“九兒，可想死嬸子了”，陸夫人抱住九兒心啊肝地怎也舍不得放手，又把邊兒擁進懷里，捏捏胳膊腿兒仔細看了，眼淚又止不住落下來，“可憐孩子，可長肉了，多俊啊”。
“嬸兒”，弟弟妹妹顯也是對陸家嬸子極是依戀，幾個月沒見著也抱住了不肯撒手。待娘兒仨哭笑著鬧騰了好一會兒，凌遠才尋了空兒插上話。
拍拍凌遠面頰，陸夫人吸吸鼻子，“你這孩子，住家里多好啊，怎地非要住這里。隔得遠了，可不能人也生分了”。
“我這做夢可都惦記您做的包子呢，差點把指頭都給咬了”，凌遠來到這個世界吃得第一頓飯便是陸夫人做的，這一輩子又怎會忘記了，“侄兒這是去趕考，伯父一府教授，若是見了多有不便”。
“就他那芝麻綠豆的官兒，又有什么不便了，也不想想是怎地得來的”，陸夫人嘖了一眼，看著眼前這孩子，心下更是說不出的喜歡，自家老爺升了官不說，便是最令她頭痛的小兒子也入了錦衣衛(wèi)，錦衣百戶啊，那可是正經的正六品官身，比他老子都不知道高了多少。自家的這一切說到底都是這孩子帶來的，抹抹眼睛，“遠兒可真出息了，凌大人和弟妹若是還在，那該多好”。
“嬸兒，莫說這些傷心的傷了身子”，扶著陸夫人坐下，“平哥兒前日來了信，南京那邊有袁錦他們照應著，您莫要擔心。袁錦也來信說了件事兒，侄兒估摸著平哥兒怕是還沒和您二老說”。
“什么事兒？”，陸夫人吃了一嚇，一把抓住凌遠的手，“遠兒你快說，莫不是平兒在那邊惹了什么事來”。
“嬸兒莫想多了，平哥兒可不惹事的性子，再說他現在可是在徐老大人手下做事，哪會惹什么事兒”，凌遠拉過弟弟妹妹交由葉兒帶了出去，“嬸兒，袁家祖上是隨侍在魏國公徐達爺身邊的家將，一起追隨太祖打天下，袁家雖不是什么名門大戶，但在官家那里也是有名字的”。
“那袁錦袁大人我也見過幾次，挺和氣的人，莫不是平兒做了什么惹惱了他？”，陸夫人心里一抽抽，手握得更緊了，“遠兒，你可得幫幫平兒，他可最信你了”。
“是好事兒，嬸兒莫擔心”，凌遠笑笑拍拍陸夫人的手，“袁錦大人是徐國彥徐大人的妻弟，他有個妹妹今年十七歲，比平哥兒小了幾個月。袁錦信中隱約說了，他那妹子瞧中了平哥兒，平哥兒似乎也很中意，徐老大人也有意撮合他二人……”。
追隨太祖打天下？那可是開國功臣啊。徐國彥大人是南京錦衣親軍都指揮使司千戶，徐老大人更是都指揮僉事，那得是多大的官兒啊，他們這小戶人家便是踮著腳兒也夠不著的。若是平兒與袁家結了親，那豈不是說他與徐大人便成了連襟？陸夫人愣了半天才算清楚了，喜得恨不得現在就能長出雙翅膀兒飛到南京去，趕緊著把這門親事定下來，“遠兒，待你伯父這邊的事了了，咱們就去海大人那里告?zhèn)€假，即刻便去南京。你、你看這樣可好？”。
陸平若真是能與袁錦的妹妹結了親，那自然是再好不過了，這樣一來陸平那里自己就不用擔心了，最重要的是兩個當事人心中有了彼此，不會是強扭的瓜兒讓人堵心，“倒是不急。嬸兒，袁錦信中說他家妹子已動身來了成都府，也想要搶一柄御賜戒尺作一個天子門生呢，袁錦父母這次也會一同過來。侄兒便是想著，嬸兒若是得空便與我們一道走一趟成都府，兩家人見個面兒，尋機兒也看看那孩子是否合您心意。再有就是九兒、邊兒幾個月沒見著您，很是想您，成天叨念著……，嬸兒你莫哭，這是喜事兒”。
陸夫人抹著眼淚點點頭，“一日不見你們，嬸兒心里也是沒著沒落的。嬸兒和你伯父嘮叨了幾次，這官兒有啥好稀罕的，一家人在一起多好?？赡悴刚f你是天上的文曲星，戎縣那兒放不下你的，遲早要出來”，說著又忽地想起一件事兒，“說起那戒尺兒，你可得幫幫嬸兒，你大姐不知抽了什么瘋兒，非也要去搶一把不可，你那姐夫你也知道，什么事都由著她，都要寵上天去了。都是作娘的人了，怎地還去湊那熱鬧，親家母那里又不好說什么，平兒說你最能說了，你陪嬸兒去數落數落，叫她趁早絕了這心事”。
凌遠便有些撓頭，陸平姐弟三人中，大姐陸瑩今年也當有二十一二了，自己卻是沒見過。可便是小凌遠與她熟絡，這件事上又哪里能插嘴了，“大姐去試一試也好，畢竟是天子門生，那可是要中了進士才能當得的。再說若是選上了，便在這敘州官學里做事，不是離你們更近了么”。
“不少她吃不少她穿的，婦道人家哪有這般拋頭露面的，沒的讓人看了笑話”，陸夫人見凌遠顯是不愿幫她，心下便沒了底氣，“你說這陛下是咋想的……”。
當！當！在門外守著的羅昊敲了兩下傳進話來，“先生，李恕李先生來了”。
“你伯父還要在酒樓那邊守著，今晚怕是不得回去了”，見這邊來了客人，陸夫人站起身，“我原也想著在這邊住一宿陪陪兩個孩子。你且招呼客人吧，孩子那邊不用你操心”。
這間叫做來?？蜅５牟淮蟮目蜅＠?，陸家已提前將后面的這個潔凈的小院包下了，戎縣那里除了留了蔡叔和嬸兒守著家，一大家子十幾口人這次全被凌遠帶了出來。這個時代的人們出門的機會很少，大部分人也就在方圓幾十里的地面上討生活，一輩子沒出過村子的都不在少數，更何況要去幾百里外的大城了。能不能中舉潘朵拉也不是個十分靠得住的，便當是出來旅游了，讓孩子們見見世面總不是壞事，家里倒是不差這點錢。
送了陸夫人出來，李恕已在門外候著了，三人見了禮寒喧幾句，凌遠這才搞明白，原來這李恕不是要見自己，而是來尋陸夫人的，李恕與仆人也住在這間客棧里，大約是瞧見了，便尋了過來。戎縣就那么點巴掌大的地兒，抬頭不見低頭見的，又兼也都算是縣中的大戶，兩家自是熟悉。進了房間，李恕執(zhí)晚輩禮重新與陸夫人見了禮，搓著手結巴了好一會兒才開了口，“伯母，小妹偷偷在縣父那里報了名兒，家里也不敢再攔著。可她長這么大大門都沒出去幾次，哪里又能作什么先生了”，李恕苦笑了一下，“侄兒原本是想再等兩年才去趕考的，也被家父逼著來了”。
“你、你是說婉兒？”，陸夫人那表情卻是顯得比李恕還要驚訝，感覺這世道都有些看不懂了，“小貓兒似的，打個噴嚏都能把自個兒嚇著了，她、她也要去當教書先生？”。
李恕看了凌遠一眼，心下苦笑，膽??？膽小敢偷偷跑去把皇榜給揭了？她是被一個噴嚏給嚇著了，可是徐伯母您沒瞧見，她那個小丫環(huán)卻是臉都被熏黑了，半個月不能見人。
凌遠見狀站起身，“嬸兒，李兄，你們且說著，我去看看九兒他們，去去就來”。
“凌先生，你誤會了”，李恕尷尬地搓搓手，“陸夫人，若非沒了辦法，侄兒也不敢來打擾您。凌先生，這事實是難以啟口，還望……”。
“嬸兒，我去看看那幾個小猴子，一時不看著他們都能爬上房去”，人家難以啟口的事自是不便聽了，凌遠可沒有窺探人家隱私的癖好，“李兄還沒用飯吧，一會兒便一起吃吧，家人那里我這便去打個招呼”，說罷也不理會李恕伸出的手，推門走了出去，門卻是沒有關了，要羅昊在門外遠遠守著，免得讓人說閑話。
來到葉兒的房間，幾個孩子正拿手捏了陸夫人帶來的飯菜，你喂我一口雞脖子我還你一口鴨屁股地抹了滿臉油漬，嘻嘻哈哈地玩得不亦樂乎，有阿巧和葉兒看著自是不會生出什么事來。說了兩句便出了院子，準備去找伙計尋那李恕的住處，剛走出院門，便見李家那個仆人正提了燈籠伸著脖子向院里張望，邊上一個二十左右的年輕人正低頭轉著圈子。
“凌先生”，李家仆人連忙上前招呼。
那年輕人見有人出來，轉身上前拱手，“在下李得佑（萬歷二年進士，四川宜賓人），與李恕李兄是親戚，尋李兄有要事相商，煩請先生知會一聲，在下這里謝過”。
“原來是李先生”，凌遠拱手回禮，“李兄正與我家嬸子說話，這便隨我進來”。
“多謝先生，打擾了”。
“不用客氣，李兄請”，見李得佑面上神色甚是著急，凌遠便抬高了聲音，待二人來到房門前時，李恕果然已在門外候著了，“秉之（李得佑字），你怎地尋來了這里？”。
“大哥”，李得佑剛打了招呼，抬眼看見房中端坐的陸夫人，連忙上前，“秉之見過伯母，伯母安好”。
“是秉之啊，坐吧”，陸夫人顯是認識這個年輕人，笑笑招過去坐了，“婉兒揭皇榜的事方才我也聽明寬（李恕字）說了，是她一人偷偷去的，李家知道時已來不及了，你也知道那可是皇榜，既是揭了哪有退回去的道理。明寬著急來尋我便是要我去你家解釋，你母親那里自有我去說項，你莫要迫他”。
“謝伯母”，李得佑擦了把額頭的細汗，“大哥您也莫要著急，我聽了下人說了便立即過來尋你，便是擔心你想得多了，你果然是跟著來了。婉兒妹子那性子自小便這樣，想做的事你哪里又攔得住了，母親那里我自有辦法……”。
“哦？我倒要看看你有什么辦法！”。