流出血水來，哪里還是那個在天然居熱情活潑的店小二。
只得他說道：“小人張康，沃州人士，在江陵天然居做了十幾年店小二，自然認人的本事比常人好點。那日這位悅耳姑娘帶著她的朋友而來，因七皇子早有安排，我便帶他們?nèi)チ巳俗珠g包房。
期間，這位悅耳姑娘走進走出好幾次，有點心不在焉的樣子。他讓我詢問七皇子是否有到，而我此時正好撞到一位客人。
悅耳姑娘瞧見了，還問我是否有事，然后又回去了。后來，我才得知那位我撞到的客人就是這刺客的首領(lǐng)。”
我。。。
此時的我真是欲哭無淚。
我那幾次走進走出，還不是因為我和子荷他們打牌，輸了耍賴，趁機出去借借風頭。
“小二，我問你，你說我看到你正好撞到一位客人，那么我問你，你憑什么如此篤定我就記住了這位刺客。且不說你這天然居迎來送往的人如此眾多，就算是我真的見過了他的真面目，我如何知道他就是那日行刺陛下的刺客，這陌生之人打個照面，忘記那是常有的事情。你為什么要冤枉我？”
那小二被我一反問顯然是怕了。嘴巴哆哆嗦嗦起來，說道：“大人，我見她似乎多看了那人幾眼，原以為是認識的。小人也只是如實說道，不敢有任何欺瞞?！?p> “哈哈哈?！蔽颐夷前ち巳遄拥钠ü桑鹄崩钡奶?。想起前段時間子荷被打的那幾十板子，更加痛了。
但是即使這樣，我還是冷笑道：“原以為？你原以為我們是認識的。這世上之事哪有什么原以為。你以自己的想法揣度于我，還把我拉入這莫須有的罪名當中，這是什么道理！尚書大人，請你明鑒。”我向堂上之人磕頭說道。
“來人，先把張康拖下去。傳喚另一證人宋小魚?！?p> 這張康難道只是開胃菜，好戲還在后頭？
我不由得開始冷汗直冒，難道今日我真的要命喪于此了嗎？
是誰這么處心積慮的要置我于死地，或者說不是我，而是我背后的七皇子軒轅問，亦或是十一皇子軒轅奕？
沒一會兒，我便瞧見一婦人打扮的女子跪在我身旁，自稱宋小魚。
我抬眼過去，卻發(fā)現(xiàn)她一直低著頭，是故我都沒瞧清楚她的模樣。
“堂下女子，抬起頭來?！?p> 我不禁好奇，這女子我沒見過，和我會有什么關(guān)系呢？
“民婦宋小魚，江陵人士，中秋佳節(jié)那日我來這天香樓見老家而來的親戚，見過這位姑娘?！?p> “哦，你哪里的親戚，又為何來這天香樓？”
“我這親戚也是江陵人士，這幾年走南闖北，自是有了些積蓄，想到以前在我家也是受過些恩惠，便款待我們在這天香樓吃飯。”
“哦？那你說見過這姑娘干嘛了？”
“我見過這姑娘，她在那個刺客的房間?！彼蝗粎柭暤溃钢艺f道。
很好，終于在這里等著我了。如果說剛才店小二的供詞只會讓我徒增嫌疑，那么這個婦人的供詞可謂是言之鑿鑿了。
“你說你見過這女子去過刺客房間，你又是如何得知那是刺客的房間呢？”
“這。。。我聽別人說的。”
“別人是誰？據(jù)我所知，從事情發(fā)生到現(xiàn)在，所有關(guān)于刺客在天香樓的消息都是封鎖的，百姓知道的無非就是天香樓出了刺客。”我聽這聲來自堂外，聲音卻熟悉的很，自然是我熟悉的軒轅問。
他的到來讓我安心不少，我回過頭去和他相視一笑，他眼神中滿是讓我放心。
這一問宋小魚害怕了，她支支吾吾好半天。
突然，她說道：“大人，不管怎么樣，我就是見到這姑娘和刺客在一起，請你一定要相信我??！”
“大膽！你是什么東西，憑什么讓堂堂的正二品刑部尚書相信你一個無知婦孺的話?！避庌@問厲聲到。
我向他瞟去，頓覺此時的他英姿煥發(fā)，雖然同我一樣是階下囚，但是皇子該有的風度一點不少，把宋小魚嚇的半死。
“來人啊，此婦人無言亂語，杖責三十?！毙滩可袝愓鹜f道。
“大人，冤枉啊。民婦真的瞧見了，真的瞧見了。”她一直在喊叫，重重的棍子打在她的身上，依舊沒有阻止她的呼叫，倒讓人覺得她說的就是真的。
這當下，雖然沒有確鑿的證據(jù)證明我與刺客有任何關(guān)聯(lián)，但是兩個目擊證人的證詞雖然不能一擊斃命，但是讓我依舊不能放松。
反觀軒轅問，他私自帶著我，如果我真的被定了罪，那么他一個皇子竟然與刺客同黨糾纏在一起，想來事情只會難上加難。
“大人，刑部主事洛大人有話要說。”
“傳。”