背著手皺著眉頭在路邊來回踱著步子的陳用良，見凌遠(yuǎn)和方三娘走過來，連忙上前，“凌解元，方將軍”。
“先生來了，怎地不過去”，陳用良昨日便幫著張羅了一天，見他今天這般踟躕，當(dāng)是有什么事了。
“昨日回去，陳鑒陳大人找我過去說了些話，邀我跟他去京城”，陳用良自是明白這是凌遠(yuǎn)托付的，否則便是靠著伯父的關(guān)系又哪有機(jī)會(huì)接觸陳大人那樣的人物了，“用良謝過先生”。
“這謝字凌遠(yuǎn)可不敢受了。陳大人并不是因?yàn)槲业脑?，他很看重先生，便是三娘也想?qǐng)你過去呢”，凌遠(yuǎn)拱拱手，“恭喜先生了”，能入錦衣衛(wèi)，在他這個(gè)心心念念卻投奔無門的人眼里如何也當(dāng)?shù)靡宦暪驳摹?p> “謝先生美意，但陳某志不在此”，陳用良整理了衣衫一躬到地，“用良只想跟著凌先生，還望先生成全”。
凌遠(yuǎn)不由怔住，跟著我，他這是什么意思？自己雖是僥幸中了解元，能不能金榜題名可是一點(diǎn)把握也沒有的，便是中了進(jìn)士又如何，最多也只是從七品小官兒做起，能混到錦衣百戶那樣的正六品都不知道要等到猴年馬月。陳鑒已許了一個(gè)錦衣百戶，以陳用良的才干，又是舉人出身，在錦衣衛(wèi)那群文盲里定能做出一番事來，跟著自己可就真的耽誤了。連忙伸手扶起，“凌遠(yuǎn)尚有自知之明，當(dāng)真使不得，切莫誤了先生前程”。
“先生有自知之明，陳某也自認(rèn)一雙眼睛不會(huì)看錯(cuò)人，陳某不是不貪慕榮華富貴，正因?yàn)槿绱耍惸巢乓壬?，陳用良話說得很直白，我看好你，跟著你就是沖著榮華富貴來的。他人情通達(dá)，本不是這樣直來直去的性子，但他知道如何才能獲取凌遠(yuǎn)的信任，怎樣做才能留在凌遠(yuǎn)身邊。
凌遠(yuǎn)可不相信自己這個(gè)小醫(yī)生能有什么王霸之氣，能做出那些事來不過是因?yàn)槟X子里存了些歷史知識(shí)而已，以后頂多也就是混在老師身邊提個(gè)醒兒，想做些助力都是難能，真是要自己做出怎樣一番作為，還真是一點(diǎn)底氣都沒有的，“先生，不是凌遠(yuǎn)惺惺作態(tài)，將來如何凌遠(yuǎn)實(shí)是沒有半分把握，以后若是真能有些作為，定不會(huì)忘了先生”。
“待到那個(gè)時(shí)候，凌先生身邊就沒有陳某一席之地了”，陳用良苦笑了一下，他自也有自知之明，更知道錯(cuò)過今天這個(gè)機(jī)會(huì)，以后就再?zèng)]有機(jī)會(huì)了，“陳某只后悔在第一次見到先生時(shí)猶豫了，這次再不能錯(cuò)過，還望先生成全”。
“承蒙先生厚愛，委屈先生了”，陳用良說出這樣的話來，凌遠(yuǎn)便不再猶豫。壓力就是動(dòng)力，有個(gè)把榮華富貴都?jí)涸谧约荷砩系娜嗽谏磉叄材茏屪约簳r(shí)時(shí)警醒不敢松懈，兩萬族人也都在看著自己，更不能讓他們失望。陳用良的投奔，讓他心里也生出危機(jī)感來，若不能走得更遠(yuǎn)，不能掌握住自己的命運(yùn)，一旦老師走了沒有了靠山，師兄張敬修都會(huì)被逼得憤而自殺，自己和弟弟妹妹包括進(jìn)二叔這些家人和三娘他們又如何能得個(gè)好結(jié)果來，在這樣一個(gè)封建時(shí)代里，不進(jìn)則退失去的可不僅僅是理想不止是榮華富貴，很可能還有身家性命。而促成他答應(yīng)接受陳用良的關(guān)鍵原因是，他對(duì)陳用良的確很欣賞，不忍拂了他一片心意。
“謝先生”，陳用良深施一禮，直起身來已是滿面笑容，“解元公，喜報(bào)是送凌宅，還是西城”。
因?yàn)槭鞘匦⑵陂g，喜報(bào)還在海大人那里壓著，“送凌宅吧”，大爺爺雖然沒有說，但心里一定在期盼著。
“凌家的宅門需要重新置辦，我這就去”，明朝在第宅等級(jí)制度方面有著嚴(yán)格的定制，廳堂間架根據(jù)等級(jí)都有明確的數(shù)目，尤其是宅第正門，更不容有絲毫逾制。如今凌遠(yuǎn)乃一省解元，依制，宅第大門可拓寬數(shù)尺還可以加開兩扇側(cè)門，這就是所謂讀書人的門面了。
“不必了”，凌遠(yuǎn)搖搖頭，只要自己點(diǎn)頭將喜報(bào)送去凌家祖宅，這種事自會(huì)有人去做。陳用良投奔自己可不是來做管家的，若是讓他去做這樣的事，不僅是對(duì)他的不尊重，對(duì)自己也是，“善之，有件事我還沒想明白，你來得正好，我們上去說”。
雖是草廬，凌福至又怎會(huì)讓凌遠(yuǎn)再受委屈，里面空間很大還特意分了內(nèi)外兩間，因是守孝期間，家俱雖是簡單粗陋，卻也有一些。這個(gè)時(shí)代孝衣穿著都是有著相應(yīng)的規(guī)定和約定俗成的規(guī)矩，陳用良取了白綾系在腰間，落后半尺在凌遠(yuǎn)身邊跪坐下，常斌幾人便猜出了他在四弟身邊的位置。凌遠(yuǎn)也將幾位結(jié)義兄長向他重新作了引見，“原戎縣典史祝旦祝大人，善之可有印象”。
“性格耿直，行事穩(wěn)重，能力只是一般”，陳用良身為四川首縣縣令的左膀右臂，陳以莊又是他的伯父，四川官場(chǎng)的大小官員他自是熟知，但還不至于記住一個(gè)偏遠(yuǎn)小縣一個(gè)小小典史的名字。可既然有意投奔凌遠(yuǎn)，凌遠(yuǎn)以前接觸的人自然要了解一番，何況李滌、祝旦、陸灝三人皆因凌遠(yuǎn)而升遷，他們與凌遠(yuǎn)的關(guān)系自不會(huì)一般了，是以陳用良才能說出這番評(píng)價(jià)來。
行事穩(wěn)重？袁錦咧咧嘴，毆打言官，錦衣衛(wèi)行刑竟敢要換棍子，又那般大呼小叫地，簡直就是個(gè)愣頭青，祝爺這性子倒是對(duì)了幾位老祖宗脾胃，可又哪里看出半點(diǎn)穩(wěn)重了。當(dāng)下便將祝旦毆打戶科給事中余懋學(xué)的事細(xì)細(xì)說了，又將京城那邊李滌做的那些事也一并說了，“李大人杖責(zé)二十，祝大人杖三十罰俸一月，本來這事也就過去了。祝大人辦了督糧的差事也消停了下來，安安穩(wěn)穩(wěn)地過著清閑日子，沒招誰也沒惹誰。不想那余懋學(xué)卻是忍不下這口氣來，幾次請(qǐng)辭不成竟是掛冠而去，他去了也就去了，祝大人卻跟著遭了殃，調(diào)去北京閑置了”。
按說從南京這樣的虛設(shè)衙門調(diào)入京城，便是平調(diào)也絕對(duì)算是升遷了，但閑置起來就完全不一回事了。陳良用沉思了片刻，“祝大人調(diào)去了哪個(gè)衙門？”。
“戶部丁字庫”，袁錦嘆了口氣，丁字庫五位大使都是從九品未入流的官兒，堂堂從五品員外郎去了那里，哪里還能有什么前程了，“聽說京城李大人也被調(diào)去了戶部司務(wù)廳，這余懋學(xué)當(dāng)真害人不淺”。
李滌李大人原為戶部陜西清吏司正五品郎中，陜西清吏司共設(shè)有三位郎中，除了管理陜西全省的錢糧、戶口、土地、倉儲(chǔ)諸務(wù)之外，還分管朝廷直接管轄的百官、勛貴、宗室的俸祿事務(wù)，李滌具體掌管的便是百官、勛貴、宗室俸祿這一塊，算得是個(gè)清貴職位。司務(wù)廳協(xié)理戶部直屬的民、度、金、倉四科，兩個(gè)司務(wù)也都才是從九品。祝大人原在南京任職，京城里知道他的人不會(huì)有多少，李大人被這樣安排，被閑置的意味就太明顯了，“也不知他們得罪了哪位大人”，看了眼凌遠(yuǎn)，難道是開罪你家老師？
“他們?cè)诘认壬保愑昧汲了剂季?，忽地一笑，見凌遠(yuǎn)面現(xiàn)驚詫，很肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭，“對(duì)，就是在等您。首輔大人想已看出來了，李大人、祝大人是您的人，是以大人才會(huì)有這樣的安排”。心下不由愈加地?zé)崆?，看來首輔大人對(duì)他這個(gè)弟子當(dāng)真很是看重啊。
我的人？凌遠(yuǎn)有些哭笑不得，自己還沒謀個(gè)一官半職，竟然成了香餑餑，陳用良一個(gè)師爺投奔過來了也就罷了，一個(gè)正五品郎中、一個(gè)正六品員外郎竟然也要湊過來?？上肫鹄蠋煂懹趨菐熜中胖械哪切┰?，心里有些明白，這事兒只怕還真是這樣的，這不是逼著我去啃八股文么。
既然兩位有心，對(duì)小凌遠(yuǎn)兄妹又是有過恩的，也算知根知底兒的人，他們投奔自己不管其中有多大成分是沖著自己身后那座大靠山去的，自己無論如何都不能往外推了。他們二人都有那般勇氣梗起脖子往前沖，自己還有什么可怕的，要潘朵拉找出丁字庫、司務(wù)廳的資料，沉默了片刻起身去了內(nèi)間。
出來時(shí)，手里握了兩只厚厚的信封，“善之，你即刻起程去京城”。兩位大人已伸過手來，自己自然不能視而不見不能不有所表示，要陳用良親自過去也是最合適的人選。陳用良對(duì)李、祝二人的評(píng)價(jià)都是‘能力一般’，但這有什么關(guān)系，能力如何還要看如何用了，讓合適的人去做合適的事，他們的能力能量才能真正發(fā)揮出來。當(dāng)初兩位大人在戎縣時(shí)，在推廣紅薯種植過程中的表現(xiàn)有目共睹，他當(dāng)著海大人的面托著李大人手掌說出的那番話，可不都是虛言。有勇氣肯做事，這本身就是一種能力，如何就不能闖出一片屬于他們自己的大好前程來？
陳用良點(diǎn)頭接過，去小凌遠(yuǎn)父母墳前重重磕了頭，轉(zhuǎn)身便去了。
“師弟，是不是有什么事兒？陳先生怎地走得那般急切”，一行人走上山來，張敬修回頭看著陳用良的背影有些疑惑。
“是我托陳先生辦點(diǎn)事，沒什么要緊的”，凌遠(yuǎn)方三娘幾人出來與一行人見了禮。
“師弟，我給你引見一個(gè)朋友”，張敬修拉過顧憲成，“你們倆肯定能說得來”。