聽到連綿的鼓聲，樓內(nèi)一片大亂。
江遠行恰好看到對面雅間門開著，幾個客人趴在窗邊，一邊看著外邊一邊指指點點。江遠行便也不顧禮節(jié)，直接走進對面包間向外望去，幾人本想發(fā)作，但見江遠行一身官服，只好乖乖讓開位置。
這正是對著長安街那一側(cè)，從窗外望去，只見街上幾列人排著整齊的隊伍，正寂然無聲地穩(wěn)步朝前走去，看服飾竟然都是大明的官員！
走在前列的人穿著緋紅色的官服，往后是青色的官服，再往后隱約能看到綠色的官服，正是品級由高到低。左側(cè)兩列前面的身上繡著仙鶴，后面的幾位官員官服上繡的是錦雞，在之后是孔雀云雁……右側(cè)的兩列最前排的官員身上繡的是獅子，再往后依次是老虎、豹子、熊羆……
這分明是文武官員按品級所列隊伍，左為文官，右為武官，從一品大員到九品小官竟然都齊備。
走在最前面的一人卻是一位青袍文官，身上繡的是白鷴，也就是說，這是一位五品文官，卻不知為何走在隊伍最前列。
這人身后并列站了兩人，身上都是一品朝服，應(yīng)該分別是武官之首與文官之首，再往后才分成四列。
最為詭異的是，每個官員都未帶朝冠，卻是臉上蒙著一塊厚厚的黑絲巾，遮住了眼睛以下，所以看不清官員樣貌。江遠行發(fā)現(xiàn)，這黑絲巾與丁靈臉上的黑巾倒是很像。
按慣例，祭祀時所有官員都應(yīng)穿戴朝服，配朝冠，卻不知為何這些官員如此裝扮。
道路兩側(cè)，隔著一段距離邊站著一位捕快，看官服，正是金陵的捕快，這些捕快倒是臉上未蒙黑巾，但是江遠行仔細辨認，竟然一個也不認識，不是北府之人，也不是他認識的南府之人……
這時響起了三聲鐘聲，第一通鼓結(jié)束，江遠行背后冒起冷汗。
怎么回事，為什么朝廷如此大的祭祀自己卻沒有得到一點風聲？照例說朝廷祭祀主要在順天進行，如果要來金陵祭祀，起碼要提前一個月通知，整個金陵朝廷進行準備，北府無疑會承擔起中間的重要護衛(wèi)工作，現(xiàn)在整個北府卻被排除在外……那說明了什么，江遠行不敢想下去。
無論如何，只能走一步看一步了。
江遠行轉(zhuǎn)身下樓，隨著官員的隊伍一直往前走去。
大約兩刻鐘過后，第二和第三通鼓響過，祭祀隊伍終于來到了祭祀的目的地。
然而不只是江遠行，所有隨行的金陵百姓，看熱鬧的各色人等都呆住了，這……還是金陵嗎？
每一個金陵人都知道，長安街自西向東走到盡頭，是朱雀廣場，廣場上聳立著雄偉的摘星樓，再往后便是原來的大明皇城，自從永樂皇帝遷都順天之后就一直空置。但是現(xiàn)在，祭祀隊伍走到了朱雀廣場，哪有什么摘星樓和皇城，這分明是一個巨大的祭壇！
祭壇呈圓形，分內(nèi)外三層，每一層比上一層略小，依次升高，邊緣建有護欄，最下面第一層方圓接近十丈，高有五尺，最上面一層高有一丈半，方圓七丈左右?？床馁|(zhì)，竟都是漢白玉打造。
這樣一座宏偉的祭壇，就這樣憑空地出現(xiàn)在原來的皇城！
周圍圍觀的百姓已經(jīng)跪在地上。
這時，走在最前方的官員走到祭壇最中央，前方的官員停在第一層祭壇下肅立。炮聲整齊地響起，三排炮聲響過之后，站在祭臺正中的官員開始恭念祭詞。
悠遠的聲音自祭壇上緩緩傳來，竟似來自于另一個世界，是那樣蒼涼、空曠，不知為何，江遠行覺得那身影看起來有些視死如歸的悲壯。
“維開元元年，歲次癸酉，四月庚戌朔，越十六日乙丑，皇帝遣欽天監(jiān)監(jiān)正周云逸，致祭于黃帝軒轅氏。
曰：于維神圣，挺生邃古，開物成務(wù)，立極繼天。功參二儀，澤垂萬世，茲予祗承天序，明祀式修，仰惟鑒歆，永綏遠祚。尚饗！”
念畢，不知何處傳來了莊嚴的樂聲，所有官員再次整齊地鞠躬三次。
周圍的百姓已是如癡如醉，跟著扣頭不止。
平日里重要日子，祭祀之時都會屏退百姓，一方面出于安全，另一方面也為了維持場面的安靜嚴肅，這些百姓是第一次目睹國家規(guī)模的祭祀，自然無比振動。
江遠行卻發(fā)現(xiàn)了其中的不對，今年是開元九年，歲在辛巳，這位主祭祀官卻說是開元元年，歲在癸酉，難道是口誤？如此重大的祭祀儀式主祭之人怎會犯如此簡單的錯誤，而且從下面官員的反應(yīng)來看，并沒有什么騷動，他們似乎沒有發(fā)現(xiàn)這個錯誤。
又是一通鼓聲響畢，江遠行知道，按照禮部規(guī)定的流程，現(xiàn)在是該上香了，此時主祭官已經(jīng)從陪祭官手里接過點燃的香，將香舉到齊眉，所有官員與主祭官共同鞠躬三次，然后便是主祭官將香插于祭壇最中央的巨大香爐中。
然而在江遠行看去，祭壇上卻是香煙繚繞，有些看不真實，再看身邊，竟也不知何時升起淡淡煙霧，不禁嚇了一跳，自己站在圍觀百姓的最里圈，緊靠著護衛(wèi)的一圈捕快。
接著煙霧越來越濃，江遠行漸漸看不清祭壇上主祭官的動作，這次傳來的一通鼓也不再像前次那樣分明，像是遠山鐘罄，只能看清身邊百姓已經(jīng)完全叩到在地，口中默念神跡降臨，皇帝保佑……
怎么回事？江遠行在自己手臂上掐了一把，不是做夢，然而現(xiàn)在所處卻比夢境還虛幻，鐘鼓聲，官員呼喊聲，百姓的呢喃聲，加上周圍濃濃的煙霧。
正迷惑間，突然煙霧中沖出一道黑影，猛然伸手扣住江遠行的手臂，揪著江遠行向一個方向走，那條手臂如此有力，江遠行想要掙開卻完全做不到。江遠行伸出另一只手來抓那個手臂，又被黑影另一只手握住。
兩只手完全被擒住，江遠行完全無法掙脫，正想出腳，耳邊卻傳來那個黑影的聲音：“江捕頭，不要掙扎，跟我走！”
江遠行全身一震，雖然已經(jīng)許久沒聽過了，但是這個聲音他不會聽錯，因為聲音的主人是他最為崇敬之人，他還記得八年前的那個風雨之夜，兩人的夜談，這是一個完全不該在此時此地出現(xiàn)的人。
或者說，這是一個原本早已消失的人。
原征北將軍游正麟！