第二十三章 波譎云詭
朝堂之上。
“啟稟陛下，黃河水患?xì)v年來(lái)死傷無(wú)數(shù)，餓殍遍野。九江水域是黃河下游重要地段，百姓人數(shù)眾多，如若不好好處理，很有可能引發(fā)暴亂。微臣請(qǐng)求皇上撥款十萬(wàn)兩黃金，糧食十萬(wàn)擔(dān)，以解九江之難?！?p> “嗯。上官謹(jǐn)，你這個(gè)戶(hù)部尚書(shū)著手去準(zhǔn)備吧?！?p> “皇上，老臣有本啟奏?！睉?hù)部尚書(shū)上官謹(jǐn)說(shuō)到。
“說(shuō)?！?p> “皇上，賑災(zāi)救難戶(hù)部責(zé)無(wú)旁貸。只是今年課稅收繳實(shí)少，上半年用于軍需開(kāi)支過(guò)大，加上工部目前新建的占星閣、普法道場(chǎng)也著實(shí)費(fèi)了不少銀子，戶(hù)部實(shí)在是拿不出這么多銀子?！?p> “混賬。上官謹(jǐn)，你現(xiàn)在是在跟朕哭窮嘛。國(guó)庫(kù)連十萬(wàn)兩黃金都拿不出，你們干什么吃的?！?p> “老臣不敢。實(shí)在是心有余而力不足啊，陛下。”
“皇上，上官大人所言極是。羌族人在我邊境滋擾生事，雖有鎮(zhèn)國(guó)將軍蕭大將軍駐扎，但是軍需耗費(fèi)與日俱增，也是不爭(zhēng)的事實(shí)啊。還請(qǐng)皇上體諒?！睉?hù)部侍郎說(shuō)到。
“上官大人，占星閣、普法道場(chǎng)之事你也好意思拿出來(lái)說(shuō)。普天之下，莫非王土，圣上乃是天命所歸、真龍?zhí)熳?，為皇上修建占星閣、普法道場(chǎng)，這順應(yīng)上天之事自是我等做臣子應(yīng)盡的本分?！睔J天監(jiān)李章儒說(shuō)道。
“李大人，老臣只是知無(wú)不言，你這么說(shuō)是什么意思。為圣上盡忠盡責(zé)是我們應(yīng)作之事，吾等不敢托詞?！鄙瞎僦?jǐn)漲紅著臉說(shuō)道。
“都給朕住口。吵吵吵，就知道吵。上官謹(jǐn)，你說(shuō)說(shuō)，這占星閣、普法道場(chǎng)花了多少銀子?！?p> “啟稟皇上，目前已花一百萬(wàn)兩紋銀，加上后續(xù)道場(chǎng)的鋪設(shè)、道士的招納、香火的供奉，陸陸續(xù)續(xù)還需花費(fèi)一百萬(wàn)兩紋銀?！鄙瞎僦?jǐn)說(shuō)到。
“陛下，臣有個(gè)問(wèn)題想問(wèn)蔣尚書(shū)?！?p> “問(wèn)?！?p> “敢問(wèn)蔣尚書(shū)，據(jù)我所知，江陵城一些大家族可都是為普法道場(chǎng)捐贈(zèng)了不少善款，何以工部公開(kāi)列明的清單上沒(méi)有這些呢？”吏部尚書(shū)嚴(yán)寧說(shuō)到。
“嚴(yán)大人，您這可不敢亂講啊。微臣自任工部尚書(shū)以來(lái)，一直勤勤懇懇，未曾有一點(diǎn)馬虎。他嚴(yán)寧堂堂一個(gè)吏部尚書(shū)，同朝為官，何以在朝堂上如此污蔑老夫啊?；噬习?，請(qǐng)你要為老夫做主啊?！惫げ可袝?shū)蔣忠哭喊道。
“蔣尚書(shū)，嚴(yán)尚書(shū)也只是就事論事。這個(gè)清單我也有看到過(guò)。父皇自然是有權(quán)知道所有的事情?！彼幕首榆庌@擇說(shuō)道。
“啟稟皇上、四皇子，這普法道場(chǎng)確實(shí)是接受了不少籌資，只是都花在修繕當(dāng)中了。道場(chǎng)的圍欄都是紅木所筑，紅木乃是稀缺木材，都是從云南等地快馬運(yùn)送而來(lái)。路程上的花費(fèi)那都是一大筆啊?！?p> “好了好了，都別說(shuō)了。一點(diǎn)用都沒(méi)有。上官謹(jǐn)，你說(shuō)，戶(hù)部現(xiàn)在到底能拿出多少銀子？”
“五萬(wàn)兩黃金最多了?！?p> “皇上，老臣有本啟奏?！?p> “說(shuō)?！?p> “之前何慶一案，沒(méi)收充公的物資還在登記造冊(cè)，微臣覺(jué)得徐熙、胡海平等人貪贓枉法、藐視朝綱，他們搜刮的民脂民膏應(yīng)該用之于民?！毙滩可袝?shū)陳震同說(shuō)道。
“父皇，陳大人所言有理。那必是一筆巨大的資金。另外，兒臣愿意捐出五百兩黃金為九江災(zāi)民祈福?！避庌@澈說(shuō)道。
“父皇，三弟所言極是。兒臣作為東宮太子，自然也是責(zé)無(wú)旁貸。父皇的子民都在受苦受難，我們?cè)趺茨苋绦目此麄兪芸?。兒臣也愿意捐出一千兩黃金給九江災(zāi)民。另外，兒臣覺(jué)得此次災(zāi)民受難者眾多，父皇可派一信任之人前去，一來(lái)可安撫災(zāi)民，防止這天災(zāi)之后出現(xiàn)人禍；二來(lái)這賑災(zāi)銀兩數(shù)目巨大，可防有官員克扣賑災(zāi)款，不能真正將這賑災(zāi)款送到災(zāi)民手中?！?p> “太子所言極是。朕也有這想法。此次前去，朕打算派一個(gè)皇子前去，代替朕好好去安撫災(zāi)民?！?p> “父皇、兒臣愿意前去?！比首?、四皇子、五皇子紛紛說(shuō)道。
皇帝揮揮手，說(shuō)道：“朕心中有人選了。奕兒，你喜歡到處游玩，曾幾次下九江，對(duì)九江地區(qū)再熟悉不過(guò)。這次就由你去吧。定要替朕好好安撫災(zāi)民，不要讓朕失望?！?p> 朝臣一片嘩然。
這朝堂之勢(shì)向來(lái)都是三皇子和太子一分為二，十一皇子年幼不說(shuō)，他也從來(lái)不參與朝政。
雖說(shuō)他跟隨蕭墨少將軍打仗，但這打仗和賑災(zāi)是兩回事。這次九江洪水形勢(shì)復(fù)雜，可以說(shuō)責(zé)任重大，皇上何以會(huì)把這個(gè)任務(wù)交給十一皇子呢？
“兒臣領(lǐng)旨?！?p> “退朝?！?p> 朝臣紛紛退出大殿，議論之聲不絕于耳。
“首輔大人留步。真想不到皇上會(huì)讓十一皇子前去賑災(zāi)啊?！?p> “鐘大人，皇上之心不可胡亂揣測(cè)啊?！?p> “首輔大人，今日之舉，必定是風(fēng)波又起啊。只不過(guò)不知道這江陵城的風(fēng)會(huì)吹到幾時(shí)。”
“慎言?！?p> “是，師傅。煙兒好久沒(méi)見(jiàn)師傅您了，今日做了幾個(gè)小菜，還請(qǐng)師傅小酌幾杯?！?p> “好，為師也好久沒(méi)見(jiàn)煙兒了?！?p> 那一頭，太子正和走出殿外的各個(gè)皇子們說(shuō)著話(huà)。
“十一弟啊，父皇此次把重任交于你，你可要盡心盡力，為父皇分憂(yōu)啊?！碧诱f(shuō)道。
“是啊，此次災(zāi)情嚴(yán)重，三哥就祝十一弟功成歸來(lái)?！比首有χf(shuō)道。
“哎，父皇沒(méi)有把這個(gè)責(zé)任給三哥，也沒(méi)有給我，看來(lái)父皇對(duì)十一弟是寄以厚望啊?！彼幕首右贿呎f(shuō)著，一邊憋向軒轅澈處。
“各位兄長(zhǎng)，父皇知道我歷來(lái)喜歡四處游歷，九江地區(qū)我更是南下好幾次。且此時(shí)暴雨引發(fā)大水，定是父皇見(jiàn)我平日里不正經(jīng)，想個(gè)法子不讓我再亂跑出去逍遙。若論起才干，太子殿下為父皇分憂(yōu)，處理政務(wù)，三哥、四哥也是如此，我真是慚愧?！?p> “哎，十一弟太謙虛了?！碧訐]手道。
“是啊，十一弟看來(lái)要超過(guò)我們這些哥哥了?！彼幕首虞p蔑地說(shuō)道。
“太子殿下、三哥、四哥，小弟府里還有要事，先告辭了?！?p> “好?！?p> “太子殿下、四弟，我也走了?！避庌@澈道。
“三哥慢走?！彼幕首拥?。
“嗨，真氣人，本來(lái)這南下治災(zāi)本應(yīng)該是我去，結(jié)果怎么變成了十一弟呢。這好處都讓十一弟得了?！彼幕首右?jiàn)他們都走了，這才把臉?biāo)讼聛?lái)，氣憤地說(shuō)道。
“是不是有好處還不一定呢?！碧硬[著他的狐貍眼，意味深長(zhǎng)地說(shuō)著。
“哦，大哥，何解？”
“今日先生讓我舉薦你去治災(zāi)，但是他千叮嚀萬(wàn)囑咐于我，若皇上有意誰(shuí)去，切不可多言。一來(lái)這九江水患厲害，治的好固然得民心，治不好父皇必定治罪。二來(lái)，四弟此去，這若是真得了民心，父皇必定是忌憚我等。最后，這賑災(zāi)款層層剝削，拿到災(zāi)民手里的有多少你我心知肚明，到時(shí)候鬧事暴亂那又是另一回事?！?p> “那大哥你為何還要舉薦我呢？”
“哈哈哈，若我不說(shuō)，三弟自然也會(huì)說(shuō)。父皇多疑，若不說(shuō)，我作為太子，不心系百姓，父皇心中定是不悅?！?p> “太子哥哥高明，先生高明?！?p> “哈哈哈哈?！碧有χ吡?。
此時(shí)，三皇子軒轅澈心中也是諸多疑慮，父皇從來(lái)不會(huì)把朝廷之事交于十一弟，今日怎么把這么重要的一件事交于他？
難道是因?yàn)楹螒c一案，父皇對(duì)我有所疑慮？
但是讓他更沒(méi)有想到的是，工部尚書(shū)蔣忠的到來(lái)。
“殿下，殿下，還請(qǐng)救救老臣啊?！?p> “起來(lái)再說(shuō)。你怎么。。。難道是今天朝堂上的。。。”清王眉頭一緊，“你如實(shí)說(shuō)來(lái)?！?p> “是，殿下。早朝上所說(shuō)的，這占星閣并不成問(wèn)題，但是這普法道場(chǎng)。。。哎，微臣一時(shí)糊涂，想著普法道場(chǎng)本是用于民間祈福論道之用，所以沒(méi)有。。。沒(méi)有用上好的木材。前不久大風(fēng)暴雨，這道場(chǎng)東側(cè)廂房倒了一大片，還。。。還。。?！?p> “還。。。什么，說(shuō)！”
“還壓死了不少道眾?！?p> “你說(shuō)說(shuō)你，真是會(huì)給本王添亂。你平日里怎么樣我也是睜只眼閉只眼了，這普法道場(chǎng)是父皇欽點(diǎn)的事情，你還敢給我偷工減料。這些道眾都是各個(gè)地方修行極高的道士，父皇知道的話(huà)，必定大發(fā)雷霆。那他們說(shuō)的籌措善款又是怎么回事？”
“是。。。就是因?yàn)樗懒瞬簧俚辣?，我怕事情鬧大，所以實(shí)在是沒(méi)辦法，挪用了占星閣的錢(qián)來(lái)安撫道士所在的道觀，還有就是堵住悠悠眾口。一來(lái)二去，這錢(qián)就花的多了。這普法道場(chǎng)是民間道場(chǎng)，我想用民間籌措善款也說(shuō)得過(guò)去。本來(lái)此事做的也是極為隱秘，我假借母親大壽名義行事，只是不知道哪個(gè)把這事告訴了太子那邊的人，所以。。。所以。。。今日嚴(yán)寧這老家伙故意在朝堂上提出此事，必是太子的意思，皇上必定會(huì)徹查此事啊。殿下，你可要救救我啊?！?p> “這天下哪有不透風(fēng)的墻。太子那邊現(xiàn)在盯著本王這么緊，你又不是不知道。這會(huì)兒你給我出事，你讓本王怎么保你！”
“殿下，你可要救救我啊。老臣對(duì)殿下可是忠心耿耿啊?！笔Y忠一個(gè)勁地磕頭認(rèn)錯(cuò)，早已不是那個(gè)高高在上的工部尚書(shū)風(fēng)范，仿佛是一個(gè)行將就木的老人。
“尚書(shū)大人先起來(lái)，我們殿下這不是在想辦法嗎？你先回去吧，切記不可輕舉妄動(dòng)?！?p> “好、好，謝謝冷先生，我現(xiàn)在回去?！?p> 只見(jiàn)這個(gè)冷先生眼角布滿(mǎn)皺紋，眼里是看遍人間冷暖的滄桑和波瀾不驚的平靜。他撫摸著自己的胡須，看著蔣忠的離去。
“冷先生，這。。這蔣忠真是不爭(zhēng)氣。好不容易把他扶上正二品的工部尚書(shū)，結(jié)果卻在這個(gè)節(jié)骨眼上給我出了岔子。何慶一案我們雖然想把這幕后主使引出來(lái)，才牽涉這么多人。但是這讓父皇對(duì)我們也有了疑心，真是損敵一千，自殺五百?！?p> “殿下，皇上向來(lái)如此，我們也不必過(guò)分擔(dān)憂(yōu)。之前撤了禁軍統(tǒng)帥杜政鴻，將他的職位一分為三，也是為了分散他的權(quán)力。何慶一案我們搬掉了太子在中書(shū)省的黨羽，對(duì)于我們?nèi)蘸笮惺露ㄊ欠奖阍S多的。只不過(guò)我一直想不通的就是，何慶一案，這關(guān)鍵證人真的只是路見(jiàn)不平的江湖人士所救的嗎？”
“你是說(shuō)，我們可能做了別人推倒太子的棋子？”
“老夫也不知道。只是徐熙這老狐貍為官多載，何以會(huì)忽略這一重要環(huán)節(jié)呢？”
“難道是他？”
“是誰(shuí)？”
“十一弟。今日上朝父皇委任他去九江賑災(zāi)?！?p> “宣王殿下。如果是他，他的舅舅是鎮(zhèn)國(guó)將軍蕭瀚，母親是華貴妃，勢(shì)力不可小覷。難道他這兩年都是在韜光養(yǎng)晦？只是皇上若真有這意思，那又將太子置于何處？”
“你的意思是父皇有意將皇位傳給十一弟？”
“也不是沒(méi)有這個(gè)可能。所謂母憑子貴，皇上寵愛(ài)華貴妃，也不是一朝一夕的事。而太子的生母早逝，母族又沒(méi)有可以依靠的勢(shì)力，皇上勢(shì)必會(huì)擔(dān)心將來(lái)他即位后會(huì)朝局不穩(wěn)?？磥?lái)我們以后又多了一位競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。只不過(guò)這蕭瀚長(zhǎng)年都居關(guān)外，不管皇上的心思如何，擁兵自重向來(lái)是皇家大忌，畢竟這天下還是軒轅氏的天下?！?p> “羌族人這些年也沒(méi)有消停過(guò)，無(wú)論是關(guān)外將士還是關(guān)內(nèi)百姓，無(wú)不尊崇鎮(zhèn)國(guó)將軍蕭瀚，父皇不憂(yōu)心才怪。依我看來(lái)，父皇雖然寵愛(ài)華貴妃，但是卻忌憚他們蕭家。所以他才沒(méi)有給蕭墨安排實(shí)職。雖說(shuō)他贊許蕭墨的本事，但是每次行軍作戰(zhàn)，一旦成功都是馬上召回，就怕他久留軍營(yíng)。父皇讓蕭墨與其他皇子一起讀書(shū)，與十一弟同進(jìn)同出，看來(lái)只不過(guò)是為了壓制住蕭瀚。自古便有質(zhì)子交換，看來(lái)他蕭墨只是一顆穩(wěn)住蕭瀚的棋子。只不過(guò)真如我們所想，那父皇對(duì)太子又是何心思？他讓十一弟前去賑災(zāi)，難道是為了警醒太子？自何慶案后，父皇對(duì)他很是不滿(mǎn)。如果他再這樣胡作非為，就要廢了他?！?p> “自古帝王之心不可測(cè)，我們見(jiàn)機(jī)行事便可。這樣也好，鷸蚌相爭(zhēng)、漁翁得利?！?p> “恩。先生所言極是。哈哈哈?！?