通報(bào)過后，門房帶著江遠(yuǎn)行穿廊過巷，身后跟著兩人，正是方直和書生張華文。
出門前江遠(yuǎn)行還在擔(dān)心，如果那位丁護(hù)法也要跟來怎么辦，今天雖是辦案，卻是要見上級官員，不似之前可隨意行事，好在三人一直走到門口，都沒有聽到那間屋子傳出任何聲音，江遠(yuǎn)行才松了一口氣。
今日所見之人，便是之前已經(jīng)兩次與案件扯上關(guān)系的嚴(yán)松，死者金萬元掌管的萬寶樓在半月前，從禮部左侍郎徐文璧掌管的汝窯中以極低廉的價(jià)格買到一批瓷器，而徐文璧幾天前死于一場大火，之后汝窯就歸于右侍郎嚴(yán)松管理。
金萬元死后第二天，存放賬本的房間發(fā)生火災(zāi)，賬本被全部燒掉，而現(xiàn)在樓里的管事之人張管家更是把書生默出來的賬本送到了嚴(yán)宅。
所以江遠(yuǎn)行決定今天探一探這嚴(yán)宅，看看這位嚴(yán)大人如何應(yīng)對。
不多時，門房把三人領(lǐng)到一處園子里，院子中花草芬芳，中間一片空地，空地邊緣挺立著一個亭子。
亭子中擺了桌案瓜果，案前坐著三人，當(dāng)中一人身著便服，顯然便是這里的主人，左右兩個兩個年輕貌美的侍姬不時拿了葡萄小心地剝?nèi)テ?，送到中間之人口中，背后還站著幾個等候傳喚的小廝。
亭子前的空地上，兩個樂師坐在兩側(cè)，一人掌著高胡，一人執(zhí)著揚(yáng)琴，悠揚(yáng)的調(diào)子從兩人指下飛出，兩人中央有一男一女正在咿呀吟唱。
“情不知所起，一往而深，怎奈何，如花美眷，終不敵，似水流年；恨不知所蹤，一笑而泯，又豈知，愛恨情仇，終難忘，刻骨銘心?！?p> 這段唱段江遠(yuǎn)行很熟悉，這該是清遠(yuǎn)道人的新戲，只是于江遠(yuǎn)行來說，卻早已不是新戲了。
江遠(yuǎn)行來到中間那人身側(cè)，叉手一揖，“在下北府捕頭江遠(yuǎn)行，拜見嚴(yán)大人?！?p> 嚴(yán)松并未回頭，只是揮手讓兩位侍姬退下，指了指原來侍姬坐的椅子：“江捕頭，坐。”
江遠(yuǎn)行：“小人這次前來，是想請教嚴(yán)大人兩件事——”
江遠(yuǎn)行的話還沒說完就被嚴(yán)松打斷：“有事后面再說，看戲要緊，清遠(yuǎn)道人的新戲，不是在哪都能看得到的。”說完之后便不再理會江遠(yuǎn)行。
無奈，江遠(yuǎn)行只能陪著嚴(yán)松一起看戲，江遠(yuǎn)行倒沒覺得自己被冒犯，北府捕頭官階為五品，嚴(yán)松是戶部侍郎，正三品的大員，且有明以來，漸漸重文輕武，同官階的武官在文官面前也要低上一級，更何況江遠(yuǎn)行在官階上比嚴(yán)松還要低上兩級，可以說，就是嚴(yán)松閉門不見，江遠(yuǎn)行也沒有任何辦法。
江遠(yuǎn)行便把注意力放到院子中的戲上去，以前只看過戲詞，現(xiàn)在輪到聽?wèi)驎r反而注意不到戲詞，兩個優(yōu)伶的一舉一動無不是戲。
如花美眷……似水流年……江遠(yuǎn)行心中勾起的波瀾別人又怎能體會。
唱了小半個時辰，似是一幕終了，兩個優(yōu)伶向嚴(yán)松拜過之后便開始與兩個琴師收拾行裝。
江遠(yuǎn)行隨嚴(yán)松起身，沿著游廊走向院落更深處。
“江捕頭，看你也是懂戲之人，你說這戲演的如何？”嚴(yán)松頭也不回地問。
江遠(yuǎn)行：“清遠(yuǎn)道人果然名家，戲?qū)懙檬帤饣啬c，兩位優(yōu)伶也演得絲絲入扣，江某今天借大人的光，才能聽到如此精妙的戲。”
透過背影，能看到嚴(yán)松點(diǎn)了點(diǎn)頭，開口確是不陰不陽的兩句：“在我看來，這戲雖好，卻不如你江捕頭寫的戲文。”
江遠(yuǎn)行有些莫名其妙，張華文卻在心里暗笑，昨日和周隱兩人悶在萬寶樓中很是無聊，自己又并非真有過目不忘的本事，顯然也不能干坐著，只好裝裝樣子，將自己新寫的小說寫在了賬本上，此事江遠(yuǎn)行卻是不知道的。
沉默著，一行四人走到一道門前。
江遠(yuǎn)行抬頭一看，大吃一驚，他本以為嚴(yán)松會帶自己到書房或者正堂說話，眼前門上卻掛著兩個白色的燈籠，上面黑色的“奠”字格外肅穆，屋內(nèi)白綾白幡隨處可見，正中一個牌位，這儼然是一個靈堂！
江遠(yuǎn)行很是不解：“嚴(yán)大人，這……”
嚴(yán)松：“江捕頭不是最近在查我義兄的事么，趕上了就順便拜拜?！?p> 義兄？雖不知道這位義兄是誰，但話已至此，江遠(yuǎn)行便不再推辭，帶著疑惑從守門的小廝手中接過一炷香，向靈堂內(nèi)走去，走到近前，才看清靈牌上的字“故義兄侍郎徐文璧之位”。
江遠(yuǎn)行心思電閃，原來這徐文璧竟是嚴(yán)松的義兄，嚴(yán)松還專為徐文璧設(shè)置靈堂，徐文璧全家葬身火海，肯為他設(shè)靈堂祭奠，看來這兩人感情還不錯。
江遠(yuǎn)行將香在燭上引燃，拜了三拜之后，把香插在了牌位前的銅盆里。
嚴(yán)松這才引著幾個人來到了書房中，儼然便是昨日嚴(yán)松查看賬本的那間書房，幾簿賬本還躺在長案的一角。
幾人都坐下，嚴(yán)松才開口：“聽說江捕頭在查我義兄的案子，嚴(yán)某甚感欣慰，我義兄一家死得如此蹊蹺，南府竟然想以意外草草結(jié)案，讓嚴(yán)某很是氣結(jié)，如果江捕頭能查出其中兇手，嚴(yán)某一定會重謝?！?p> 幾句話讓江遠(yuǎn)行聽出很多問題，自己從進(jìn)入嚴(yán)府至今還沒有表明目的，嚴(yán)松卻似乎對自己的行動了如指掌，“嚴(yán)大人似乎能確定徐大人家的事不是意外？”
嚴(yán)松從案后站起，背對江遠(yuǎn)行三人，雙手背在身后：“我義兄一家上下五口，再加上仆人和那天所請之人，一家二十余口全部葬身火海，試問如果是意外，怎么可能？”
這還是江遠(yuǎn)行第一次聽到那次宴引的細(xì)節(jié)，之前南府所查只知道當(dāng)時在宴引，至于有誰參加、宴引途中做了什么卻一概不知，“嚴(yán)大人似乎對那天的宴引有一些了解，還請把大人所知告知，這會對我們查案有幫助?！?p> 嚴(yán)松：“那天義兄本來差了心腹來請我，說是有寶貝要獻(xiàn)于我，可惜我那天實(shí)在抽不出身，沒想到就成了永別！”
江遠(yuǎn)行聽嚴(yán)松口中痛苦之味不似作偽，讓他感興趣的卻是另外一個問題：“嚴(yán)大人，你可知徐大人要獻(xiàn)的是什么寶？”
嚴(yán)松輕輕嘆了口氣：“我這個義兄一向了解我，我們進(jìn)京趕考那年在雪窩中幾乎餓死，靠分食一個饅頭才活了下來，他知道我對金銀細(xì)軟一向不甚上心，平時最愛也就是聽聽小曲，聽聽?wèi)蛭模麉s要送我什么寶，也不知道是在搞什么鬼，唉……”
江遠(yuǎn)行想起入府以來所見，房屋裝飾都已簡潔樸素為主，這書房中中的書架也只是放著幾疊書，并無尋常富貴人家喜愛裝飾的古玩字畫。
如此說來，要說嚴(yán)松為了錢財(cái)而謀害徐文璧，可能性也就小得多。
嚴(yán)松此時卻似乎沉浸在自己的情緒里：“可憐我這義兄，竟然連帶子孫都死在了那場火里，連個送終的人都沒有，我雖為義弟，但我們兄弟情深，便為他戴孝，昨日才滿七日，剛除去孝服。江捕頭一定要查清楚我義兄到底是死在誰人手中！”
江遠(yuǎn)行心中了然，難怪嚴(yán)松對自己如此客氣，原來是有求于己，這樣也好，至少在調(diào)查時一定會配合。
江遠(yuǎn)行：“嚴(yán)大人放心，這是小人分內(nèi)之事，一定會竭盡所能。不過，關(guān)于這個案子，我有個問題想請教嚴(yán)大人?！?p> 嚴(yán)松：“請問?！?p> 江遠(yuǎn)行：“嚴(yán)大人為何要讓張管家燒了萬寶樓的賬本？”
嚴(yán)松猛然轉(zhuǎn)過頭，深深地看著江遠(yuǎn)行：“既然江捕頭如此直接，嚴(yán)某便也不再隱晦。江捕頭可知張管家的真正身份。”
萬寶樓賬本為嚴(yán)松派張管家所燒，這只是江遠(yuǎn)行的推測，沒想到竟是真的，嚴(yán)松的話也引起了他的興趣：“是誰？”
嚴(yán)松：“張管家名叫張昀，原來是義兄府上的管家，因?yàn)榱x兄和萬寶樓有重要的生意往來，才安排張管家到萬寶樓中輔助金萬元?！?p> 嚴(yán)松的話讓江遠(yuǎn)行大吃一驚，原來張管家竟是徐府的人，不過仔細(xì)一想倒也合理，徐文璧把官窯的瓷器以如此低廉的價(jià)格賣給商人，此舉明顯不合規(guī)矩。派一個心腹在萬寶樓，明為輔助，實(shí)為監(jiān)視，不能讓萬寶樓將此事泄露出去。
嚴(yán)松停頓了一下，繼續(xù)道：“江捕頭應(yīng)該明白，義兄所做的一些交易并不符合朝廷法律，人都已經(jīng)去了，這些事我做義弟的自然想替他掩去。還請江捕頭不要外傳?！?p> 原來如此，至此江遠(yuǎn)行終于明白了為何張管家行為如此怪異。他在金萬元獨(dú)自在樓上的時候上樓監(jiān)視金萬元的行動，徐文璧死后，張管家自然會投靠徐文璧的這位義弟，這才會在嚴(yán)松的指點(diǎn)下燒毀賬本。
而張管家之所以讓樓中人對北府三緘其口，并不是為萬寶樓掩蓋什么，而是為了掩蓋之前徐文璧的這樁生意。
如此說來，張管家和嚴(yán)松似乎都脫離了嫌疑，那真正的兇手在哪里？
在江遠(yuǎn)行沉思時，嚴(yán)松已經(jīng)坐回案后，手里拿著一本賬本：“江捕頭認(rèn)為，好的戲劇該是什么樣子的？”說著把手中的賬本遞了過來，江遠(yuǎn)行能看到嚴(yán)松在提到戲時，眼中的炯炯神采，顯然他所說自己不愛金石只愛戲劇不假。
江遠(yuǎn)行翻開賬本，面色漸漸古怪起來，回頭看了看背后的書生。
書生上前一拜：“稟大人，賬本中所寫與江捕頭無關(guān)，是小人正在寫的話本中的一部分?！?p> 嚴(yán)松眼前一亮：“那你倒是說說，上乘的戲該是什么樣子？”
張華文依然俯身在那，不卑不亢：“依小人所看，一流的作者當(dāng)以天之眼觀世間萬物，不帶任何悲喜愛恨，所寫文字便也如是，只是如實(shí)寫出世間萬事，不做任何揣測評判！所謂天地不仁，以萬物為芻狗?！?p> 半個時辰后。
江遠(yuǎn)行一行人剛離開嚴(yán)府，一人閃身進(jìn)了書房，一身干練的長衫，正是張管家。
嚴(yán)松：“你確定他們并沒看過四個月前的賬本？”
張管家：“確定，他們只看了近兩三個月的！”
嚴(yán)松：“金萬元死不足惜，險(xiǎn)些壞了國師的大事，還好你機(jī)靈。這次事情辦得不錯，給你記上一功，從現(xiàn)在開始，你就從信徒正式成為教眾，凈土降臨之時，也有你一個位置！”
張管家激動地跪在地上，雙手前伸扣在地上：“感謝堂主大人！”