第88章 恐怖傳染病

　　李察德站在鐵柵欄構(gòu)筑的窗戶往下俯瞰，他見(jiàn)到無(wú)數(shù)起伏的山巒與寬闊的河流，光滑寬廣的金屬墻面，和淡淡繚繞的云霧，偶爾能見(jiàn)到振動(dòng)翅膀的白色飛鳥(niǎo)在云層中穿行而過(guò)，在高高低低的塔樓中滑翔——

　　周?chē)娜巳何跷跞寥粒教幨青须s的談笑和爭(zhēng)吵聲。這里是整座魔塔人口最多的一層，亦是不折不扣的混亂之地，同時(shí)卻又是最有活力的地方。在巨大墳?zāi)拱憷淝寮拍睦蛊諝J駐地待久了，李察德偶爾還挺想念這種鬧市般的環(huán)境。

　　不過(guò)最近這段時(shí)間，他的日子過(guò)得已經(jīng)比前一年好上不少了，處境變得養(yǎng)尊處優(yōu)暫且不論，每天都還有養(yǎng)眼的人工智能小姐和漂亮女巫在李察德周?chē)蝸?lái)晃去，雖然一個(gè)摸不到一個(gè)不好碰，過(guò)過(guò)眼福總是好的。

　　這不是李察德第一次來(lái)到底層，征收月稅不過(guò)是兩周前的事情，但他此時(shí)的心情和上次來(lái)已經(jīng)大為不同。

　　一陣急匆匆的腳步聲朝他靠近。李察德轉(zhuǎn)頭一看，發(fā)現(xiàn)還是一位熟人。他有著一副瘦削的體型和一張陰鷙的臉，正是曾經(jīng)有過(guò)一面之緣的那位街區(qū)主管先生。

　　相比起上次在底層住民面前云淡風(fēng)輕、在自己面前卑躬屈膝的靈活態(tài)度和城府深沉的模樣，這回中年巫師的臉上一副愁云慘淡，陰沉到了普通人難以接近的地步，任誰(shuí)看都知道此人的心情非常糟糕，以至于深知此人“惡名”的住民們?cè)谧⒁獾胶?，生怕被這混蛋的無(wú)明火波及，遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開(kāi)了。通往那面巨大落地窗，

　　原本熱熱鬧鬧的寬闊街道上，霎時(shí)間變得空無(wú)一人。

　　主管先生沒(méi)有心情理睬這種小事，畢竟他連在頂層使者面前的表面功夫都忘記做了，只是低著腦袋急匆匆地一路朝著約定地點(diǎn)走去。

　　“使者大人……??！”

　　主管抬起頭，才注意到李察德的臉有些眼熟，下意識(shí)驚叫了一聲。

　　“怎么了？”

　　李察德的眉頭微微一皺，露出很不愉快的表情。

　　現(xiàn)在的他流露出這種表情來(lái)，倒是頗有幾分不怒自威的氣勢(shì)。畢竟當(dāng)了兩周的“大人物”，李察德整天為了不暴露身份殫精竭慮，虛張聲勢(shì)的演技早已烙印到骨子里了。

　　“對(duì)、對(duì)不起！”

　　街區(qū)主管?chē)樀靡患れ`。

　　“使者大人，沒(méi)想到這次來(lái)的是您……”

　　這位罕見(jiàn)的沒(méi)有收下賄賂，“兩袖清風(fēng)”的頂層使者，給他留下的印象還蠻深刻的。

　　“別說(shuō)廢話了。”李察德裝出不耐煩的樣子揮了揮手，“帶我去吧?！?p>　　言多必失，這是他一貫的行動(dòng)準(zhǔn)則。在這種人面前必須表現(xiàn)出足夠強(qiáng)硬的態(tài)度，才能讓事態(tài)更為有利。

　　主管先生雖然有些驚訝，但他本來(lái)就對(duì)頂層使者頤指氣使的態(tài)度習(xí)以為常，所以點(diǎn)點(diǎn)頭后立刻轉(zhuǎn)身為他帶路。

　　……

　　雖然他此時(shí)的身份沒(méi)有太大變化，但過(guò)去的李察德肯定不敢做這種事，原因是他從前會(huì)害怕自己裝逼過(guò)頭被揍。

　　街區(qū)主管心氣衰微，遠(yuǎn)不如生活在頂層那幫前程遠(yuǎn)大的年輕人們，但起碼是個(gè)正式位階巫師，要教訓(xùn)自己綽綽有余。而現(xiàn)在的李察德卻是信心十足。

　　一方面是膽量已經(jīng)經(jīng)過(guò)鍛煉，一方面他確實(shí)有底氣。

　　就算他不是正兒八經(jīng)的傳奇巫師……

　　李察德不動(dòng)聲色地?fù)崦鴳阎械哪У罆?shū)，握著裝有蛇杖的手提箱的手微微用力了一些。

　　雖然自身實(shí)力是1級(jí)的巫師學(xué)徒加1級(jí)的騎士侍從，但利用“靈媒創(chuàng)造”制造的兩枚魔法物品，相當(dāng)于有兩位魔法大師傍身，其中還有以保命能力著稱的“預(yù)言領(lǐng)域”和以攻擊方式詭異難防知名的“心智領(lǐng)域”。除去直面“荒原狼”的威脅，魔塔上的其他地方、其他人，對(duì)他而言都不再是生命威脅。

　　“最近街道發(fā)生了什么？”

　　李察德不動(dòng)聲色地問(wèn)道。

　　他的視線環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)有一部分人的臉上露出惶惶不安的神色，這是之前沒(méi)有見(jiàn)到的情況。

　　底層住民們的生活環(huán)境放在哪兒都稱不上好。逼仄的環(huán)境，殘酷的競(jìng)爭(zhēng)，來(lái)自頂層學(xué)派、結(jié)社、到主管一級(jí)層層往下的利益剝削……

　　不能相信任何人，他們只能依靠自己。

　　可是不論如何，他們至少還有向上爬的希望。而且相比起地上城市里的貧民窟，有巫師管理的底層秩序還算安定。

　　現(xiàn)在看來(lái)，這種“安定”的環(huán)境似乎被某些“外來(lái)之物”打破了。

　　他有調(diào)動(dòng)檔案記錄的權(quán)限，知道最近魔塔底層發(fā)生的異常事態(tài)。雖然不能保證沒(méi)有其他學(xué)派的人過(guò)來(lái)查看情況，但就以李察德目前的處境而言，只要?jiǎng)e讓拉斯普欽學(xué)派的人下來(lái)即可。以此為借口，他順理成章來(lái)到了第一層。

　　說(shuō)是“借口”，李察德本身就對(duì)發(fā)生在這里的事情很感興趣。

　　他不會(huì)忘記，那位疑似前“荒原狼”成員的倒吊人先生向他訴說(shuō)的計(jì)劃內(nèi)容，其中提到了能制造混亂的“實(shí)驗(yàn)品”混入魔塔頂層的事情。想必異常事件的幕后黑手就是那人、或者是他的屬下。而街區(qū)主管知道的必然要比檔案上所寫(xiě)更為詳細(xì)和貼近實(shí)際。

　　“我不知道……”

　　主管先生感到很頭疼似的，用力揉了揉自己的太陽(yáng)穴。

　　“喔？”

　　李察德只是稍微提高了一點(diǎn)音量，瘦削男人就像驚弓之鳥(niǎo)那般下意識(shí)縮起肩膀，連忙解釋道。

　　“對(duì)不起，使者大人，恕在下實(shí)力低微，見(jiàn)識(shí)短淺——”

　　“說(shuō)重點(diǎn)?！?p>　　“我、我知道了。首先是一種流行病在幾條街道里蔓延開(kāi)來(lái)，”主管先生嘆了口氣，“起初沒(méi)有人把這當(dāng)一回事兒，魔塔底層向來(lái)是對(duì)外開(kāi)放的，有些不愛(ài)干凈的粗野家伙們上來(lái)的時(shí)候，將地上的傳染病帶上來(lái)，這很正常，每年都會(huì)有那么幾次?！?p>　　“天梯內(nèi)有完善的檢疫程序，而且巫師又不是生病了只能躺在床上嗷嗷叫的凡人，只要煉制相對(duì)應(yīng)的魔藥即可?！?p>　　“那種流行病最開(kāi)始的癥狀也并不惡劣，只是發(fā)燒、咳嗽、流鼻涕，就和尋常的感冒差不多。在喝下對(duì)癥下藥的魔藥后，有不少人很快就痊愈了?！?p>　　“但誰(shuí)都沒(méi)有料到，情況會(huì)在之后的數(shù)周時(shí)間里急轉(zhuǎn)直下……”

　　數(shù)周時(shí)間，李察德想，說(shuō)明這次合作是在拉斯普欽還沒(méi)死之前定下的。

　　“那些沒(méi)有被治好的人，在此之后無(wú)論用何種方式都無(wú)法治愈，手術(shù)，草藥，巫蠱，民間偏方，全都沒(méi)有效果。這些患者根本無(wú)藥可救，就像從最開(kāi)始就被‘挑選’出來(lái)一樣?！?p>　　主管先生的聲音低沉。

　　“而他們身上的癥狀也隨著一天天時(shí)間的流逝，變得越來(lái)越嚴(yán)重。一部分重癥患者開(kāi)始牙齦出血，脫發(fā)，皮膚開(kāi)裂，指甲脫落，畏光，外貌變得像是怪物一樣，只能縮在黑暗的角落里。”

　　李察德能從他的語(yǔ)氣中聽(tīng)到一絲恐懼。想來(lái)對(duì)方是由親眼見(jiàn)到過(guò)患者的模樣吧。

　　“不僅如此，這種疾病仿佛還能影響到他們的精神狀態(tài)，患者們最開(kāi)始說(shuō)自己是出現(xiàn)頭疼的癥狀，隨后是時(shí)不時(shí)出現(xiàn)的幻覺(jué)，最后……最后就徹底瘋掉了，而且變得十分具有攻擊性?！?p>　　“發(fā)展到晚期的患者一般已經(jīng)失去了語(yǔ)言能力，只會(huì)像野獸那樣大喊大叫，習(xí)性也變得和荒野上的嗜血邪魔一樣，喜愛(ài)活物和血食，以及用牙齒和指甲撕咬人。我們沒(méi)有辦法，只能將他們?nèi)拷壠饋?lái)，然后關(guān)押到黑暗的地牢里。”

　　“好在這群人都失去了理智，正面戰(zhàn)斗能力雖然比一般的士兵要強(qiáng)，可是卻失去了巫師真正引以為傲的施法能力，所以一旦遭遇后，處理起來(lái)還算容易。問(wèn)題就在于這群家伙太會(huì)躲了，他們總是潛藏在廢棄房屋和街道底下的排水道里。誰(shuí)都不知道，剩下看似正常的人們當(dāng)中，又有多少是潛在的患者……”

　　李察德摸了摸下巴。

　　他總覺(jué)得這種流行病的設(shè)定很熟悉——特別是對(duì)他這樣生活在21世紀(jì)的年輕人而言。

　　“那，現(xiàn)在的情況如何？”

　　“‘生活管理委員會(huì)’已經(jīng)發(fā)布了命令，要求我們這些街區(qū)主管聯(lián)合起來(lái)將疫區(qū)封鎖，然后定期檢測(cè)轄區(qū)內(nèi)所有人，將患病者集中起來(lái)管理。我們照做了，這確實(shí)減緩了疫情的擴(kuò)散，可終究不是治本之策?！?p>　　“最關(guān)鍵的是，從上面兩側(cè)派下來(lái)的擅長(zhǎng)煉制魔藥的生命領(lǐng)域巫師，同樣對(duì)這種疾病束手無(wú)策。那時(shí)候我們才知道情況不對(duì)，所以開(kāi)始向更上層請(qǐng)求支援。”

　　主管先生的瞳孔中有血絲，掉發(fā)嚴(yán)重，眼眶底下還有黑眼圈，顯然是這段時(shí)間里沒(méi)能好好休息。他猶豫了一下，才低聲說(shuō)道。

　　“要是再這樣下去，說(shuō)不定整個(gè)底層都要被傳染遍，那就真的完蛋了。所以為了保障安全，聽(tīng)說(shuō)通往更上級(jí)的天梯系統(tǒng)已經(jīng)關(guān)閉了，是這樣嗎？”